六月初,夏至。
林府,少年南山也不嫌熱,頭戴一布袋虎帽子,胯下騎著一根竹馬,索索啦啦的就往後院深閨跑去,一邊跑還一邊呼喊著自己的林小妹。
“小妹,出來玩嘍,我給你帶了糖人!”
“小妹……”
還不待南山呼喊出第三次,林家小妹已經從後院主動跑出來,待看到南山時,一邊招手一邊喊:“南山哥哥,我在這,我在這……”
南山呼呼啦啦來到林小妹身前,從懷中掏出一個用油紙包好的糖人,遞到了林小妹身前。
“快吃,剛剛買來的,還熱乎著!”
林小妹接過糖人,眯著一雙小小狐狸眼,伸出小香舌舔食,小臉蛋上滿滿都是甜蜜。
“小妹,你身上怎麽有股梅子味呀?”
南山騎著竹馬,繞著林小妹轉悠,一邊繞還一邊嗅林小妹身上的梅子香味。
一說到梅子,舔食糖人的林小妹一下子睜大狐狸眼,拉著南山就說道。
“南山哥哥,後院的青梅快成熟了,咱們去摘青梅吧。”
南山聞言,啥也沒說,拉著林小妹就火急火燎往後院跑。
後院,望著高高的青梅樹,南山回頭望著同樣騎在竹馬上,一手拿糖人,一手牽著自己衣襟的林小妹,輕聲說道。
“小妹下馬啦,我給你掏青梅!”
林小妹眯著狐狸眼,不是很情願的從竹馬上下來,站在一旁俏生生的看著南山。
南山也不語,嘿嘿一笑,自己也下了竹馬,將竹馬高高舉起,呼呼就往樹上的青梅招呼而去。
啪!
竹竿和樹枝撞擊的聲音響起,下一刻就有五六顆青梅相繼落下。
“小妹,快撿梅子!”
看到有青梅落下,林小妹已經先一步跑出去,將青梅撿起來,掀起外衫兜著。
“南山哥哥,梅子不夠,小妹還要!”
南山哈哈一笑,繼續舉起竹馬,摧殘梅子樹。
“南山哥哥,小妹還要梅子,這些讓娘親給小妹做蜜製青梅,這些青梅給爹爹煮酒……”
就這樣,一個用竹馬打青梅,一個低著頭撿青梅,畫面唯美的讓人窒息。
有詩曰:妾發初覆額,折花門前劇,郎騎竹馬來,繞床弄青梅,同居長乾裡,兩小無嫌猜。
……
日月輪轉,朝霧晚霞,很快就入秋了。
九月九,街市小鎮,紅牆綠瓦,鱗次櫛比。
因天下太平日久,人物繁阜,坊巷店鋪雲集,市井小攤多不勝數。
清晨,有早市開張,買賣並樸。
讀書郎南山背著書囊,走出家門,穿過小橋,在橋頭處見一老農手捧一大捆紅彤彤的相思子,站立在路旁,低頭垂眼,也不叫賣。
南山走過去,詢問了老農一聲。
“老伯,此物怎麽賣?”
“都是鄉野之物,小公子若是想要,兩文錢可全部拿去。”
南山搖頭微笑,從懷中掏出一枚銅錢,遞到了老農手中。
“此物貴重不易,我只有一文錢,可否挑選一支最漂亮的。”
“可以,當然可以,小公子請自便!”
南山伸手,挑了一枝最是飽滿圓潤的相思子,好生藏入書囊中後,拜別老農往學堂去了。
傍晚,南山歸家,並沒有直接回家,而是去了隔壁鄰家。
林家後院,南山小心翼翼從書囊中取出相思子,遞到了林小妹跟前。
“小妹,給你的!”
“南山哥哥,這是什麽呀?”
紅彤彤的相思子甚是惹人喜愛,在聽南山說此物可食用後,林小妹取了一顆品嘗了一下,甜膩膩的,極為討人喜愛。
“這是傳說中的相思子,又名紅豆!”
“南山哥哥,什麽是相思子啊?”
這個問題,將南山給難住了。
不過,在看到林小妹那雙盯著自己一眨不眨的狐狸眼時,南山想了想說道。
“我也不知何為相思子,但有一詩可述。”
正當林小妹想開口追問時,南山已經扭過頭,看著窗外的秋色和傍晚,脆生生的念著。
“紅豆生南國,春來發幾枝。”
“願君多采擷,此物最相思。”
聽聞這首相思,林小妹眨巴著大眼睛,微微迷糊,微微懵懂,微微認真。
“我先回去了,小妹!”
