自打頻繁提起魔多遭到神行客批評之後，未免無謂招致敵人過來的霍比特人們也算是就此長了個心眼，不再過多的提起魔多以及其余可能會令那些黑馬騎士以及他們邪惡幫凶們察覺感應到的詞匯了。

然而沒了這些旅行中必有得聊天話題，對於未來都有些擔憂的佛羅多等人不自覺地陷入了深深的沉默之中，剛剛神行客的警告就像是一個神秘的警鍾，讓他們不自覺地思考其在眼下的狀況下是否談論別的話題也能像剛剛談論魔多一樣何時。

很顯然，除非了下次神行客主動開口詢問些必要的事情，否則佛羅多和他的小夥伴是準備非必要先不說話了。

這不光是出於他們自己的自律，主要還有他們也看出了自打快走到風雲頂這片如神行客自己所說的危機四伏的區域，作為自己一行人向導的神行客便壓力倍增地時常緊皺著眉頭，一邊帶路一邊時常側著耳朵聆聽四面八方是否有敵人靠近的聲響。

為了不給壓力過大的神行客填麻煩，善解人意的霍比特人們自然不會在這個時間段多生事端。

當他們靠近小徑的南端時已經中午了，出現在他們眼前的是沐浴在十月蒼白陽光下的灰綠色斜堤。它像是座橋一樣的通往山丘的北坡。

沒有過多的猶豫，走到這裡，無論是為了趁著太陽還未落下的太陽光照明，還是說四周危機四伏慢一步都有可能會招來敵人的窺伺與襲擊，眾人都必須邁出那一步開始向風雲頂進發。

當然了，佛羅多還是希望他們在向風雲頂進發時四周不會有過多的其他敵人，因為那時他們或許會重演比爾博和索林等矮人孤山遠征隊當年在迷霧山脈附近被敵人包圍的危機窘境。附近的山丘上沒有任何移動的東西。即使甘道夫就在附近，他們也沒注意到任何應該是那位灰袍巫師留下的跡象或是記號。

在風雲頂的西坡上，他們發現了一個有遮蔽的凹坑，出於保護行李的需要，體力消耗最多的皮聘和山姆當即停了下來，他們兩個這些需要負責停在原地看守行李，順便這也是為了讓他倆好好休息。其它三個人則繼續進發。

經過半個小時的攀爬之後，神行客領著佛羅多梅裡成功登上了風雲頂的頂峰，不得不說，登頂還是很累人的，至少佛羅多在中途便不止一次地有些後悔自己為什麽沒有跟山姆梅裡他們倆一樣留在西坡上看行李。

山頂果然有一圈石造建築的痕跡，上面蓋滿了累積多年的綠草。石圈中間有一堆破碎的岩石。它們外表焦黑，似乎被烈火烘烤過。與此同時，山頂上也沒有像西坡或是半山腰一樣長滿過多的雜草，凡是雜草附近，都有烈火灼燒的痕跡。而佛羅多費時費事逛了一圈下來，都沒找到任何人為留下來的記號。

三人站在石圈邊，發現的確可以看見四野的景象。風雲頂下便是奔馳四方的大道，沿途還能依稀看見通往夏爾與雄鹿地的烈酒河。沿著道路往東看，他們就看見了迷霧山脈。更遠處則是一片白霧蒙蒙的山脈，更後則是在雲間閃爍的白色山峰。

“呼，這一路爬上來可真不容易呐！”梅裡說。“說真的，風雲頂的頂峰也沒有那麽美妙的風景嘛。四周一片光禿禿的，倘若甘道夫來過這兒，也不怪他沒有在這裡過多逗留，因為我實在是看不出這裡有什麽好呆的。”

“不見得，”神行客若有所思的看著四周。“即使他比我們晚到布理一兩天，也很有可能先趕到這裡來，雖然他是一位巫師，但相信我，倘若他需要的話，他優秀的騎馬技術甚至能讓一匹平庸的小馬跑出比許多駿馬還恐怖的速度。”他突然間低頭察看著石堆頂上的一塊岩石。

