龍脊伯爵的騎士離開後,羅賓立刻開始著手準備出征。
他不放心把所有兵力都帶走,於是從現有的三個大隊裡面各抽了一部分出來,組成了一支一百人的遠征大隊。其余的六十人則留在怒濤城,負責領地的防衛。
艾莎依舊負責留守,羅賓離開後,怒濤城的一切事務都由她全權負責。作為自己最得力的助手,也只有艾莎守家,羅賓才最放心。
西蒙、盧克、泰絲三個大隊長會跟隨羅賓一起出征。計劃趕不上變化,西蒙那邊負責新兵才沒幾天,就不得不又交出了教鞭。
不過,對此鐵熊戰士卻很高興,他私下裡對盧克說:“那群新兵又蠢又笨,帶他們把我的腦袋都搞大了,還是上戰場殺敵更痛快。”
龍脊堡位於中部荒原,距離怒濤城有一周的路程,羅賓還是第一次帶兵走這麽遠,出征前要準備的東西很多。
準備了一天后,在一個晴空萬裡的早晨,羅賓帶領著遠征軍團出發了。
炎熱的夏天過去了,荒原上迎來了秋天,這幾日氣溫下降的厲害,蒼茫的草原上開始掛起涼颼颼的秋風。
羅賓騎在馬背上,走在整個隊伍的最前面。他的盔甲下面依舊是一身單衣,泰坦血脈賦予了他強健的體魄,即使是嚴寒的冬日他也很少會感到寒冷。
高地漢子們幾乎跟羅賓一樣,都是盔甲加單衣。他們的老家在雪域高原,那裡幾乎有半年的時間都是冷酷的冬季,他們早就已經習慣了寒冷,每個人都是一台人形小火爐,二十四小時不間斷的向外散發著熱氣,任由涼爽的秋風吹在他們身上。
可半精靈就沒有高地人那麽耐寒的體格了,許多半精靈都是第一次體會到荒原上的冷,他們已經紛紛換上了秋衣秋褲。
一百人的隊伍行走在無邊的綠色草海裡,即使已經到了秋天,可荒原上的野草依舊茂盛。
整個隊伍在土路上一字排開,隊伍中間是一輛接著一輛的四輪馬車,一共有二十幾輛,每輛馬車上都裝著滿滿登登的貨物,有戰士們的口糧,也有一些其他的後勤物資。有一些鐵衛和半精靈坐在馬車上,有一些則跟著馬車步行。
隊伍兩側是鹿騎兵,他們騎著高大的精靈鹿,配合著馬車的行進速度,緩緩地前進著。另外還有幾名鹿騎兵斥候,他們遠遠的走在隊伍前面,與整個車隊保持著一定距離,充當著隊伍的眼睛和耳朵。
荒原上危機四伏,在人類的開拓領之間有大片的真空地帶,在這些區域裡很可能生活著荒原土著,或是別的什麽威脅。所以哪怕是趕路,也要一直時刻保持著警戒狀態。
羅賓他們這一路上走過來,如果遇到了荒原土著就盡可能繞過去,他們當前的主要任務是趕路,能不動手就不動手。
可是,如果遇到實在繞不過去的情況,或者有荒原土著不開眼,主動進攻他們這支隊伍,那羅賓也只能開打了。幸運的是,這種情況羅賓他們目前隻遇到了一次。
怒濤軍團白天趕路,夜晚休息,在荒原上不停的行走了一周後,他們終於到達了位於中部荒原的龍脊堡。
龍脊堡坐落在一片矮矮的山丘上,那裡是周圍的製高點。羅賓騎著馬站在山丘下面,抬頭遠眺了一下周圍的地形。山丘呈東西走向的狹長形狀,遠遠的看過去就好像一條從地面上隆起來的脊背。
這片山丘被龍脊伯爵命名為“龍脊嶺”,龍脊堡也因此而得名。
羅賓原本覺得自己的怒濤城已經足夠誇張了,沒想到龍脊伯爵也同樣是個會起名的高手,就這麽一片平均海拔不足兩百米的小山丘,竟然也敢叫“龍脊”。
龍脊堡是荒原上的第一大城市,從空中往下看,城市的建設也隨著山丘的走向,建造成了東西狹長、南北略扁的橢圓形。
城市外圍建造有城牆,用巨石壘起的城牆最高處將近八米,最低處也有六米高。在荒原上,這樣高的城牆簡直就是一道人造的天塹,無論是荒原土著,還是其他的開拓領主,都不可能攻破這樣高聳的城牆。
血族的出現似乎沒有對龍脊堡造成太大的影響,城門外的大路上,行商和旅客依舊是絡繹不絕,從龍脊堡的城門進進出出。
在荒原上,龍脊堡是最大的集散市場,許多商人都會把商品運到這裡售賣,其他的開拓領主也經常會到這裡購買商品。久而久之,龍脊堡就成為了荒原上的商業之都。
迦娜之前也跟羅賓說過,怒濤城先前出產的鐵礦和鐵器,有幾次她就賣到了龍脊堡。
羅賓帶著怒濤軍團沿著大路慢慢走向龍脊堡的正門,他們這一隊又是高地人、又是半精靈,在大路上的行人當中顯得格外扎眼。
“讓開!讓開!”