“好的,南山哥哥!”
……
次年二月,平陽縣舉行童試(童子科),南山以七歲之齡,參加了這次童試。
童試是科舉的起點,通過了童試,才有資格參加正式的科舉考試。
南山這次參加的童試,就是由本縣知縣主持的第一輪縣試,隻考三科,分別是秀才、明經、進士。(唐製)
秀才科,說簡單點,其實就是策問,這科是最難的。
這一科所考內容皆以策問為主,所謂策問,就是考官提出問題,考生給出答案。(這一科的終點就是帝王親自出題面試)
明經科,更簡單,考試內容以經學典籍為主。
說白了,就是熟讀聖人經典,能背能寫能理解最好。
當然,這一科的優差之別就在於誰懂的聖人經典更多,有多經一說。
最後一科是進士科,這一科主考時務策和詩賦文才,考生一般要了解政治、吏治、教化、生產等多方面的綜合知識,並以此解答問題。
縣試考場,南山很輕易就通過了縣太爺的‘面試’。
縣太爺提出的問題是‘如何減少城內偷盜一流’,這個問題對於一般童子來說,要立馬想出方法,並且當著縣太爺的面條理清晰的講述出來,一般人家的孩子,早就全身哆嗦,雙手無處安放了。
但對於南山,這樣的問題很簡單,也很容易。
南山提了三點:
第一點是在縣城街頭設置治安巡邏隊,最好持刀上崗,讓所有百姓可見,安民保財。
第二點是設立專門的盜匪捕快,設相應抓捕賞金,以求績效。
第三點是重典重刑,專門整治突出暴客,以儆效尤。
南山將這三條說出來,讓穩住主考位的縣太爺高看了南山一眼。
縣太爺並不是因為南山說的內容而高看,這些東西學堂老師有教,私塾也有涉及,甚至縣太爺現在問的問題,私底下都有透露出去。
縣太爺高看南山的真正原因,乃是南山說話回答問題時的語氣、語速、自信、態度等,讓縣太爺眼前一亮。
如此,南山輕松通過秀才一科,得了個上中的成績。
下一場考試考明經科,這個對南山來說就更容易了。
對於童生來說,背誦默寫聖人經典是最基本的,難點是少部分題目需要對聖人經典簡單闡述。
南山很容易就通過了考試,也拿了一個上中的好成績。
最後一場考試考的是進士科,這一科是時論朝廷最新頒布的賦稅制度,另外一部分是以家國天下為題,寫詩點題就可。
這一刻,無論是誰,在賦稅制度上,都得揀好聽的說,就算是提意見,都很委婉。
對於一眾童生,主要還是看最後的詩詞歌賦文彩。
這一點,南山更是不輸他人,摘抄一首《神童詩》,立馬喝得滿堂彩。
“自小多才學,平生志氣高;”
“別人懷寶劍,我有筆如刀。”
“朝為田舍郎,暮登天子堂;”
“將相本無種,男兒當自強。”
三日後,童試放榜,南山成功獲得讀書人初級稱號【鄉貢】。
這裡跟明清科舉略有不同,不叫秀才,此時的秀才是真正的大才,全才,最頂級的那種。
這個書中世界有些不一樣,通過童子科考試,獲取科舉資格的學生叫【鄉貢】,通過名士學府推薦獲得考試資格的叫【生徒】。
而南山,是一位名副其實的【鄉貢】。
經此考試,南山因為童子科寫出《神童詩》,喜獲神童之名,十裡八鄉婦孺皆知。
……
八月,南山臨窗讀書,有夏蟬知了相伴。
“南山哥哥,你看我給你帶了什麽?”
窗台前,一顆小腦袋探出來,一雙狐狸眼眨呀眨,充滿期待的小表情可愛極了。
南山看著梳著小流蘇、頭插羊脂玉釵的林小妹,親昵說道。
“小妹,什麽時候到的呀?”
“嘻嘻……南山哥哥,我剛剛到!”
林小妹大大的狐狸眼全是開心喜悅,嘻嘻哈哈的同時,還不忘從身後拿出自己帶來的小提籃。
小提籃裡,裝著小小的四塊桂花糕。
“南山哥哥,快嘗嘗娘親給我做的桂花糕!”
