張茉聽了呂布和老農的對話，卻是若有所思，她繼續問道，“老翁，您這一畝地大約能收多少糧?”

　　老農道，“風調雨順之年好的地能有兩石，一般是一石多一些，若遇旱澇，或減產或顆粒無收。”

　　“那荒地開出來前兩年收成如何?”

　　“一石不到，少的只有半石。”

　　“若有耕牛開荒，一畝荒地多久能開出來?”

　　老農道，“有耕牛那便簡單多了，把荊棘燒乾淨，再下一場雨，犁鋒利的話，兩天便能開出一畝。”

　　張茉了然，朝老農拱了拱手，從隨身斜挎包裡掏出數枚銅錢，“多謝老翁指教，這麥您別割了，這些錢先拿去買些糧維持幾日，我過幾日再來！”

　　老農連連擺手，“這如何使得，小老兒不過嘮叨了幾句，哪能拿公子錢財，使不得。”

　　張茉道，“老翁這番嘮叨讓在下受益匪淺，錢我放這兒了，再會！”

　　張茉彎腰把錢放在田埂上，再次拱了拱手，拉著呂布離開。

　　“阿茉，你是不是想到什麽辦法了?”看著她歡快的腳步，呂布問道。

　　張茉轉頭看著他，“我要謝謝你，謝謝你給我的靈感。”

　　“我做什麽了?”呂布一臉納悶，他好像什麽也沒做。

　　張茉笑道，“你說開荒啊，開荒就是最好的辦法。”

　　“你要把荒地開出來再和他們交換?”呂布不讚同道，“這不行吧?這麽多荒地要開到何時?”

　　“你隻說對了一半，我是要用荒地和他們換良田，但開荒得他們自己去開。”

　　“這更不可能了，你就是以十換一他們都不乾。”

　　張茉道，“若是單純的以地換地，他們當然不肯了，但我可以補貼、加贈，具體方案待我回去算一下帳再說，如果資金不夠，還可以賒欠。”

　　“賒欠?他們會同意嗎?”

　　“更確切的說應該叫抵押。”

　　“抵押?”

　　“就是把東西先抵給他們，等我開出礦有錢了再償還。”

　　“你要抵什麽東西?”

　　張茉賣關子，“這個日後你就知道了，走啦，先回城。”

　　走到外面大道上，呂布把張茉抱上馬，問道，“現在學騎馬?”

　　張茉搖頭，“今日天色不早了，趕緊回城，改日再學。”

　　呂布翻身坐到她身後，輕甩馬鞭，駿馬撒蹄小跑起來。

　　“阿茉，你這又是礦又是莊子，只怕瞞不了你義父，他若知道了定然不會同意，會如何責罰你?”呂布憂心道。

　　以夢中對王司徒的了解，此人除了士人以外，其他人他都看不起，若知道阿茉做起生意，不知會氣成何樣?

　　“我亦不知，瞞一時是一時，他再氣也不會把我逐出王家吧，到時看能否說服他，最壞結果也是讓我關了礦。”

　　呂布道，“不如乾脆脫離王家，他又非你親父，何必在他那看他臉色?”

　　“脫離王家?”張茉微微詫異，聽呂布這話，他似乎對王家頗有成見，義父沒惹著他吧?

　　呂布擁在她腰間的手緊了緊，認真說道，“阿茉，你跟我走吧，我定會好好待你，不會限制你的自由，不會讓你習那什麽歌舞、禮儀，你想做什麽便可以做什麽。”

　　張茉並未把他這話當真，玩笑道，“跟你去當逃犯啊?”

　　呂布道，“我不會一輩子當逃犯，我會闖出一片屬於我的天地，封官封侯。”

　　張茉不以為意，

“那是你的，跟我又沒關系。而且，我和義父雖無血緣關系，但他確實待我如親子，我又豈能因一座礦之事便不認他?換做是你，你會因一點小事離開魏續嘛?”　　呂布搖頭，又道，“他分明是利用你，哪裡把你當女兒了?”

