“我大概能夠猜到,為什麽我得到的聖祭禮只有變化形態的效果,並非因為有所殘缺,恰恰相反,這就是完整的……”
深沉的黑暗之中,嘴角尚殘留滴落的血跡,葉清下意識地望向一個方向。
順著這個方向一直向外延伸,途經霍奇夫斯山脈,見證一片永眠與寂靜的奇景。
那裡,是教團的最後一位聖者——卡拉那的安眠之地。
“群鴉之主已不再回應祈求,但不代表,聖祭禮就完全失去了作用。”
“我可以向卡拉那·霍奇夫斯祈求,相同領域的超凡力量,同樣可以激活儀式,只是效果會弱化很多。”
聖者,在一定范圍內,同樣也能回應信徒的祈求,在普通人眼裡,是行走於人間的神明。
一咬牙,葉清沒有再猶豫,再次送入嘴中幾對眼珠,不敢嚼直接吞下,重複之前的步驟,高聲念誦:
“我,向您祈求;”
“寂靜的守護者;”
“安眠的歌詠者;”
“古老的夢境之靈;”
“群鴉之主的眷者;”
“卡拉那·霍奇夫斯!”
“我祈求您的回應,祈求您的注視!”
對於一位非神明的存在,只需消減燃燒靈性的一個步驟即可。
而且,相比於高高在上的群鴉之主,甚至,此時這位聖者也許正在窺伺這一切。
周身的場景漸漸虛化,有漩渦開始匯聚,一縷縷、一絲絲,彩色的星光蘊含其間。
輕輕吐出一口氣,葉清做了最後一個動作,用雙手將自己的眼睛蒙住。
這個動作代表著熄滅光芒,投入夜與夢的懷抱。
教團的典籍中記載著這樣一句話:
“瞳孔是身體唯一透光的地方,把眼睛蒙上,靈魂就陷入了黑暗。”
他們認為,生命、靈魂的唯一容光之所只有眼睛,那是光輝與文明的象征。
沒多久,果然有了反應,葉清聽到了虛幻的水聲層層疊疊,有模模糊糊的呢喃聲響起:
“亞奇斯·蒂洛斯·伊格納西奧……”
“亞奇斯·蒂洛斯·伊格納西奧……”
……
一遍遍重複,傳入葉清的耳中,不斷盤旋、環繞。
如同情人間的繾綣耳語,又似是未知存在的惡毒詛咒……
他漸漸明悟:
“這是……原身的名字……”
未細想,就感受到了某種破碎之感,像是打破了什麽阻隔。
黑暗的空間中,知更鳥的尾羽、日輪花的毒荊相繼燃起。
葉清緊閉的雙眼中,有光輝淌出來,“嘩啦啦”湧至祭壇中心,溢滿整個房間……
……
痛!
好痛!
光怪陸離的夢境一瞬間破碎,葉清隻感覺頭部被人用棒子狠狠地擊打,身體也完全不聽使喚了。
嘶!
我這是怎麽了?
竭盡全部意志力的葉清,終於擺脫了那種黑暗與迷幻的桎梏,在迷糊之中,睜開了眼睛。
如眼的是一個破舊的草棚子,他正躺在一張冷而硬的巨大石床之上,身上蓋著的是一張獸皮。
腦袋中出現嗡嗡的聲音,旋即逐漸清晰,那是一個聽不出年齡的男聲,輕聲呢喃:
[歡迎你,亞奇斯·蒂洛斯·伊格納西奧,來到了古老的蒙昧紀元。]
[這是文明與瘋狂逐漸劃出分界線的一個年代,神話們逐漸恢復了理智,因而文明有了喘息與萌芽的機會。
] [因為你的到來,歷史發生了轉折。]
接著,男聲輕輕笑了,給人的感覺是,溫和的暖風中緩緩飄落的潔白的羽毛,在湖面泛起漣漪。
勉強恢復了一下力氣,葉清翻身下床,檢查了周邊的環境。
石頭打磨的各種用具、粗陋的草棚、身上蒙著的幾塊獸皮……
就像是……一個原始社會。
確認自己似乎因為某種原因再一次穿越後,他在心裡問:
“你是誰?”
[你不是已經猜到了嗎,我是卡拉那·霍奇夫斯,嗯……姑且是。]
男聲又一次笑了。
葉清面上沒有露出意外之色,冷靜地問:“你需要我幫你做什麽?”
現在不論問什麽都沒有意義,很明顯,這位聖者是他無法反抗的存在,只能暫時與之妥協。
何況,他發現自己身上的恩賜除了“門之匙”,都被封印住了,無法動用。
[呵呵……找到卡拉那·霍奇夫斯的遺骸。]
“你不是還活著嗎?不然又是怎麽和我進行的對話?”
[各種意義上說,我都已經死了,無論是在蒙昧紀元還是新紀元……呵呵,活得久了,總會學到很多奇奇怪怪的知識……當然,具體的你不必了解過多。]
“我的能力都被封住了,我恐怕很難在這麽一個危險的時代生存下去,而且,我對這裡了解不多,沒有一點記憶。”
葉清說的是實話,他是第一次聽說“蒙昧紀元”這個詞匯,此前從未有過了解。
此外,既然是一個原始社會,各種危險的環境恐怕會讓他疲於應對。
[是的, 你說的對。]
[你身上居然會有兩個恩賜,這可真是稀奇,嗯……一個是語言通曉……另一個,好像是在夢境中行走的能力。]
這一刻,男聲中傳來了明顯的喜悅的情緒,為自己能夠解密、分析出這兩個恩賜具體的作用而高興。
不過,葉清的關注點不在這,而是這位聖者,居然無法發現“門之匙”的存在。
這代表著,這位神秘的聖者的能力並非超越限度的強大。
不論如何,總歸是讓人有喘息余地。
[這裡是沒有夢境的存在的,所以,即便我解開了封鎖,也沒有什麽幫助……不如這樣,我送你一個禮物吧,這是提前預付的報酬。]
呢喃聲剛剛平息,一團突兀的信息流轟然炸開:
【你獲得了一個臨時恩賜。】
【安眠之息:你的吐息會使生靈陷入昏睡,甚至一睡不起,隨著距離的擴大效果逐漸減弱。】
【代價:已被抵消。】
舒緩、優雅的呢喃聲再次響起,像是在閱讀一篇美麗的詩章:
[這是安眠之息,我所命名的……效果是讓其他人陷入沉睡,代價我已經幫你抵消了,請放心使用。]
[我要走了,我不能待的太久,希望你能盡快完成任務……我想,你也不希望困在這裡太久。]
[呵呵,對了,這是你要的記憶。]
仿佛一個冰冷的硬塊直接塞進了腦袋裡,還惡意地攪了攪,劇痛瞬間貫穿了身體所有的部位。
大量的畫面開始閃現……