2002年，暴雪推出了《魔獸爭霸3》。這款遊戲得以經久不衰有很多方面的因素，其中一個就是強大的地圖編輯功能，按國內來說，天龍八部、真三、澄海、守衛劍閣等等，都是擁躉無數的經典。當然也少不了一個大名鼎鼎的名字:dota！dota，全稱defenseoftheancients，可以譯作守護古樹、守護遺跡等，最早只是《魔獸爭霸3》的一張地圖。在它的發展過程中，有幾個外國網友起到了至關重要的作用，包括:風杖、羊刀、筆龍、冰蛙等。中間發生了很多故事，留下很多爭議，總之最後羊刀和筆龍關閉了dota論壇，加入了一家小破公司擔任英雄設計師和負責用戶體驗。這家公司叫拳頭遊戲。拳頭遊戲的創始人叫布蘭登·瑞茲·貝克和馬克·梅裡爾，都是暴雪全家桶的粉絲。倆人是大學同學，畢業先各自找了工作，但覺得沒人生價值，遂決定做一款攢勁的網遊，於是《英雄聯盟》立項。…………聖莫尼卡405號州際公路，某處立交橋下。這以前大概是一個機械車間，現在變成了拳頭遊戲的辦公室，裡面還算寬敞，一排長長的隔間裝設電腦就算是辦公區，頭頂只有一盞吊燈，牆壁都光禿禿的。一共十幾個人，還包括幾個拿時薪的實習生。實習生們坐在最後排，光線最暗的地方，明亮處要留給核心技術人員。現在還沒有《英雄聯盟》，而是一款叫《衝鋒》的遊戲，拳頭團隊最早隻想做開發者，將遊戲交給發行商運作。但他們見了一些發行商後，雙方意見很不一致。像美國這邊，單機就是賣遊戲，網遊就是賣月卡，而中國這時候呢，都是遊戲免費，靠賣道具賺錢。拳頭團隊也想這麽乾，但發行商接受不了，因為美國市場還沒得到驗證。這樣一來，他們如果不妥協的話，就得自己兼顧研發和發行，需要的經費就多了。“我已經搬進女友的公寓一個月了！”在用玻璃窗隔開的老板辦公室裡，馬克忍不住抱怨:“那是間一居室的小屋子，連電視都沒有，我放個屁都怕天花板被震下來。”“可你省掉了一筆房租。”“是的是的，我不僅省掉了房租，我連一年的工資都省掉了，還向我父親借了30萬美元。”“不用嘮叨這些，我也借了25萬，我也一年沒有拿工資了！”布蘭登回嗆，聲音大了點，倆人不約而同的壓了壓手，保持安靜。外面昏暗的屋子裡，少得可憐的員工還在緊張忙碌，人人壓力很大，他們可不想增加什麽麻煩。倆人的家庭條件比較不錯，家裡支持和一些天使投資，陸陸續續拿到了100萬美元左右，但還遠遠不夠。在早先的公知文章裡，有這樣的套路:《美國人18歲時會被趕出家門獨立生活》《美國不是人情社會》《美國人看能力不看關系》……忽悠了好些人。其實美國那些所謂白手起家的，與國內性質差不多，仔細查一查家裡全是背景，再不濟也是個中產。“好了，起碼今天有好消息，一會有個中國的團隊要過來。”“其實我一直很奇怪，中國人為什麽會找上我們?”馬克問。“誰知道呢……”布蘭登聳了聳肩，道:“或許我們前陣子去舊金山參加遊戲開發者大會造成了一些小影響。”……姚遠雖然玩遊戲，但並不是遊戲迷，更談不上多麽狂熱，《英雄聯盟》很牛逼，但對他而言，這個牛逼不是遊戲本身，而是能帶來很多的錢。所以當20分鍾後，他看到這個位於立交橋下的辦公室時，內心沒什麽波動。“姚先生，初次見面！”“歡迎你的到來！”進門，見面，打招呼……姚遠明顯感覺對方團隊很緊張，貌似沒有相關經驗，幾個實習生縮在陰暗的後排角落無所適從，直到老板喊衝咖啡才回過神。這屋子一眼望到頭，也沒啥可參觀的，直奔正題。馬克和布蘭登開始為幾人介紹遊戲目前的進度，以及一些構想，先展示了一份龐大的設計文檔，裡面有熟悉的名詞:德瑪西亞、祖安、弗雷爾卓德等等。 又展現了三個英雄角色——因為只有三個。姚遠覺得不倫不類，與印象中不太相符，跟著看了一個粗糙的演示版本，場景是白色的，三個奇形怪狀的醜逼英雄跑來跑去，釋放技能……“我們想要製作一款不受暴雪限制的moba遊戲……”馬克和布蘭登唾沫橫飛的闡述宏偉計劃，未來夢想，這是他們對投資人的理解，就愛聽這個。說了一會，姚遠問:“它的盈利模式是什麽?”“……”那倆人心裡一緊，小心道:“我們不想賣遊戲，不想賣月卡，我們希望通過銷售遊戲中的道具來賺錢。”“理由呢?”“免費遊戲更能吸引玩家，我們設計的模式上手不易，十幾盤之後才能發現它的樂趣，所以需要一個自由探索的過程。”“嗯，這種模式在中國很常見，美國似乎還沒有。”“的確不多，但我們有信心！因為這是一款巴拉巴拉……”又吹了一通，姚遠不置可否，問:“那你們選擇什麽類型的道具來銷售?”“呃……”馬克和布蘭登尷尬，這點還沒確定。他們雖然對中國團隊的投資意向感到奇怪，但對投資者本身是很滿意的，早就在網上查了，英文的中文的都有，99集團搞出的動靜可不小。社交和遊戲在中國區非常有影響力，對買道具這種事十分有經驗，而且財大氣粗，剛拿了10億美元巨資。“……”姚遠裝模作樣的思索片刻，沒給答案，起身道:“感謝二位的講解，今天就到這裡吧，我們也需要研究一下。”“好的，希望有機會合作。”