九阿哥之前想了好幾種說辭，帶著福晉不方便或者照顧弟弟不方便，或者自己覺得精力不足什麽的。

看著七阿哥一本正經招待自己，他就把這些話全都撇開。

“汗阿瑪那裡，弟弟應著好好收拾這些蛀蟲，先收銀子，然後記帳，回頭清算……昨兒過去瞎鬧，也是為的這個……大哥不知內情，隻當我是手頭緊，訓弟弟了，弟弟答應大哥，往後不收下頭的銀子……七哥尋思尋思，樂不樂意接手這差事……要是樂意，弟弟就去跟汗阿瑪說……要是嫌麻煩，聽過就算了，就當弟弟今兒來道謝……”

七阿哥眉毛都擰成了麻花，看了九阿哥好幾眼，才開口:“真的白紙糊牆?”

九阿哥道:“那是都當然啦，弟弟親自查過的，遙亭行在如此，這三岔口行在也是如此……他們真是敢，除了汗阿瑪下處，都是如此……”

“行在膳房又是怎麽回事?”

七阿哥又問道:“昨天前天，膳食供應，並沒有什麽異常……”

九阿哥就說了遙停行在膳房豬肉的缺額事宜。

七阿哥的眉頭皺得更緊了，好一會兒道:“我隨你一起去見汗阿瑪……”

隊伍已經開始出發。

自然不是這個時候往禦前去。

直到出了關卡，又順著禦道行進了一個半時辰，隊伍才停了下來。

琉璃燈早已經熄了。

九阿哥下馬車前，看了好幾眼。

比其他燈亮堂多了。

等到回京，就打發去外頭尋摸尋摸，淘換一盞。

妻子習慣晚睡，曾抱怨過燈不亮不好看書。

聖駕馬車上。

康熙正看著昨日沒有處理完的折子。

湖廣茅崗安撫使覃洪潮以病乞休。

這是武職土官，由茅崗土司覃氏世襲。

按照規矩，朝廷不插手安撫使繼任人選。

由上一任安撫使選定繼承人任安撫使。

覃洪潮折子舉薦的候選，不是兒子，就是其侄覃聲極。

康熙拿著折子，沉吟。

他記得清楚，覃洪潮的安撫使就不是父子傳承下來，而是父、兄、侄而後到其身上。

如今繼承人是另外一侄兒！?

不管覃洪潮是心甘情願舉薦，還是被挾製裹挾，這折子都送到禦前，這繼承人人選就是穩了的。

不過一個土司地盤，不足一縣之地，傳承之爭，都不可探究。

康熙又看醴州知州的折子，上面有覃聲極的履歷。

而立之年，勇武異於常人，曾在去年摔子弟兵協同石柱土司，平定紅苗之亂。

康熙目光落在“而立之年”上。

大阿哥二十八歲。

太子也二十五歲。

下頭立住的阿哥也有十幾個……

他覺得自己還在盛年，可兒子們漸長，孫輩陸續落地，無一不是在提醒他，自己正在老去。

他長籲了口氣，寫下一個“準”，合上了折子。

就聽梁九功隔著車簾稟告:“皇上，七爺同九爺求見……”

康熙撂下筆，傳人進來。

馬車裡站著不便，康熙示意兩人坐了，隨口問道:“你們兄弟怎麽湊到一起?”

九阿哥看了七阿哥一眼，想要說話，就被七阿哥眼神給止住。

“汗阿瑪，兒臣想要請命，接了九阿哥現下手上差事……”

七阿哥躬身道。

康熙臉上笑容淡了:“哦?好好的，怎麽想起這個?九阿哥跟你求援了?又不是什麽要緊差事，

用不上兩位皇子……” 七阿哥正色道:“汗阿瑪，禦前有幾位哥哥隨侍，兒臣本就是湊數的……九阿哥這裡，差事不大，可早晚奔波……九阿哥之前才大病一場，正是當休養，免得損了根基，若是因這個調養不當，豈不是讓長輩擔憂……況且隨行還有九弟妹與兩位小阿哥，諸多不便之處……”

九阿哥呆呆的看著七阿哥，面上難掩驚疑。

他之前想到的推脫差事的理由，都讓七阿哥說了。

莫非，諸兄弟之中，與他心意相通的不是打小相伴著長大的老十，而是這個鮮少打交道的七哥?！

九阿哥實在是驚訝不已，一時呼吸不暢，咳了起來。

“咳！咳！咳……”

