曹操返回許都後，第一件事便是遣使去鄴城與袁尚議和。

袁尚和袁熙在范陽的拚殺，讓冀州和幽州的精銳損失頗多。

河北急需修養生息，所以面對曹操的議和，袁尚直接答應下來。

於是雙方重新劃定疆界，約定互不侵犯，河水沿岸的戰火得以平息。

東征青州雖然草草收場，但曹操還是達成了實質性的進展。

河水以南、淄水以西的大片土地被曹操攻佔，青州與冀州之間的聯系被基本切斷，青州成為了袁尚的一塊飛地。

袁尚如今只能走海陸與青州周瑜聯絡，對青州的控制力大幅度下降。

不過袁尚以損失青州的空間，換來收服幽州的時間，也著實是一招妙手。

至於周瑜和一眾孫氏舊臣也不見得就是輸了，至少通過周瑜的縱橫捭闔，孫氏又死灰複燃地重新站上了歷史舞台。

所以這是一個三方共贏的局面！

然而複興的孫氏這一次能撐多久，還要打一個問號。

因為當今天下早已不是群雄割據的時代，而是三足鼎立！

似孫氏、韓遂這些殘存的小勢力，唯一能做的就是夾縫求存。

周瑜在巨昧水之戰中給曹操留下了深刻的印象，素來愛才的曹丞相在返回許都後便起了招攬之心，即便他的愛將兼兄弟曹純是死在周瑜手中的。

這番心性，非常人也！

曹操借朝廷的名義下詔，表孫策之子孫紹為青州牧，加征南將軍。

如此就使得孫氏有了合法統治青州的權力，進一步削弱了袁氏對青州的影響力。

有朝廷的任命，孫氏基本等同於從袁氏獨立。同時曹操賜予孫紹的這個征南將軍，似乎也在暗示曹操的企圖。

以周瑜的才智，自然讀出了其中的隱喻。

周瑜繼承孫策遺志，要向曹操、劉基、楊彪、鍾繇四人復仇。

雖說曹操是孫氏的仇人，但形勢所迫，孫氏也只能委曲求全，暫時接受了曹操的招攬。

於是孫紹上表，向朝廷稱臣，遣使入朝納貢。不過對於曹操要求的派質子入京的要求，孫氏舊臣們陰奉陽違，沒有理會。

曹操急於對劉繇病逝後的南方動手，也就暫時在此事上睜一隻眼閉一隻眼。

之後的幾個月裡，河南、關中、涼州等地出現了極為頻繁的軍事調動。

雖說距離河東之戰才過去不到五年時間，但在這五年中，曹操勵精圖治，為恢復民生費盡心血，使得關中、河東等地的農業、經濟、人口都得到了顯著的提升。

單說曾經被董卓一把大火燒毀的雒陽城，今年秋後統計的人口數就有二十余萬人。

而三輔、河東的人口也逐年上升，司隸校尉部的總人口已經從十多年前曹操剛入關中時的五十余萬口，恢復到了八十余萬的水平。

當然這多出來的三十萬人，絕大部分都不是新生兒！

其中有半數，都是被曹操從豪強那裡編戶齊民的隱戶。

另外還有數萬人乃是南匈奴和內附羌胡，這些少數族群也被納入官方統計人口，因為他們同樣要像漢民一樣納稅。

曹操對待胡族的政策很是強硬，南匈奴和羌胡不僅要納稅，還要捐丁充軍，各部豪酋首領也要聽從朝廷地方長官的命令。

比如去年太原的烏桓首領魯昔因思念妻子，帶領所部五百烏桓騎兵擅離職守逃回太原，便被並州刺史梁習召集鮮卑騎士獵殺。

此事過後，羌胡、匈奴、鮮卑、烏桓等部落再無人敢不聽從朝廷的命令！

總之，曹操對待少數民族的政策，和劉基在南方采取的政策大不相同。

不過這也正常，畢竟北方和南方環境不同。

生活在涼州、司隸、並州的南匈奴和羌胡，與漢民雜居至少有百年的歷史。

匈奴、羌胡、漢人三方，在生活、文化、宗教等各個方面都深受對方的影響。

嚴格來說，漢末的南匈奴和羌胡是不能算作外族的，而是大漢王朝統治中的下等人！

而南方的荊蠻、百越、川夷又不同，這些蠻夷都躲在大山裡，跟漢民的聚居區基本是隔絕開的，生活習慣和文化差異很明顯。

劉基如果想強行將這些蠻夷納入統治，那只會激化漢蠻衝突，因為別人自古以來就跟你大漢沒什麽關系。所以對南方十萬大山中的蠻族，只能采用羈縻政策。

而完全消化掉了南匈奴和羌胡的曹操，麾下軍隊的戰鬥力也是不斷增強。

如果說五年前河東之戰時，袁紹對曹操的紙面實力呈現出壓倒性優勢。

那麽如今經歷曹操五年勵精圖治的朝廷，與袁紹死後的袁氏政權之間，二者的實力如同伯仲，甚至朝廷可能還要強一些。

因為河北這幾年的內耗實在有些嚴重，所以曹操是一點都不擔心袁尚會整出什麽么蛾子來。

正是考慮到了這一點，曹操才急於發動對南方的攻勢！

吳王劉繇病逝，就算劉基順利繼位，那麽也會是吳國政權最松散的時候。

即便松散的程度可能不高，曹操依舊不會放過這個沒有袁紹掣肘的大好時機！

“奉孝，吾頭上的華發是否又多了幾許?”

許都丞相府內，曹操抿了一口茶，對鼻頭殷紅、眼神虛浮的郭嘉說道。

郭嘉眯起眼仔細看去:“呵呵，好一匹皓首老驥！”

“哈哈哈哈！”曹操大笑起來，這麽多臣子中，恐怕也只有郭嘉敢和自己開玩笑了。

笑過之後，曹操看著氣色異樣的郭嘉，好心囑咐道:“奉孝啊，此次南征，你就留在許都吧。”

郭嘉聞言，猛地清醒過來，趕忙搖頭道:“丞相不必掛懷，郭嘉……無礙！那劉敬輿號稱‘幼麟’，我郭奉孝可還想跟他過上幾招呢！”

曹操眯起眼睛，心想:可惜當初老夫殺了神醫華佗，若華佗在世，奉孝的身體應該還有救。

哎——！

曹操輕歎一聲:“既然如此，奉孝就隨吾一同出征吧。”

“謝丞相成全！”郭嘉起身，搖搖晃晃地跪拜在地上。

郭嘉在生活作風上本就不檢點，長年的縱情酒色早就將健康摧毀。為了能正常參與軍政，郭嘉又在去年開始服用五石散，強行刺激自己。

曹操有預感，即便自己此次出征不帶上郭嘉，等自己回師後，恐怕也難以見到郭嘉最後一面。

與其讓良馬死於槽櫪之間，不若讓馬兒跑死在原野上！

二人說話間，荀攸拿著幾封帛書走近:“丞相，策反之事已成！”

曹操接過帛書，將之一一讀完:“好——！有內應在劉敬輿背後掣肘，此次出征定能有所斬獲！”

話畢，曹操又命人將荀彧召來:“文若，糧草軍械準備得怎麽樣了?”

尚書令荀彧面色淡然地回復道:“稟丞相，軍糧已經運往譙縣和陳縣，只等大軍到位！”

“嗯，好——！傳我令，召集三軍，開赴譙郡！”

“諾！”

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