林真秀回到赤阪宿舍時，時間已經接近二十四點。進了房間後，他放下公文包，脫了外衣，然後去洗澡。等從浴室出來，恰好聽到鬧鍾“嘟”的響了一聲，電子日歷也跳動了一個數字，來到了8月20日。

　　“阿嚏！”

　　像是某個開關被打開一樣，他重重地打了一個噴嚏，有些詫異地瞟了一眼空調上的溫度顯示，“28℃啊，又不冷，怎麽會打噴嚏?”

　　“難道是喝酒之後血液循環加速，毛孔放大，熱量散發，導致受涼?”

　　林真秀胡思亂想著，走到空調風口下試了試吹出來的冷風，是有點冷，但絕不寒——2011年東日本大震災導致福島核電站事故後，日本全國核電站停運，電力供應銳減，政府因此要求家庭與企業夏季節電，空調溫度必須設在28℃，他住的赤阪宿舍是政府財產，嚴格遵守了這一規定。

　　“阿嚏！”

　　還沒等想到其他原因，他又打了個噴嚏，不敢再待在空調風口下，嘟囔著“是誰又在背地裡說喜歡我了”，直接上床。

　　抖開薄被準備給自己蓋上時，這個自控力很強的男人想到一個小時前還有人和自己說“想要在這裡過夜，就只能睡沙發了哦”，遺憾地看了一眼身邊的空蕩蕩，想到自己這些年因為高瀨家而“幽人已慣，枕單衾冷”，無比惆悵。

　　就在這時，“阿嚏！”他突然又打一個噴嚏，心覺不妙，不敢再多想，歎息著說了句“兩人睡一床被子會感冒啊。”然後倒頭就睡。

　　第二天一早被鬧鍾叫醒，在床上發呆了兩分鍾後，疑似錯失美妙夜晚的男人念叨著“人似秋鴻來有信，事如春夢了無痕”起床，從冰箱中翻出兩個飯團，扔到微波爐內加熱，人去梳洗。等好了後出來，拿出一盒牛奶，配著熱好的飯團開始吃早飯。只是吃了兩口就有點嫌棄地放下，開始後悔，“要是昨晚留下，今天早起會不會看到忙碌的山の神(やまのかみ)和冒著熱氣的早飯呢?”

　　“雞蛋拌飯、烤秋刀魚、茄汁竹輪燒、山藥沙拉、味噌湯……”他像是在看魚下飯一樣，幻想著另一個宇宙中自己此時可能吃的早飯會是什麽模樣，然後索然無味地啃著平時覺得還行，今天卻像是雞肋一般的飯團，心情不愉快得都有些不想上班了。只是再難受又怎樣，生活還要繼續。啃完了飯團，惆悵的男人還是換上西裝，走進了千代田線。

　　隨著上班的人潮進了辦公室，林真秀在工位上打開電腦，在等待進入桌面的這段時間裡，猶豫了下，還是給衛藤美彩發了一條消息。

　　“謝謝昨天招待，今天要飛福岡吧，祝旅途平安，巡演順利。”

　　幾秒之後，收到了回復。

　　“いいえ(不用了)，等27日從大阪回來，再來我這裡吃飯吧。”

　　他想了下，回復道:“剛巡演回來肯定很累，接著又有Live，更加辛苦，還是等九月吧。”然後等著，直到一分多鍾後收到了“也好，那就九月吧”的回復才松了口氣，將手機放在一邊。只是沒過兩分鍾，又心有愧疚地拿起來手機，給堀未央奈發了一條內容差不多的消息，這才開始安心工作。

　　這條消息大約半個小時後收到了回復。

　　“已經在去空港的路上，中午起飛，27日回來，等月底明治神宮LIVE結束後會放三天假，到時給我和琴子上課好嗎?”