　　“大家族裡，便是親生女兒也不過是聯姻的工具，不能因為他將來可能送我入宮或將我嫁與別人為妻妾，便否定他對我的愛。如果沒有他，我只是一個連地痞欺負也反抗不了的孤兒，他救過我的命，給了我衣食無憂和良好教育，這些還不夠嗎?”

　　“再者，拋開感情不說，我當初願意跟著他，也是有目的的，他看中我的美貌和聰慧，我看中他的家世地位，一開始我和他其實只是場交易而已。”

　　只不過人是有感情的，這場交易早已變了性質。

　　呂布隨即想到，自己現在和她也只是雇傭關系，但在不知不覺中，她在他心裡，不單單只是雇主！

　　日久生情，朋友之前、男女之情、父女之情，確實不是說割舍就能割舍的。

　　“阿茉，我明白了，你是真把那老頭當父親了。”

　　“你似乎對我義父頗有成見?”

　　“沒有！”

　　…………

　　對張茉來說，換地之事不算太難，難的是礦區基礎設施建設和後續挖煤、銷售一應事情無人幫她，靠裝病逃課出來做事終究不是長久之計，而呂布顯然乾不了銷售這個活。

　　還有，莊園和礦區如果不能和王家掛上關系，即便沒人覬覦，光納稅一項就夠她喝一壺了，沒有背景的商人會被官府那些人吸成人乾的。

　　關於合夥人，張茉在計劃時就已鎖定了三公子王定。

　　王定十三歲前一直在晉陽生活，對這裡很熟，而且他不愛讀書，也無士農工商那一套，加上最得王允喜歡，找他合作再適合不過。

　　王定的院子就在隔壁，此刻他正悠閑躺在院子藤椅上納涼，衣衫半敞，烏發披肩，見張茉進來，微微攏了攏衣服，懶懶道:“今日不練琴?”

　　張茉自己搬了把椅子坐到王定對面，笑道:“我不練琴不是正合你意?你也不必堵著耳朵了。”

　　“無事，哥哥我大不了去香居呆著，有美酒美人相陪，一天也就過去了。”

　　“三兄，整日如此蹉跎光陰，你不覺得很頹廢嗎?”

　　王定睨了她一眼，“怎麽?父親讓你來當說客?”

　　張茉連連擺手:“不是不是，我來是想跟你商量個事。”

　　“何事?”

　　“你得先答應我， 此事不能告訴義父。”

　　王定沒好氣道:“哥哥我在你心裡是那般沒義氣之人?”

　　張茉諂笑，“這不是先通個氣兒嘛！”

　　她湊近幾分，神秘兮兮道:“我想跟你合夥做筆大買賣?”

　　“你能有什麽大買賣?”

　　王定撚起一顆花生米扔進嘴裡，閑閑道，“閑得慌去跑步打拳，莫來消遣你三兄。”

　　張茉跟著抓了一把花生米，邊吃邊說，“我什麽時候拿你消遣過了?你先聽我說完。”

　　見四下無閑雜人等，她壓低聲音道，“我在城外發現了一處煤礦，可以做燃料，比薪柴和木炭更耐燒，且存量非常大，估摸著挖幾年都挖不完，想和你一起合作。”

　　“煤?何物?”

　　“就是一種黑乎乎的東西，可以當柴火燒的。我對比了薪柴和木炭的價格，簡單換算過，如果一石賣五十錢的話，前期我們一天挖兩百石，一天就收入一萬錢。後期隨著資金和人力的投入，我相信一天挖上千石都不是問題，你想想啊，這可以挖幾年，那得有多少錢?”

　　“你說的可是石炭?”

　　張茉這才想起，這東西在古代好像是叫石炭，忙不迭點頭。

　　據考古發現，中國其實在新石器時代就開始利用煤炭了，西漢至魏晉南北朝出現了一定規模的煤井和相應的采煤技術，這已經不是什麽新鮮事物了，王定自小在晉陽長大，見過也不稀奇。

　　知道是石炭，王定潑冷水道:“此物無人願用，否則早有人去挖了，還等你?”