看得出來，那塊石頭事先放置的位置很是神妙，倘若不留心觀察絕對注意不到那塊石頭就靜靜地躺在那裡，但如果仔細靠近它，又可以發現這塊石頭顯然避開了風雲頂其它石塊一樣被火灼燒的命運。“最近有人碰過這石頭，”他說。“你們看看，能不能在這石頭上看出點什麽?或許，這就是甘道夫給咱們留下來的記號。”

佛羅多在石頭的底部看到了一些刮痕。

“看起來似乎是一橫，一點，然後又三橫，”他說。

“左邊的刮痕可能是代表甘道夫縮寫的符文，只是旁邊的三劃不清楚，”神行客說。“雖然我不能確定，但只能說我們只能期望於這是甘道夫留下來的用符文撰寫的一個微型記號，之所以這麽說，是因為這個世界上使用符文的可不止甘道夫這樣的巫師，通常來說，經常行走於荒野的遊俠們彼此間通信交流或是必要時留下暗號時也會使用各自的符文體系。”

“假設是甘道夫留的，這會是什麽意思?”梅裡問。

“我看看，我最多只能翻譯出來一個大概的意思。”神行客回答，“這代表的是‘甘三’;也就是說甘道夫十月三號的時候來過這裡，大約是三天前。如果這真是甘道夫留給我們的記號，那實在不算是什麽好事情，因為他刻印這點符文時感覺行跡匆忙，除了那些渾身籠罩在黑袍之下的黑馬騎士，我實在想不出來有什麽事情能讓他這麽匆忙刻下符文暗號便匆匆離去了。接下來的旅程，我們需要小心點了。”

“真希望有什麽辦法確認這是他留的，內容並不重要，”佛羅多說。“不管他在前面還是後面，知道他已經上路了讓人安心許多。”

“或許吧，”神行客說。“在我看來，我相信他曾經到過這裡，遇到了危險。這裡有燒灼的痕跡，我剛剛忽然想到三天前夜裡的詭異光芒。我猜他是在山頂遭到了攻擊，但最後的結果我就無法得知了。他已經不在此地，我們必須要靠自己的力量盡快抵達瑞文戴爾。”

“瑞文戴爾還有多遠?”梅裡有些心累的低下了頭，在這風雲頂上，他實在不知道該做些什麽令自己好好地便然下具體的方向。

“從布理往東走一天，有座遺忘旅店。我不知道是否有人曾經從那邊開始度量過古道的長度，”神行客回答。“無論那條古道到底有多長，反正我掌握了我們到達那裡大概地時間長短。從這邊到布魯南渡口要十二天。然而這是原先的計劃，因為這個符文暗號提醒我們的緣故，我想接下來我們還是需要繞開大道走小路，，我推測至少還要兩星期。”

“兩星期！”佛羅多說。“這會不會有些太長了些，你不是說我們沒有那麽多時間嗎。”

“的確，你說的沒錯，我們眼下最缺的就是時間了。”神行客說。

他們沉默的站在山頂的南端。在這個彷佛與一切隔絕的地方，佛羅多第一次真正意識到走投無路和危險的意義。

面對一路以來的危險，佛羅多本能地升起一股對於美好家鄉——那個平和與世無爭的夏爾地懷念與卷戀。然後，習慣性站在風雲頂上往夏爾方向看去的他突然間發現大道上有兩塊黑影正緩緩的往西走，定睛一看，他又發現了有另外三個黑點正往西和他們會合。他低呼一聲，緊抓住神行客的手臂。

“神行客，快看！那有幾個黑袍人在回合呐！”他往下指去。

神行客立刻趴了下去，跟著將佛羅多拉了下來。一旁的梅裡在經過那麽多危險事件後也十分機警地一同趴地觀望。

“怎麽一回事?”他低聲問道。

“我不確定，但無論如何，都不是一件好事情。。”神行客回答。

他們緩緩把頭抬起，從石圈間的缺口往外看。天色已經漸漸灰暗，從東方飄來的雲朵遮住了正在西沉的太陽。站在風雲頂上的眾人都能看到那幾個黑袍人在移動，然而因為距離的原因，再仔細看清對方的樣貌便不太行了，那種堪比獵鷹般遙遠且精準的視力，早已超過了他們所能承受的極限。不過，有種感覺告訴他們，那幾個黑影就是一直緊追不舍的黑騎士。

