望著城牆頭上高高在上，一副彷佛真的是不可一世的君王遭受了某些奇恥大辱一樣的索林，城頭下的巴德大失所望的搖了搖頭。

相比於十幾天前索林等矮人來到長湖鎮向他們請求援助時的誠懇漢子模樣，此刻的索林在他看來早已像是被大山裡的財富迷了心竅。

或許傳說故事裡講的矮人們貪財如命，抵抗不住金銀財寶誘惑的事都是真的！

望著索林僅僅是幾天內便性情如此大變，巴德止不住地揣測道。

當然了，即便已經預料到了索林眼下很有可能會拒絕他代表長湖鎮提出的提議， 熱愛和平並為此極力避免戰爭的巴德仍舊緊咬著牙關什麽話都沒說。

相比於自己在城頭下一個人胡亂揣測，他此刻更希望從索林嘴裡聽到他親口說出戰爭還是和平的決議。

然而接下來索林的話語和動作，便是徹底打破了巴德對於矮人與長湖鎮居民以及精靈們精誠合作以求和平的期望。

只見城頭上的索林無比漠然地垂下頭來，狠聲說道:

“不必多說了，我想你剛剛那一些話中也就只有最後幾句暴露你們長湖鎮貪婪野心的話最實誠！”索林回答道:“不過，倘若你以為你帶著那幫精靈尖耳朵的軍隊幫忙就可以讓我被迫做出割讓祖先財寶的恥辱讓步， 那你就錯了！

大山中的財富屬於矮人先祖， 而先祖的財富只會分享給我們的朋友！我們感謝來自長湖鎮鎮民們的好心幫助， 我們也會用跟幫助等值的黃金跟所有鎮民分享，但這一切的前提，便是你們先放下手中的武器！更何況，我很好奇，倘若我們當時葬身於惡龍的龍炎之下，你們這幫和尖耳朵同流合汙的漁夫小商販又會怎樣對待我的族人們呢?”

“你問了個好問題，但我可以回答你們，”巴德說:“你提問的都是假把式，在我看來你並沒有一絲一毫想要跟我們長湖鎮分享大山中財寶的想法。尊敬的矮人山下之王，我想說我們此次前來對你以及你的那些同伴毫無惡意，我們只是想按照你承諾的那樣，拿到那份我們應得的財富，僅此而已！”

“我之前已經說過，當我門前擠滿了士兵時，我不會進行任何的談判。特別是那些精靈王的子民們，我還記得他們是如何苛待我們的。在這場爭論中，他們根本就沒有任何參加的資格。如果你們再不走，恐怕就得嘗嘗我們弓箭的滋味了！如果你想再和我商談， 先把精靈部隊趕回他們的森林，然後放下武器，再來找我。”

“精靈王是我的盟友，在我的同胞流離失所的時候，雖然我們之前只有友誼，沒有相欠的人情，但他還是伸出了援手。”巴德回答:“我們願意給你時間收回你所說的話，在我們回來之前，好好想一想吧！”然後，他就走回了營地。

幾個小時之後，掌旗者又回來了，號手吹起了號聲:

“以尹斯加和森林之名，”一人宣讀道:“我們向自稱山下之王的索林·橡木盾宣告，我們希望他好好考慮之前所提出的條件，否則就將被視作與聯軍為敵。至少，他應該將寶藏的十二分之一，交給身為吉瑞安繼承人和屠龍者的巴德。巴德將用索林閣下實現承諾好的這份報酬分享部分所得給他們的森林之友，以感謝此次無私援助的恩情。巴德大人說，還請索林閣下好好想想當年先代矮人王索恩與山腳下河谷鎮人們的友誼， 難道友誼還比不上一點金銀財寶麽?”

