“馬上就要天黑了，就在這裡先住下吧。”

　山間的黃昏，來得迅速，來得了無聲息，行走間，漫山雲霧緊隨身後，一路追籠上來，不知不覺。

　眨眼間，就有松也肅穆，石也黯淡，影也婆娑。

　一行三人走了幾天的時間，來到了這裡看著眼前的破落的小漁村，那是一個佔地廣闊、建築也密集的小村，但卻因看不見什麽活物而顯得死氣沉沉，全無一點生氣。

　明明已經近黃昏，卻僅僅有幾縷單薄的青煙升騰。

　大片緊湊的搖搖欲墜的破落建築和破敗的山牆擁擠在一起，無不清晰散發著令人不快的腐朽殘破的氣息。

　秦蘇倒是覺得奇怪，明明可以直接到最近的城鎮，可莊先生偏偏帶著兩人繞了遠路，來了這裡，還準備在這過夜。

　並非嫌棄，只是不解。

　靠得近了，就可以看見靠近海濱的區域腐敗得最為嚴重，海港長期被沙子填滿，在那裡依稀辨別出了幾個坐著的漁夫，還有幾座破舊的小屋、幾艘停泊靠岸的平底漁船。

　平靜的海洋無聲無息地翻滾著，清澈見底，悠遊的幾尾小魚是唯有的生機。

　遙遙望去，在海面上可以分辨出一條稍稍高於海平面的黑色長線，那裡似乎潛藏著一種奇怪的險惡氣息。

　是黑色的礁石。

　處處透露出古怪。

　秦蘇和小青都不由得皺起眉頭，反倒是領路的莊先生似乎渾然沒有察覺。

　這幾天相處久了，秦蘇也知道，這位近似神仙的人物一向平易近人，對於各種規矩也不在意，於是人也放松了許多，隻當一位長輩，直接開口說:

　“莊先生，這裡實在有些奇怪，要不還是勞您忍受一下，在野外湊合一晚上。”

　小青緊緊抱著手中包袱，也點點頭。

　“沒事。”莊先生只是神秘地笑笑，然後直接邁開步子向前走去。

　秦蘇與小青兩人不得已，只能硬著頭皮跟上步伐，在心中安慰自己，以莊先生的神通，定然不會有意外發生。

　穿行在有不同程度損毀的、透出荒蕪小屋間，秦蘇注意到，那些明顯有人居住的房屋，窗戶隻用破布修補，院子裡四處散落著死魚以及貝殼一類的垃圾。

　透過殘破的窗布，黑乎乎的人影在後面窺視著。

　偶爾可以看到，即便臨近天黑，在那貧瘠的田地裡，有幾個面容枯槁的人無精打采地耕作，或者，是在那充滿腐魚臭味的沙灘上挖蛤蜊，還看見幾群滿身泥垢、長相如同猴子般的小孩子在長滿雜草的門階附近玩耍。

　不知道為什麽，這些人似乎比那些看起來陰森的建築物更讓人不安，讓他本能地感到厭惡，卻又無法確定為什麽。

　唯一令人意外的是，他們遇見另一行明顯正常的人。

　三男一女，為首的一男一女從打扮來看非富即貴，剩下兩位高大的侍衛腰間佩有兩把大刀，用戒備的視線掃視著。

　這個世界除了道教以外，以及朝廷一部分位高權重之人可以接觸到武道，沒有正統武功修行，最多比之常人勇猛，再加上利害的武器，可一人敵幾人。

　但遠比不上尋常修行武道的人，鍛煉多年，也不一定打得過一個練肉武者。

　這兩位侍衛就如此，為首的男性身上，一樣沒有武道修為，腰間的精致佩劍只是好看，比不得大刀、錘子的威力。

　他們同樣看見了迎面走過來的三人，其中為首的女子看見英俊高大的秦蘇立馬眼睛一亮，就想開口打招呼，但被身旁的男子攔住。

　臨分離時，那男子還嫉妒地狠狠剜了秦蘇一眼。

　也許是顧忌這陰森古怪的環境，竟沒有一人開口說話，任誰站在這，怕是呼吸都要弱幾分，大氣都不敢喘。

　秦蘇沒有理這幾人，只是漠然地看著幾人離開，防備著可能的突然暴起。

　當然，這種氛圍對莊先生，即是葉清不可能有什麽影響。

　他完全跟個沒事人一樣饒有興趣地打量四周，最後，選定了一間房屋，帶著兩人徑直走過去。

　啪！啪！啪！

　手用力拍在朽爛的木門上，發出的聲音讓人心寒，似乎隨時能將其拍爛。

　“來了。”

　門裡穿來聲音，沙啞乾澀到了極點，竟不太似人類的聲帶可以發出的聲音，伴隨著怪異的雜音。

　門被推開，一人探出頭來。

　是一名老者，但長相頗為奇怪，額頭窄窄的，鼻子扁平，眼球凸出，就好像他們的眼睛永遠也不會閉上一樣。

　皮膚也不太對勁，粗糙得像是結了一層痂，脖子兩邊也全是乾癟的褶皺，層層疊疊地堆著。

　“老人家，天色這麽晚了，能不能讓我們住一晚上。”

　葉清像是完全沒有察覺這些異狀一樣，笑得慈眉善目，自來熟地打招呼。

　老者的眼睛在幾人身上掃視，視線怪異而黏膩，令人感覺不寒而栗，最後，直直地盯著笑眯眯的葉清，緩慢地點點頭。

　“進來吧。”

　他沒有多問，問這群人從哪來，幹什麽的，也沒有提住宿費，就好像對全部都不在意。

　“快來，找到地方住了，這老人家可真是個好心人。”

　葉清招呼著，讓秦蘇和小青跟在自己的身後，全然不顧他兩古怪而又帶著明顯的抗拒的表情。

　任誰看見這怪異的老人，都不會把他描述成一個好心人吧。

　“別緊張。”葉清安慰兩人，還有十分有閑情逸致地東摸摸西摸摸。

　“老人家，你在這漁村住了幾年啊?平時的收成好不好，能過活不?”

　配合他這幅六七十歲的外表，說出這話，完全就像來老友家串門的客人。

　這些話，也稍稍衝淡了一些恐怖詭異的氣氛。

　老者沒有回答，徑直地帶著三人走進院子，安排了兩間側房讓三人居住。

　秦蘇敏銳地注意到，老者青筋暴露的雙手顯得很大，並且呈現出不同尋常的青灰色，手指與手掌相比短得有些不成比例，似乎總是半握著拳。

　古怪的蹣跚步態也尤為引人注目。

　以及，那種若隱若現，彌漫著的令人作嘔的魚腥味。

　“你們就住這裡， 明天一早就離開。”

　老者開口說，聲音透著一股虛弱，然後就自顧自地離開了。

　秦蘇本來是打算讓小青跟自己一個房間，畢竟總不能讓莊先生這麽尊貴的人物跟自己吉一個房間吧，可是，莊先生的開口打斷了他的想法:

　“今晚就讓小青先跟著我吧。”

　還不等他疑惑，莊先生繼續說:

　“這是給你的考驗，好好探查一番，最好是能發現異常的源頭。”

　秦蘇隱隱有些明白莊先生的用意，心中升起喜悅，低頭抱拳，沉聲說:

　“是。”

　小青也察覺到了，這似乎是真人對自己公子的考察，如果通過了，必然會有好處，於是，“噔噔”地小步跑到莊先生身邊，對自家公子做了一個加油的手勢。