　　林真秀有點皺眉，飛快輸入:“你現在缺的是實踐，不是上課。巡演結束後，

你和你的同期好好琢磨下怎麽做到我說的那些要求，等有了眉目再上課吧。”只是在準備點擊發送前，還是停了下來，腹誹了自己兩句，將這些字全都刪掉，然後重新輸入:“巡演一個月肯定很累，你要好好休息幾天，不要仗著年輕硬抗。上課的事不急呢，九月我估計也會比較忙，等你休息好了，我也不忙了，那時就上課。”　　發送這條消息後，海王在心裡懺悔了幾秒，把手機往抽屜裡一扔，眼不見為淨地開始處理早上的工作郵件。

　　到了中午時分，國際文化協力室長中島英登來找，說一起去吃飯，林真秀應了，兩人起身去了外務省的食堂——除了《周刊文春》發售那天，許多外務省職員會去みとう庵外，其他時間大多是去食堂。

　　等買好了中飯，找地方坐下，聊了幾句後，中島英登說出了來找的目的。

　　“我有個大學同期想拜訪你溝通點事，托我問下行不行?”

　　都是一個課裡的同僚，對方年齡還比自己大了五歲，職位也稍微高一點，這點面子肯定要給，林真秀立刻答應了，“讓他給我打電話約時間吧，最近不出差，都在官廳。”

　　“我轉告他。”中島英登點點頭，又問，“明天行嗎?”

　　“可以。”今天約明天見，有什麽事這麽急?林真秀一下子警覺了起來，雖然還是答應了，但不免多問一句，“他在哪裡工作，找我什麽事?”

　　“我的那位大學同期叫小宮隆司，畢業後進入富士電視台工作，現任編成製作局編成商務中心全球事業部擔當，主管海外銷售與合作，想談下日韓聯合選秀項目的事。”

　　這個聰明的官僚立刻明白了，該是為《PRODUCE 99》而來。富士電視台是MBC在日本的合作夥伴，S.M既然在爭取MBC播放這個節目，肯定要告知計劃，富士電視台因此知道S.M希望由負責在日本播放的事並不奇怪。那麽，作為一家積極引進韓流文化，同時也對偶像內容非常重視的電視台，在抵製韓流風潮已結束的2015年，想要爭取節目播放權甚至加入製作委員會也很正常，而怎樣才能半路劫走這個項目，林真秀的意見就很重要——既然外務省參與了，那就屬於國際文化交流項目，本身也不排斥播放偶像內容，像乃木阪46的《乃木阪46 Show》就在播放，確實有答應的可能。沒有林真秀的幫助，民營電視台很難與競爭。

　　至於為什麽不是《PRODUCE 101》，那是因為M-net沒有日本的合作電視台，而且剛開始與林真秀接觸，富士電視台不可能知道，中島英登也不知道——文化交流·海外廣報課的每周例會上確實會互相通報負責的項目和進展，但因為這個項目涉及韓國總選，對《PRODUCE 101》才是正選這件事保密了。

　　想清楚後，他覺得有點棘手，因為《PRODUCE 99》很可能不會真的落地，但又不能告訴富士電視台，也不方便對中島英登說明原因。現在敷衍一下很容易，到真相大白時，傷了同僚的面子就不好了。要知道，這兩人不僅是每天抬頭不見低頭見的同僚，還都是外務省職業官僚中很難找到校友的那種孤家寡人——林真秀出身十年出兩個職業官僚的東外大，中島英登出身十年出一個職業官僚的國際基督教大學(就是第五章中提到的ICU)，按慣例，無論哪個中央省廳的少數派大學出身職業官僚，為了對抗東大出身的職業官僚，必須互相幫助，借此抱團取暖。

　　“可以。”他決定不能在實質上滿足對方，就在程序上給足面子，很乾脆地問，“想在官廳見，還是在私下見?”

　　這讓中島英登略感驚訝。官廳見是普通的給面子，接下來該怎麽談就怎麽談，可能應付的肯定應付，兩可之間的必然多一事不如少一事。私下見就是特別給面子了，接下來該怎麽談當然還是怎麽談，但可能應付的就肯定不會是應付了，至少會給個準話，兩可之間的必然會通融。

　　所以，這個外務省中沒有任何校友、大學同期可以援手的職業官僚感到很滿意，尤其是這種不趨炎附勢、捧高踩低的做法來自一個有一兩百名專業技術部門的非職業官僚校友撐腰的同僚——外務省在所有中央省廳中對外語人才的需求最多和最高，特別依賴出身東外大的非職業官僚，尤其一些小語種方面，更是別無選擇。

