五月初五，正是端午佳節。

　　長信侯府蒲艾簪門，上上下下，俱是臂系虎符。

　　午間，薑夫人治了酒席，請林家母子等過節，林父則是用過早飯，便有友人相邀，去了郊外遊玩。

　　因著俱是家中親眷，無甚外人在場，只在花園的水榭上擺了幾桌。

　　李母與楊夫人、薑夫人，並黛玉四人坐了一桌，榆哥兒兄弟並楊家兄弟四人坐了一桌。

　　一旁虛設一席，乃是楊樺之妻小李氏的座次，樺大奶奶卻是並不就坐，站在李母身邊布讓。

　　楊夫人剝了個小巧的粽子，放到了李老夫人身前的碗碟裡，笑著囑咐道:

　　“這粽子雖小，用多了卻積食，老太太和玉兒嘗一兩個也就罷了，到底還是少用些。”

　　李母有了春秋，吃多了糯米恐怕積食，黛玉卻是脾胃弱些，怕不易消化的。

　　李母自是知曉閨女的貼心，打趣道:

　　“瑩兒怕是自個兒想吃，又不好開口，是以教我們祖孫少吃些，好自個兒多用幾個不成?”

　　“妹妹原來愛吃粽子?這我倒是不知。”薑夫人佯裝驚詫，親手剝了一個棗泥餡兒的小粽子，用筷子夾了，送到楊夫人嘴邊，笑道:

　　“妹妹平日裡愛用甜的，嘗嘗這個棗泥粽。”

　　楊夫人也不推辭，就著嫂子的手咬了一口，品了品，笑道:“果然，不用自個兒剝的粽子，就是要香甜些。”

　　薑夫人將剩下的半個粽子放在妹妹身前的碟子裡，放下筷子，笑道:“你今個兒還指派起我來了不成?”

　　語氣雖有些不太好，臉上卻是笑盈盈的，不過是友人間的玩笑話，眾人皆是不甚在意，笑笑也就過去了。

　　隻楊樺之妻素來畏懼婆母，聽了這話，以為薑夫人惱了，上前給楊夫人剝了個粽子，笑道:

　　“姑媽嘗嘗我剝的粽子。”

　　瞧她的神色，分明是要給薑夫人賠不是，代替婆母服侍姑媽。

　　楊夫人自然是看懂了的，心下愕然，看向嫂子薑夫人，眼睛裡明晃晃就是:

　　你家媳婦怕不是個憨憨?

　　薑夫人也有些無奈，她就是這麽個性子，我有什麽辦法?隻對楊夫人笑了笑。

　　楊夫人隻得接過粽子，瞧著侄媳婦一副還要繼續剝的樣子，當即笑道:

　　“樺哥兒媳婦，你也去用些罷，我這盡夠了，不用再讓。”

　　小李氏卻是還想再說什麽，只見著姑母堅持，方才罷了。

　　婆母不喜粽子，姑母不要自個兒剝，太婆婆與妹妹又不能多用，一時間，小李氏站在邊上，卻是不知如何是好。

　　榆哥兒與兄弟們坐在旁邊，見了嫂子這般作態，不好出言，隻用眼神示意樺表兄開口。

　　不待楊樺說話，薑夫人笑道:“樺哥兒媳婦，你自去用飯罷，我們不用人讓。”

　　小李氏這才朝著長輩們行了禮，恭敬道:“那我先退下了。”

　　也不在旁邊坐下，順著竹橋下來，行至廊下去張羅丫鬟們。

　　見兒媳走遠，薑夫人方才小聲向小姑子抱怨道:

　　“樺哥兒媳婦哪哪都好，隻一樣，太過尊敬我了些，我難道是什麽洪水猛獸不成?”

