喬瑟夫男爵心裡其實很清楚,這次群毆事件他是不佔理的,但是他仍然敢到龍脊伯爵的面前理論。因為他和龍脊伯爵還有一層特殊的關系,龍脊伯爵即將成為他的妹夫。
龍脊伯爵的原配夫人前幾年不幸染病去世了,喬瑟夫看準了時機,將自己的妹妹推薦給了龍脊伯爵。喬瑟夫的妹妹今年剛剛二十二歲,而龍脊伯爵今年已經四十二歲了,兩個人相差了整整二十歲。
不過這並不重要,兩家的聯姻是完全的政治聯姻,感情和年齡差根本不重要,重要的是兩家的利益可以緊緊地綁定在一起。
眼下,雖然兩家已經基本上敲定了婚事,但是還沒有正式舉辦婚禮,喬瑟夫的妹妹還沒有嫁到龍脊堡,所以知道這件事的人還不多。
喬瑟夫相信,憑借他與龍脊伯爵的特殊關系,自己這位未來的妹夫肯定會站在他的這一邊。
“什麽?羅賓男爵和喬瑟夫打起來了?”
伯爵府,龍脊伯爵的書房內,在聽了克來伯的匯報,古德滿臉吃驚的站起身。
克來伯站在古德的書桌前,滿頭是汗,戰戰兢兢的回答說:“我領著羅賓男爵去城西的軍營,到了那裡的時候,雙方的士兵就已經打起來了。現在,羅賓男爵和喬瑟夫男爵就在會客室等著呢,大人,他們要您給評評理。”
古德伯爵頓時感覺一個頭兩個大,他這邊為了組織荒原聯軍,一堆的事情忙都忙不過來,羅賓和喬瑟夫竟然還因為這種事情給他添麻煩,古德伯爵不禁有些惱火。
但是事情已經發生了,身為龍脊堡的主人,古德也必須站出來主持公道。
他從書桌後面走出來,表情煩躁的對克來伯說:“帶我去見他們。”
這個時候,羅賓和喬瑟夫正坐在會客室裡面,會客室的中央擺著三個沙發,組成了一個“幾”字型,羅賓和喬瑟夫正好相對而坐。
喬瑟夫衝羅賓陰冷的笑著,不斷拿話挑釁:“羅賓,你等著吧,伯爵大人會讓你付出應有的代價!”
羅賓卻懶得搭理喬瑟夫,他整個人舒服的靠在沙發上,一顆一顆的吃著旁邊矮桌上的新鮮葡萄,滿嘴都是葡萄汁酸酸甜甜的味道。
見自己的挑釁沒有任何效果,羅賓隻一個勁兒的在那裡吃葡萄,喬瑟夫心裡頓時更加惱火了,喝道:“你能不能別吃了?沒吃過葡萄嗎?瞧你那副窮酸樣。”
羅賓終於抬頭看了喬瑟夫一眼,然後又吃了一顆葡萄,擺明了一副懶得搭理喬瑟夫的樣子。
其實喬瑟夫倒是說對了,怒濤城經濟緊張,有限的金幣都投入到領地建設中了,羅賓已經很久沒有吃過葡萄了,趁著這個機會,當然要多吃幾顆。
喬瑟夫一張臉頓時氣的紫紅,他剛想再放幾句狠話,可這時候,會客室的房門打開,龍脊伯爵走了進來。
古德臉色不善,大步流星的走進來。喬瑟夫見了趕忙站起身,衝古德欠身行禮:“伯爵大人。”
羅賓慢了半拍,也一樣站起來,微微欠身。
古德快步走過兩人,在首位的沙發椅上坐下來:“兩位,不必拘禮,請坐吧。”
羅賓和喬瑟夫重新坐下後,古德陰沉著臉,問:“我聽克來伯匯報,兩位的士兵在軍營裡起了一點摩擦?究竟是怎麽回事?”
其實古德已經聽克來伯匯報過大概的情況了,但為了顯示自己處事端正,他還是要聽一聽當事人的描述。
“伯爵大人,羅賓他縱兵打人,我的兵一共被他打傷了一百三十七人,其中輕傷九十三人,重傷四十四人,有十幾個兵身上的骨頭都被打斷了,事發後他不僅不道歉不賠償,還反倒讓我賠錢,他這種行為極其惡劣,極其不齒,請伯爵大人為我主持公道!”
喬瑟夫惡人先告狀,劈裡啪啦的說了一通,等他說完了,羅賓才不慌不忙的張開嘴,就說了一句:“稟報伯爵,是他先挑事的。”
“不管是誰先動的手,你打傷我的兵就是事實!”喬瑟夫扭頭衝羅賓喊道。
古德聽完了兩人的描述,沒有著急下判定,他忽然感覺有些奇怪,克來伯和喬瑟夫都隻說了巨木堡這邊有人受傷,怎麽都沒有說怒濤城這邊的傷情如何?