索林當即拿起了手頭的角弓，對準了宣讀者腳下的土地射了一箭。羽箭颼的一聲射中他的盾牌， 發出了一聲恐怖的嗡鳴。

“索林·橡木盾，矮人的山下之王，這就是你的決定麽?”宣讀者顯然對索林的反應很是憤怒:“聽好了，我們將包圍這座山脈，除非你們願意放下武器協商，否則你們不能離開這裡。我們懷著一顆善心而來，並不會主動攻打你們的城池，但請注意一點，你們的糧食怕是沒法供應你們堅持太久。希望你們視若珍寶的金銀能當糧食吃吧，矮人們！”

很不客氣的留下這些話後，城牆下的巴德很快便帶著其余護衛離開了。

看著索林如此決然的拒絕了長湖鎮鎮民們以及精靈們共同的提議，親眼看到這一切的比爾博不由有些擔心。無論如何，他其實更希望自己能和矮人們一起從這裡全身而退，而不是和長湖鎮那些好心的鎮民們刀劍相向。

從城頭上下來之後，索林變得十分的陰鬱，這讓所有矮人也跟著一起變得寡言少語。與此同時，隊伍中的大部分矮人都把持著跟索林同樣的意見，例外的只有胖邦伯、菲力與奇力。

......

接下來的每一天都非常地漫長、疲憊。大部分的矮人把時間都花在堆放和整理寶藏上。索林更像是著了魔一般執著於找到他們那都靈族矮人王室代代相傳下來的家傳寶鑽。

為此，所有的矮人都被索林強硬要求著翻遍每一處角落，一切隻為那一顆大大的寶石。

“那是我父傳承下來的家傳寶鑽，對我以及對所有矮人來說都可以稱得上是無價之寶。如果有任何人找到了它卻將它據為己有，我將和他勢不兩立！”

聽到索林的嚴厲誓言，比爾博嚇得更不敢將藏於行囊包裹裡的家傳寶鑽上交給索林了，他害怕被矮人們懷疑或者是失去他們的信任與友誼。

大家就這樣僵持了一段時間，渡烏帶來了新消息:丹恩和五百名以上的矮人已經從鐵丘陵兼程趕來，現在人在東北方，距離河谷大約只有兩天的路程。

顯然，索林將這支援軍當成了他繼續堅持下去的底牌，他還放下了豪言“只要精靈尖耳朵們一日不退出大山，我們矮人便要為了守護先祖財寶之完整而和他們拚命，我以矮人山下之王的名義發誓，我們將戰至最後一人！”

當夜，比爾博下定了決心，天空中一片黑暗，沒有月亮，天色一全黑，他立刻走到某個小房間的角落，從背包中拿出一捆繩索，以及包在破布裡面的矮人家傳寶鑽。

隨後他便躡手躡腳地跑到城頭之上。當晚城頭只有胖矮人邦伯一人站崗守夜。由於人力吃緊，矮人們一次只能派出一人值班。

看到比爾博好像是過來看望自己，邦伯顯得十分高興。

“你好啊，比爾博，今晚的天真是冷啊是不是?”邦伯說:“這時候我只希望城頭上要是也能像山腳下那些精靈們一樣生火取暖就好了，可惜為了隱蔽索林不讓！”

“確實挺冷，相比之下屋子裡能暖和一些。”比爾博說。

“我想也是，但到半夜之前我都必須守在這裡，”胖矮人滴咕道:“這真是難過！我並不想說索林的壞話，但我們都知道，在關於和精靈以及人類商談這一方面，他太固執了！我可真想喝一杯美美的葡萄酒啊，可惜咱們這個條件肯定是實現不成咯！”

“好吧，邦伯，你可真會開玩笑。不過，離我上次值夜已經很久了，如果你願意的話，我可以替你站崗，今天晚上我睡不太著。”

“巴金斯先生，你真是個好人，我自然恭敬不如從命羅！如果發生了什麽事情，請先叫我起來！我就去那邊屋子裡烤火取取暖，稍微小睡一覺。”

“放心去睡吧！”比爾博說:“我半夜會把你叫醒，好讓你去叫下一班哨。”

