離開鐵叢屋的馬克，在森林裡逃了足足三天時間，才到了驛道上。

　　仲秋來臨，寒風的滋味越來越明顯，這只能說明，樹林在越來越稀疏，廣闊的曠野就要來臨。

　　河間叢林外面，綺羅運河從綺羅石地穿過，這裡怪石嶙峋，陡峭之處寸草不生，石林稀疏的地方是枯黃的曠野，下面又隱藏著綺羅運河到這裡後支離破碎的河道，濕地狹小又難以判斷方位，幾乎一步錯步步錯。

　　綺羅石地上的風非常的大，還穿著夏暮單衣的馬克，被凍的哆哆嗦嗦的躲在巨石後面。這裡並不溫暖，但至少少了一些寒風的侵襲。

　　現在在他心中，只有活著到達凡塵城一條路可以走。雖然馬克一直在祈禱，秦藍思不會背叛自己，但他也清楚，秦藍思沒有理由對自己忠誠，也沒有理由信守那些承諾。

　　馬克顫抖的身子，在風中僵硬的朝前方移動。綺羅石地上人跡罕至，就連動物都沒多少。

　　據說這裡有一些遊散的流族人，在運河流域進行遷徙。

　　但是這裡的流族人不比勒沃遇到的那些流族人，惡劣的環境，造就了惡劣的生存意識。

　　綺羅石地沒有礦產，也沒有豐富的飛禽走獸，更沒有樹林作為庇護所，有的只是一望無際的怪石，一望無際的濕地，還有那綺羅運河的上遊，雖然不如中段和下遊的河床寬闊，但水流湍急，水底深不可測。

　　綺羅運河發源地在凡塵城城外西北的雪山，那裡是賽溫布河東岸最高的雪山，西北雪山。

　　馬克吊著最後一口氣，到達了綺羅運河河岸，看著清澈見底的河水，猛然捧喝了好大的幾口。

　　他一邊被嗆得咳嗽，一邊抬頭看向河對岸。

　　就見到有零零散散的五六個人，從東邊走來。他們穿著五彩斑斕的衣服，帶著麻布的鬥篷，身後跟著馱著重物的馬匹，在石地遠處走來。

　　馬克握緊了腰帶上掛著的佩劍，卻沒有半點力氣讓自己直起身子。

　　他踉蹌了幾步後，最終跪倒在了地上。

　　看到自己如此羸弱，風餐露宿了數日的馬克崩潰的垂下腦袋，心灰意冷。

　　“扔給他繩索！”

　　馬克聞聲抬頭，就見一個瘦削的老人，讓一個年輕人背來粗大的繩索，卯足了力氣一下把繩索的一端，扔給了馬克:“不要灰心，穿過河來，和我們同路，我會給你些吃的，再讓我知道知道你是誰。”

　　看著這救命的繩索，馬克又有些為難。

　　他不知道這些流族人的善惡，但是如果現在不抓住這唯一的機會，不到明天早上趕往凡塵城，他就已經餓死在這裡，被禿鷲老鷹啄食了。

　　想到這裡，馬克立刻抓緊了繩索，用盡最後的力量，走入湍急的水中，感受浮力帶給他身體上的虛無感和不安感。

　　浪花不斷的打在他的身上，他一邊躲避水底被水流衝來的石頭，一邊死死的抓緊繩索。

　　這是他最後的機會，能活著去往凡塵城的機會。

　　他是皇帝的禦前侍衛長，是比劍中拔得頭籌的馬氏長子……

　　皇帝委托他，以騎士之心，護送俘虜進入鷹決城，將戰機和軍機要聞交給他就是對他馬克的信任。

　　他不能被河流的威力和寒冷刺骨的水溫所打倒，縱使是刀山火海，他也不能有辱使命！

　　到達對岸的馬克，兩股戰戰的站起身子，披上了年輕流族人遞給他的鬥篷，又塞嘴裡幾口乾糧，瞬間覺得猶如從地獄到達了人間。

　　“你看起來不像內陸人，你是邇周人，還是帝城島人?”

　　馬克看了一眼那個老者，想了半天，說:“邇周的。”

　　“邇周人不會有金銀袍子該有的鋼鐵金柄劍。”老者一把拔出了馬克腰上的劍，端詳了兩眼，就命年輕人把馬克的劍拿走了。

　　接著，老者又打量了一番馬克的體型。雖然已經饑腸轆轆了幾天，但體型依然健碩，皮膚完整，五官又端正……

　　“走吧，進凡塵城。”

