皇帝不緊不慢邁著步子，語聲似帶著幾分無力……

　“老三若是登基，必是陰刻之主！老二……說實在的，朕厭惡老二，但他是朕的兒子，許是年幼時與朕幼時一般飽受欺凌，性子上同朕很像，正是因為很像……朕知道，他和朕一樣不會是一個好皇帝，他登基之後，定會要了其他兄弟的命！所以朕想到了老五……”

　皇帝腳下步子站定，看著廊下鉤著卷起竹簾的銅鉤上隨風雨叮鈴作響的銅鈴，眸色比這雨夜還要深沉。

　“朕原想著，老大沒了……那就將老五提上來，讓老三做老五的磨刀石，在朕還有心力好好栽培老五之時，把蕭臨武這個隱患替老五除了，朕就能安心去找純德皇后，可沒想到，朕還在呢……皇后和老三就敢對老五下手。”

　皇帝說到此處，呼吸都跟著急促了起來，強壓著憤怒……

　三皇子當初將那個妖道送入宮，那妖道借著純德皇后接近皇帝的時候，皇帝就知道三皇子的目的。

　皇帝不過是將計就計，讓皇后和三皇子……還有他們二人背後的蕭臨武，以為皇帝真的因純德皇后的離去，失心瘋，對一個妖道言聽計從。

　天欲其亡，必令其狂。

　皇帝就是為了給他們添把柴，加把火。

　“從老五寢宮查抄出那人偶娃娃，原本不止有純德皇后的，還有朕的，是老二私自將寫著朕生辰八字的人偶給藏了起來，高天德也是等老五被罰下獄，皇后等人離去……才敢偷偷將此事告知於朕。”

　皇帝轉頭看著紀京辭，咬牙切齒:“若不是老二對老五還有那麽點兄弟情分，兩個人偶擺在朕的面前，皇后……一定會逼著朕要了老五的命。”

　紀京辭抿了抿唇，緩聲道:“五殿下並不適合做皇帝，也沒有做皇帝的野心！”

　“可只有老五登基，朕的孩子才能都活著！”皇帝眼眶微紅，長長歎了一口氣，“而且，考慮老五，還有兩個原因，其一……他的師父是你，其二……他的師兄和師弟，一個是隴西李氏的嫡次子，一個是陳郡謝氏的大宗嫡孫謝雲初，尤其是……這個謝雲初，年少有為，大膽心細。”

　最重要的，是有牛引暉的風骨，卻比牛引暉更會辦事。

　紀京辭在腹中斟酌了半晌，才緩聲開口:“陛下可曾考慮過，七皇子?”

　“老七?朕平時不怎麽留心過，但老七也太小，若是朕還硬朗倒不是不可培養，但……朕沒有時間了，朕撐不了兩年了，朕一但撒手，北魏虎視眈眈，主少國疑不說，輔政大臣……就可將老七攥在手心裡搓扁揉圓。”皇帝搖了搖頭，“於大鄴無益。”

　“陛下正值壯年，何出此喪氣之言?”紀京辭語聲還是那般溫潤。

　“自己的身子，朕自己知道……”皇帝勾了勾唇，複又抬腳與紀京辭一同前行，“更何況，朕本身便不是一個有大志的皇帝，純德皇后也已經去了，朕……唯一牽掛的就是這幾個兒子的性命。”

　皇帝看著在廊柱上晃動的燈影:“朕，不是個好皇帝，也不是一個好父親，可朕的兒子……不能再死了。”

　紀京辭仔細回想了，從三皇子送上真元道長，到今日皇帝來找他之事，心中明白了幾分，唇角淺笑不改。

　“所以，陛下殺牛禦史，是為了讓皇后和三皇子一黨和蕭臨武以為，陛下的弱點就是已離世的純德皇后和大皇子，為了替大皇子報仇，連禦史都殺，為了夢中與純德皇后相見，對一個妖道的話言聽計從?”

　“倒也不全是！”皇帝提起牛禦史，面色頗顯陰沉，“朕也是個人，也有七情六欲，純德皇后和老大沒了，朕是恨……恨得夢裡都想將牛引暉挫骨揚灰以泄心頭之恨！”

　牛引暉不但要了他庶長子的命，間接要了純德皇后……和他還未出生孩子的命，還破壞了他好不容易維持來的穩定局面，他沒有要了牛引暉全族的性命都已經是很寬和了。

　“朕……私心大於國心，否則也不會縱的老大最後成那般模樣。”皇帝說完這番話，又再次同紀京辭提起，想要紀京辭入仕之事，“懷之，朕老了，很多事力不從心，你來幫舅舅吧！”

　紀京辭聞言，緩聲道:“陛下，懷之志不在廟堂，亦答應過母親，此生……不入仕。”

　“朕知道，你母親恨你外祖母，也恨朕……”皇帝歎了一口氣，轉頭看著那滿天大雨，“是朕沒有能保護好姐姐，可朕那時還沒有登基，你外祖母在宮中也是無依無靠，后宮爭鬥你死我活，若是讓旁人知道……你外祖母在入宮之前，就與旁人育有一女，你外祖母必死無疑，只能派殺手滅口……”

　皇帝和紀京辭的母親，同母異父。

　“可即便是當初，你外祖母沒有派人去滅口，你母親的身份被旁人知道了，還是難逃一死。”皇帝定定看著眼前俊美驚豔，氣質儒雅的男子，抬手扣住了他的肩膀。

　紀京辭不動聲色，余光瞧了眼皇帝扣在他肩膀處的手，不動聲色。

　“好在，你母親逃走， 又遇見了你父親，後來朕也登基，再也不怕旁人提起此事！只是……當時的境況，你外祖母實是無可奈何，時過境遷……我們到底是血親。”

　皇帝用力捏了捏紀京辭的肩膀:“懷之……回來幫舅舅吧，舅舅能信得過的只有你了！屆時老五登基，你輔國，大鄴有你們兄弟二人在，舅舅才能放心，可好?”

　紀京辭後退一步，長揖同皇帝一拜，還是那句話:“承蒙陛下厚愛，懷之……志不在朝堂，亦不敢違母命，還望陛下諒解一二。”

　明燈雨廊之下……

　皇帝面無表情望著紀京辭，眼底剛才裝出來的那點子溫情脈脈消失的一乾二淨，深覺紀京辭不識抬舉，卻一如既往對紀京辭無可奈何。

　畢竟，紀京辭的背後是琅琊王氏。

　劈裡啪啦的雨聲中，皇帝抬腳離開了紀府。

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