“關於戰爭的事，你聽說了嗎?”愛莉挑起新的話題，這段時間裡整個王城無一不在議論戰爭之事。

　　“嗯，我聽說了。許多人都在討論，通報窗上也有寫，我看了那上面的信息。”阿尼婭對戰爭缺乏實感，對軍事也沒有興趣。通報窗上寫的非常簡單，她只知道有異族來進攻，具體情況一概不知。

　　“異族來勢洶洶，一舉攻陷了冰天城。雖然大家都認為他們沒辦法打到王城來，但也有不少人持有悲觀的態度。”愛莉似乎很了解這些，很少見地看到她語氣沉悶的講話。

　　“冰天城?”阿尼婭得知這個令人震驚的消息，驚呼出聲:“那不是塗月姐姐的家鄉嗎?她怎麽樣了?”

　　阿尼婭不關心戰爭，但她很在意身邊的人。

　　“她沒事，開戰時她還在學院。得到消息後就走掉了，伊登老師和她在一起，應該是回鳩魯將軍的軍營了吧。”愛莉邊說邊看向阿尼婭，見後者面露迷茫，便繼續解釋說:“鳩魯將軍的部隊駐扎在嶄丘以西的平原上，現在應該正在修築臨時營堡，得在那邊過寒冬了。”

　　“嶄丘以西……”阿尼婭思索著，她有看過簡述帝國版圖的書，對這個地名有些印象。“那裡是通向磐石堡的道路吧，豈不就是最前線?”

　　愛莉點了點頭，說道:“嗯，目前已經投入四個軍團在索拉河以北展開防禦。以前憑借北地山脈的天險，加上磐石堡和冰天城的特殊位置，投入兩個軍團就足夠完成防守北部邊疆的任務。可現在天險已失，嶄丘一線就是交戰的前沿，開闊的地帶有四個軍團都很難做到緊密部署。”

　　“愛莉你懂得好多，原來你也這麽擅長軍事上的事。”阿尼婭聽得似懂非懂。

　　“什麽啊，我只是耳濡目染，經常能接觸到這些而已。”愛莉隨口說道。

　　她的話引起阿尼婭的關注，阿尼婭慎重地詢問說:“經常接觸，戰爭上的事?”

　　“我爸是索洛托，我的兩個哥哥都在部隊。只要他們回來，飯桌上就沒別的話題。我不想聽也沒辦法。”

　　索洛托?阿尼婭覺得這個名字很耳熟，好像在什麽地方看到過。

　　愛莉繼續說著:“其實我一點都不想聽這些，但也不想錯過和他們在一起的機會。你看我平時都住在宿舍，很少回家。並不是我不想回去，而是回去也沒用，家裡就只有幾個傭人而已，回家和待在宿舍沒什麽區別。”

　　“你母親呢?也在部隊嗎?”阿尼婭好奇地問。

　　“她不在。不過她也很忙，經常外出，很少回家。說起來，你能留在這，能到我家來，我才應該說感謝呢。”

　　兩人沿著街道慢慢踱步，走的很慢。說了半天話才剛剛走出宿舍區，距離上城區的城門還有段距離，不過這附近已經罕有人聲了。

　　阿尼婭按照一貫的聊天方式，不斷附和著，聽愛莉傾訴。她感覺今天的愛莉怪怪的，和以往都不一樣。

　　“你的朋友很多啊。就算父母兄長都不在家，也可以和朋友們一起玩耍吧。”

　　“朋友?呵呵。我哪有什麽朋友啊。”愛莉的語氣充滿譏諷，讓阿尼婭感覺不太舒服。

　　阿尼婭再開口時便嘗試調整用詞，避免引來不愉快:“其他人我是不知道了，可至少，我們算是朋友吧?”

　　“嗯……嗯。確實是，你和那群人不一樣。”

　　愛莉欲言又止的樣子令阿尼婭更加疑惑，談話似乎進展到了奇怪的地步。她警惕地詢問:“我有什麽不一樣的呀?我怎麽不覺得?”

　　愛莉可不知道阿尼婭其實是在擔心自己的真實身份，

她猶豫再三才繼續說道:“時常來找我玩的那群人，一個個都是衝著我父母來的。王城裡的貴族沒有一個省油的燈，想法都複雜的很。和她們在一起一點都不開心。她們大概也不怎麽開心，明明不願意還強迫自己順著我，都不嫌累。”　　“所以，因為我是外城來的，才和其他人不一樣?”

　　“倒也不是。你們林生城的人大多也都很麻煩，去年還有兩個男的成天來纏著我。一眼就能看出來他們是在圖謀什麽，後來我二哥回來，狠狠地教訓了那倆小子一頓，別提多解氣了。”愛莉想到過去的事，說著說著不自覺地笑出聲來。

　　阿尼婭還是不明白自己到底什麽地方做的不對，才會給愛莉留下與其他人不一樣的感覺。她可不想和其他人不同，她希望可以融入王城的貴族群體。

　　她正要開口，愛莉突然叫道:“哇，沙耶快看，看天上。下雪了，真漂亮。”

