二月十五,是新一期《論武神機》發布的日子。
就在各地論武樓開售之時,一本新的《論武神機》與《論武神機*東洲志》就被送到了沈氏大宅的書房,郡尉沈周之手。
“青雲榜第二十九位?”
沈周眯著眼,忖道這個排位倒是恰如其分。
楚希聲現在八品上的修為,展現出的刀法,刀意與血脈天賦,都非常的可怕。
最近兩個月,此子在秀水一帶翻江倒海,之前與鐵牛賈大力聯手,擊潰整個西山郡軍一事,震動東州。
其實此子的排位,還可更靠前些。
沈周認為楚希聲的實力,哪怕進入總榜都不過分。
進入青雲榜的條件是十八歲以下,不限品級。
規則是首看年齡,修行年月——這決定著一個人的修行天資,其次是天賦,戰力,戰績,修為等等。
所以各州青雲榜上,排位前十的八品比比皆是。
曾經敗於楚希聲之手的司黃泉,這次就已名列洛州青雲榜的第二十位,也由此躋身青雲總榜的尾段。
不過他們的年齡,大多都不到十四,是所謂的‘超天驕’,都有希望在二十年內進入地榜。
楚希聲還是吃虧在年紀大了一點,一應戰績都發生在地方,不被論武總樓認可,聲名也不出州郡。
郡尉沈周隨後又翻動書卷,找到了論武樓邀請楚希聲寫的那篇文章——《追風刀入門》。
他仔細看了第一頁,就哂然一笑。
此人的追風刀法,果然是第六重的水準。如此淺薄的刀道修養,居然還有自信在《論武神機*東洲志》上發文章,簡直貽笑大方。
——不過就楚希聲現在的水準來說,已經很不錯了。
沈周已經興趣缺缺,不過他還是耐著性子繼續翻看。
而就在片刻之後,沈周的臉色漸漸的發生變化。
看完了這篇《追風刀入門》,沈周就放下了書冊,若有所思的看向對面坐著的隆衡:“你感覺如何?”
最近此人作為他與上官神昊聯系的紐帶,經常出入他的府邸。
沈周對上官家與隆氏兩家積蓄了太多不滿。
不過形勢惡劣到現今這地步,由不得他拿喬任性。
三家必須加強聯絡,才能抗衡鐵旗幫。
“怎麽說呢?”隆衡凝著眉頭:“他言語淺白簡練,鞭辟入裡,易於理解。文章也很接地氣,沒有什麽艱深晦澀,玄乎其玄的高深內容。且面面俱到,不!是太全面了,沒有任何的短板。簡直,簡直——”
他似不知該怎麽形容,凝思了片刻才道:“幾乎所有的刀式都達到追風刀第六重最理想的狀態,簡直就是追風刀這個層次的最高準衡。想必此文一出,一定會被無數修行追風刀的低階武修奉為圭臬!”
沈周微一頷首,神色複雜:“確實全面到讓人心驚,每一招每一式,都達到了這個層次的極致。由此可見其根基的扎實,以追風刀而論,天下無出其右。此子的悟性,本就非常的可怕,居然還能耐得下性子打磨根基。”
隆衡對此已不感興趣。
楚希聲把追風刀練得再怎麽全面,再怎麽圓滿,目前也還是第六重的層次。
研究楚希聲的刀法,對解決他們現在的困局毫無裨益。
“還是說說西山。”隆衡神思不屬的飲了一口茶:“如今西山獵戶的局面,郡尉大人是怎麽想的?我聽說最近幾天,那邊的形勢已經很不好?鐵旗幫深受秀水郡數萬碼頭苦力,纖夫與船工的擁戴,已非常可怕,如果那六千獵戶也被其掌控,我們的形勢只會更加困窘。”
“無法可想。”
沈周歎了一聲。
他因數日前與鐵狂人大戰,傷了些許元氣之故,面色有些萎靡:“丹家設下哨卡,封鎖了三條商道,一應的糧食,菜油,醬醋,布匹等等物資,都送不到九刀塢與白雲寨,我們甚至連私鹽都運不過去。”
隆衡微一頷首,愁眉不展:“此事我也聽說了,據說不止是西山這三條商道,九刀塢與白雲寨通向神秀江的兩條水路,也被鐵旗幫的戰船封鎖。
還有包括獨臂刀李滄在內,幾個為西山賊匪銷贓的黑道人物,最近都被楚希聲一一斬殺。這幾天,整個古市集風聲鶴唳,各家商號都不敢沾西山賊匪的生意。”
沈周面色沉靜,語音平淡:“這些商戶看似被楚希聲逼迫,不得不配合,其實是順水推舟,對我的話置若罔聞。不過最近幾年,九刀塢勢力大增,在西山的幾條商道搶得太多,確實惹了眾怒。他們現在的形勢,也就分外艱難。”
據他所知,西山裡面的那幾窩賊匪,是贓物賣不出去,柴米油鹽也買不進來。
楚希聲挑選的時間也很好,恰是過了年,各家青黃不接的時候。
雖然楚希聲封鎖西山的時間只有短短幾天,卻已展現出了效果。
沈周又微微一歎,看向了西山方向:“我也不是沒有想過辦法,比如從蒼梧郡調度糧米,問題是山中的那九百裡山路蜿蜒崎嶇,成本極大,是西山這邊的五倍。
我也曾讓人隨那些獵戶一起,走小道偷運米糧進入西山。問題是西山堂盤查甚嚴,他們對西山獵戶不聞不問,對我沈家的部屬卻異常狠辣,至今已經死了二十余人。”
說到此事,他就想到了魯平原。
魯平原在劉定堂麾下效力的時候,他不覺得怎樣。可此人到了楚希聲手中,他卻感覺此人是個人才。
整個西山一帶,無懈可擊。
隆衡也是眉頭大皺:“此子著實歹毒!”
