阿武一聲脆應，話音沒落，人已經竄了出去。
　何瑞銘衝到近前時，阿武已經喊著’都住手’，搶了根棍子衝進去了。
　“住手！都住手！”何瑞銘隻好跟著大喊。
　阿武棍子在手，確實十分厲害，轉眼功夫就拍倒了一半，余下的一半，聚成三四隻人團，棍頭齊齊往外，都對著阿武。
　阿武站在中央，瀟灑無比將棍子轉了幾個圈，收起握住，衝顧硯一拱手，“回稟世子爺，不打了。”
　顧硯陰沉著臉，衝阿武動了折扇，示意她回去。
　阿武再轉了幾圈棍子，將棍子塞回被奪棍的那人手裡，昂著頭，大步回去，背著手站住。
　李小囡衝阿武勾了勾手指，阿武眼珠左轉看了眼，右轉再看了一眼，上身不動，兩隻腳一左一右挪得飛快，挪到李小囡和晚晴旁邊。
　“世子爺讓你去瞧瞧，讓你動手了?”李小囡壓低聲音問道。
　阿武眼往上看，沒答話。
　“讓你動手了?”李小囡再問一遍。
　“咳，”阿武乾咳了一聲，壓著聲音道:“那個是我兄弟，我不替他擋一把，他腦袋就得開瓢。”
　李小囡斜瞥著她，沒再說話。
　“朗朗乾坤，大庭廣眾！你們竟敢手持槍棒，聚眾鬥毆，這裡沒有王法嗎?”
　顧硯折扇點著滿地或躺或坐或站的諸人，厲聲呵問。
　“是他們先動的手！我們正好好乾活，他們衝上來就打！”一個漢子頂著一頭一臉的血，指著另一團叫道。
　“放屁！明明是你們先動的手！昨天！我們那幾個兄弟，是誰打傷的?你們不但打傷了我們兄弟，你們還是偷襲！呸！”對面毫不示弱。
　“你才放屁！你那幾個兄弟前天打傷了我們兄弟，我們是報仇！”這邊又跳起來一個。
　“放屁放屁！是你們先打的，半個月前頭……”
　“都給我住嘴！”顧硯抬手按了按額頭，看起來頭疼之極無語之極，折扇來來回回點著兩撥人，突然一個轉身，指著何瑞銘問道:“這碼頭就沒個管事兒的?”
　“有有有！”何瑞銘一額頭熱汗，“已經去叫了。”
　“去叫了?好一個去叫了！你這是讓爺等著他了?”
　顧硯錯著牙，一轉眼，看到了正伸長脖子看熱鬧的黃顯周，折扇點向黃顯周，“你不是擅長審案子嘛，去審！給爺審清楚，誰先動的手，到底打了多少架了！”
　“是是是！”黃顯周急忙扒開人群，擠進內圈。
　緊跟在黃顯周後面的姚先生慢了半步，被更加密集的人群攔住，扒了半天沒扒開，急的跳腳亂叫:“讓讓讓讓！我是黃參讚的書辦，我得做筆錄！讓我進去！”
　“讓讓！別耽誤審案子。”前面一個漢子用力推了把旁邊的人。
　姚先生急忙從漢子胳膊底下擠進去。
　“給爺好好審，審清楚！”顧硯看起來氣壞了。
　主管這一處碼頭的統領帶著一隊兵卒，一路狂奔過來時，黃顯周已經不知道從哪兒弄了個小凳子，坐下開審了。
　統領趕緊指揮著諸兵卒護衛在顧硯四周，再把閑人往外驅出兩步。
　顧硯臉色緩和了些，可還是一幅氣兒不打一處來，橫著眼要找茬的模樣。
　黃顯周這案子倒也好審，一大群漢子你爭我搶，你控訴我，我控訴你，從這場架扯到那一場，從主戰方扯到幫手，從幫手再扯到幫手的幫手。
　姚先生蹲在旁邊奮筆疾書，墨用的太快，黃顯周一邊問案，一邊順手給他磨墨。
　兩幫漢子你來我往，互相控訴，足足說了半個多時辰，姚先生寫了厚厚一摞，寫得手發酸發抖。
　黃顯周捧著那摞供狀，送到顧硯面前。
　顧硯一幅聽暈了的模樣，折扇啪啪拍在那摞供狀上，“爺沒功夫看這些廢話，到底打了多少回，傷了多少人，死了多少?”
　“回世子爺。”黃顯周塌肩垂頭，畢恭畢敬，“近一個月，大大小小，一共打了四十七場，傷了一百六十多人，重傷十二人，有的斷腿有的斷胳膊，暫時沒死人。”
　“四十七場！”顧硯一字一句，看向小統領。
　小統領被顧硯狠厲的目光看的小腿一軟，撲通跪在了地上，“小的，小的……”
　“世子爺，駱侍郎來了。”何瑞銘眼觀六路，小聲提醒了顧硯一句。
　顧硯微微側身，斜瞥向後看。
　側後，駱侍郎一隻手提著長衫前襟，連走帶跑，氣喘籲籲。
　離顧硯還有七八步，駱侍郎就急忙拱起手，“世子爺，不知道世子爺過來，下官……”
　“說給他聽！”
　顧硯從黃顯周手上拿起那摞供狀，拍到何瑞銘懷裡，示意何瑞銘遞給駱侍郎。
　黃顯周轉個身，對著駱侍郎，將剛才的話重複了一遍。
　“原來，
你們海稅司治下的碼頭，這些扛夫不是卸貨乾活的，是專事鬥毆打架的?”