　　阿尼婭抬起頭，王城的雪比林生城小的多，下落的更慢，每一片雪花都要在半空中飄蕩好久才肯落在地上。雪花飄灑的同時，卻不見大片的陰雲，陽光只是單薄了些，並未消失。

　　“王城的雪是這樣的啊。”阿尼婭伸出手去，一片輕薄的雪花靜悄悄地落在她的手心，緩緩鋪開成整片不規則的冰晶，然後慢慢融化。她並不覺得冷，手心反而有些微熱的感覺。

　　“林生城的雪是什麽樣的?和這不同嗎?”愛莉詢問道。

　　“不一樣。林生城的雪很重，一旦出現就鋪天蓋地，壓得人喘不過氣來。”

　　愛莉撅起小嘴，思索著說:“不明白。不過算了，這種事不親身經歷大概是不會明白的。”

　　阿尼婭微笑著說:“是我沒說清楚。”

　　“我就說你和其他人不同吧。這座城裡，哪那還有人會像你這樣接住雪花呆呆地看，還會認真思考王城的雪和林生城的雪有什麽差別。你這樣的人，很少見。”

　　“啊?我這樣，有什麽不對嗎?”

　　“不是不對。你看事情的方式很特別，怎麽說呢。你會很主觀地去了解你想知道的東西，下意識地避開那些不感興趣的。”

　　“大家不都是這樣的嗎?”

　　“並不是，其他人看重的都是別人怎麽想。什麽人受大家歡迎，她們就要去追捧;什麽事大家都在做，她們也要去模仿。她們才不管自己想要什麽，需要什麽，只要做的是大家都認可的事就行了。這樣說，你就該明白為什麽看起來我很受歡迎了吧?”

　　“為什麽?我沒明白。這有什麽關系嗎?”

　　“哦，對了。”愛莉好像突然想到什麽似的，轉而說道:“說起來，我好像沒有和你聊過我父母的事。你知道他們嗎?”

　　這時，兩人剛剛通過上城區的城門，愛莉帶著阿尼婭轉入向東的大路。天上的雪逐漸變大，兩個女孩隨之加快了腳步。雖然在昂貴的服裝保護下並不覺得冷，但見到變天還是會想盡快回到屋子裡。

　　阿尼婭邊走邊說道:“不知道啊。你又沒告訴過我，我怎麽會知道呢。”

　　“為什麽不向其他人問問呢?塗月就知道啊。”愛莉臉上露出玩味的表情。

　　“我幹嘛要去別人那了解你父母的事?”話一出口，阿尼婭急忙改口說道:“不對不對，我不是不關心你哈，我只是覺得，如果需要我知道的話，你就會告訴我了。”

　　愛莉嘿嘿直笑，說道:“別緊張別緊張。你看，這就是你和其他人的不同了。你一點都不知道我的事，卻覺得我們是朋友。”

　　“這，”阿尼婭有些著急地說:“這有什麽關系嘛。你對我這麽好，時常來找我聊天，給我帶好吃的糕點，約我出去玩，還幫我成為了巫術師。雖然我們認識的時間不算長，但我覺得這就是好朋友了啊。只是我不太能跟得上你的步伐，你太活躍了，讓我有點為難。”

　　“好的好的，我知道，我明白。”愛莉上前挽住阿尼婭的胳膊，示意她冷靜下來。“能認識你真好，沙耶。”

　　阿尼婭很快意識到自己的失態，也不知道為什麽會這麽慌張。冷靜下來其實很容易想通愛莉的話。她試探著說:“你的意思是，其他人都是因為你的父母才來接近你，所以你不喜歡她們，是吧。”

　　“對啊。”

　　好吧，這下明白愛莉說的和其他人不一樣是什麽意思了。阿尼婭暗自松了口氣。

　　“那麽現在，沙耶想知道我家裡的情況了嗎?”愛莉笑著問。

　　“你都這麽說了，我要是再不好奇就奇怪了。我現在超想知道呢。”阿尼婭用同樣的笑容回答。

　　兩人經過阿尼婭來過的那條商業街後，又走過了四條街，愛莉才帶著阿尼婭向左轉。這裡已經很接近上城區的東側邊緣了。

　　“我父親叫索洛托。帝國七將軍之一，人類有史以來最強的巫術師，冰雷支配者，異族終結者，是整個王城最有威望的軍人。我母親叫卡洛琳。帝國最大商會的創始人，北地通商線路的開拓者，不出意外大概也是王城最富有的人。順帶一提，我大哥叫愛德，二哥叫愛諾，一個是少將軍銜，一個是副將軍銜，常年奮戰在一線戰場，軍功卓著。我大嫂叫悅晴，是九王之一悅王的獨生女，雖然繼承王位的機會很小，但悅王是評議會的重要成員。二哥則在和同屬九王之一的霸王的女兒霸歆交往，霸王雖然在王城政界的話語權不高，但他們家在帝國南部擁有相當規模的田產和私兵，勢力很強。然後就是我，已知年齡最小的五印巫術師，在我之前這個名頭屬於我父親，我比他提前了差不多一年，據說是千年一遇的巫術天才。怎麽樣?了解我們家的情況了嗎?”

　　愛莉話音剛落，兩人剛好來到一處別院的正門前。厚重的金屬大門上篆刻的是代表卡洛琳商會的冰原花，但與在其他地方看到的不同，這裡的冰原花被一條巨蟒纏繞住，蟒蛇吐出的信子正對著盛開的花蕊，栩栩如生相得益彰。那是索洛托家族的家徽。