第二日一早，曲非煙與楊青收拾妥當準備騎馬趕赴荊州港，遲老二也跟著相送。

　　可能是照顧楊青幾月，曲非煙已有些習慣管家婆的差事，早上幫他準備行李時在包裹中又看到曲洋的墨玉簫。

　　雖然過去幾個月她見過多次，可還是拿在手中摩挲一會兒，這才收了起來。

　　遲老二早上起來臉還是有些腫，不過他也沒問，只是看楊青的臉色有些古怪。

　　三人兩匹馬，一路向南，隻不到半日就到了荊州港渡口。

　　楊青騎的還是那匹黃驃馬，這匹馬也算命大，上次還是曲非煙帶著他騎回來的。他行頭也都沒換，不過此時卻沒人守著來抓他。

　　來到渡口近前，但見眾多等待搬貨的腳夫與行人商賈混成一片，遠處更有許多不知是送人還是接人的馬車，熙熙攘攘，熱鬧非凡。

　　遲老二下馬鑽進人群，在渡口邊尋了一陣就找到昨天他約好的熟人。

　　“江三哥！俺在這兒呢！”

　　他喊了兩嗓子，就見岸邊一個三層中型貨船上跳下一個方臉漢子。

　　“遲老弟，人都到了?”

　　江潮分開人群，走到他們身邊。

　　他身量中等，胸襟半開，庫管微微卷起。笑容爽朗，看著頗為正氣。

　　“人都來了。”遲老二回道:“江三哥，這次可麻煩你了。”

　　江潮一笑道:“哪兒的話，順路的事兒，拉人拉貨都是一樣，你這給我拉生意呢不是?”

　　客氣兩句，楊青便和曲非煙與遲老二道別，牽馬上船。

　　江潮也真出力，不一會兒就幫他們安排好船上住處，又把馬匹安置好，這才去甲板上忙別的。

　　開船還要等些時候，楊青和曲非煙放好行李出了船艙，到了護欄邊往岸上一看，遲老二竟還在原處。

　　“老遲！”

　　曲非煙這些日子與對方熟悉了，也沒了“大哥”這個綴稱。

　　她喊了一句，遲老二在岸上連連揮手，樣子頗為不舍。

　　“楊青?”曲非煙心思活絡，看他樣子有異，向楊青問道:“老遲是不是想跟我們一起走?”

　　“不會吧?”楊青倒沒往這兒想，畢竟遲老二家在這兒，“要不你問問?”

　　曲非煙聞言衝著岸上喊道:“老遲，跟我們一起走吧?”

　　遲老二聽了先是一愣，隨即回頭往遠方看看，然後他毫不遲疑地牽馬上了船。

　　“老遲，你這是?”楊青不明白他意思。

　　“青哥兒，不瞞你說，俺以前也算是半個江湖人。奈何實力不濟，又有老娘要照顧，所以去的地方不多。”說著他面色有些黯然，“現在老娘沒了，俺又是光棍一條，就想跟著你們到處看看。”

　　“楊青……”曲非煙看向楊青，頗為希望他答應下來。自從曲洋離世，遲老二是她第二個熟悉且願意相信的人。

　　楊青對老遲印象也不錯，性格雖莽撞了些，但是為人義氣且實誠，更難得的是，骨頭硬。

　　“跟著我很危險的。”

　　遲老二聞言大喜道:“俺不怕！以後你有什麽力氣活俺也都包了。”

　　說完他想了想，又湊近了些賊兮兮地說道:“不過你沒事可得傳俺點功夫，看家本事俺不貪圖，不過怎麽也得讓俺像個真正的江湖人。”

　　楊青笑道:“好。”

　　說完他轉身又回了船艙行功打坐。

　　“嘿嘿。”遲老二在他身後傻樂，只是那笑容看上去顯得咬牙切齒。

　　曲非煙在旁看得直翻白眼。

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　　荊門港沿長江水道向東到鄱陽湖，這一路蜿蜒曲折該有上千裡。

　　不過大多時候順水行船，所以時間倒用不了太多。

　　楊青乘坐的這艘船屬於天河幫，幫主黃伯流據說乃是白手起家，發展到如今已是水路之上不可忽視的一股勢力。

　　這艘船在天河幫不算起眼，平時多在水上幫人運貨，船空時也用來拉人，至於鹽貨等走私物品也少不了。

　　天河幫這些年財力日益雄厚，廣收門徒，是以門下幫眾良莠不齊，在江湖上名聲好壞參半。

　　船隻行到第六天，這天晚上楊青正在盤坐運功，忽聽艙門被人敲響。

　　“朋友，有事兒可得麻煩你一趟。”

　　楊青聽人叫他，於是氣歸丹田，睜開雙眼。

　　他走去打開艙門，見是船上船工。

　　此人乃是江潮手下，同屬天河幫，他之前在甲板上見過幾次。

　　“何事?”

　　“這位公子，你那姓遲的朋友怕是有點兒麻煩。”

　　楊青皺眉道:“他怎麽了?”

　　“你跟我來看吧。”

　　見這人神神叨叨，楊青倒也沒不耐煩， 只是一路跟著他向上走了一層。

　　到了上層船艙裡，只見老遲被人背負雙手綁在柱子上，臉上幾塊淤青頗為顯眼。

　　在他對面，江潮帶著幾人氣呼呼地看著他，臉上也掛了彩，看模樣似乎比遲老二還慘。

　　楊青見狀心中疑惑，遲老二跟江潮本是舊友，這幾日在船上也相處甚歡，幾乎每天泡在一起喝酒，此時卻不知怎麽弄成這樣。

　　“江兄弟，這是怎麽了?”

　　江潮聽楊青發問，才發現人已到了面前，聞言怒道:“楊公子，我看你不像個不通道理的粗人，今天找你來給我評評理！”

　　楊青平靜地看著他道:“評理可以，先把人放開。”

　　江潮微微一窒，正要說話時，他身後一個麻臉漢子忽然指著楊青怒罵:“你他娘算什麽東西?

　　一來就對我大哥指指點點，你當這是哪兒?你家後花園嗎?老子宰了你扔進江裡官府都沒辦法！”

　　“兔崽子放屁！你放開老子！老子捏死你！”

　　遲老二聞言瞪眼大罵，他用力繃緊繩索，一身虯結的肌肉臌脹發紅，青筋暴起，看著頗為猙獰。

　　楊青不理兩人罵聲，看向江潮淡淡道:“這理，還評嗎?”

　　江潮與他對視片刻，心中不知怎麽有些發虛，於是扭頭製止手下道:“別罵了，給他松開。”

　　他威信也足，話音落時就有人上前解開繩索。

　　楊青對著還要發飆的遲老二看了一眼，後者立刻過來站在他身後，一言不發。

　　“說吧，怎麽回事兒?”

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