　顧硯半點好氣都沒有，不等駱侍郎答話，折扇揮了一圈，揚聲問道:“這裡有貨主船家嗎?說說，這麽打架，耽誤你們卸貨沒有?”
　“怎麽不耽誤！”
　“前兒在我船上打起來了，把我船上一根小桅杆都踢斷了！”
　“還有我的貨，一大筐細瓷，被他們砸個粉碎。”
　“大老爺們你們得好好管管了，亂了套了！”
　“我那船貨，到現在沒卸呢，七天了！”
　……
　四周七嘴八舌，抱怨連天。
　這一陣子也不知道怎麽回事，這些扛夫們成天打架，一天能打好幾場，經常正卸著貨，突然有人打過來，就打起來了，他們個個深受其害，苦啊！
　顧硯抖開折扇，慢慢晃著，居高臨下斜睨著駱侍郎。
　駱侍郎臉都青了，瞪著小統領，怒呵道:“這是怎麽回事?你是知道還是不知道?為什麽不報?”
　“就這一個來月，碼頭上突然多了好些外地人，到處搶活，就……”小統領急忙解釋。
　“外地人！”顧硯哈了一聲，嘩的收了折扇，點向或坐或跪的一群人，“都說說，老家是哪裡的，挨個說！你先說。”
　“老家河北樂陵的。”
　“老家河北平原縣。”
　“老家陝西龍門。”
　……
　顧硯側頭斜瞥著駱侍郎，時不時冷笑一聲。
　小頭領臉都青了。
　這位世子爺問的是老家！這臨海鎮，論老家，哪有一個本地的?
　一圈兒的人說完，顧硯啪啪拍著折扇，痛心疾首:
　“早就聽說臨海鎮混亂，海稅司混亂，沒想到竟然混亂至此！
　“我今天既然撞上了，就不能不管！
　“今天這事，我無職無份，不敢越權，就先交給你們處置，我回去就寫折子，等爺請到旨，再來好好查，好好清！你們且等著！”
　顧硯轉身就走。
　諸小廝護衛呼啦啦跟上，何瑞銘呆怔了下，也急忙跟上。
　駱侍郎呆站著，看著顧硯大步流星走遠了，回頭看向一臉青灰的小統領，片刻，又轉向眉頭緊皺，一臉苦楚的黃顯周，衝黃顯周拱了拱手，“有勞。”
　“不敢不敢。”黃顯周不敢多說話，一邊不敢，一邊往後退。
　“把他們先押起來。”駱侍郎吩咐了句，急匆匆往海稅司回去。
　世子爺那句請旨，只怕不是虛話，真要是請下了旨意……
　唉，這事兒得趕緊商量商量！
　黃顯周和姚先生一前一後，夾雜在四散的人群中，慢吞吞往臨時借住的小屋回去。
　坐到屋門口，姚先生不停的拍著揉著右手右胳膊，看著黃顯周，片刻，嘿嘿笑了起來，“東翁可是早有準備啊。”
　黃顯周嗯了一聲，眯著眼，不知道看著哪裡，好一會兒，歎了口氣，壓低聲音道:“你看到世子爺身邊那個小丫頭沒有?”
　姚先生一個怔神，急忙搖頭，“我哪顧上看了，從咱們看到世子爺，到開始審案子，一出接一出，我眼都花了，說起來，虧了你一早上提醒我，多帶了一厚摞紙。”
　“就是李家那個小丫頭。”黃顯周再歎了口氣。
　姚先生眉毛高抬，“東翁這是擔心那丫頭?”
　“嗯，唉。”
　“東翁可真是，那小丫頭有什麽好擔心的?世子爺還能護不住一個小丫頭?世子爺那樣的，略微照應一二，就夠她一輩子吃用不盡了。”姚先生安慰道。
　“不是護住護不住，我就是奇怪，世子爺看上那小丫頭哪兒了?為什麽對她那麽好?”黃顯周擰著眉。
　“世子爺那樣的貴人，想怎麽著就怎麽著，咱們哪能知道?緣份吧。”
　姚先生連個媳婦都沒有，但凡和女人有關的事，他都一無所知。
　“那是惡緣，還是善緣呢?”黃顯周又是一聲歎氣。
　“東翁怎麽這麽關心那小丫頭?”姚先生有幾分納悶。
　“她指點過我。”黃顯周低低道。
　“她能指點你?那或許，她也指點過世子爺?”