南山點頭,臉上也是一片燦爛笑容。
接過桂花糕,南山看到林小妹期盼的眼神,以及情不自禁伸出來舔食嘴唇的小香舌,瞬間就明白了什麽。
“喏……小妹和我一起吃,兩個人吃才香!”
南山遞出手中的桂花糕,將桂花糕直接遞到了林小妹嘴巴前。
林小妹小小咬了一口後,南山才伸回來自己也咬一口。
“南山哥哥,謝謝你,你真好!”
“呵呵……”
南山看了看林小妹,哈哈大笑。
小女孩就是單純,自己拿來的食物,被他人吃了,還要謝謝他人。
就這樣,南山和林小妹同坐在窗台書桌前,你一口我一口,你儂我儂,情深處,竟熱似火。
……
年年歲歲人相同,歲歲月月花非花。
轉眼,就是五年流逝。
又是一個流火六月,同樣的地方。
南山十二歲,林夕也是十二歲。
三日後,南山將去州府(幽州)趕考,參加八月在州府舉行的下一級的科考。
在即將離別的日子,南山和林夕並沒有多少離人哀怨之情。
因為,就在今日,他們訂婚了。
南家和林家互為鄰居,彼此知根知底,又相處融洽,兩小孩又相互喜愛,大人們很快就達成了共識,成全了南山和林夕。
再者南山已有鄉貢之名,仕途有望,這幾年的時間,上門提親者,多不勝數。
當然,林家獨女芳齡十二,美貌驚人,提親者也是不計其數。
奈何南山和林夕林小妹都沒有任何反應,最終南家在南山準備遠行趕考前,為定南山心神,去林家上門提親。
多年來,南林兩家互有默契,這一提親,一拍即合。
書房,臨窗書桌。
南山和林夕一如既往的靠坐在一起,一起看向窗外的樹木花草。
“南山哥哥,你家的枇杷快熟了!”
“小妹,不是我家,是咱家!”
南山看著自家庭院中那顆滿樹金燦燦的枇杷,想到了什麽。
“是不是想吃了?”
“嗯嗯!!”
林夕林小妹這幾年越發水靈,當南山說到是咱家的時候,狐狸眼水光盈盈,小臉蛋漸漸緋紅。
趁著嘴饞,支開南山的這一小會,林夕林小妹才把自己舒緩了過來。
“今年雨水和陽光都很足,枇杷肯定又大又甜!”
南山端著一大竹盤枇杷進來,挑出其中最大的那個,剝皮去核,親自喂給了林小妹。
“怎麽樣?比起去年的如何?”
南山喂完一個枇杷,詢問林夕枇杷甜熟程度,後者鼓脹著小嘴嗯哦不清。
待林小妹將枇杷吞咽下去後,才眯著狐狸眼,一臉幸福的說‘比起去年的更甜了’。
南山自己也剝了一個放進嘴裡,甘甜回味,確實很好吃。
“南山哥哥,我來跟你剝!”
南山點頭,將枇杷推到林小妹身旁,自己拿出一本聖人經典讀了起來。
三日後,平陽鎮三裡外。
南林兩家都來送別南山,前兩日還和南山嘻嘻哈哈的林小妹,忽然間就哭得稀裡嘩啦。
南山從懷中摸出一個小木盒遞給了林小妹,才止住了林小妹的抽泣。
林小妹大眼紅紅地看著南山,眼中全是詢問和好奇。
“回去再看!”
林小妹點點頭,也從自己懷中摸出一個青絲香囊,塞到了南山手中。
香囊入手,輕若無物,南山觸摸一番,就知裡面裝的是林夕林小妹的一縷青絲。
“等我回來,好好照顧自己!”
拜別雙親和林家長輩,南山伸手撫摸了一下林小妹耳邊的發絲, 轉身上了馬車。
“南山哥哥,早些回來,小妹等你……”
……
遠處的一堆茅草旁,一名劍眉星目的少年乞丐,望著和南山不斷揮手林小妹,喃喃低語。
“小恩公……小恩公……小恩公……”
這名少年乞丐,正是幾年前狐狸眼林小妹無意救下的小乞丐青北。
如今的青北已經變成了孤家寡人,他爺爺老乞丐在上一個冬天,凍死在了城外。
待少年乞丐青北回轉神來時,南林兩家已經帶著下人一起回了平陽鎮。
望著林小妹遠去的背影,少年乞丐青北臉上露出了一絲堅定。
“小恩公,你的救命之恩,我一直都記得!”