邦伯一走，比爾博立刻戴上戒指，綁起繩子，從牆上溜了下來。他大概還有五個小時的時間。邦伯一定會立刻睡死;其他矮人則是應該會在城堡的各處尋找索林所要求的家傳寶鑽。

在今晚這個壞天氣，即使是團隊中最為活潑好動菲力和奇力兄弟倆，也不可能在輪到他們站哨之前跑出來。

天色十分昏暗，當他離開新建好的道路，來到河的下遊時，這裡的環境他並不熟悉。

不過，最後他還是來到了河水轉彎的地方，這才能夠繼續往對方的營地邁進。

在這個天色漆黑，冷風颯颯的酷寒日子，只有真正泡進冰冷河水的人才能感受到其中的艱辛。

冰冷的河水無時不刻不在消磨比爾博的意志與體力，這般糟糕的渡河體驗讓他倍感難受。

當他快要走到對岸的時候，一不小心沒踩穩，嘩啦一聲摔進水中。好不容易才渾身濕透地從水裡面爬出來到達對岸;精靈們則是拿著油燈出來，想要搞清楚這聲音的來源。

“嘿，把燈點亮一些！”比爾博從河水裡跑上岸並摘掉了戒指，緊接著精靈們便看見他從一顆岩石後面跳了出來。

看到比爾博彷佛憑空出現一般的神奇本事，精靈們面帶驚恐神色的當即舉起了武器。

“我是比爾博·巴金斯，”他回答道:“如果你們想要知道的話，沒錯！我就是索林的夥伴。我知道你們國王的長相，不過，他看到我的時候多半不認得我。但是巴德一定還記得我，我也希望能夠馬上見到巴德。”

聽了這番話，精靈們顯然有些吃不準他們能否相信這個突然出來的小矮人，“好吧，巴金斯先生，我們需要知道你此行來的目的，再通告給我們的王！”

比爾博很快發了個抖，冰冷的河水可是把他凍壞了:“好心的精靈，能先帶我去篝火旁邊烤烤火麽?我都快凍壞了，另外，你們完全可以相信我所說的話，相信你們尊貴的精靈王也不想失去這個面見我的機會。”

.....

就這樣，比爾博在離開正門兩小時後，就已坐在一座大營帳旁的溫暖營火前烘手，而精靈王和巴德就坐在他身旁，兩人都好奇地打量著他。畢竟，一名穿著精靈盔甲、裹著舊毯子的哈比人，可不是常見的景象。

“你們也都應該知道，”比爾博正使出渾身解數，換上他最佳的商人口吻:“成功的希望相當渺茫。我個人已經厭倦了這一切。我希望可以趕快回到我西方的家鄉，那裡大家還比較講理一些，不過，我也有我的利益考量。精確一點，根據合約，我擁有十四分之一的淨利。我相信這契約還戴在身上。”

他從舊夾克的口袋中掏出一封信，信紙上寫下了從夏爾出發時索林作為此行的雇主對於他這位霍比特人飛賊此次冒險的酬勞與義務。

“請注意，是淨利的十四分之一，”他繼續道:“作為團隊中的一員，索林的契約中事先便規定了大家會在公平的分攤之後，再從其中取得每一位成員應得的收益。而我，算是在場之人中最為了解索林·橡木盾的了。我向各位保證，只要你們人還留在這裡，他寧願坐在金山銀山上挨餓。”

“隨便他！”巴德說:“讓他這個固執的蠢蛋挨凍挨餓去吧！”

“或許你說的沒錯，索林有些時候是會做一些看起來很不明智的蠢事。”比爾博說:“我同意你的看法。不過，冬天也快來了。不久之後就會開始降雪，而你們的補給就會開始變得很困難，另外，我還想說一點，你們是否聽過丹恩和鐵丘陵的矮人?”

“我們很久以前聽過這名號，但他又跟眼下的情況有何關系?你不會想著提一提索林那鐵丘陵的表親名號便想著讓我們放棄應得的報酬吧?”國王問道。

“果然跟我想的一樣。看來，我手頭有些情報是你們不知道的。請容我告訴諸位，丹恩現在距離此地不到兩天的路程，他手下至少有五百名驍勇善戰的矮人，許多更曾經親身參與過那場矮人和半獸人的大戰，相信諸位也都聽說過。當他們趕到這裡的時候，恐怕事情就沒有那麽容易結束了。”

“你為什麽要告訴我們這些消息?你到底是個前來脅迫我們讓步的說客，還是出賣救主以求活命的叛徒小人?”巴德表情嚴肅地說。

“親愛的巴德啊！”比爾博說道:“不要這麽性急！我沒遇過像你這樣多疑的家夥！我只是想要替大家省麻煩。下面才是我的建議！”

“說吧！”這下精靈國王和巴德徹底有些期待起了比爾博究竟會給出怎樣的提議。

“你們馬上就會看到了！這個或許有助於改善所有人面臨的困境！”

比爾博拿出了那塊屬於都靈族矮人王室的家傳寶鑽。

下一秒，巴德與精靈國王齊齊發出了一聲深沉響亮的深呼吸聲。