　“你這話！”黃顯周的話頓住，呆了片刻，慢慢嗯了一聲，“也說不定，誰知道呢。”
　“東翁別操心別人了，咱們還是好好商量商量咱們的事兒吧。”姚先生瞄了眼左右。
　………………………………
　顧硯一行人風卷殘雲一般，衝出臨海鎮，一口氣衝出十幾裡，才放緩馬速。
　七八月裡正是農忙，路兩邊的水田裡，農人們正在忙碌，在田梗上玩耍的孩子們好奇的看著他們這一隊鮮衣怒馬。
　李小囡看著兩邊的農田和那些孩子們，笑容嫣然。
　“怎麽這麽高興。”顧硯順著李小囡的目光，看向田梗上的孩子們。
　“大堂叔講今年年成好，稻穗特別飽滿。”李小囡笑道。
　“嗯，那能多收三五鬥了，怪不得這麽高興。”顧硯語調中透著絲絲調侃。
　“你今天的收成也挺好啊。”李小囡笑道。
　顧硯眉梢微挑，微微側身，看著李小囡的臉色，“你這麽高興，是因為我今天的收成挺好?”
　“嗯。”李小囡肯定的點頭。
　“那你沒想想，我為什麽帶上了你?”顧硯轉著馬鞭。
　“帶上我麽，就是本來高高興興帶著個小丫頭過來開開眼界的，誰知道被一場打架攪了局，傷了面子，這火氣大點兒麽，就有情可原了。”李小囡笑眯眯。
　“你這小聰明還挺多。”顧硯嘖了一聲，側頭看著李小囡，認真道:“這叫利用。”
　“嗯，我知道，利用就利用唄。”
　“你經常被人利用?”
　“我哪有那個身價?你經常被人利用還差不多。”
　顧硯失笑出聲，笑了好一會兒，才止住笑，“你經常跟我在一起，這就是身價。”
　“唉，從來沒有人給我送過禮。我去門口那家雜貨鋪打醬油，跟掌櫃講:一條街上住著，多饒半杓唄。掌櫃講:小本生意，饒不起。”李小囡歎氣。
　顧硯笑出了聲。
　………………………………
　何瑞銘將顧硯送到鎮外，看著一群人馬跑遠了，抬手抹了把汗，趕緊往回走。
　何家老號裡，何承澤坐在廊下，正慢條斯理的沏茶喝茶。
　何瑞銘進來，何承澤打量著他，溫聲道:“先去洗洗，換身衣裳。”
　“好。”何瑞銘轉身往後面過去，沒多大會兒，梳洗乾淨，換了身衣裳，坐到何承澤對面，從何承澤手裡接過茶壺，重新沏茶。
　“從碼頭往鎮外，世子爺又說了什麽沒有?”何承澤緩聲問道。
　碼頭上發生的一切，在發生的同時，小廝們已經一趟趟稟報給他了。
　“沒說什麽，看起來很生氣。”何瑞銘答道。
　“今天打架的那幫外來人裡頭，有阿武的兄弟。”何承澤神情凝重。
　“嗯?是。”何瑞銘坐直，看著父親。
　“來了個阿武，走了，接著來了好些人，碼頭有了亂相，再接著，出了今天這樣的事。”何承澤聲音低低，說得很慢。
　何瑞銘眼睛瞪大了，“阿爹的意思?這背後有手?世子爺?”
　“誰知道呢。”何承澤垂著眼皮，端起杯子，慢慢啜茶。
　“還有那個黃顯周。”何瑞銘呆了一會兒，
補充了句。
　“嗯！”何承澤讚賞的嗯了一聲。
　“世子爺要幹什麽?”何瑞銘上身往前，語調裡透著驚懼。
　“還看不清楚。”何承澤慢慢啜完一杯茶，放下杯子，看向何瑞銘道:“去年世子爺就說過，讓你跟在他身邊隨時參讚，從明天起，你每天去別業當值吧。”
　何瑞銘一個怔神，“是世子爺說不用每天過去，他有事再讓人叫我過去。 ”
　“那時候，世子爺沒說他要清理海稅司，今天他說了，你就該去當值了。”何承澤從兒子手裡拿過茶壺，給自己倒了杯茶。
　“好。”何瑞銘皺起了眉，“阿爹，世子爺真要清理海稅司?他要清理什麽?清理到哪一步?”
　“不知道，海稅司不是他要清理到哪一步，就能清理到哪一步，而是，他能清理到哪一步。”何承澤眼睛微眯。
　“那我?”何瑞銘看著父親，含糊問了句。
　“盡你所知，盡你所能。”何承澤淡然道。
　“好。”何瑞銘舒了口氣。
　阿爹這樣講，他就安心了。
　說不清為什麽，跟在那位世子爺身邊時，他不敢三心二意，他總覺得世子爺好像什麽都能看透。
　世子爺雖然比他小了十來歲，可他總覺得世子爺比他老辣多了，甚至，他覺得世子爺像他阿爹這樣，不知道有多少心機，不知道藏了多少秘密。