“陛下，此事關乎國本，絕不可貿然決斷。老臣建議，由六部及宗人府聯合評判、提交聯名奏疏，最終再由陛下聖裁。不知陛下以為如何?”

　　林正卿再也無法充當啞巴，趕忙站了出來勸阻。

　　但他謹小慎微，哪怕是勸阻，也不願被扣上“當殿頂撞聖上”的帽子，因此言辭委婉。

　　事實上，昨日他與謝長峰密談許久，達成了不少約定。

　　可今日皇帝的這一手無心插柳，卻直接將所有約定給打亂，甚至有可能盡數抹除。

　　因為他不認為程龍有獲勝的可能，而謝長峰也是如此認為。

　　一旦賭約達成，且先不說尚法宗成為國宗之後的危害，單單是尚法宗倒戈向皇帝這件事，便足以讓他頭疼萬分。

　　但此事對於謝長峰來說乃是天大的好事，對方不大可能拒絕，所以他不得不站出來。

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　　聽到林正卿的話語，三王眼睛一亮，亦是相繼出列勸諫。

　　眼下拖延時間是最好的策略，至於能拖多久，那便要看他們的本事。

　　然而，還不待周辛回應，謝長峰便急忙開了口。

　　“啟稟陛下！鄙人謝長峰，願代尚法宗應下賭約！”

　　說完，余光瞥見周辛眉頭微皺、隱有猶豫之色，謝長峰頓時心頭一跳，生怕周辛反悔之下，又緊跟著轉頭瞄向殿內百官。

　　“陛下金口玉言已出，諸位大人百般阻撓，豈不是要讓陛下失信於天下人?諸位大人要將陛下的威嚴置於何地?”

　　周辛眉頭再皺，其後又舒展開來。

　　“此事，朕意已決，眾卿休要再說。”

　　冷哼一聲後，周辛複又看向謝長峰，神色溫和。

　　“聽聞尚法宗有絕釀名為春風醉，又有傳承三百年之酒器名為玉殤。”

　　“決戰之前，謝宗主可將它們一道帶來，一則可讓朕開開眼、嘗嘗鮮，二則，朕也可以親自為二位賜酒。”

　　聽聞此言，謝長峰先是一愣，繼而眼露感激、神色振奮。

　　皇帝這是擔心自己會懷疑所賜之酒有可能是毒酒，所以特意讓他自己帶來美酒與酒器，以打消自己的顧慮。

　　由此可見，這位年輕的皇帝陛下並無什麽鬼心思，而是真的要徹底拉攏他、將尚法宗完全綁到皇帝的戰車上。

　　對於這點，他自是無比歡喜且激動的。

　　相比於成為國師、讓尚法宗成為大周的國宗，宰相與威王所給予的承諾簡直不值一提！

　　所以，他也不介意全心全意的幫助皇帝！

　　“陛下放心，鄙人必然會將珍藏最為悠久、最為醇香的春風醉獻與陛下！”

　　謝長峰朗聲說著，同時無比恭敬的行了一禮，那姿態與初來時相比，完全就是兩個極端。

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　　隨著朝議結束，“決戰嶽陽之巔”的賭約迅速在皇都中傳散開來，而且正在隨著時間流逝擴散向整個大周。

　　一時間，遍地喧嘩之聲，到處都是圍繞著此事的激烈交談。

　　這一月來發生的大事實在是太多了，幾乎一件跟著一件，讓人目不暇接。

　　先是推恩令，再是威王謀逆、大將軍身死，跟著是假太后伏誅、皇帝親政，再接著便是選秀。

　　而今，大周各地的選秀只是剛剛結束第三輪，尚有六輪待選。

　　卻沒想到，在這種關頭，又發生了這般驚人的大事。

　　對於中下層人物來說，沒人知道謝長峰與程龍究竟孰強孰弱、究竟誰更勝一籌。

　　一個是正道江湖巨擘、統領尚法宗乃至天下正道的尚法宗宗主謝長峰，一個則是守護皇帝及皇宮安危、戰功赫赫的禁軍統領程龍。

　　這二人每一個都是凡人眼中高不可攀、難以揣測的存在，對於他們的強弱，世人不知如何評斷。

　　但也有一個簡單且未必準確的共識，即:謝長峰代表江湖武力的絕巔，而程龍則代表朝廷武力的絕巔。

　　這二人的碰撞，勢必也代表著江湖武力與朝廷武力的正面碰撞。

　　所以，無數人激烈爭辯的同時，也在渴望著那一日的到來。

　　他們都想知道，若隻論單打獨鬥，究竟是江湖更強，還是朝廷更甚一籌?

　　而這個結果，也勢必會影響許多東西……

　　瓊玉客棧。

　　“陛下這是瘋…咳，聖上他怎會提出如此賭約?這……”

　　一名幕僚瞪大了眼睛，滿臉的匪夷所思。

　　“王爺，要不然您設法讓陛下改換賭戰之人，讓小王爺去?”

　　聶開山臉色微變，轉頭看了眼隔間中正呼呼大睡的聶雲，見其沒有反應，這才暗松一口氣，並瞪了一眼幕僚。

　　“何紹，休得胡言亂語！”

　　“聖旨已然下達，豈能再改?”