忽然,羅賓聽到隊伍後面傳來一陣吵鬧的聲音,還有一陣急促的馬蹄奔騰聲。他轉過頭,只見後面追上來一隊騎兵,大概有三十來人。
這些騎兵穿著全套的盔甲,騎著高大的北方短尾馬,在大路上疾馳而過,馬蹄踏在土路上,掀起了一片塵土。
為首的是一個三十歲上下的男人,他揮舞著手裡的馬鞭,一邊馬不停蹄的向前奔,一邊大聲驅趕著前面擋路的行人,把路上的行人攆得雞飛狗跳,趕忙紛紛退到大路的兩旁。
“讓開!都給本爵爺讓開!”
很快,這隊騎兵就衝到了羅賓隊伍的後面,大路本來就不是很寬,羅賓的隊伍有一百人,幾十輛馬車,他們走在大路的中間,幾乎就把整個道路全部佔上了。
後面的騎兵隊不得不停下來,為首的男人頓時十分惱火。
一般來說,貴族都會有自己的族旗,就比如雪鷹家族的族旗是一隻白色的雪鷹,金玫瑰家族的族旗是一朵盛開的金色玫瑰。出門在外,無論是多小的貴族,都肯定會把自己的族旗亮出來,以便其他人辨識。
所以,騎兵隊為首的男人見擋路的這支隊伍沒有打任何旗子,就以為他們只是普通的商隊,於是他言行舉止就不客氣起來。
他舉起馬鞭大喊道:“前面的,不想挨鞭子,就趕緊給本爵爺讓路!”
怒濤軍團繼續不慌不忙的向前走,根本沒有任何人理會他,馬車上的鐵衛和半精靈只是瞥了對方一眼,然後就把他當空氣了。
為首的男人一看竟然沒人搭理自己,他登時火冒三丈,騎馬跑到隊尾一名步行的高地人旁邊,揚起鞭子就衝對方抽了過去。
可他沒有想到,這個高地人猛地一抬手,“啪”的一聲,竟然一把抓住了他抽過來的鞭子。
他騎在馬背上,整個人不禁驚愕的一愣。
西蒙抓著對方抽過來的鞭子,衝對方怒目而視,甕聲甕氣的說:“怎的?你想乾架啊?”
“松手!”
貴族男人當即火冒三丈,他用力抓緊鞭子,想要把鞭子抽回來,可是眼前這個高地人的力氣卻大的驚人,任由他使出了吃奶的力氣,卻仍然無法把鞭子拽回來。
鐵熊戰士裂開嘴譏諷的嘿嘿一笑,露出一排白牙,他看準了貴族男人最用力的時機,突然松開了鞭子,巨大的慣性讓貴族男人猛地向後一仰,差點從馬背上摔下去。
“你這個卑賤之徒,竟然敢戲弄本爵爺!”
