“主公，夫人、公子皆無恙，於毒等人又俱已伏誅，依臣下看，這賊便剿到此吧！”

軍帳之中，謀士沮授看著喜憂參半的袁紹，建議道。

“為何?”

袁紹不解， “我軍勢如破竹，連破黑山諸部，已然肅清白陘和滏口陘，再打通太行陘，進而剿滅張燕，則冀州賊患便清乾淨了。”

妻兒無恙，袁紹戾氣已不似先前那般重了， 說話和氣了很多。

沮授道，“先前我軍能順利清剿於毒等部，主要是發兵快，行軍快，打了他們一個措手不及，然而這三個月下來，黑山各部早已得到消息，聚眾抱團，往後戰事必然不會如先前這般順利，此乃其一。”

“其二，此番我冀州如此大規模剿賊，主公又許呂布百萬糧草，而他竟然無動於衷，我猜並州已經和黑山結盟，主公再往滹沱河打，呂布或許會出兵相助張燕也未可知。”

說到這兒，沮授輕歎一口氣，“冀州這一年戰事連連， 先是在界橋同公孫瓚大戰， 後又南下戰黃巾、袁術， 此番又大肆剿殺黑山，頻繁的戰事非但耗糧巨大，將士們亦感疲乏，冀州現在急需休養生息。”

“其三，太行百萬賊眾，並州那邊若不出手，靠冀州一方根本無法剿完，主公再打下去，這些蛾賊走投無路之下會選擇投靠呂布，此舉是給並州白白送去大量兵源、勞力。”

田豐跟著道，“公與所言甚是，冀州東有公孫，西有呂布，此次我軍剿黑山看似順利，然而人馬折損不少，確實不宜再大動乾戈。”

“天下不太平，這賊永遠也剿不完， 主公眼下應該回軍修整， 好好考慮往後之路該如何走。”

田豐這一句話讓帳中眾人臉色都沉重了起來， 袁紹看著家大業大，然而剛接管冀州不久就戰事連連，關鍵是打的這幾場戰他根本沒得到什麽好處，反而耗錢耗糧耗人。

反觀呂布，入主並州後雖然也戰事不斷，然而打河東時，人家收了白波軍和河東郡;打公孫瓚時，人家得到了糧草和河內郡;上一次張燕攻打晉陽，人家呂布不在家也照樣把張燕打退，觀如今二者相處如此和諧，這一戰呂布必然也得到了好處。

並州這兩年在不斷擴地盤、充人口，而冀州呢?就是再大的家業也經不起如此折騰了，此次主公打黑山更是破一寨殺一寨，除了剿些戰利品，冀州得到了什麽?

呂布如果無恥一些，主公繼續和黑山纏鬥下去，最後得利的只會是並州。

袁紹也明白這個理，卻見他眉頭緊緊皺了起來，頗有些無奈道，“呂布勢漸大，其本人及帳下武將皆乃能征善戰之輩，今又和張燕互為依托，則為之奈何?”

從汜水關到界橋之戰，袁紹對呂布及其軍隊的戰鬥力有了一個極為深刻的認識，他自認若是兩軍正面交戰，三倍於敵的兵力他可能也會戰得很吃力。

《種菜骷髏的異域開荒》

在座眾人的臉色越發沉重起來，論作戰，論勇武，當今天下還真沒有人能打得過呂布。

帳內氣氛一時沉寂下來。

這時，沮授站起來言道，“授以為，呂布雖強，卻並非不可戰勝。”

“哦?”袁紹雙眼一亮，“願聞其詳！”

沮授道，“並州多貧瘠山地，而我冀州多肥沃平原，單從每年糧食產量來看，冀州乃是並州的三四倍，則打一場同樣規模的戰爭，並州可能需耗費三四年囤積起來的糧草，而我冀州只需用一年的存糧，正面打不過，便打消耗戰，拖垮他的經濟，不戰自勝。”

“故而授認為，主公當前在強兵的同時應多修防禦體系，

勸課農桑、興修水利，富民強兵。”袁紹極為認同地點了點頭。

沮授繼續道，“其二，主公弱冠登朝，誅殺閹宦，名播海內，後又任討董盟主，敗牛輔、戰呂布，名重天下。反觀呂布，弱冠之齡殺主逃亡，後又為董卓之婿，雖不曾助紂為虐，又脫離了董卓，然事過賊便是事過賊，其聲名遠不及主公。”

“其所發招賢令無人問津，若非娶了已故王司徒之女，搭上王家關系，便是連盧子乾也相請不來，其麾下不過一群有勇無謀莽夫罷了。再看主公，威德廣布，得天下豪傑相投，帳下人才濟濟，主公只要做到任人唯賢、賞罰分明，文臣武將團結一心，則何懼呂布?”

沮授對自家這位主公的脾氣可謂是十分了解，他這一番又是吹捧又是諫言，說到袁紹心坎裡去了。

卻見袁紹聽完，一改方才苦悶之色，有些得意地笑道，“善！公與所言甚合孤之意，我袁本初四世三公，又有諸位相左，如何便鬥不過呂布那莽夫?這便回軍冀州，休養生息，以待時機。”

於是乎，在公孫瓚和呂布兩頭壓力下，袁紹展現出了前所未有的英明神武，回冀州後鼓勵民眾開荒，積極招納流民屯田;從軍隊中挑選勇武之士組建強軍， 命名大戟士;興修水利，修建軍事防禦設施;任用賢能，冀州以閃電的速度發展強大起來。

當然，這些都是後話！

…………

平原縣，城外官道上，此時劉備正滿懷歉意地對呂布派來的使者拱手作揖。

“伯槐見諒，備已經盡力了，只是……伯圭他確實感染風寒，無法見客，非有意怠慢。”

常林伸手扶起他雙臂，“玄德無需自責，在下明白！”

又非嬌滴滴的小女兒，染個風寒便無法見客，還一拖好幾天，這公孫瓚顯然是記恨上次主公參合界橋一戰，不想見自己。

也罷，既然結盟不成，日後這北方三巨頭便各憑實力了。

常林往後退了兩步，對劉備拱了拱手，“此番叨擾玄德了，來日玄德若去並州，隻管來尋我，也讓我盡一盡地主之誼。”

劉備忙道，“恩師在並州教學，備早想去拜見，奈何這裡事務繁忙無法脫身，待得空是要去一趟，屆時定去伯槐府上叨擾一二。”

常林拱手，“歡迎之至！”

他抬頭看了看東邊的日出，“天色不早，林這便告辭了，保重！”

“保重！一路平安！”

看著常林的馬車越行越遠，一旁張飛有些不解道，“大哥，公孫伯圭脾氣又差，又小心眼愛斤斤計較，還喜歡乾掠奪百姓之事，我看不是什麽好鳥，咱們何不直接去小師妹那兒?這麽久不見，我還挺想小師妹的。”

“我也想小師妹了！”劉備眼中綻出一抹笑意，只是眨眼間卻又消失無蹤，他喃喃道，“並州好是好，然而那裡沒有我的機會啊！”