“沒錯，”神行客算是點點頭驗證了大家的猜想。“敵人接近了！”

因為這個懸念，神行客當即領著佛羅多兩人往下走，他們準備前往西坡處找山姆和皮聘兩個看守行李的同伴會合。山姆和皮聘也沒有閑著。他們花時間將附近的區域逛了個遍。

他們前往附近山泉水打水地時候，還瞧見了最近幾天剛剛留下的腳印。兩人也在凹坑內找到了營火和匆忙扎營的痕跡。坑洞邊緣有幾塊落下的岩石，山姆在岩石後面找到了一些整齊堆放的柴火。

“這是甘道夫留下的痕跡麽?我想在這附近扎營一定是他的風格。”他對皮聘說。“從柴火堆放的樣子看來，這處營火的主人應當還是準備再回來的。。”

神行客對這發現大感興趣。“我剛剛真該留下來親自檢查這塊區域，”他邊說邊迫不及待的走到山泉旁檢查腳印。

“果然和我擔心的一樣，”他走回來說。“山姆和皮聘踩亂了該處的腳印，現在變得難以分辨。最近有其他的遊俠來過此處，絕對不是什麽甘道夫留下來的腳印。不過，附近也有幾個不是遊俠的足跡。至少有一組是在一兩天之前由沉重的靴子所造成的事實上，眼下我也只能看出好幾個不同靴子的腳印。”他停了片刻，雙眉緊鎖的思考著。

哈比人腦中全都不約而同的浮現了披著披風、穿著靴子的騎士身影。如果那些騎士已經來過這裡，神行客最好趕快帶他們走。尤其是梅裡，一聽到那些黑袍人，便眼睛瞪得大大，不敢看漏任何一個角落，生怕敵人隨時衝出來。

“神行客先生，我覺得我們該趕緊撤離此地了?”他不耐煩的問道。“天色已經晚了，你不是說附近有遊俠存在麽，在弄清楚他們究竟是敵人還是朋友之前，我想還是先不要和他們碰面為妙。”

“沒錯，我們必須要馬上決定該怎麽做，”神行客抬頭打量著天色和氣候。“這麽說吧，山姆，”他最後說，“我也不喜歡這個地方。但是我實在想不出來在天黑之前能夠趕到什麽別的地方去。至少我們可以暫時在這裡躲一躲，四周的地形對我們太不利了，太陽馬上就要落山了，到時候我們可沒法趕著黑夜前進。”

“這些騎士們看得見嗎?”梅裡說。“佛羅多曾經說過他們好像都不用眼睛看而是用鼻子嗅。至少我感覺在白天的時候是這樣。可是，當你發現他們的時候，卻立刻叫我們趴下來，而且你現在還說如果我們貿然行動，可能會被發現。”

“我想我們在山頂時表現得還不夠謹慎。”神行客說。“我當時一心隻想要找到甘道夫留下的痕跡，可是，我們三個人一起站在山頂那麽久的時間實在太顯眼了。黑騎士的馬看得見，我們在布理學到的教訓告訴我們，黑騎士可以指使人類和其它的動物來當他們的耳目更何況，盡管不知道原理，但是甘道夫曾經告訴過我那枚魔戒可能會對這些黑馬騎士有著無與倫比的吸引力。”

“難道我們真的無路可逃了嗎?”佛羅多慌亂的看著四周。“我一動就會被發現和追殺！如果我留下來，還會吸引他們過來！”

神行客拍拍他的肩膀說。“一切都還有希望，”他說。“你並不孤獨。我們可以把這裡準備好的柴火當做前人給我們的暗示。烈焰有時候可以作為我們的有力工具，尤其是對方倘若是那些黑馬騎士，那他們畏懼火焰與光明的習慣或許會告訴他們什麽叫做難以忍受的天敵。在荒野中，火焰是我們的朋友。來吧，大家都過來幫幫忙，我們還需要在太陽徹底落山之前升起足夠的火把才行。”

“或許吧，”山姆滴咕道。“除了大喊大叫之外，這也是另一個告訴別人‘我們在這裡’的好方法。”

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