　　要知道，當年杉山晉輔想把林真秀從亞洲大洋州局踢走，也得先借日中經濟室升格為中國蒙古第二課的機會，給他辦了提前晉升手續作為安撫後才敢動手，而且還不敢踢到研修所、國際法局這些冷板凳部門，調到的大臣官房是外務省排名第一的內局，去的文化交流·海外廣報課雖然不如地域局、政策局核心的幾個課那樣重要，可也是手握500億円海外宣傳預算的實權部門，所以那時東外大派才會沒什麽反應。

　　有實力的同僚投李，中島英登當然要報桃，因此把話說得漂亮，“哪裡都可以，只要見一面讓我交代得過去就行。”

　　“那明天晚飯後，我們二次會時讓他來吧。”

　　二次會就是職場人士一起吃晚飯，結束後的第一次續攤，關系好的同僚之間罵上司，吐苦水的時間，讓陌生人參加二次會是極為友好的表態，中島英登更加滿意了，覺得有這結果完全對得起那位大學同期——文化交流·海外廣報課雖然主管對外文化交流，但海外事務也有國內公關的需要，與電視台保持良好關系很重要，所以他才會這樣竭力幫忙。

　　這也是ICU規模太小給畢業生帶來的無奈。這家大學雖然入學所需的偏差值高達68.0，排名日本第八，是所頂級大學，但提供的是博雅教育，每年只有五百多名畢業生，想要抱團也很難找到校友。特別是ICU畢業生多數去服務業，其次去製造業，再次去情報通信業，去媒體行業的歸屬於0.2%的other，中島英登能有一個在電視台工作的大學同期已經很走運了。

　　當然，林真秀也不是純粹給同僚面子，也是考慮到自己夯實媒體方面人際關系的需要。畢竟，東外大一年也只有八百名出頭一點的畢業生，比ICU好不了多少，在媒體行業工作的校友同樣歸入other。到現在為止，他還保持聯系的同期、校友中在電視台工作的只有的桑子真帆和東京電視台的川崎由紀夫兩人而已——雖然幾大電視台中東外大出身的還有幾個，例如富士電視台現任編成製作局電視劇製作中心專任局長，同時也負責電影策劃製作的石原隆。不過，那位畢業於上世紀八十年代初，又是德語專業，他這個本世紀第一個十年畢業的中國語專業校友去攀關系有點勉強，而且對方是電視台核心高層，想要接觸到也不容易。

　　因此，他覺得能借這件事搭上富士電視台的線也不錯——富士電視台近年來經營狀況持續惡化，國內口碑也一瀉千裡，急於拓展海外市場。編成製作局是電視台的核心部門，下屬的編成商務中心全球事業部負責海外市場，擔當這個職位不高，但很關鍵，許多地方能起到不小的作用，而且，說不定還能順著這條線和石原隆聯系上。

　　更何況，他還惦記著富士電視台的那些傑尼斯偶像綜藝節目和由富士電視台直播的傑尼斯跨年演唱會呢。

　　有了這個送上門的機會，林真秀對著久保萬裡子就更有底氣了。第二天上班時，想到今天是8月21日，還抽空和她在IM上聊了一會兒。

　　“知道嗎，本來今天你有可能正在東京。”

　　“林前輩又在和我開玩笑了呢。”

　　“沒有。你想想，如果你妹妹不是決定不參加鳥居阪46的最終審查會，今天不該是在東京嗎?現在是暑假，你也會陪同一起來吧。”

　　“哎，林前輩說的沒錯。嗚嗚，東京塔、迪士尼、淺草寺、新宿，這些要明年畢業後才能去了。”

　　“下個月你來東京後不就可以去了嗎?”

　　“要去進學塾上課，肯定很忙，而且這半年媽媽會在東京陪我，一定怕我玩得分心不讓我去。明年考試要回仙台，只有考完後才可能再來了。”

　　她媽媽會一起來陪讀?林真秀有點皺眉，但轉念又有點輕松，繼續回復消息。

　　“你考上東外大後會在府中市學區上學，從學校到東京市中心不過三十多公裡，一個多小時就能到，除了迪士尼有點遠外，去其他地方玩都很方便。”

　　“謝謝林前輩，我會加油的，一定要考上東外大，等しーちゃん來東京，陪她去甄選。”

　　“她妹妹昵稱是しーちゃん?不知道名字的漢字該怎麽寫。”林真秀思付著，又發了一條消息。

　　“是乃木阪46三期生的甄選嗎?”

