岩犬部落。

　　前幾天連著下了好幾場暴雨，到今天已經停了。

　　太陽出來了。

　　薄薄的晨曦在露珠上反射出七彩的光芒，一陣震顫中，露珠滑落草葉。

　　那是一個路過的老人，幾天沒打理的頭髮纏在一起，身上有點發臭。

　　他是阿瑪尼，葉清曾經遇見的行商隊伍的首領。

　　自從上次的魔獸事件，他當機立斷放棄一切行商活動，帶領隊伍來到岩犬。

　　事實證明，他的選擇是正確的。

　　果然，沒幾天，血宴平原上的魔獸之亂愈發嚴重。

　　可阿瑪尼也沒想到，那位強大的神選者卡卡——也即是他選擇這裡的原因，一直沒有露面。

　　還好，這個選擇也不賴，起碼遠遠避開了魔獸的侵害。

　　可誰也沒想到，血疫會突然爆發。

　　“還好，已經結束了。”

　　想到這，阿瑪尼蒼老的臉上露出一個由衷的笑容。

　　那是最近一段時間才在部落裡流傳的傳說:

　　每至深夜，銀月灑下光輝，他/她會從寂靜的森林走出，伴著不知從何而來、某種不知名樂器發出的奇異音樂。

　　他/她披著一件長長的、厚厚的黑袍，看不清身形，臉上戴著奇怪的骨質鳥嘴面具，渾身上下浸透了某種香料的味道，散發著奇異的芬芳。

　　他/她手持長棍，在萬物陷入靜謐之時來到部落，輕輕敲擊每一戶的門，這樣，就會將疾病和死亡帶走。

　　誰也不知道，這位存在從哪來，要往哪去。

　　只知道，當這位存在不再出現之時，部落的血疫便徹底消散了。

　　有人看到，他/她唯一裸露在外的一雙手布滿傷痕，但每次試圖接近，他/她便消失在了月光之下。

　　他/她是森林的精靈，生命的使者，是喚醒希望的神聖之人……

　　他/她是巫醫。

　　“死亡之神，萬物歸寂之所，靈魂的安寧之鄉……我們偉大的主，感謝您的慈悲與寬恕。”

　　阿瑪尼輕聲誦念，包括他，所有死神的信徒都認為，這位存在是仁慈的死亡之神給予人類的希望。

　　那黑袍與鳥嘴面具，無不與教宗所得到的啟示中的描述一樣。

　　部落裡的水已經漫過腳腕，阿瑪尼走回家，赤腳坐在門口，眼睛眯起，分外迷離。

　　這裡已經空了，由於腐爛長河的影響，副首領古德不得不帶領大家向南遷徙。

　　阿瑪尼自願留在了部落，和他做出一樣的選擇的，還有部落裡的別的一些老人。

　　即便血疫已經被驅離，但身體上的虛弱是短時間難以恢復的，尤其是，年輕時落下了不少暗傷。

　　何況，他已經老了，能活到現在已經相當長壽了。

　　他很滿足，沒什麽不情願的。

　　“下雪了?”

　　阿瑪尼很驚訝，抬起手，想要湊近一點看看落在手心的雪花，可很快便融化成為水。

　　“這個季節，不應該啊……”

　　老人歎息一聲。

　　“怪事越來越多了。”

　　即便如此，他也沒有挪動身體。

　　身體裡像是有一頭不知滿足的野獸，將僅剩的精力吞噬一空。

　　風怒吼，雪愈急……

　　所見之處漸漸覆蓋上一層白霜。

　　阿瑪尼虛弱地喘著氣，他知道，自己要死了。

　　他掙扎著從懷裡摸出一個獸皮袋，被捂久了，還有些溫熱。

　　裡面裝的是酒，最後剩下來的一點。

　　嘿，誰都沒給。

　　苦澀的酒液滑過喉嚨，阿瑪尼想:

　　“瑪拉不知道怎麽樣了，希望她好好活著……她是個聰明的孩子……”

　　恍惚中，他想起了年輕時的一次奇遇，也是他脫離部落，加入行商隊伍的初衷:

　　那是一隻黑色的鳥，橫枝桀桀嘶鳴，眸中浮上灰影，扭身飛下枝頭，竟化作一烏發嬌俏女郎。

　　她救下了野獸口下的他，雙眼始終緊閉，沒說一句話，旋即踉踉蹌蹌地離開了森林。

　　年輕的阿瑪尼沒有辦法看見那個女人的眼睛，不過，他知道，那一定非常美麗，盛滿星河。

　　現在，他依舊這麽覺得……

　　……

　　“哥，你看，雨停了。”

　　拉特難看的臉上勉強擠出一個笑容，試圖讓自己的大哥高興一些。

　　“嗯，我知道。”

　　可古德的情緒並不高，只是應了一聲，面色沉凝。

　　遷徙的人雜亂地擠在一起，抱著行李與孩子，滿面塵灰，臉上混雜著慌亂與茫然的表情。

　　他們不知道要去哪，也不知道今後會怎麽樣。

　　隱隱約約，有小孩子和老人的啜泣聲響起。

　　這真是讓人無法忍心看到的場面。

　　遠遠地，古德望見，天空中飄來一大片似乎布滿灰塵的雲。

　　壓在泛白的天空裡，壓在罹難的死寂上，裹挾著風和雨，無情地席卷著大地，一會兒向東，一會兒飄向西，一會兒又形成大大的漩渦。

　　還有雪……

　　“轟隆隆！”

　　一聲巨響震撼著大地，像是山嶽開始怒吼。

　　那是一個巨大的石塊，滾落下來，無情地飛向人群。

　　播土揚塵，飛沙走石。

　　“啊！”

　　人群中發出驚叫，可還是有人躲閃不及。

　　“媽媽！”

　　那是一個摔倒的小孩，他害怕地緊緊閉上了眼睛。

　　嘭！

　　一陣強烈的白光之中，巨石被轟得粉碎。

　　碎石散亂開，雖然不大，也給一部分站得近的人造成了擦傷。

　　不過，正中心的小孩反倒好好的，因為古德及時把他抱在了懷裡。

　　孩子的母親連忙跑過來，心疼地抱住孩子，一邊不住地向古德表示感謝。

　　當一切平息以後，人們又退回休息地，只有拉特走近，關心地問:

　　“哥，那顆心臟……不要緊吧?”

　　古德摸摸自己的鬢角，明明還年輕，那裡卻已經有些泛白了。

　　可見，這種力量並非沒有代價。

　　“……我沒事。”

　　……

　　“見神者亞奇斯·蒂洛斯·伊格納西奧踏上了屬於他自己的旅途，誰也不知道會發生什麽。”

　　“即便是安排了這一切的人——卡拉那·霍奇夫斯，同樣無法知曉。”

　　“歷史之書無法參與進神明的歷史，這是無法更改的準則。”

　　“這是群鴉之主的意志。”

　　“不可改易！”

　　……

　　這是一本黑色封皮的普通書籍，內裡的紙張微微泛黃，像是有了些年代，沒有筆、沒有誰控制，一行行字自動浮現。

　　這本書被握在一個男人的手裡，男人將書輕輕合上，抬頭。

　　那是一片掛滿繁星的夜幕。

　　特別的是，這片夜幕十分接近，仿佛伸手可摸。