　　年輕人忽然拿來了手銬腳鐐，給馬克拷了起來。

　　而此刻的馬克毫無還手之力，只能任由這個流族的人販子拉著自己往前走。

　　馬克也沒打算反抗，畢竟他的本意就是進入凡塵城，到了凡塵城，再伺機而動也不遲。

　　他做這一切，並非是為了活著，而是為了使命，為了使命而戴上手銬腳鐐。

　　而賦予他使命的人，此刻正纏綿在他妹妹的溫柔鄉中。

　　阿桑被皇后交給了皇帝。既然一見鍾情，皇后願意讓別人替她完成產下皇嗣的任務。

　　而太后那邊，所知道的也僅僅只是，皇帝開始頻繁進出聖水花園。她還真的以為，能有皇孫出生的日子，指日可待了。

　　而她不知道的，則是皇帝與一宮中侍女的奸情醜聞。

　　皇帝的女人並非只有皇后一個，但也必須選擇皇后與太后共同挑選的，優質的女子作為夫人。

　　此夫人即是妾室的意思。

　　而這個馬氏阿桑，實在不夠格。

　　雖然她也沒有這個膽子。但面對壯年英俊的皇帝，以及皇后的助攻，她也慢慢陷入了不清醒的瘋狂狀態。

　　而皇帝，也逐漸沉淪於與年輕的純情少女之間的魚水之樂中，一時間竟然忘記了迫在關頭的仲秋節。

　　前朝的宰相塗戈，將軍艾米婭，財台闕秋，禮台江葉啼暮，還有術士庭明人倦，已經在議事廳等待了近一個時辰，就連來旁聽的太后也已經到達了一刻鍾時間。

　　“早知道要等那麽久，我應該把算術書帶來。”明人倦陰陽怪氣的說話。

　　太后敲了敲桌面，笑著站起身，就開始往聖水花園前去。

　　機要台的探子已經回報了鐸城的情況，斯伯捷凱特已經開始整裝，整個鐸城的銀袍士兵足有一萬人，再加上其他隱匿的士兵恐怕也要有幾萬人馬。

　　沒有人知道為什麽凱特突然冒出來了那麽多的人馬，只知道一旦他們陳兵邇周河灣對岸，那麽僅僅城兵與協防兵加在一起，只有一萬人的邇周，也就是東陸之心，就會失去跳動的力量。

　　甚至被夷為平地。

　　但來到聖水花園，太后卻看到了她最意想不到的場景。

　　皇后在門外看著，屋內異樣的聲音卻纏綿不斷。

　　發現一直被蒙在鼓裡的太后火冒三丈，兩頰火紅。

　　這是皇家絕對不能乾的事，就是和卑賤的下人有任何私通之情。

　　雖然並沒有明文反對，但這與神明和耗子媾和沒什麽區別！

　　是笑話，也是把柄。

　　如果阿桑有了皇嗣，生下來的孩子也將是皇家恥辱。

　　“私生子”之人，就是帶著對父姓家族的恥辱出生的！

　　太后看向主導這一切的多爾皇后，舉起巴掌，就把她扇倒在地。

　　還不等太后怪罪，皇后立刻抓住太后的裙擺，哭訴:“兒臣不會讓這件事傳出去，如果阿桑有了子嗣，我會悄無聲息收養他，絕不會……”

　　“收養一個下賤的人生的孽種?！”太后發瘋了一樣揪住皇后的頭髮，不顧皇帝的阻撓，瞪著蛇一樣的雙眼怒斥:“你為什麽不爭一口氣?！”

　　太后看皇后不出聲，就又轉頭看向在旁邊衣不蔽體，跪著抽噎的阿桑。真實的抬起腳來，一腳把她踹倒在地上，氣的呵斥的聲音都嘶啞起來:“你個下賤的浪蹄子娼婦！”

　　“母親！”

　　“禍亂朝綱，勾引皇帝，你的罪過，讓你一家人絞死在大街上，屍體喂給狗吃都贖不清！感謝你長兄吧，如果他沒在斯伯捷大陸上為了皇帝為了斯伯捷跋涉，我現在就要把你衣服扒乾淨扔到教觀！”

　　“母親夠了！”皇帝站起身，一把推開了正牽製住阿桑的太后，憤怒的言:“我可以讓阿桑做我的夫人！”

　　“她一個女侍做夫人，能把斯伯捷的臉面丟盡！”太后站穩後，朝皇帝走近一步，低聲警訓:“內廷還是我做主的陛下，附屬國與兩陸的郡主小姐都做不了的夫人，若給了她一個下賤庶女，斯伯捷至選窮極之名就會丟盡的！”

　　“至選窮極?在我心裡阿桑就是夫人的最好的選擇。 ”皇帝還在抬杠。

　　“在我這裡不是。陛下是在我這裡最好的皇帝人選，所以陛下當上了皇帝，如果陛下一定讓自己不是窮極，我一樣……可以找到窮極。”太后抓住皇帝肩膀:“陛下最好永遠記住，是誰讓陛下坐到了雀座之上，這片大陸是因為誰，被叫做斯伯捷大陸。”

　　太后惡狠狠的威脅完皇帝後，冷著雙眸，往後退去一步，語氣慢慢輕柔下來:“政務堂各台大人都在議事廳，已經等陛下去商討斯伯捷凱特之事很久了。”

　　年輕的皇帝還在扣著衣扣，慢慢的從太后剛剛那無人能擋的氣勢裡走出來，形如人木的被太后拉著離開了聖水花園。

　　已經在議事廳開始用起下午茶的諸位大臣看著太后帶著皇帝走進來，連忙站起身行禮。由於事況緊急，塗戈沒等皇帝入座，就開始說:“凱特會陳兵，說明他要在邇周河灣駐扎，就說明他的目的十分不單純。他發出的信箋……”

　　塗戈看著皇帝送入嘴中一塊精巧的糕點，繼續說:“說的卻是祝禮，但如若他渡過了河灣，任何事情都是難以操控的。”

　　“那就讓禦軍台撥出軍隊來。”

　　“禦軍台是帝城島的保障，絕對不可以輕舉妄動。”太后直言。緊接著塗戈也附和。

　　“那你們說怎麽辦?”

　　“與斯特談判，只允許他一個人渡過河灣，穿過邇周來，既然是祝節……”艾米婭道。

　　“他怎麽可能願意來談判?”

　　“這需要派遣使節。”