西山賊匪被封鎖後有什麽後果呢?
他們在困頓窘迫之際,會毫不猶豫的對那些西山獵戶出手,壓榨他們的錢財,搶奪他們的食糧。
楚希聲不但要將西山獵戶逼到求饒,主動上交平安錢,還要收服其心!
那些獵戶不會想這麽多,他們只會看到西山的賊匪,對他們越來越過份。
如果沒有西山堂的庇護,賊匪們將對他們予取予求,甚至把他們逼到家破人亡。
他們只會去求楚希聲出手救援,求對方收取血稅。
除非沈家能夠控制那些西山賊匪,不去搶奪獵戶的錢糧財物。
問題是山匪們如能令行禁止,不禍害地方,那就不叫山匪了。
不過隆衡今日至此,正是為解決問題的。
“不妨從丹家著手。”
隆衡若有所思,目中透出惑然之意:“他們膽子好大!竟敢接手郡尉大人的財源,在西山設卡。丹赤靈就不懼未來鐵旗幫事敗,被郡尉大人秋後算帳?”
若丹赤靈稍稍識相些,就不該將那三條山道封鎖到密不透風,為以後留一點余地。
沈周卻冷冷一笑,拿著手中的茶杯把玩:“這你可就算錯了,就在昨夜,丹赤靈給郡守大人送去了三萬兩魔銀。”
即便鐵旗幫倒了又如何?
丹家是迫不得已才降服於西山堂,他們有郡守庇護,何需在乎他沈周的看法?
人家看得很明白,那個時候,他沈周還有沒有錢佔住‘秀水郡尉’一職都是兩說,丹家憑什麽不做這生意?
隆衡愣了愣神,隨後心情極度複雜。
他既無奈於郡守的貪財,也佩服丹赤靈的滑頭。
隆衡隨後就收斂住了心情,目光現出一抹厲澤:“軟的不行那就來硬的,丹赤靈以一家之力封鎖三條通道,可謂是自不量力。不妨讓西山的幾家賊匪,合力強突一次道口,給他們一個教訓。”
沈周聞言唇角微揚,神色諷刺。
忖道此事還需你隆衡來說?
他微微搖頭:“此事我已在謀劃,不過得等合適時機。”
什麽樣的時機最合適?
當然是楚希聲救援不及的時候。
否則此人以睚眥刀意堵塞那幾條狹窄山道,將是真正的‘一人當關,萬夫莫開’。
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西山裡面的幾窩賊匪,人再多都不夠宰。
※※※※
同一時間,在西山南麓,一座名叫‘計家村’的小村莊。
十七歲的獵戶計元,神色怒恨與無奈的看著眼前幾個闖入他家的賊匪。
這些人正如狼似虎的在屋裡面四處搜刮。
他們扛走了他家的米袋,還提走了屋簷下掛著的幾掛獸肉與熏肉,又拿走了他晾曬的獸皮。
他們幾乎拿走了這幾間茅草屋裡的所有財物,就連廚房裡面的油鹽都不放過。
其中還有一株計元冒著生命危險采來的一份秘藥主材‘龍血草’。
這本是他未來晉升八品上的希望。
他們這些深山裡的獵戶生活困頓,大多源自於山外的高價鹽米,被外面的商人盤剝所致。
打來的獸肉與毛皮都賣不上價,賣到山裡的鹽米與硝石,卻是外面的一倍價格。
不過在修行上,他們比普通百姓便利得多。
而要想擺脫這貧困的生活,也唯有修行。
計元咬緊了後牙根,雙手青筋暴起,在考慮是否拚命阻止?