貴族男人憤怒的漲紅了臉,他刷的一聲拔出了腰上的騎士劍,他背後的三十名騎士,也立馬跟著紛紛拔出了劍。
可西蒙依舊鎮定自若,笑呵呵的看著對方,眼神中沒有一丁點害怕的意思。他身旁的鐵衛和半精靈,也完全不害怕,立馬也紛紛拿出了武器,鐵衛們舉起戰斧,半精靈們彎弓搭箭,鋒利的箭尖指向對面的騎兵隊。
貴族男人露出驚訝的表情,心想這支隊伍怎麽這麽勇,竟然敢對本爵爺亮出武器。他不禁更加惱火。
眼看著雙方就要打起來,這時候,羅賓和泰絲,兩個人一人騎馬一人騎精靈鹿,從隊首跑了過來。
“怎麽回事?”羅賓在西蒙身旁停下來,一臉嚴肅的問。
“報告首領,是對方先挑事的,我是正當防衛。”西蒙用手指向對面的貴族男人,裝出一副委屈巴巴的表情,配上他那張憨厚的臉,倒還真有幾分欺騙性。
羅賓抬頭看向對方,他打馬上前,來到貴族男人的面前。
“我是巨木堡的喬瑟夫男爵,識相的就趕緊把路讓開,否則別怪我動粗!”貴族男人憤怒的瞪著對面的羅賓,大聲呵斥道。
羅賓臉色冷漠的看著他,巨木堡的名字他之前聽過,是中部荒原上的一個開拓領,也算是頗有些實力,在中部荒原的開拓領中大概能排到第二或者第三名,是僅次於龍脊堡的第二梯隊。
“我是羅賓,是怒濤城男爵。”羅賓不卑不亢的回道。
喬瑟夫立即露出驚訝的表情,看著對面的羅賓,驚訝道:“你是怒濤城的羅賓男爵?!”
“是我。”羅賓點了下頭,面無表情的說道:“喬瑟夫男爵,我們也在趕路,這路就這麽寬,我們還有馬車,沒辦法給你們讓路,你們如果著急,就從旁邊的草地裡繞過去。”
“羅賓,你應該慶幸,這裡是在龍脊堡的腳下,我要給龍脊伯爵面子。”喬瑟夫把劍重新插回了劍鞘,然後惡狠狠的瞪了羅賓一眼。
“我們走!”
說完,喬瑟夫帶著他的騎兵隊,從大路旁邊的草地裡繞了過去,一隊人浩浩蕩蕩的衝著龍脊堡的城門奔去了。
等喬瑟夫帶隊離開之後,泰絲這時騎著鹿靠過來,小聲對羅賓講:“大人,我聽說,喬瑟夫男爵與風堡的巴隆男爵關系不錯,兩個人似乎是朋友。”
羅賓的表情微微一變:“還有這事?”
“我也只是聽說,但是,咱們還是防著他點比較好。”泰絲謹慎的提醒說。
羅賓點了點頭,表示自己知道了,然後他大聲命令隊伍:“繼續前進!”
怒濤軍團的隊伍到達龍脊堡的城門口,立馬就被龍脊堡的官員攔下來了。
“請問,是怒濤城的羅賓男爵嗎?”一個帶著眼鏡,看上去文質彬彬的年輕官員擋在了羅賓的馬前。
“我是。”羅賓拽了一下韁繩,停了下來,居高臨下的看著對方。
“我叫克來伯,是伯爵大人的屬下,我家大人知道您應該近日就會來到龍脊堡,所以特意命令我在這裡等候您。”
羅賓有些意外,沒想到這個龍脊伯爵還挺有心的。
“我家伯爵大人已經在城西給眾位大人的軍隊建造好了臨時營地,大人的軍隊可以先行過去安營,由我來帶大人入城,去見我家伯爵大人。”
克來伯說完,又有一名官吏走上前,向羅賓鞠躬行禮。
羅賓想了一下,回答:“可以。”然後,他扭頭吩咐身邊的西蒙。“你們去把營地布置好。”
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克來伯:“那大人請跟我來吧。”
接著,克來伯領著羅賓進了城。另一位官吏則領著怒濤軍團前往城西。
沒一會兒,在克來伯的帶領下,羅賓就來到了龍脊伯爵的伯爵府。
這座伯爵府坐落在整個城市的最高點, 一共有三層,佔地面積大概有小半個足球場大小,通體的磚石結構,外圍還有一圈高高的圍牆,整個伯爵府看上去十分的氣派,
與龍脊伯爵的伯爵府相比,羅賓的領主府簡直就沒法看了。
克來伯把羅賓帶到了一間會客室,說道:“請大人稍等片刻,我去通報一下伯爵大人。”
這間會客室裝修的也是非常奢華,羅賓一屁股坐在松軟的沙發裡,手邊的桌子上還擺放著新鮮的蘋果和葡萄。在貧瘠的荒原上,想要吃到新鮮的水果可不容易。
羅賓不客氣的拿起一顆葡萄扔進嘴裡,一口咬破,頓時滿嘴的甘甜。
等了沒多久,龍脊伯爵終於到了。
會客室的房門打開,一個看上去四十來歲的男人走了進來,他長得身材高大,臉上帶著一點蒼白的胡須,整個人看上去精神抖擻。
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