“稟大都督，曹洪督兩萬人圍攻汝陰，以滿寵督萬人阻擊太史將軍。他們看上去是要全力攻陷汝陰，但實際則不然。”

眾將目不轉睛地盯著龐統，吳鎮南將軍張英問道:“軍師，那麽敵人究竟是要做什麽呢?”

龐統笑道:“以在下愚見，曹孟德是想攻取弋陽郡的西側，即平輿、安城、新蔡等城。”

“哦?何以見得?”步騭詢問道。

“呵呵，首先，朝廷打出的旗號是討伐叛逆。所以攻取弋陽郡，一定是敵軍的首要目標。

“弋陽郡的轄地，實際是舊汝南郡南部、淮水以北的狹長地帶。弋陽郡有四要，即平輿、安城、新蔡、汝陰四城，除汝陰在東外，其余三城皆在西。

“所以弋陽之重在西而不在東，故而要攻弋陽，應該主攻弋陽西部！”

龐統指著輿圖一點一點分析，最後做出結論:

“因此在下認為，曹洪所部實乃敵軍偏師，其主力應在平輿、安城一帶！”

一旁的劉曄皺起眉頭:“若士元所言不錯的話，太史子義可就危險了啊！”

眾人正商議間，突然有軍士進來稟報。

“報——！大都督，緊急軍情！”

眾將一驚，步騭趕忙道:“速速報來！”

“諾！太史將軍在繁陽亭被四萬敵軍合圍，特派人來求援！”

“什麽?！”

步騭追問:“這是什麽時候的事?”

軍士回復:“稟大都督，小人是五日前受命突圍的！”

“好，你先下去休息，吾這就派兵支援！”

“謝大都督！”

步騭看向龐統:“果如士元所言！曹洪有三萬兵馬，太史子義又被四萬大軍合圍，曹孟德這是傾國來攻啊！”

龐統繼續分析:“大都督，曹操號稱十萬，而今已有七萬大軍現身，他定是要趁我主新繼王位之時，得一勞永逸之功也！”

忽然，外面又有軍情來報。

“報——！稟大都督，曹軍南下，太史將軍被圍，平輿縣令棄城逃走，平輿城已被曹軍佔領！”

“報——！大都督，安城縣令投降，安城已為曹軍所有！”

“什麽?！”

眾將驚呼出聲，就連步騭、龐統等人也沒有想到弋陽最重要的四座城池中，已經有兩座城池被敵軍佔領。

步騭面色凝重，他知道為何平輿、安城二縣敗得那麽快，因為曹軍佔據了大義名分！

丞相曹操以朝廷的名義南下，很容易就讓弋陽郡各地的世家豪族們左右搖擺。

而且弋陽郡地處淮水以北，在地理上屬於中原，和江東的聯系不夠緊密。

再加上劉繇剛剛去世，正是吳國控制的各州郡中，人心最動蕩的時候。

此時此刻，淮北的百姓和士人在朝廷和吳國二者之間，難免心向前者。

監軍劉曄說道:“大都督，還是先派兵援救太史子義吧！太史子義騎射無雙，名震兩淮，乃當世虎將，若太史將軍有失，未免挫傷軍心。”

步騭頓首，抽出令箭:

“張英！”

“末將在！”

“著你領本部兵馬先行前往新蔡，莫要再使新蔡有失！”

“諾！”

張英立刻下去點兵，趕往淮北重鎮新蔡。

步騭繼續下令:“諸葛瑾！”

“下官在！”

“著你領九江之兵前往汝陰，伺機而動！”

“諾！”

諸葛瑾離去，步騭最後說道:

“劉子揚，吾予你兩千兵馬留守壽春。其余各部兵馬，隨本督一同前往繁陽亭，解救太史子義！”

“諾！”

……

弋陽郡，繁陽亭。

太史慈和麾下七千將士被數萬曹軍重重包圍。

和歷史上英年早逝不同，太史慈沒有死於建安十一年。太史慈英年早逝的原因，很可能與水土不服有關，多半是死於南方的瘴氣或瘟疫。

但此世太史慈一直授命坐鎮弋陽郡，在淮北地區生龍活虎地活到了現在。

說回戰事，太史慈帶領吳軍，依托繁陽亭的鄉邑據守，頑強抵抗敵軍的圍攻。

然而鄉邑的土牆低矮，僅有不到兩丈高，曹軍的士卒抬著梯子就能爬上來，守軍的壓力十分巨大。

且當初太史慈所部是在一夜之間被曹軍合圍，將士們根本沒來得及做準備，以致於邑中物資短缺。

吳軍將士身邊只有半月口糧，守城用的箭矢、落石、滾木、金汁等物也十分稀少。

太史慈每日只能帶著將士們和曹軍肉搏，死傷頗大。

八日過去，七千將士已不足半數，形勢十分危急！

鄉邑之外，漢丞相曹操托著日漸肥胖的身軀，臥於華蓋車輦上，神情愜意地指著城頭，對左右道:

“太史子義智勇雙全，騎射無雙，吾曾多次書信於他，邀他歸附朝廷。然而他卻從不回信，據說還將書信置於籮筐不看，真是忠義啊！

“此次本相親自南征，定要將他生擒活捉，納為己用。爾等去告訴樂進他們，勿要傷了太史子義！”

隨侍左右的楊修當即去傳令。

正在督兵攻城的樂進、徐晃等人聽說後，都紛紛讓手下之人注意。

不過曹操命人留情，作為守軍統帥的太史慈可不會留情！

城頭上，太史慈帶著五百親衛浴血拚殺，開戰不過兩個時辰，太史慈用環首刀砍下的人頭起碼已經有十顆了！

太史慈一邊殺敵，一邊鼓舞將士:“都堅持住， 吾已派人向大都督求援，援兵不日就到，此戰過後，吾必有重賞，爾等不可放棄！”

太史慈輕財好義，騎射無雙，在軍中威望很高，只要是他說的話，將士們都願意相信。

因此即便被數倍於己的敵軍包圍，每日戰死的人不下數百，麾下將士依然決心死戰，和太史慈共進退。

只是按照現在的情勢，恐怕再有三日，太史慈就要全軍覆沒了……

曹軍實在太多，而且個個戰力不俗。

太史慈覺得，即便是十多年前的孫策軍，也沒有眼前這支曹軍戰力強橫！

若非太史慈的部隊，其根底乃是當初經過劉基特訓的解煩營，估計太史慈都堅守不到現在。

“殺——！”

太史慈再次揮刀砍下一個敵兵的頭顱，幫自己的親兵解了圍。親兵沒有言謝，而是繼續專心作戰，將屍體踹下牆頭。

太史慈環視左右，戰鬥到現在，將士們已然有些吃力。畢竟不是每一個人都像他一樣天生神力，有用不完的氣力。

城頭各處都有被曹軍佔據的地方，而且太史慈還看到，前幾日沒有出戰的敵將樂進，已然帶著親衛走出軍陣，向著鄉邑殺來。

太史慈身旁，太史慈的兒子太史亨也看到了:“父親，孩兒去迎戰樂進！”

“不行！樂進乃陽平猛虎，你不是他的對手！你留在這裡組織軍士，吾親自去抵擋！”

太史慈駁斥了兒子的請求，自己帶著親兵朝樂進的方向殺去。

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