他有著一身八品下的修為,刀弓也在身上,有著一戰之力。
不過三名紅衣賊匪正各自提刀,堵在了計元的前方。
其中一人和善的笑著:“小兄弟不用這麽緊張,我們兄弟隻為求財。寨子裡面糧食不夠,所以來這裡向各位借一點。”
他看向了計元握刀的手,雙眼微微一凝:“小兄弟修為不俗,不過你可要想清楚了,我們白雲寨八百多號兄弟,輕而易舉就可將你們這個小村莊踏平。
小兄弟可能挺能打,你這些家人可就未必了。不想她們死的話,就給我老實一點!東西沒有你還可以再賺,人如果沒了那就什麽都沒了。”
計元沒有說話,他心裡的不甘憤恨之意更加濃鬱。
不過當他側過身,看向院角的時候,心內卻微微一緊。
在那邊,計元的寡母正抱著他的妹妹,躲在院角處瑟瑟發抖。
計元抿了抿唇,還是按捺住了殺意。
幸運的是,這些賊匪可能也顧忌計家村一百多家獵戶,二百多位九品武修,沒敢過份。他們搜遍了全屋,發現裡面確無余糧之後,就撤了出去。
計元面色冷漠,目光卻隨著那些賊匪移動。
透過他家的柵欄,可看見外面幾百號賊匪從各家的院裡退了出來。
他們各自扛著稻米,提著一掛掛的獸肉熏肉,都神色愉悅輕松,高聲談笑著走出了村莊。
此時村莊內部,到處都是女人的哭嚎。
有些人是因為家裡的財物被奪,有些人則是家裡的男人不甘反抗,被賊人殺死。
計元看著這些賊匪遠離村莊,就推門而出,直奔村南的一座兩進的青磚四合院。
那是村長計山的家宅。
此人也是他們計家的族長,是計家唯一的一位七品高手。
當計元到達這間四合院的門前,此地已經被村裡的人圍的水泄不通。
所有人都面含悲怒,群情洶湧。
“村長,你以前不是說,沈家保證過,只要我們不交血稅,山裡的賊匪就不再找我們的麻煩?可今日是怎麽回事?”
“全村都被搶空了,真是夠狠!”
“計架家的二郎死了,那些賊匪動了他的媳婦。剛才就不該放他們進村,大夥兒該跟他們拚命的!”
“入他仙人板板,我當初就說過,沈家的話信不得。以前盤剝我們村的,不就是沈家的狗腿?他們的話要是能靠得住,母豬都可以上樹。”
“早知如此,還不如交一份平安錢!山外的幾戶村莊都在月前交了。那位楚堂主收的平安錢,據說只有以前的三分之一,人家可比劉定堂厚道多了。”
“不止是平安錢少了,據說幾天前,西山堂還要幫他們包銷藥材與所以山貨,據說是直接賣給鐵旗幫旗下的商船主,價格比以前多了五成!”
更有人怒視著立於門口處的村長計山,他們眸中都冒著火。
“村長大人,剛才可是你讓我們開的寨門,說白雲寨的人,不會拿我們怎樣,現在如何?”
“村長大人,這可如何是好!我家的所有糧肉都被拿走,接下來你叫我一家七口人怎麽活?”
“無論如何,還是請村長大人給大夥一個交代!”
“村長!你說不能得罪沈氏,否則後患無窮,可現在大夥兒都活不下去了。還有,我看那些賊匪的模樣,只怕以後還會再來。有了一次,就會有第二次。”
計元雙手也緊緊攥著,心裡暗暗怨恨。
過年的時候,他其實也有意交了平安錢。
劉定堂收的平安錢確實是血稅,讓他們不堪重負。
可現在那位楚堂主卻很仁義。
人家收平安錢,保他們家平安,這很公道。
就更不用說幾天前,鐵旗幫西山堂還開始高價包銷獵戶采集的山貨與藥材。
可就是他們的村長,強令各家不要交平安錢。
還有寨門。
計家村的寨門與外牆都很簡陋,哪怕不開門也守不住。
可他們二百多把弓,二百條漢子,至少可令白雲寨的人投鼠忌器,有著與對方討價還價的資格。
村長計山則臉色陰沉,默默無語。
他知道自己在村莊裡積累幾十年的威望,都在今日坍塌殆盡。
不過更讓他驚怒憤恨的,還是白雲寨的搶掠。
他以為對方進村只是為商購食物與油鹽,卻沒想到對方直接出手強搶!