　　眾人聽了，俱是微笑不語，這哪裡是尊敬，分明是畏懼。

　　不知這表嫂，為何這般懼怕舅母。榆哥兒也是十分好奇的，只是這是表兄的妻子，不好隨便相問。

　　獨上首坐著的李母聽了，笑著向眾人道:“這個嘛，我卻是知道的。

”　　哦，見老祖宗這般賣起了關子，眾人本就心下好奇，如今更是少不得討老太太的歡喜。

　　林楊兩家母子兩代人，七雙眼睛一起看向李母，楊夫人更是笑道:

　　“娘既然知道，怎的不早些說出來，如今還賣起了關子?也不瞧瞧，我們都等著聽呢！”

　　“你呀！”李母手指了指閨女兒，搖頭笑道:

　　“你就是沒吃過婆婆的苦！你也不想想，當初陳姐姐對你多好?便是薑姐兒是我看著長大，又成了我兒媳婦，我自認還是比不上她對媳婦的心意。”

　　薑夫人聽了，連忙表態道:“老太太說的哪裡話?您待兒媳，從來如自家女孩兒一般，便是後來嫁給遠哥，瑩兒有的，您也從未少過我一份，哪有什麽比不上別人的呢?”

　　薑夫人說到後來，心下也有些感慨，這幾十年來，婆母對自個兒真真是沒話說的。

　　自個兒如今這些話，也俱是真心實意的，並非為了討好婆母的奉承話。

　　而楊夫人卻是有些不忿，嫂子的為人，自個兒處了多年，難道還不明白麽，何時是個惡婆婆了?

　　出言為薑夫人爭辯道:“樺哥兒如今也在，咱們俱是自家人，也不用說些個大話，難道嫂子對樺哥兒媳婦不好?”

　　這話兒說的便有些重了，既然薑夫人並非惡婆婆，那小李氏這般作態，便是故意讓人誤解了?

　　楊樺也是知道輕重的，連忙起身，向各位長輩行禮賠笑道:

　　“姑媽說笑了，箐兒自是不敢對太太有怨言的，只是膽子小些，還請太太、姑媽多擔待些。”

　　這“箐兒”怕是表嫂的閨名了，林榆心中暗道，樺表兄怕是有些慌神了，一個不小心，把嫂子的名字都說了出來。

　　楊夫人也不生氣，笑著打趣道:“沒想到，我們樺哥兒也是個疼媳婦兒的。”

　　“好了，樺哥兒坐下！”

　　李母發了話， 楊樺無奈，隻得坐了，卻是一副欲言又止的模樣。

　　眾人見了，少不得又取笑一回。

　　眾人收了笑，李母方才道:“要我說，瑩兒這性子，還是太急了些！我何時說你嫂子是個惡婆婆了?你就跟我這梆梆梆的。”

　　楊夫人不好意思地笑笑，又見李母笑罵道:

　　“還有你！樺哥兒，就算是疼媳婦，你也不能這般頂撞你母親和姑媽，長輩便是一時說錯了話，哪裡輪得到你來說什麽?我老婆子還在呢！”

　　後面的話，儼然重了幾分，楊樺自知失言，忙起身向太太、姑媽賠禮。

　　楊夫人笑道:“什麽大不了的事?也值當這般興師動眾的，樺哥兒安心坐著便是。”

　　“多謝姑媽！”楊樺又深深一揖。

　　“沒什麽事，不過是一時說話不防頭罷了。”薑夫人淡淡道。

　　兒子護著妻子，薑夫人是不甚在意的，隻這般指責自個兒，心下卻是有幾分酸澀。

　　楊樺卻是沒這麽細心，隻當太太已不計較了，忙行禮謝過回座。

　　黛玉坐在薑夫人下首，瞧見了太太眼中的落寞，自桌下拉過薑夫人的手，對著她笑了笑。

　　薑夫人回手拍拍玉兒，心下溫暖，果然還是女孩兒貼心些。

　　榆哥兒瞧著氣氛不對，笑道:“老祖宗，您還沒說那個惡婆婆的典故呢！”

　　李母也不再賣關子，開口說道:“你們不知道，樺哥兒媳婦……”

　　話音未落，聽見外面亂糟糟的，有小丫鬟叫道:

　　“不好了！大奶奶暈倒了！”