九月初,停留在堰縣觀望局勢的孫策得到噩耗——張繡出兵了!
自從退到堰縣後,關西聯軍不再繼續追擊孫策,這使得孫策一度以為自己已經渡過難關。
單就割據的地盤大小來看,孫策和去歲相比其實並沒有損失地盤,只是佔據潁川郡的圖謀失敗罷了。
可是如今孫策面臨的最大問題是,他已經沒有多少可靠的士兵供他守住地盤。
即便現在立刻、馬上,從汝南各縣征兵,新征募的士兵也沒有多少戰鬥力,只能說是一群被武裝起來的農夫。和群雄手中現存的精銳軍隊之間,完全沒有可比性!
堰縣城內只有五百守軍,和碩果僅存的二百余騎兵。
那張繡又有多少兵力呢?
其打出的旗號是——大軍一萬!
雖然真正打仗的士兵只有三四千人,但出兵攻打堰縣的不只張繡一家。
在楊彪的努力下,段煨願意帶著麾下三千兵士協力攻城。
段煨的條件是他的兵馬補給,需要由張繡全權提供,戰利品也要五五分成,至於城池,則任由張繡接收。
張繡當然不會拒絕,只要有地盤在手,些許錢糧算得了什麽?
於是兩家合兵,氣焰旺盛地朝堰縣攻來!
孫策覺得自己還能再掙扎掙扎,城內的士兵滿打滿算也有將近一千人,再征調城內百姓一起守城,應該能夠堅守一段時間。
所以,他立刻讓孫河等人行動起來,準備防務。
也正是在這個時間段裡,偏將軍朱治逃回了堰縣!
“主公!末將未能救回仲異,請你責罰!”
滿身傷痕的朱治一進廳堂,便跪倒在孫策面前。
想起自小一起長大的孫瑜,孫策的眼眶裡泛起淚珠,他將朱治扶起,眼含熱淚道:
“君理,你能回來就好。至於瑜郎……哎,這都是命數!你好好下去養傷吧!”
朱治的神色同樣悲戚,他堅決地說:
“主公,我無大礙!張繡、段煨來犯,就讓我跟著你們一起守城吧!”
孫策看他身上傷痕雖多,但確實都只是些無傷大雅的皮肉傷,便同意了朱治的請求。
“那好吧,叫醫師先給你包扎上藥,之後隨吾守城!”
“諾!”
翌日,張繡和段煨的聯軍果然前來攻城,孫策則親自站上城牆戰鬥,鼓舞將士們倚靠城池擊退敵軍。
與此同時,二百裡外的陳縣,漢明帝玄孫,陳國的第六位國君,陳王劉寵正在整頓兵馬,準備出兵南下,營救天子!
劉寵時年三十余歲,相貌英武,有英雄氣。
他身穿由精致的紅色絲線編織串聯的魚鱗玄鎧,腰間掛著做工精良的手弩,騎在戰馬上檢閱陳國軍隊。
陳國相駱俊和太尉楊彪騎馬跟在他身後,一行人在陳軍前緩緩走過。
昔年黃巾之亂時,劉寵在駱俊的協助下,牢牢守住陳國各要道,安民足食,使得百姓紛紛逃到陳國避難。
因此,劉寵雖然在漢末亂世沒有什麽作為,但其手下的實力應該還是非常強勁的。
而且劉寵又是正經承襲王爵的宗室,地位遠在劉虞、劉表、劉繇等人之上,所以不管是曹操還是呂布,在歷史上都未曾對陳國動兵。
但可惜,“骷髏王“袁術一招刺客術,直接要了劉寵和駱俊的命!
二人恐怕也未曾想到竟然敢有人冒天下之大不韙行刺自己,雙雙殞命。
然而這一世因為劉基這隻蝴蝶煽動翅膀,袁術早已銷聲匿跡,所以劉寵依舊還是那個勇猛過人,實力強勁的陳王!
劉寵面前,一萬陳國精兵整裝待發,隨時準備聽從他的號令出發,
營救天子!在其身後,楊彪內心十分感慨:這才是我大漢天軍啊!若是天子手裡能有這樣一支精兵,何愁天下不定!
無怪乎楊彪慨歎,陳國軍隊的裝備、編制、旗幟等都嚴格遵照東漢軍製。劉寵可以自信地說,他手下的兵馬就是“漢軍”!
校閱完畢,劉寵拔出腰間環首刀,立馬揮刀:
“清君側——!!!”
三軍齊呵:
“殺————!!!”
大軍隨後開拔,劉寵讓陳國相駱俊留守,自己則和楊彪一起朝汝南郡和陳國交界處的項縣進兵!
陳軍沿著蒗蕩渠南下,走了三天經過八十裡的路程,抵達項縣城下。
孫策和周瑜任命的項縣縣長顯然沒有預料到會有軍隊打到這裡,他站上城頭,發現竟然是陳王劉寵的軍隊!
劉寵和楊彪縱馬齊驅來到城下喊話,楊彪率先開口:
“城上的人聽著,吾乃當朝太尉楊彪!孫策竄逆,拘禁天子,陳王起兵救駕,爾等還不速速開城投降?!”
城上之人面面相覷,心中都十分畏懼。
他們一是畏懼弘農楊氏的名望,二是畏懼劉寵的兵鋒,三是畏懼楊彪和劉寵二人所代表的——大漢王朝,這塊“金字招牌”!
“大王。 ”
楊彪看向劉寵,示意他說兩句。
劉寵臉上掛滿自信地笑容,他神情得意地衝城頭上喊道:
“喂——!城上的人給吾聽著,只要你們開城投降,本王不會追究爾等過錯,但汝等要是敢蓄意對抗,吾定斬不饒!!!”
城上眾人交頭接耳一番後,拿定了主意,其中一人衝城下喊道:
“大王!我等早有意投效義軍,這就開城迎接大王!”
劉寵哈哈大笑起來:“好!只要你們識時務,一切好說!”
楊彪也終於露出久違的笑容,心想:天子請您在等一等,老臣這就來救您!
隨後,項縣城門被打開,陳軍順利接管城池。
不怪項縣裡面的人不投降,項縣長本人乃是當初孫策以天子名義征辟的汝南士人,他們對於孫策是沒有什麽忠誠可言的。
現在孫策兵敗潁川,困守堰縣的消息已經傳開,許多人都采取觀望的態勢。特別是非孫氏親信管轄的縣城,他們都等著新的勢力入主汝南。
如今汝南郡內還忠心擁護孫策的城池,恐怕就只剩京師平輿和蔣欽管轄的汝陰了。
孫策大勢已去!
這是目前中原各地人士的共識!
之後十余日裡,陳軍勢如破竹,沿途城池望風而降,紛紛倒戈。
南頓、新陽、沈亭等縣全部開城迎接劉寵的勤王義軍,眼看就要兵臨平輿!
消息傳到堰縣後,孫策終於陷入慌亂中!
後路被斷!!!
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