他看向羅賓,問道:“羅賓男爵,你這邊有多少人受傷?”
羅賓回答說:“回伯爵,我這邊只有十幾個半精靈受了一點皮外傷,沒什麽大礙。”
古德頓時感覺更奇怪了,他現在已經不在乎誰對誰錯了,反而對雙方的戰損比更感興趣。
古德又看向喬瑟夫,問:“喬瑟夫,我聽克來伯說,你這邊有五百人,羅賓那邊只有一百人,你五百人打人家一百人,怎麽反而是你這邊受傷更嚴重?”
“這個……”喬瑟夫表情一僵,支支吾吾的說不出話來。
喬瑟夫回答不上來,那羅賓就替他回答了,他一臉冷漠的說:“伯爵大人,恕我直言,喬瑟夫男爵的兵都太菜了。”
“羅賓,你別得意,我這邊有半數都是新兵。”
喬瑟夫勉強找了個借口,可這話說出來連他自己都感覺沒底氣,是不是新兵的原因他自己心裡清楚。
龍脊伯爵的表情變得深沉起來,他心中思索道:羅賓男爵說他的士兵個個以一當十,原本還以為他是在說大話,可現在看來,這話雖然有誇張的成分,但羅賓男爵也確實有說這話的底氣,一百人打五百人還打贏了,他手下的兵了不得啊。
其實一開始聽了克來伯的描述後,古德伯爵對事情的對錯就已經有了基本的判斷,這件事無論從哪個角度來說,羅賓一方都肯定沒有任何責任,喬瑟夫男爵完全是自作自受。
為了維護自己公正的形象,古德不能偏袒喬瑟夫,尤其是在組建荒原聯軍這個檔口,許多貴族的眼睛都在盯著他。
古德沉吟了一聲,說:“事情的經過,我大概都清楚了,喬瑟夫,這次的事情是你做的不對,克來伯都告訴我了,是你的士兵要搶羅賓男爵的營地,才搞出的這場鬥毆,我說的對嗎?”
喬瑟夫急忙狡辯:“伯爵大人,雖然是這樣沒錯,但是我的士兵被羅賓打傷了。”
“那也是你自作自受。”古德打斷了喬瑟夫的詭辯,中氣十足的呵斥道。“喬瑟夫,回復好好約束你的士兵,不要再有第二次了。”
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喬瑟夫鬱悶的一扭頭,哼了一聲,不再說話了。
然後,古德又看向羅賓,說道:“羅賓男爵,很抱歉你第一天到龍脊堡就遇到了這樣的事情,為了向你表示歉意,今天晚上我想請你一起共進晚餐,如何?”
古德原本因為羅賓帶來的兵力太少,沒太把羅賓當一回事,可現在見羅賓手下的兵這麽能打,他也便改變了主意,重新對羅賓重視起來。
雖然兵力是少了一點,但如果足夠精銳,也一樣可以在戰場上發揮出巨大的作用。
羅賓看出來古德是想大事化小,小事化了,他也樂意借坡下驢。這次鬥毆羅賓佔了便宜,而且這裡畢竟是龍脊堡的地盤,也不能不給古德伯爵面子。更重要的是,羅賓是來打血族的,其他的事情他不想節外生枝。
“好的,感謝伯爵大人的公正。”羅賓點頭答道。
“晚餐開始前,我會讓克來伯去接你,羅賓男爵,你可以走了。”古德露出微笑。
羅賓站起身,欠身行禮,轉身離開了會客室。
等羅賓離開後,古德的視線終於落到了一直沉默不語的喬瑟夫身上,對於自己這位未來的親家,他也要好言安慰兩句。巨木堡作為自己的盟友,古德也不能一點情面都不給喬瑟夫。
他開口說:“喬瑟夫,我沒有替你說話,你是不是很惱火?今後,咱們兩家就是一家人了,一家人就不說兩家話,我拿你當我的親弟弟看,所以在外人的面前,我就更加不能偏袒你,否則傳出去了,對你對我都不好。”
“咱們現在正是組建荒原聯軍的關鍵時刻,不能有半點的差錯,只要這一仗打得漂亮,今後咱們就是當之無愧的荒原霸主,就是雪鷹和金玫瑰也要讓咱們三分了,到那時候,你還會在意一個小小的羅賓男爵嗎?喬瑟夫,你要明白我的良苦用心。”
古德的寬慰起了一些效果,尤其是他給喬瑟夫畫了一個“荒原霸主”的大餅,這餅太大,當即就把喬瑟夫吃的心潮澎湃,心裡的火氣頓時就消了大半。
喬瑟夫抬頭看向龍脊伯爵,眼睛裡燃燒起興奮的火焰:“我明白了,伯爵大人。”
“這段時間還會有不少的貴族來投奔咱們,你要看好自己手下的兵,也要管好你自己,不要再鬧事了。你打仗是一把好手,我還指著你衝鋒陷陣呢,我希望第一個攻破鮮血王城的人是你,我也會全力支持你的,【獵魔騎士】這個稱號,我不想交給其他人,只有你最合適。”
喬瑟夫渴望建功立業,古德畫出的大餅正好戳中了他的痛點,他當即站起身,激動的說道:“請伯爵大人放心,我不會讓您失望的!”