讓計山難受的是,還不止是對方的背信棄義。
白雲寨今日殺傷的人是不多,卻劫走了大量的錢糧,讓村中的許多族人陷入絕境。
“閉嘴!”
村長計山一聲輕哼,怒目瞪視著在場的眾人。
他到底有著多年積威,讓周圍噪雜的聲音漸漸平息。
他隨後長吐了一口濁氣,語聲艱難道:“明日大夥再湊點錢,我會去西山鎮,去求楚堂主,求西山堂的庇護!”
眾人聞言,不禁面面相覷,一陣議論嗡嗡。
“湊錢?我們現在哪裡還有錢湊?”
“去求楚堂主?人家會答應麽?”
“之前人家派帳房先生過來好聲好氣的問,卻被我們趕走,現在卻舔著臉去求,丟不丟臉?”
“如果楚堂主肯幫忙,我們哪怕傾家蕩產,也得把這筆錢湊出來,就怕沒用。換我是那位楚堂主,不把我們一腳踹出去就很不錯了。”
“據說先前還有人說要把西山堂的幫眾家眷送給沈家,這可是把事做絕了。”
村長計山整個人像是老了十歲,他拱了拱手:“諸位放心!老夫這次拚著這張臉不要,也要求得西山堂援手。別忘了,我們村還有人在西山堂效力。楚堂主也是出了名的仁義厚道,只要我們拿出誠心,他一定不會坐視我等陷入絕境。”
他暗暗一歎,忖道那位楚堂主怎麽可能不答應呢?
那位的目的,就是要將他們這些獵戶收拾得服服帖帖。
這位鐵旗幫少年英傑真是好手腕。
既讓他們這些獵戶體會到了切膚之痛,又讓他們這些獵戶首領威望盡失。
事後還能令所有獵戶,都感激他的恩德。
不過計山卻沒什麽怨意。
這次的事情只能怪他們自己蠢,居然真的相信那些賊匪,與虎謀皮。
※※※※
此時的楚希聲,正在西山鎮南面一間‘福滿香’包點鋪的後院涼亭,一邊凝神看書,一邊悠閑的喝著茶。
他沒想到這福滿香包點鋪,居然還開到了他們西山鎮。
不過可能是地方偏僻,且新近開張的緣故,這家包點鋪的生意很差,客人寥寥無幾。
楚希聲看的書,自然是這一期的《論武神機*東洲志》。
在這期的論武神機發布之前,楚希聲心裡蠻忐忑的,患得患失,對自己的文章信心不足。
不過在發布之後,楚希聲再看自己的這篇《追風刀入門》,又感覺寫得很不錯,非常精彩。
這可不是他自吹自捧,是有成績佐證的。
此時他虛幻熒屏裡面正在瘋狂暴增的武道點,證明了這一點。
人物:楚希聲
名望:七品下(超)
武道:追風刀法(六重),輕雲縱(五重),逐電指(五重)
武意:睚眥真意(八重),風雷武意(四重)
元功:養元功(五重/八品上),九煉極元紫金身(三重)
武道點:52123
天賦:神殤(五階),葬天(三階),純陽(五階),太上通神(三階),拿風馭電之手(六階),光陰瞬影之身(五階)
狀態:六陰還魂咒,共生(初)
壽命:72天
就在這這一期的《論武神機*東洲志》發售的短短三刻時間裡,楚希聲的武道點數量,已經從昨日的一萬五千二百點漲到了五萬二千一百點。
——這絕不僅僅是因他的青雲榜排位,被提升到二十九的緣故。
這次的情況與兩個月前截然不同。
那個時候,東州范圍內少有人知道他楚希聲,許多武修是首次從青雲榜上注意到他的名字,所以楚希聲收獲的武道點也就額外巨大。
可在楚希聲成名之後,他最近經歷的幾次戰鬥,都在極短的時間內傳播到整個東州八郡。
人們在新一期的青雲榜發布之前,就已認可他有進入青雲榜前三十的實力。
也就是說,楚希聲早就拿到了這些名望,已經將相應的武道點收入囊中了。
不過這一期的《論武神機*東洲志》發售後,他的武道點還是瘋狂暴漲。
由此可以推斷,這次他寫的這篇《追風刀入門》,確實被許多人認可,甚至是喜愛。
楚希聲忖道以這個漲勢,到明天夜裡,他的武道點說不定能漲到十萬多。
可隨後他就搖了搖頭,心裡的喜意淡了幾分。
這是因楚希聲想到了提升幾門血脈天賦所需的武道點。
純陽(六階)——需要165625個武道點
神殤(六階)——需要312500個武道點
拿風馭電之手(七階)——需要312500個武道點。
光陰瞬影之身(六階)——需要109375個武道點。
太上通神(四階)——需要15625個武道點。
楚希聲唇角抽了抽。
這武道點的漲速,與現在他兌換血脈天賦的武道點數量相較,又不算什麽了。
他的五萬多點,現在也就能換一個四階的太上通神。
楚希聲不由暗自反思。
最近他還是太老實了,收割武道點的速度有點跟不上。
看來還是得想辦法搞事,得想辦法出名,讓更多人認可他的實力——
就在楚希聲籌謀良策的時候,一個綠發綠須綠眉的身影,走入到了院中。
那正是錦衣衛千戶曹軒。
他的身後還跟著一個黑袍人。
楚希聲微一凝眉,以目估測。
此人約莫一米七的身高,渾身籠罩黑袍,看不出是男是女,自然也看不清他的相貌。
這家夥給楚希聲的感覺,竟是高深莫測,難辨深淺。
“千戶大人你遲到了!”