他連忙側身，避開小幾上的茶盤，可是有些止不住，連著咳了好幾聲。

康熙蹙眉，伸手在他後背拍打了幾下。

九阿哥這才止了咳。

七阿哥端了茶水遞過來:“喝口熱水壓一壓……這是吃了涼風了?今早有些涼了……”說著，看了眼他身上馬甲，點頭道:“弟妹細心，正該添加衣物，不用刻板守著規矩……”

時下的規矩，換衣裳都要按照固定的時間來。

多是八月十五中秋後才換裝。

九阿哥接了茶盞:“謝謝七哥……哎！誰現下穿這個?就董鄂氏囉嗦得不行，我才穿了……”

康熙仔細打量著九阿哥臉色，帶了疲憊之色，眼下青黑。

實際上九阿哥昨天被兄弟們輪番關愛一番，就有些亢奮，晚上跟舒舒墨跡了半宿，說得都是小時候那些小事。

第一天去尚書房，被大阿哥舉高高嚇到了，往後就避之如虎，再大些就煩。

自己同老十功課不好，不愛抄書，老四還非要湊過來，做監工盯著兩人抄，囉裡囉嗦的。

三阿哥裝腔作勢的，比他們大了一大截，還是個嘴饞的，厚著臉皮賴過他的零嘴兒。

七阿哥氣性大，有一次在校場，八阿哥好心好意要扶他上馬，結果被他一胳膊摔開，半個月都沒搭理人。

……

都是芝麻蒜皮的小事兒，九阿哥說得熱鬧，舒舒聽得津津有味兒，就聊得後半夜。

康熙惱了，呵斥道:“早說過你什麽?身體舒坦不舒坦你自己沒數?非要這個時候逞強?”

九阿哥撂下茶杯，老實聽訓。

他看了七阿哥一眼，倒是不好辯解。

畢竟七阿哥說了一堆，實際上都是為了他好，省得他臨時卸下差事，給汗阿瑪留下不堪大用的印象。

那些理由，九阿哥自己說出來，好像是拈輕怕重似的。

七阿哥說出來，更好些。

九阿哥領情，默認了身體虛，隻道:“就是這兩日沒歇好，過幾天就好了……”

康熙瞪了他一眼:“交了差事，好好跟著隊伍走，讓太醫隔日請平安脈……”

九阿哥的脈案，都在康熙案頭。

想起太醫之前的調養計劃，要在出伏後開始調理九阿哥的身體。

因要隨扈，加上九阿哥前些日子食補還算可以，就沒有開始。

“明兒開始吃藥！”

康熙有了定奪:“先將脾胃調理好……”

九阿哥面上帶了不樂意:“汗阿瑪，之前不是說不著急麽?這出門在外，本來就吃不好歇不好的，一天兩頓苦湯子……”


“不樂意?那你就留在喇嘛洞，要麽就先回京！”

康熙神色不容置疑。

喇嘛洞就是今晚駐扎之地。

九阿哥老實閉了嘴，面上發苦。

舒舒躺在馬車裡，很是敬佩九阿哥。

有時候小心眼，有時候還真有幾分氣度。

就跟這差事似的，現下讓的不是辛苦，而是看得著的功勞。

還挺可愛的。

騎了兩天馬，舒舒也算過足了癮。

坐馬車顛簸了些，可實際上習慣了也還好。

騎馬……

帷帽戴著，手套也戴上了，防曬到位。

可是依舊不宜時間太長。

大腿根兒蹭的都不舒服了。

這兩天走山路，溫度降下來，馬車上也沒有之前悶了。

還是當學會適應，放慢節奏，享受旅途的快樂。

舒舒這樣想著，嘴裡就呻吟一聲:“大點兒勁……”

小松應了一聲，加大了力氣，繼續在她的腰間按著。

旁邊的鳥籠子中，小黃雀立下橫梁上，瞪著小豆眼睛，好奇地看著兩人，可愛極了。

誰能抵抗毛絨絨的誘惑?

小松孩子心性，有一眼沒一眼看著:“福晉，喂小米兒還是喂蟲子?”