　　“是的。しーちゃん不喜歡讀書，爸爸媽媽也隻好隨她心意，同意她去甄選偶像。就不知道什麽時候甄選，最好是後年，那時她國中畢業，正好到東京上高校。如果明年或大後年，就要辦理轉學，挺麻煩的。”

　　林真秀又思付了下，切換到郵件軟件，給今野義雄發了一封郵件。

　　“今野様:”

　　“拝啓”

　　“暑い日が続きますが、今天是鳥居阪46最終審查日，謹祝順利。外，日本偶像海外推廣企劃正在推進，需了解事務所明年成員情況，可否告知乃木阪46明後年是否有三期生招募企劃，お知らせください。”

　　郵件發出後，他覺得今野義雄此時應正在審查現場進行最後甄選，可能到下午甚至明天才能回復，就把手機放一邊沒管，沒想幾分鍾後新郵件推送到達的聲音就響起，打開一看正是前一封郵件的回復。

　　“林様:”

　　“拝呈”

　　“暑さもしのぎがたい毎日が続いております、乃木阪46三期生明年年初宣布招募，初夏啟動甄選，八九月間最終審查。以上為本社最高商業機密，敬請保密。另，鳥居阪46已更名為欅阪46。まずはご返事まで。”

　　老賊如此配合讓他感到驚訝，不過究竟是什麽原因現在沒空想，回復久保萬裡子要緊。

　　“剛為你問過乃木阪46運營委員會了，明年年初就會宣布招募，夏天開始甄選，預計和這次欅阪46的時間節點大致相同，你家需要開始提前準備了。這是商業機密，你知道就可以，不要告訴其他人。”

　　“啊，林前輩竟然為我去問運營委員會，真是萬分感謝。前輩和乃木阪46的運營很熟嗎?”

　　“外務省和他們可能有一些合作，所以最近交流比較多。你還有什麽想知道的可以再問我，明年要是你妹妹能參加最終審查，我也可以來接你們，幫著安排一些事。”

　　“那我替しーちゃん先謝過前輩了。”

　　距離東京三百五十多公裡遠的仙台，穿著白色居家衣服，半躺在沙發上和林真秀在線聊天的久保萬裡子發出這條消息後喊道:“しーちゃん，你明年夏天就可以去參加甄選啦。”

　　話音未落，一個長得像是蘋果頭吉娃娃那樣圓潤可愛的少女從房間裡探出頭來，“姐姐說的是真的嗎?”

　　久保萬裡子舉起手機，“不信你看呀。”

　　少女立刻奔了過來，接過手機仔細看了幾遍聊天記錄，沒管甄選的事，先好奇地問:“林前輩是誰?”

　　“我想考的東外大前幾年畢業的一個前輩，很優しい的人，很帥氣，什麽都知道，什麽都難不倒他，還是外務省的精英官僚呢。”

　　“哦。”得到回答後，少女的心思被甄選牽絆，沒多想自己姐姐說的話，又看了一會兒後，疑惑地問，“這位林前輩說的是欅阪46啊，是不是寫錯了，該是鳥居阪46呀?”

　　“我問下。”久保萬裡子拿回手機，將這個問題發了出去，沒過多久得到回答。

　　“確實是欅阪46，沒寫錯，運營實體種子花合同會社在今天最終審查結束後就會宣布改名。以前叫鳥居阪46是因為乃木阪46舉行under live的Zepp藍色劇場所在地港區麻布六本木新城附近有一條坡道叫鳥居阪。成員每次去演出都要上行經過這條坡道到達劇場。種子花起這個名字估計是希望能在粉絲的腦中勾畫出鳥居阪46成員從這條坡道進入Zepp藍色劇場，以live形式開始組合活動的畫面。只是後來送這個名字去佔い(佔卜)得出的結果不好，而備選的名字中，附近一條名叫けやき阪的坡道佔卜結果卻是運勢非常好，但佔卜師說必須用漢字不能用假名，所以采用同音的‘欅’字，最後確定組合名字為欅阪46。”

　　少女看到這麽詳細的回答後發出驚歎，“這位林前輩真厲害，我想要知道什麽，還沒問他就都回答了呢。”

　　久保萬裡子得意地說:“所以，前輩才是什麽都難不倒他的精英官僚啊。”