……
到了傍晚,克來伯果然奉龍脊伯爵之命,來軍營裡請羅賓去共進晚餐了。
寬敞奢華的餐廳中央,擺放著一張長長的餐桌,幾盞燭台將餐桌點亮,跳躍的燭光也把餐桌上的美食映照的更加誘人。
羅賓和古德伯爵分坐在長桌的兩端,一盤烤得外焦裡嫩的夏令牛排擺在羅賓的面前,夏令牛產自帝國南方,那裡距離荒原有著幾千裡地的路程,能在荒原上吃到夏令牛是一種非常奢侈的享受。
龍脊堡的富有和奢侈超過了羅賓的想象。
羅賓熟練的使用著刀叉,其實他一點都不喜歡這種餐具,在家裡面他還是更多喜歡使用自製的快子。但是來到紅曼帝國這麽久,他也早就習慣了這邊的生活,包括食物和餐具。
他從一整塊牛排上切下來一小塊,用叉子叉進嘴裡面,一口咬下去,濃鬱的醬汁和醇厚的肉香一起在他的舌尖上綻放開來。
高級的食材往往只需要簡單的烹飪,夏令牛無論怎麽做都很好吃。羅賓原本還對這次晚餐會沒多大興致,沒想到可以吃到這樣美味的食物,他覺得這次真是來著了。
其實,即使對於古德伯爵來說,夏令牛也不是每天都可以吃到的便宜食物,他原本沒想拿出這樣高級的食材來招待羅賓,但是在晚餐前,古德又得到了一條關於羅賓的情報,於是他改變了想法。
古德伯爵坐在羅賓的對面,他見羅賓似乎吃的很滿意,張口問道:“羅賓男爵,我今天下午才知道,原來你還是一位新晉的雪鷹騎士,你為什麽沒有佩戴你的雪鷹勳章?”
雪鷹騎士的含金量不僅僅局限在雪鷹家族的內部,在整個北方領和荒原,擁有一枚雪鷹勳章都是非常足以驕傲的成績。“雪鷹騎士沒有弱者”,這幾乎是貴族之間的共識。
只不過,羅賓從來沒把那枚勳章放在心上,從銀霜城回來之後就把勳章丟給了老管家霍曼保管。
好歹也是雪鷹公爵給的,他也不好意思隨便亂扔,萬一哪天雪鷹公爵問起來,他卻找不到勳章了,那可就尷尬了。
在得知羅賓還是雪鷹騎士之後,龍脊伯爵拉攏羅賓的心思就更加強烈了。就算不能把羅賓拉到自己這一邊,與羅賓培養好感情也是有用處的,古德盤算著,如果有一天他跟金玫瑰翻臉了,那麽至少還能通過羅賓這條線,與雪鷹家族搭上關系。
永遠有一條隱藏的備選路線,這是古德伯爵的處世之道。
所以,在晚餐正式開始前,古德伯爵改變了菜單,決定用夏令牛來招待羅賓,以表現出自己的誠意。
羅賓咽下一口嫩滑的牛肉, 說著場面話:“一點小小的榮譽,不值得大張旗鼓的炫耀。”
古德笑起來,他還以為羅賓是謙虛:“小小的榮譽?哈哈,羅賓男爵,你可太謙虛了,據我所知,不知道有多少青年才俊,就為了這枚小小的勳章而打得頭破血流哦。”
羅賓不想再討論雪鷹勳章的事情,眼下,討伐血族才是他最關心的事情。
“伯爵大人,我想了解一下,我們什麽時候開始出征?”羅賓忽然轉移了話題。
“等所有的貴族都到了之後,我們就出征,大約還有一周的時間。”
古德拿起銀質的高腳酒杯,飲了一口香醇的紅葡萄酒,繼續道。
“另外,我也正想與你商量出征的事情,羅賓男爵,不知道你是否願意擔任荒原聯軍的前鋒一職,我需要一支精銳的小隊來擔任前鋒,你的部隊我覺得十分合適。”
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