楚希聲收起了手中的《論武神機*東洲志》,語聲不悅:“大人該知道我現在很忙,忙的不得了。”
他沒想到那些西山盜匪與獵戶,這麽快就頂不住。就在這兩天已經有五座村莊,一千多人主動向西山堂繳納平安錢,請求庇護。
此外楚希聲也給堂裡開了一個新財源,包銷獵戶們的獸皮,獸骨,獸牙,獸筋等等,還有他們采集的藥材。
把這些東西直接銷給他們鐵旗幫的商船主,不但西山堂可以賺大約三成的貨價,那些商船主也能用更低的價拿貨。
——這叫‘沒有中間商賺差價’。
那些商人太心黑了,還有二道販子,三道販子,難怪那些獵戶挨窮。
所以楚希聲又大筆一揮,將西山堂的人員擴充到了一千——他現在養得起!
不過這些事務,其實是由楚希聲手下的帳房先生,還有李神山他們在忙。
楚希聲主要的精力,還是用在修行上。
他現在日夜做夢,準備在虛擬幻境中,將風雷武意與一身武道,都提升到第六重。
尤其‘風雷武意’,這門武意與他的拿風馭電之手搭配,才能夠最大程度的發揮威力。
所以今天曹軒把他約出來,楚希聲的心情是很不爽的。
這個家夥居然還敢遲到!
楚希聲隨後又看著那黑衣人:“還有這位是什麽身份?曹千戶,我希望我的身份,越少人知道越好。”
曹軒聞言,則微微蹙眉。
忖道眼前這家夥,確實翅膀硬了。
楚希聲每一次與他說話的態度都不同。
不過曹軒又不得不承認,西山戰後,楚希聲確實有這麽說話的資格。
在秀水郡范圍,勢力能與楚希聲比較的江湖豪強已經沒幾個了。
不過這家夥,果然已修成了第三重的《九煉極元紫金身》。
曹軒看著楚希聲那越來越白皙的肌膚,還有肌膚紋理間,暗藏的淡金色熒光,不由唇角微揚。
“剛才衙中忽有要事,耽擱了些時間。”
曹軒聲色不動,笑著拱手:“此事是我不對,稍後罰酒三杯!至於這位,是我的一個親信。放心,這是個可靠之人,對楚堂主的身份一定守口如瓶。”
他在涼亭的另一側坐了下來,親自給楚希聲倒了一杯茶。
“曹某也知道楚堂主貴人事忙,不過今日確有要事,不得不尋楚堂主出來談談。我聽說最近你們鐵旗幫,又購進了一批軍械, 其中有三具‘四臂誅神弩’。”
曹軒看著楚希聲,觀察著他的表情:“不知是否確有其事?”
‘四臂誅神弩’是一種重型軍械,是專門針對巨神族裔打造的法器。
據說連四品階位的巨靈,也可將之一擊重傷。
楚希聲當即就想到了幫中的消息,他臉上卻毫無表情:“四臂誅神弩?沒有聽說過,不太清楚。”
曹軒卻雙眼微凝。
他本能的感覺楚希聲沒有說實話。
曹軒卻也不惱,他暗暗一哂,在石桌之下暗暗捏了一個手訣。
今日他就可讓楚希聲知道,別人給的功法不能亂練。也嘗嘗生不如死,受人掌控的滋味。
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