　　聶開山沒好氣的冷哼一聲，神色不愉。

　　“再者，雲兒雖強，但也未必是謝長峰的對手。謝長峰成名已久，且劍道天賦卓絕，江湖第一人的傳聞也未必就是吹噓的。”

　　何紹無奈一歎，神色複雜的搖了搖頭。

　　“可程統領擅長的是戰陣殺伐，而非單打獨鬥，讓他與謝長峰比，那幾乎沒有希望啊。”

　　何紹這話顯然是在照顧程龍的面子……

　　“那也未必。”

　　聶開山卻是搖了搖頭，眼神深邃。

　　“陛下的心智之高超，早已有了證明，他絕不可能做弊大於利之事。”

　　“或許，陛下是有什麽手段能夠相助程統領吧……即便沒有，陛下要分化奸臣賊子與江湖勢力的策略也已成功。”

　　“毫無疑問，此項賭約一出，尚法宗必然會與宰相一系徹底劃清界限！沒了尚法宗牽頭，那其他江湖勢力也不大可能再繼續相助。”

　　“單憑這一點，陛下便已然大勝。”

　　何紹若有所思的點點頭，其後又苦笑一聲。

　　“王爺所言確實在理。可狼雖驅、豹又至，終歸還是利弊參半。”

　　此時，另一名幕僚董方卻若有所思的搖了搖頭。

　　“我看不見得。此番賭約的消息傳出，受震動最大的必然會是九幽魔教及金鴻寺。”

　　“身為與尚法宗三足鼎立的江湖巨頭，這兩方絕不會眼睜睜地看著尚法宗成為大周國宗。要不然，它們的下場可會極其不妙。”

　　“所以，這兩方暗中刺殺謝長峰的可能極大。而為了確保謝長峰的安危，尚法宗必然會高手盡出、齊聚皇都，以此護衛謝長峰之安全！”

　　“若是如此，那朝廷……”

　　聽到這裡，何紹頓時悚然而驚。

　　“嘶！你的意思是，陛下拋出這個賭約，其實是醉翁之意不在酒?”

　　“極有可能！”

　　董方重重一點頭，雙手用力互捏著，似乎有些緊張，抑或者是…激動……

　　“倘若在決戰之前，朝廷大軍以什麽罪名將尚法宗之高手及謝長峰圍殺，那賭約自然就無法再繼續！”

　　“而沒了高手層，再要料理尚法宗便簡單許多了，而且其他江湖勢力大幾率也不敢生亂。”

　　“嘶！若果真如此，那便是真正的一石二鳥，既分化了逆臣與江湖勢力，又除去了尚法宗這個在許多方面掣肘朝廷的毒瘤。這一招，簡直高明到嚇人！”

　　何紹驚聲說著，亦是有些激動。

　　聶開山正在揉胡子的右手陡然用力，揪下兩根黑色胡須。

　　“董方所言不無可能，不過聖意難測，究竟如何，或許只有陛下知道。”

　　“好了，此事我們便不要瞎猜了。元讓還未歸來?”

　　“應該快了吧……”

　　幾人正說著時，此前那名魁梧壯漢，即王府衛隊統領翟元讓踏入屋內。

　　聶開山眼睛一亮，趕忙發問。

　　“如何?”

　　“回王爺，天機樓答應了王爺的提議，不過並未告知具體時間與地點，隻說晚上會派人來接王爺前去同天機樓樓主閻公子面談。”

　　“那便好。 ”

　　聶開山神色一松。

　　他考慮良久之後，最終還是選擇天機樓作為引薦人。

　　“他們可查知我們身份?”

　　“這點屬下不敢肯定，不過他們讓我等了兩刻鍾時間，或許這期間就是在探查我等來歷與身份。也許他們是查出來了，要不然也不會答應讓您直接與閻公子面談。”

　　“如果真的查到了，那這天機樓便要比想象的還要可怕……”

　　聶開山呢喃一聲，陡然感覺身上的壓力沉重了許多。

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　　夜，萃茵樓。

　　當聶開山在一名俏麗婢女的引領下走入頂層的大包廂，面色陡然一變。

　　因為跟在他身後、原本睡眼惺忪的聶雲突然精神大振，眸子中甚至好像有電芒在閃爍，其身子更是緊繃起來，滿臉的興奮。

　　順著聶雲的視線看去，這才發現在裡側的案幾邊站著一道人影。

　　那人身材乾瘦、嘴唇微微外突、兩側顴骨也極為顯眼，給人一看便能快速聯想到“尖嘴猴腮”四個字。

　　此刻，這人同樣直勾勾的盯著聶雲，但眼神中閃爍的卻不是興奮，而是嗜血與猙獰。

　　聶開山心中一凜，暗自驚疑的同時，拉了一把聶雲的胳膊，並投去一個嚴厲的警告眼神。

　　聶雲露出如此神態，顯然是遇到了極為感興趣的對手，這也說明那人的實力必然極其驚人。

　　聶雲究竟有多強，他這個做父親的最為清楚不過。

　　而今，這閻公子的身邊竟然會有一個與聶雲實力相近的強者守護，這讓他頗為吃驚。