《祖-諾互不侵犯條約》

　這標題上甚至連皮爾特沃夫的名字都沒有，就只有祖安和諾克薩斯。

　你們倆互不侵犯了，那皮爾特沃夫在哪呢?

　“你?！”卡蜜爾不由生出一股怒意。

　“別激動，我的老朋友。”艾彌絲坦一點兒也不在乎她的情緒，只是不緊不慢地解釋:“我是未來的皮爾特沃夫總督，我當然不會把自己的地盤也給賣了。”

　她的確沒賣皮爾特沃夫。

　但是她還是作出了適當退讓，把皮爾特沃夫在祖安的利益給出賣了。

　“我已經和李維商量好了，以後祖安歸他，皮爾特沃夫歸我們。”

　“而運河就是不可逾越的勢力分界線。”

　“他想在祖安怎麽折騰，就怎麽折騰，但領風者的武裝部隊無論如何都不能越過運河——否則這就是在向諾克薩斯帝國宣戰。”

　艾彌絲坦語氣得意，仿佛這還是她對皮爾特沃夫的特別關心。

　卡蜜爾卻憤怒不已:“那皮城在祖安的資產呢?”

　“你這是變相承認了祖安的獨立，在縱容這些瘋子壯大發展！”

　“呵。”艾彌絲坦卻不在乎:“想要和平，當然得做出一些犧牲。”

　“領風者的崛起勢不可擋。你們在祖安的投資資產，本來就快要保不住了。我能幫你們保住在皮爾特沃夫的本金，就已經算很不錯了。”

　“至於縱容他們壯大發展...”

　艾彌絲坦和卡蜜爾的思維、視角，都是完全不一樣的。

　在卡蜜爾看來，領風者協會這才只是佔領了祖安的一個區，整合起來的力量就已經能和皮爾特沃夫維持均勢。

　如果再放縱領風者協會在祖安發展，讓他們慢慢佔據整個祖安，那雙城之間的微妙平衡就會被徹底打破，祖安人的實力就會徹底碾壓皮城！

　她的擔心不無道理。

　但這在艾彌絲坦看來，小了，格局小了。

　“以後的皮城可不再是弱小的皮城，而是偉大的諾克薩斯帝國的一部分！既然如此...”

　讓領風者協會佔據整個祖安，又能如何呢?

　他們的根據地即便從一個區發展到一座城，也無非是從胚胎成為了嬰兒。

　在諾克薩斯這個體量龐大的成年壯漢面前，小小的祖安根本不夠看的。

　但領風者又偏偏還有些鋒銳，暴力接觸容易割傷自己。

　所以艾彌絲坦選擇與領風者共存。

　這就像面對一個馬蜂窩。

　如果馬蜂們不越界蜇人，人為什麽非要冒著被蟄上一口的風險，去動手摧毀它呢?

　即便放任不管，使得這馬蜂窩越來越大，馬蜂越繁衍越多，它們也終究只是一群馬蜂，不可能勝得過人的。

　“你這是在自欺欺人！”卡蜜爾激烈反對:“一開始所有人都以為，領風者吃下了祖安人社區就會滿足。可他們只是稍稍磨礪爪牙，就又吞掉了祖安的一個城區！”

　“而現在你又縱容他們繼續發展，許諾給他們整個祖安！”

　“誰知道他們在完整地得到祖安之後，會不會再跨過運河?”

　“他們敢嗎?”艾彌絲坦冷哼:“我說過，他們跨過運河，就是在向帝國宣戰。”

　“我不是在縱容領風者發展，我是封死了他們的發展上限，將他們困死在了祖安——你應該為此感謝我，卡蜜爾！”

　卡蜜爾還想說什麽。

　但她最終還是放棄了。

　這就是為人附庸的代價，她需要習慣。

　“好吧。”卡蜜爾壓抑著她的憤怒，藏起種種危險的想法。

　她像是做出了退讓，然後強調:“我現在就需要諾克薩斯帝國的駐軍——”

　“來的不能只是殖民地的三線部隊，必須是真正可以威懾領風者協會的戰團精銳！”

　“這...”艾彌絲坦略作思索，也滿足了她的要求。

　“我的戰團剛從西線德瑪西亞戰場撤下來，目前還在特裡威爾修整。”

　“既然你這麽害怕那些領風者，那沒問題——我現在就傳信讓他們集結登船，趕赴皮城。”

　無防盜

　..................................

　從皮爾特沃夫乘船往西航行數千公裡，幾乎是諾克薩斯帝國的最西邊，有一座北靠群山、南臨大海，名為特裡威爾的小城。

　這裡離諾克薩斯帝國和德瑪西亞聯盟的交界處，那座名為哀傷之門的關隘很近。

　圍繞著這座關隘和邊界線，兩國在數百年來已經打了無數次戰爭。

　作為靠近邊境的諾克薩斯城市，特裡威爾自然也就成了帝國軍隊的後勤中心和修整基地。

　艾彌絲坦的戰團前不久才經歷一場大戰，如今正在這座小城輪換修整。

　而在這規模龐大的戰團中，又有一支赫赫有名的符文劍士軍團。

　這符文劍士軍團的首領不是別人，正是因為表現出色而受到達克威爾陛下親自嘉獎，並榮獲皇帝禦賜黑石符文巨劍的諾克薩斯傳奇女將，銳雯。

　此時此刻，銳雯並沒有像她的同袍一樣，在城裡的各種勞軍場所放肆享受。

　她去了特裡威爾鄉下，去了農場。

　因為這裡是她的家鄉——她當年，就是從這座貧瘠小城的鄉下農場走出來的。

　“嘿，銳雯。”

　回鄉的路上，與銳雯同行的女騎士忍不住問她:“你家裡人不是都去世了...抱歉...我只是好奇，你為什麽突然想要回家?”