舒舒側過頭看著:“應該不挑食吧……”

黃雀拿來半天，可昨晚沒有放在屋裡，是十阿哥身邊的小太監照應著。

小松道:“要是不吃小米兒，奴婢就去抓螞蚱……”

這是舒舒的知識盲區。

“你一會兒去問問十爺，看看十爺怎麽說……”

舒舒隨口吩咐著。

瞧著昨天十阿哥逗鳥的架勢，即便沒有親自養過，應該也了解過。

吃人嘴短，拿人手軟。

想著收了十三阿哥的禮，舒舒就問小棠:“你之前問過十三爺身邊的人飲食忌諱，曉得十三爺的飲食喜好麽”

小棠點點頭:“說不怎麽挑食，除了香菜不吃，其他青菜都吃，愛吃的就是肉……什麽肉都愛吃……”

舒舒點點頭。

前兩天她就叫人收拾了兩盒子零食，交給兩位阿哥爺身邊的人，供著他們晚上餓了的時候墊墊。

現下倒是不用送吃的。

雖說應該禮尚往來，可也不用昨兒收了今兒就馬上還。

那樣不是回禮，反而像是劃清界限。

還有大阿哥與七阿哥那邊，之前都送過吃食，也不用急著什麽。

倒是十阿哥這裡，疏忽了一件事。

那就是馬匹。

之前九阿哥說過名下馬匹不好與十阿哥比肩，可偏生皇上賜了一匹馬。

舒舒有了想法，沒有自專。

等九阿哥蔫耷耷的回來，好一番訴苦。

“汗阿瑪就是故意的！他又嫌棄爺了，肯定是挑剔我不自量力什麽的，逼著馬上喝著苦湯子！”

九阿哥將腦袋往舒舒肩膀上一搭，委屈兮兮的說道。

“不怪爺，是我不好，該攔著的……皇上與娘娘讓我看顧爺的身體……”

舒舒帶了幾分愧疚道。

“怎麽也怪不得你身上呀……是爺自作主張，也沒同意商量……”

九阿哥說著，就帶了心虛，這是想起夫妻之前的約定。

兩人之前就說過，遇到事情有商有量的。

他當時隻想著給妻子驚喜，忘了這個。

舒舒看在眼中，沒有追究的意思，隻柔聲道:“像這樣的驚喜，一回就行了，誰曉得什麽時候驚喜會變成驚嚇……我曉得爺是為了我，也念爺的好，就是覺得不踏實……”

這種不在計劃之中的事情，打亂節奏，會讓人變得焦躁。

九阿哥點點頭:“爺也沒想到會變得這麽麻煩，還比之前更辛苦……”

舒舒感歎道:“這就是人心，真金白銀就在眼前，觸手可及，有幾個人能把持住?”

況且這內務府貪汙事宜，只是康熙朝官場貪汙的一角。

河道、漕運、賑濟……

那撥出的銀子才是大頭……

“對了， 隊伍出發還有些時候，要不然爺去找阿哥一趟……讓阿瑪出面，送十爺、十三爺每人一匹馬……”

舒舒說道。

九阿哥帶了懊悔:“爺怎麽忘了這個，真是糊塗了……”

他倒沒有與嶽家客氣的意思，立時起身道:“如此也好，就是得讓嶽父破費……”

齊錫身邊帶著上千的正紅旗官兵，就算自己帶的馬匹有數，臨時抽用兩匹馬也是小事。

大臣送皇子馬匹，本就沒有什麽規律。

有的是外戚，送了。

有的不是外戚，也送了。

作為九阿哥的嶽父，齊錫這個時候送馬給兩位小阿哥，旁人也不會側目。

畢竟兩位小阿哥現下跟在九阿哥夫婦身邊，兄嫂看顧著。

齊錫“愛屋及烏”，出一把力也是尋常。

九阿哥立時帶著何玉柱往正紅旗大營去了。

舒舒已經下了馬車，目送九阿哥的背影遠去，想起一句話。

一個女兒三個賊。

自己好像有點兒沒良心，沒想著幫扶娘家，還從娘家佔便宜。

太不應該了！

一匹好馬，價值不菲。

尤其倉促之下，要是自家的馬匹充足還好，要是不夠，從旁人那裡挪用，還要欠下人情。

舒舒有些後悔了……

題外話

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