“好飽啊～”

　　“走不動了～”

　　艾莉亞和索菲婭兩人毫無形象地靠在椅子上哼哼，換來的是她們老嬤嬤嚴厲的視線。

　　維蘇威笑呵呵地看著她們兩個，心想她們在劇烈運動後的食量可不小啊。

　　最近他開始鼓搗各種吃的，在昨天讓木匠做的蒸籠到位後，今天用豬肉、豬皮凍和本地的便宜香料做了一些灌湯小籠包，看起來效果不錯。

　　在離開前，艾莉亞問維蘇威:“你的燈籠做好了嗎?”

　　維蘇威回答道:“已經做好了，就等冬至了。”

　　在這裡，冬至作為一年之中黑夜最長的一天和一年最冷時節的開始，從很早很早以前就是一個重要的節日。

　　在圖爾多王國及周邊的國家，人們不分貴賤都會在夜幕降臨的時候戴著面具提著自己做的燈籠在所居住的地方遊行，睡覺前把亮著的燈籠放在床頭，面具在第二天起床的時候再摘下。

　　據說這天夜裡魔鬼會來到人間抓人回去當飯吃，燈籠的光芒可以驅逐魔鬼，戴上面具會讓魔鬼認不出你是個人。

　　當然了，這燈籠必須是淋了教堂的“聖水”，不過在去讓神父幫你的燈籠開光路上會看到不少奉獻箱。

　　有那麽一瞬間，維蘇威以為在自己家裡蹭吃蹭喝的那位神祇阿姨也過來了，不過如果是那位的話只要投了錢就肯定用實打實的神力幫你開光絕無虛假，絕不會拿樹枝沾了井水灑灑糊弄人。

　　在返回王宮住處的馬車上，艾莉亞揉了揉自己的腿，狩獵回來後學習星辰劍技的運動量不小，雖然是劍技與繪畫隔天學習，但腿已經有點酸了。

　　等回到了住處，護衛長有事向艾莉亞匯報。

　　“殿下，”護衛長說道，“龐貝閣下的保鏢們值得我們關注。”

　　艾莉亞目光一凝，問道:“他們是危險分子嗎?”

　　護衛長回答:“從站位和動作上看，他們的身上有禁衛軍的影子。”

　　公主的護衛也屬於禁衛軍系統，他在觀察後發現對方的舉動和自己有相似的地方。

　　例如公主們在後花園練劍護衛們在保護後花園選擇站位時大家會下意識地站在同一個地方，此前艾莉亞和索菲婭的護衛們經常遇到類似的事情。

　　艾莉亞的嘴一嘟，很不高興地說道:“該不會是父皇或者皇兄派來的人吧。”

　　她的想法不是無的放矢，自己最近和一個同齡男人長期呆在一起家裡面沒反應才怪。

　　“我想不是。”索菲婭那邊的護衛長也在像公主匯報同樣的事情，“我想他們來自君士坦布爾和伊斯坦丁堡以外的地方。”

　　索菲婭一開始沒反應過來，幾眨眼的時間後眼神略微凝重起來。

　　“算了，”她平靜地說道，“我們和瓦爾哈拉隔著北大陸和內海呢，就當什麽都不知道吧。”

　　瓦爾哈拉不在南羅帝國的傳統勢力范圍內，所以索菲婭不用在這方面費心思，要頭疼的是北羅帝國。

　　在艾莉亞那邊，北羅公主紅著臉把自己的護衛長給趕走了。

　　因為護衛長提出了一種可能，就是皇帝可能會讓公主殿下和龐貝閣下聯姻，以穩固皇室血統。

　　按帝國傳統，子女的婚姻在一兩歲甚至出生前就已經由家長們談好了，雙方會從六到八歲開始一同生活，一方十八歲左右的時候結婚。

　　艾莉亞原本是有未婚夫的，但他三歲那年因為天花全家死光光了，婚事自然就沒戲了。

　　所以她不用早早就被家庭束縛，

可以做自己喜歡的事情，也可以代表帝國出訪和出來公費旅遊。　　走多見多了，艾莉亞把自己和已經與未婚夫一同生活的同齡人比較一下，還是覺得現在自由自在的生活好。

　　同一時間，維蘇威正在花園裡做烤全鹿，阿裡戈等人被邀請過來聚在一旁。

　　維某人不是笨蛋，公主的護衛們能看出來的東西他也能看出八成，所以這些人的身份就不言而喻了。

　　不過此事荷萊參與其中，這就讓維某人摸不清頭腦，不明白她的目的是什麽。

　　最終，維某人決定和他們把事情說清楚，表明自己不是那個人，不會去奪權的，你們愛幹嘛繼續幹嘛去。

　　碳火周圍，阿裡戈等人等著那頭正“嗞嗞”冒油的鹿烤好，對維蘇威點出自己身份並不感到驚訝。

　　或許，在他們看來維蘇威能看出自己的身份才是正常的。

　　“閣下，”阿裡戈從懷裡掏出一塊巴掌大的透明水晶遞給維蘇威，“請您將血滴在上面。”

　　維蘇威無語，這裡都是看血脈，因為不同血脈的擁有者具有相應的力量。

　　阿裡戈繼續認真地說道:“當年先皇假意受奸人迷惑，奸人原想將一半禁衛軍調走，但先皇卻將全部禁衛軍派到了瓦爾哈拉。”

　　“臨行前，先皇暗中將一寶匣交於大統領， 命其十年後打開。”

　　“可惜五年後大統領等人在地震山崩中遇難，不久後帝國日落。”

　　“十年期滿，副統領與各軍團統領共同打開寶匣，內有一張地圖，標注了瓦爾哈拉內的一處宮殿。”

　　“副統領與軍團統領找到了那座位於雲間的宮殿，宮殿中迎出十三位背生的天鵝翼身穿火紅鎧甲的瓦爾基裡，將此水晶交於副統領，並說水晶遇血而化之時，雙頭鷹重振雙翼之日。”

　　維蘇威接過了水晶塊仔細端詳，這塊水晶純度極高，毫無雜質，而且表面光滑，透明得就像是空氣一般。

　　“我有個問題。”維蘇威問道，“如果萬一我是你們等的那個人，你們會怎麽做?”

　　阿裡戈認真地回答:“元老院決定了，我們會觀察你是一個怎樣的人，如果你擁有領袖才能，我們會將瓦爾哈拉交到你的手中。”

　　他旁邊的幾個人一齊點頭，顯然都同意這種做法。

　　維蘇威又問道:“如果我不合格呢?”

　　阿裡戈嚴肅地回答:“我想你的後代裡總會有合適的人吧。”

　　“我們那裡有不少好姑娘，個個都是打得豺狼下得廚房，你不用怕沒有後代。”

　　維蘇威瞬間有點毛骨悚然，生怕他們把自己抓回去了綁床上當配種機器。

　　“那我就試試吧。”

　　他說著就用匕首劃開手指，在水晶上滴了兩滴血。

　　鮮血剛一接觸水晶，維蘇威的意識一震，回過神來發現自己身處一個意識空間裡，面前站著一位長胡子老爺爺。