十月末，關西聯軍在肆虐中原數月後，終於退回關中，留下一片狼藉。

正如鍾繇所料，朝廷給關西諸部頭人封侯後，他們全都想趕緊回到涼州，到自己的封地上臥著。

韓遂本想勸馬騰等人留下，但眾人顯然不想繼續陪他玩了，我們都是縣侯，憑什麽聽你韓遂指手畫腳。

馬騰、侯選等人先行退回關中，關西聯軍一下子只剩韓遂這個光杆司令和他的本部兵馬一萬多人。

韓遂本想待在潁川郡，但一想到馬騰等人回了涼州，他又擔心這些家夥會不會在自己屁股後面搞事情。

越想越不對勁，韓遂被逼無奈只能退回關中。

但是關西聯軍臨走時，又在汝南、潁川各地縣邑刮了一次地皮。

韓遂等人擄走潁川、汝南二郡百姓數萬，死難者十余萬，可謂曝屍千裡，人神共憤！

有人估算，潁川郡的人口恐怕只剩下十余萬人！

汝南郡也至少有二十萬人或死或逃，郡內人口驟降到五十余萬。

然而天子根本沒能力阻止，只能眼睜睜看著韓遂等人禍害地方，滿載而歸。

將關西聯軍引入中原的太尉楊彪因此感到無比自責，他一病不起，上表謝罪辭官。

天子念在楊彪有功勞，沒有治罪，只是允了楊彪辭官之請。

之後，天子讓陳王劉寵接任太尉一職，但不再讓劉寵行尚書事，算是明升暗降，把劉寵踢出了核心圈子。

如今天子的近臣主要有三人:司徒趙溫，尚書令鍾繇，尚書仆射楊修。

這套班底並不差，甚至可以說很不錯，但天子還沒有組建自己的軍隊，朝廷的財力也不足以組建新軍，所以天子目前在軍事上還只能仰仗陳王劉寵。

以如今的局勢，天子應該還能招攏到一些忠於漢室的人才。

尚書令鍾繇也在此時建議天子，下詔征調一些郡守國相入朝為官，並讓各州報上今年的孝廉和茂才名額，從而挖諸侯們的牆角！

比如曹操手下的荀彧、郭嘉、趙儼等人皆收到朝廷的詔書，征辟他們入朝。袁紹、劉表、劉繇等皆不例外！

至於會否真有人入朝，那還得過幾個月才知道。

又過兩日，劉基派遣的使者入京了！

使者正是九江人魯肅！

這是劉基經過再三思量敲定的人選。

說來有趣，曾經劉基口口不離的“匡扶漢室”，如今反倒是給劉基帶來了一些麻煩。

除了魯肅等少數人是真的不相信漢室能夠再興，劉基不能保證手下其他人去了京城不會亂說話。

比如張昭、顧雍等人，劉基是不放心派他們入京的。為劉基出了割據江淮之策的劉曄雖然足夠忠心，但劉曄的宗室身份可能會帶來其他的麻煩。

最後思來想去，就魯肅最合適了！

於是，魯肅在劉基的授意下，以代表劉繇的身份入京。

此事劉基已經書信劉繇，讓老爹不要再派人入京了，免得鬧出烏龍。

魯肅進京後，天子在朝會上召見他。

“九江長史魯肅，劉揚州派你前來有何事上表朝廷?”

尚書令鍾繇代替天子向魯肅發問。

魯肅不卑不亢道:“我主請求朝廷以新蔡、汝陰、褒信、原鹿等十一縣新置弋陽郡，治汝陰，表陽泉令太史慈任弋陽太守，領豫州刺史。望陛下恩準！”

嘩————

鍾繇、趙溫等人猶豫起來。

天子亦看向鍾繇，眼神裡帶著疑問，此舉意思是讓鍾繇幫他拿主意了。

鍾繇沉默不言，思考了很長一段時間，最後向天子點點頭，表示可以允許。

這時天子心中又升起疑慮，

他舍不得新蔡等縣。鍾繇見天子猶疑不定，勸說道:“陛下，劉揚州兵馬雄健，克複南汝，消除賊餘。置弋陽郡任太史慈為太守，可安人心，不使生亂。”

鍾繇的意思很清楚，別人兵強馬壯，咱們沒辦法，還是先妥協吧。

天子輕歎一聲，只能同意。

他當即下詔，置弋陽郡，郡治汝陰，任太史慈為弋陽太守。

至於“劉繇”所請讓太史慈領豫州刺史一事，則不能同意。

因為天子之前已經讓曹操領了豫州刺史一職。

魯肅得到答覆後，沒有強求，他向天子謝恩，退出朝堂。

有了天子的詔令，劉基可以放心吞下南汝的地盤，新增一郡之地，民二十余萬口。

如今劉基這個江北大都督實實在在地掌控著江北四郡之地，分別是九江、廬江、江夏、和弋陽，實力大漲！

但同時，劉基的地盤終於和兗州牧曹操直接接壤，劉基可能將要直面一個比孫策還要恐怖的敵人！

和劉基一樣，曹操在令夏侯淵搶佔城父等縣後，也派出使者入朝。

曹操想讓天子將梁、沛二國的部分縣邑和夏侯淵佔領的汝南東部等縣邑合並置郡，以曹操的老家譙縣命名新郡為“譙郡”！

曹操和劉基不謀而合，都在試探天子的底線。

天子已經答應劉基的請求新置弋陽郡， 面對曹操的請求，天子也只能捏著鼻子認下。

形勢比人強，天子沒實力，那就只能被諸侯們欺負。

天子雖然擺脫了“傀儡”的身份，但顯然還無法做到飛龍在天。

現在的大漢天子，和春秋時期的周天子何其相似！

而一個無力掌控天下的周天子，正是劉基、曹操等諸侯所希望的，只有這樣，他們才有機會行“秦王橫掃六國”之舉！

諸侯們現在只要等一個傻子出現。

等一個敢於弑君的傻子！

到時就能名正言順地橫掃六合，使天下重歸一統！

總之，劉基和曹操把天子狠狠地欺負了一把，達成了各自的目標。

除了讓天子設置譙郡外，趁著韓遂等人退走的空當，曹操還派夏侯惇領兵搶佔潁陽、氾城等縣，將觸手伸到了廣成關。

雖然這些地方在關西聯軍的禍害下，可以說是十室九空，但土地是實打實的。

曹操只需要再將民眾遷回，這些土地就能重新利用起來，轉化成錢糧。

但也因為曹操派夏侯惇出兵佔據潁川縣邑，他不可避免地和張繡爆發了衝突。

被天子任命為潁川太守的張繡，怎麽可能眼睜睜地看著曹操搶佔應該歸屬於他的地盤！

張繡和夏侯惇圍繞著潁水交戰，雙方互有勝負。

這一幕讓人頗有種似曾相識的既視感！

去歲，曹操和孫策不也是這樣爭霸潁川嗎?！

這算什麽?

文藝複興?！

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