　說話的是銳雯的同袍好友，歃血金蘭，擁有一頭漂亮金發的女騎士馬莉特。

　銳雯這次本打算一個人悄悄回鄉的。

　但馬莉特知道之後，卻騎著她那頭長得像是鴕鳥一樣的魔禽，不依不饒地追了上來。

　她說她很好奇，能誕生銳雯的土地會是什麽樣的。

　銳雯也就答應帶上她了。

　“我為什麽要回去?”

　“嗯...因為她吧。”

　銳雯正背著她的符文巨劍，騎在一頭體型龐大的成年龍蜥上。

　她指了指掛在龍蜥背上的一個小包裹，說:“這是奧娜，她是跟我從一個地方來的。”

　這小包裹當然裝不下一個名為“奧娜”的大活人——

　這裡面裝的是奧娜的骨灰盒。

　她已經死了。

　“你跟這個奧娜很熟?”

　馬莉特一點兒也不這位陌生士兵的死亡悲傷。

　在諾克薩斯軍隊服役的這些年裡，她已經見過太多死人了。

　馬莉特只是好奇:“銳雯，這是你朋友嗎?我怎麽從沒見過她。”

　“不算朋友。”銳雯說:“我只是在檢查陣亡名單的時候，發現她是我的同鄉。”

　“想想我們就在特裡威爾，距離不遠，就把她送回鄉下好了。”

　“畢竟...”

　銳雯低下頭，白色短發凌亂垂下，遮住略顯複雜的目光，還有她那多年風吹日曬下略顯粗糙的小麥色面龐:

　“如果我死了，我也會希望有人能把我送回家鄉吧。”

　諾克薩斯以前還會把陣亡士兵的遺骨送回家鄉。

　但這幾年不會了。

　死的人太多，已經送不過來了。

　這個奧娜本來是埋在集體墓地裡的，是銳雯意外發現了她，便自己動手，將她給帶回來了。

　“如果我和她一樣，在家鄉還有親人的話。”銳雯想了想，又補充了一句。

　“哈哈哈。”馬莉特笑了:“看你這扭扭捏捏的，跟個新兵蛋子似的。”

　“別想了，你現在可是大名鼎鼎的銳雯，是我們符文劍士軍團的領袖！”

　“如果你英勇犧牲了，你一定會身披聖潔的軍團戰旗，睡在最昂貴的楠木棺材裡，被帝國將士們以崇高的禮節，請進不朽堡壘的英靈殿的。”

　“嗯...或許吧。”銳雯不置可否。

　或許她能享受到這種待遇。但人都死了...再風光也沒用了。

　她不是挺在乎。

　和死後入英靈殿的至高榮譽相比，銳雯倒更羨慕這個奧娜——至少，她家裡還有人在等她。

　“嘿。”馬莉特似乎看出了什麽。

　她駕馭魔禽追上銳雯的龍蜥，很親近地拍了拍她的大腿，又開玩笑說:

　“你要是不想住英靈殿的話，倒是可以去我家。”

　“我家的家族墓地還挺大的，多你一個不算什麽。”

　馬莉特出身諾克薩斯的大貴族，她家的墓園是挺大的。可能比銳雯家鄉的一整座農莊都大。

　“就是你死後得跟我姓了，銳雯軍團長。”她笑著說。

　“我去你的！”銳雯沒好氣地踹了好友一腳，但沒踹著。

　馬莉特騎著魔禽哈哈跑遠，才一本正經地說:

　“別傷春悲秋的了，我們的大英雄。”

　“這還是你從軍以來，第一次回鄉吧?”

　“還是做好準備，迎接大家對你的熱情歡呼吧！”

　“嗯。”銳雯也重新打起了精神。

　她的確很多年沒回來了。

　雖然她很早就沒了親人，但在家鄉也還算有幾個朋友。

　家鄉的父老鄉親看到她這位大英雄回來了，也一定會激動地圍上來歡迎她，找她要簽名吧?

　這畫面想想就...嗯，挺帶勁的。

　富貴還鄉，永遠都是最高的精神享受。

　這俗銳雯也免不了。

　“要不要我們找個坑，把你的龍蜥陷進去，再發點皮爾特沃夫的進口煙，請附近的鄉親們都過來幫忙?”

　馬莉特還在旁邊出著好主意。

　銳雯跟她一路說笑，很快就接近了她多年前離開的那座村莊。

　但她的龍蜥還沒靠近村莊，只是走到附近的農田，就已經吸引了農田裡勞作的農夫目光。

　“看，他們要來歡迎我們了。”

　馬莉特不無得意地說。

　她和銳雯都穿著帝國高級軍官的紅黑鎧甲，走到哪兒都應該是被歡迎的。

　然而，下一秒...

　“他們又來了——快跑！！！”農民們卻跟見了鬼一樣，見到她們就作鳥獸散地跑了。

　“哎?”銳雯微微一愣。

　馬莉特更是忍不住駕著魔禽追上去，一手就提溜起一個逃跑的農夫:

　“你們眼瞎嗎?看不見老娘穿的是諾克薩斯盔甲！”

　“我...”農夫嚇得臉色蒼白，不敢說話。

　馬莉特又罵:“德邦人早被我們打跑了，你們跑什麽跑?”

　農夫這才反應過來:

　“對對對，長官...”

　“我剛剛是、是把你們看成德邦人了。”

　題外話

　第二更晚些_(:з」∠)_