約翰正欲轉身前往警局，卻聽見一旁傳來一聲痛苦的慘叫。

　　那個小男孩此刻正跪倒在地，慘叫著，哀嚎著，周身蒸騰起似煙似水的黑色物質！從他的口中，眼眶中，指甲縫中，每一寸皮膚中，滲透出猶如粘稠液體的黑色物質！

　　他的肉體扭曲起來，一步步被黑色物質取代，整體開始急劇膨脹，完全沒有人類的模樣，在短短數秒內徹底變成了一頭怪物！

　　這頭怪物就仿佛是由那黑色物質構成的一樣，如同一團凝膠毫無定形，只是大概維持著一個類人的模樣，體表不斷有黑色物質分離，違反重力地向上漂浮，最終消散。

　　約翰心頭一緊，迅速明白了眼前生物的名字:“暗失”！

　　一個普通人，第一次召喚出影使，成為禦影者的那一刻，被稱為“初臨”，但“初臨”是不可控的，只有當禦影者情緒出現劇烈負面波動時才會觸發，如果當時禦影者無法承受“初臨”帶來的巨大衝擊，就會崩潰成為暗失，也就是眼前的這種怪物。

　　忘記這小孩了！約翰右手習慣性地向腰間摸去，然而那裡空蕩蕩的。

　　該死，沒帶槍！

　　正當約翰還在發愣之際，他身旁的斯賓塞也動了手！斯賓塞手往白大衣中一伸，再揮出時，一塊三角形的物件從他手中飛出，直接命中了那隻暗失。

　　那個形似三角骰子的東西與暗失不斷湧動的體表融為一體，轉瞬間被那些影吞沒。

　　片刻後，也就在暗失準備飛撲向斯賓塞的一瞬間，一股藍光突然從怪物體內迸發出來。怪物由影構成的軀體開始飛速瓦解，僅僅三次呼吸的時間，暗失便已坍塌成一個黑色的“光球”，懸浮在它先前的位置！

　　斯賓塞似乎長舒了口氣，好像露出了實驗成功的喜悅。

　　他擦了擦額頭的汗，轉而向約翰解釋起來:“這是我們ASG的實驗產品，還好我有隨身帶一份。它能按特定頻率發出振動，這個頻率的振動能使影自行瓦解結構。”

　　約翰有些震驚地看著他，似乎還沒從剛才的突發狀況中緩過來，過了片刻才追問起來:“這麽有用的武器，為什麽還不投入使用?”

　　斯賓塞無奈地聳了聳肩:“這是一次性用品，那個‘光球’就是它的殘留了，根本無法回收，成本過高。而且，這玩意隻對純粹由影構成的東西有用，你們拿來對付禦影者根本沒用。我也是想研究解決方法才帶在身上的。”

　　約翰聞言隻得點點頭，表示自己的遺憾。他也擦了擦額頭的冷汗，歎了口氣:“我又有了新的想法。”

　　斯賓塞點了點頭示意他很感興趣。

　　約翰見此看向那個已經清理乾淨的客廳:“或許那個禦影者的目標不是伯利茲，而是他的兒子。”

　　不等斯賓塞提出意見，他便自己提問道:“這個假設的問題有兩點。一是凶手的動機是什麽，一個7歲的小孩子，就算成了暗失，也不會是威脅特別大的那種;二是凶手怎麽能確定伯利茲的孩子能看到案發現場，如果是別人先發現案發現場，肯定會報警，那麽孩子很有可能會被阻止，不能看見這種慘狀，也就不至於情緒失控到觸發‘初臨’。”

　　斯賓塞聽了也是不斷點頭，似是在表示同意，又像是在自行思考。

　　“後者可以通過觀察得出行為模式，並通過對環境等周邊因素的操控達成，但前者是個問題。”

　　“可能是為了清理人證吧，沒有人聽到伯利茲發出聲音，

說明凶手不是潛入進去的，就是熟人。這個街區的房屋都裝有監控，很難潛入。”　　斯賓塞順著他的思路接著分析了下去:“從先前的案情來看，禦影者已經展現出了兩種能力，不太可能還有隱身能力，所以熟人作案的可能性很大。”

