雖說中午的交談並不使他愉悅，回到家中冷靜了許久，情緒還是穩定了下來。作為一名職業作家，情緒時刻左右著作品的質量，他必須學會克制。

　　在他的內心深處，是無比渴望不被生活瑣碎與雜念剝奪寫作的質感，然後全身心沉浸在一個不世出的優秀作家該有的角色中——菊川常常有這樣的不切實際的幻想。一切的來源只是因為他太渴望成功了。以往多年來的經歷讓他明白，輕視與侮慢是世間最令人痛苦的感覺，而要擺脫的唯一辦法是讓自己的名字躋身國內一線作家的榜中。

　　目前他自身的實力雖說在宮城和周遭縣市小有名氣，但到一線作家還有很長的一段距離。

　　當然，與三島由紀夫、渡邊淳一還有川端康成這些世界享譽的作家齊名有些困難，想必他們芥川獎與直木獎早已拿到手軟，所幸他們都只是寫情愛的高手，與自己不在一個領域內。在推理這條路走下去，他還是頗具信心的。

　　在推理界，迄今為止對他影響最深的是“江戶川亂步”，這個無論是作為作家還是獎項的名字都具有舉足輕重的分量，甚至菊川受他的封神之作《人間椅子》的影響才踏入作家這個行業。所以說，能摘得這個推理界的最高桂冠是他邁入一線作家的前提以及必要條件。

　　想到這，《人間椅子》中的一句話不由地浮上心頭:

　　懷疑容易成癮，一旦冒出頭，往往就像積亂雲擴散般，以驚人的速度蔓延開來。

　　於是菊川選擇暫時不再去想倉井的事情。他的心實在太亂了。

　　時鍾指向下午的三點二十分。菊川準備用下午的閑暇時間將希子的事辦好。出門前洗了個熱水澡，花灑清脆連綿的聲音似乎在慢慢衝淡他冗雜的心緒。二十分鍾後，當關上開關，淋浴頭戛然而止的那一刹那，不說能夠重獲新生，但確實舒緩了不少。

　　換了身正式的衣服，菊川帶著希子走出門，機械性地按照昨日的路線又走了一遍。在經過美紀的店時，他選擇刻意地躲避，匆匆而過。

　　在去第二小學之前，他先去拜訪了當地的警視廳，調取了希子籍貫所在地的身份信息，並開具了臨時的證件。當然了，這道流程還是致電了青森的江沢警官才辦妥的。

　　本來警視廳的這幫人態度很堅決，告訴菊川要等上兩個工作日才能出來，但一通電話打下來，隻用了半個小時不到即完成。此事與借助美紀的公公幫助介紹希子入學是一個性質，看來不少問題都需外力驅使才能有所成效。

　　到學校後，接下來的流程就很簡單了，在校長的諂媚之笑間，不消十分鍾就完成了所有的步驟。他向菊川保證，七日以後，希子就能來報到。

　　隨後校長不住地恭維菊川，稱他是宮城最具潛力的作家。他的孩子在本校上學，實為本校一大幸事;如果他一開始就自報家門的話，遠用不著這麽大費周章。

　　菊川只能假意地笑著，在臨走之前禮貌性地鞠了一躬，並感謝一番。走出了辦公大樓，心底憋著的話隨即脫口而出:“可笑，最有潛力，潛台詞就是說我沒名氣嘛！”說完，菊川嘴角露出不屑的微笑，並輕輕捏了下旁邊希子的臉蛋。

　　這一番自嘲，倒使菊川心中的包袱陡然落下，變得輕松許多。

　　出了學校，菊川的壓力霎時減去大半。回去的路上，菊川一直在回想他與江沢的通話。他找江沢雖然主要是為了希子的事，可終究繞不開那起案子，自然免不了一番垂詢。

從江沢的口中獲悉，有一個叫“平野純一郎”的某公司職員形似竹下，最近不時活躍於商場與醫院之中，在這兩日的跟蹤之後，可視情況帶回調查。　　當菊川問起為什麽不馬上調查的時候，江沢是這麽解釋的:“只是相像，並沒有到達百分百的貼合，況且他的社會背景我們也調查過，與竹下完全不同，不久之前才從外鄉來的。若真是竹下的話，那也太神了，畢竟能在短短的一年時間裡完全重構人際關系網與身份背景，簡直不可思議。我們也在觀察，希望能找到破綻。一旦露出馬腳，立刻逮捕。”

　　江沢的話令菊川有一種深深的無力感，兩起案件都遲遲無法向前推進，問題到底出在了哪裡?難道是方向的問題?

　　相信不是，如果說希子一家被害案與竹下無關還說得過去，但美介子一案不容置否啊;或者可以說抓住了竹下也許第二起案件就不攻自破了，這方向有錯嗎?

　　菊川在電話裡提出質疑，既然身份信息可以造偽，那麽竹下完全可以找個恰當時機出去。他現在還有沒有留在青森，這本身就是一個大問題。當然，江沢也不是不清楚，茲要有從青森平川町外出的都要接受嚴格的審查。

　　這麽下去，無異於大海撈針。菊川在心裡想道。

　　計程車很快到達住所，司機按下計費表，數字停留在“一千零四十円”。菊川剛想結帳，旋即又把伸進衣內口袋的手縮了回來，說道:“麻煩掉頭，再去一趟‘FOLK SONG BAR’，海風居酒屋。”海風居酒屋是倉井的原工作地，他還是按捺不住，決定親自去探究一次。

　　“是銀鳥商業城周遭的嗎?據我所知，那一片居酒屋林立，比比皆是。”司機從後視鏡瞥了一眼菊川，確認道。

　　“對，宮城小畑綠色城市酒店知道嗎?在那裡下車就行了。”

　　“好的。”

　　五點四十分，天微微有些暗色。這時的街區的商鋪都剛剛打開夜燈，整個街區映照在霓虹之中。下了車，映入眼簾的是小畑綠色城市酒店，宮城最具實力的連鎖酒店。而要到達海風居酒屋，需要穿過幾個步行道，計程車根本無法駛入。自南向北走個幾十米，再向東拐一個彎就到了。

　　大本町二丁目，4-4-4，共3樓。

　　海風居酒屋在一眾酒廊中格外顯眼，規模大，且豪華氣闊。像一般的酒廊隻設有一樓，簡單的幾個座位，並無包廂;即使有，也是為數不多的又小又不入流。這裡顯著地提升了一個檔次，不僅有詳盡的酒文化，還有沙龍、舞台表演、舞廳以及各種各樣的藝術形式;當然了，還有數不勝數的包廂，可享受陪聊、陪酒等服務，甚至可以在這裡過夜。菊川以前來過這裡幾次，不過都是因為倉井在這裡工作的緣故，他自己對這種地方毫無興致。

　　整了整理衣領，菊川拉著希子，邁步而入。