　　兩人突然沉默了片刻，他們意識到了個被漏掉的細節:出現了個新的數字7！

　　約翰不再做停留，扭頭走向自行車:“我現在就去報告，你來負責給相關人員消除記憶。”

　　斯賓塞點了點頭:“約翰先生，如果你有意向的話，我想邀請你加入ASG。”

　　約翰剛騎上自行車，愣了愣，明白了他的意思，於是笑道:“還有個更好的人選。”

　　…………

　　隔離區

　　此時，那位“更好的人選”正坐在隔離房裡，看著娛樂節目，等待工作人員給他提供晚餐。

　　“伯德?”

　　一個聲音從隔壁房間傳出，順著牆壁傳到他耳中。

　　這聲音……他在腦海中尋找匹配的聲音來源。這似乎是個很久沒見到的人了。伯德搜索了片刻，便認出了這個聲音。

　　“德拉克?”他試探著詢問道。

　　“果真是你！”從牆壁那頭傳來欣喜的聲音，“沒想到你也被隔離了，得罪領導了?”

　　“為什麽這麽說?”伯德不解地反問道。

　　他已經確定隔壁房間的就是德拉克，一個噬影蟲養殖戶，當初就是他搭的線，讓德拉克的養殖場和狩影人簽上約提供噬影液的。

　　這小子不見了一個月了，沒想到是進了隔離區。伯德突然察覺德拉克出現在這裡並不簡單，不等對方回話，便追問道:“你小子不在養殖場呆著，怎麽在這裡?”

　　牆那頭傳來一陣苦笑，接著德拉克壓低聲音，以只能將耳朵貼在牆上才能聽到的音量，神秘兮兮地說道:“有一群禦影者進了上城區！”

　　伯德瞳孔微縮，一時間說不出話來。

　　德拉克不給他追問的時間，馬上像幾年沒見過人一般開始大倒苦水，訴說起自己進入隔離區的原因。

　　那天德拉克離開養殖場，進入市區，本是去拜訪一位老友，想請他幫忙修一下養殖場的機器，卻發現老友不在家。

　　這本沒什麽，但問題是，那位老友的家門是開著的。

　　本就和狩影人有密切來往的德拉克當時就起了疑心，把防身用的噬影蟲取了出來，根據蟲子的反應發現，老友家有影的殘留，但裡面大概率沒有禦影者留守。

　　他當時就被嚇到了，趕緊轉身準備前去報警，誰料迎面撞上了老友，以及他身後跟著的人。

　　不用想，德拉克當即就拋下準備暗示求助的老友，拔腿就跑，慌不擇路之下被逼到了死角，若非他運氣好，翻牆逃了出去，恐怕自己早就成了禦影者體內的影了。

　　但就在他懷著獲救的喜悅奔向巡邏警察時，卻被對方誤認為是無業遊民，抓了扔到下城區工廠去了，若非工廠管理層有人認出了他，到死都不可能回到上城區了。

　　“那你是怎麽判斷是有一群禦影者進入上城區了?”伯德打斷他的感慨問道。

　　德拉克先是笑了笑，接著便自豪地說道:“我好歹也是和狩影人打交道的人，基本的探案思路還是偷學了點的！對方抓住了我那個做機械工程的老朋友，卻沒殺他，肯定是要讓他幹什麽活。”

　　“說實話。”伯德的口氣中多了一絲鄙視。

　　牆那頭先是乾咳了幾聲，接著尷尬地笑了笑:“好吧，是因為有四五個人圍堵我。”

　　伯德輕笑一聲，透露出“我就知道”的意味。

　　不過德拉克的推論沒有錯，對方沒有殺掉機械工程師，肯定是在他身上有所企圖，又是陰謀的味道啊！

　　伯德不再與德拉克閑扯，按下呼叫按鈕喊來了工作人員，借來一部通訊工具。

　　這是重大情報，必須馬上讓上級知道！

　　但設備拿到手，伯德才意識到，自己沒有肯特的通訊頻道！沉默了許久，他才拿起設備:“喂，約翰，給你個升職的機會……”