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“尊貴的客人,穿過一段荒蕪的曠野,就是喀察爾城,它是屬於帕蘇提亞,皇帝佔據了整個高原和兩條大河流域,是這裡最富有的。帕蘇提亞還有夜叉城,裡面的人喜歡居住土丘的窟窿裡,聽說裡面四通八達,很深很深。”
一路向西經過滿是淺草的荒野,偶爾有蒼鷹劃過天際,發出嘹亮的啼鳴,杜馬騎在他那匹矮馬上,興高采烈的比劃手勢,給並行的牛車上陳鳶等人說起前方的風土人情。
“很早的時候,夜叉城是沒有人敢靠近的,傳聞他們還沒有被帕蘇提亞最初的皇帝征服時,是有吃人的習慣。”
“吃人?那能做出菜式來?”胖道人剛接上一口,就被旁邊的陳鳶一巴掌拍在腦門,這才閉口重新看去手中的道經。
“現在呢?”陳鳶回頭問道。
杜馬笑的仰起臉來,“當然不了,可是聽喀察爾的朋友說,夜叉城的人有些還處於荒漠裡,有時還是會襲擊落單的商隊,掠奪財物的同時,也會捉一兩個人拿去當食物。那邊已經很少有人走了,都怕這樣的傳聞是真的。”
這一路上,有杜馬這位向導,對於西面的國度,陳鳶多少有些印象了,確實與後世大相徑庭,國民也變得千奇百怪,胡商的講訴裡,還有一小國,其實差不多是部落的聯合,族中的人能分解自己的體形,頭可飛去天空,數十裡之外,手腳也能脫離身軀或飛或遁去地下去往各處,身子也會飄飛離開,再到其他地方重新組合,不過若遇上大風,或有人故意阻攔,便頭、手腳便回不來了。
這裡的西南面,似乎東非的位置,還有拔拔力國,國中百姓隻食肉,不喝水而喝血,常用針穿家畜頸脖,引血一碗而飲盡,渾身上下不著一件衣物,唯有腰下羊皮為裙遮掩之,然而國中婦人不同男子,皆相貌端正美麗,身材高挑潔白,恍如白玉,常被自國人販賣給他國商販為奴,或充作商品販去更遠之地,其價翻數倍。
不同地貌,不同人種,還有令人感興趣的神話故事,道人和瘋老頭聽得津津有味,就連鎮海和尚也停下誦經,認真聽著。
‘咱們華夏之地,雖說也有不少胡夷,可沒像這邊像個動物園似得。’
陳鳶一路聽來,心裡多多少少都有感觸,分析著東西兩邊為何如此不同,不過轉念一想,祖乙妣壬分管東西兩邊,乃是各有想法的,祖乙乃商王,自然希望的是華夏之地多是相近的人和山川地貌,
故此才有了東方眼下的天地;而妣壬可能因為西方之地所知甚少,加上這裡起初荒蕪,便憑著想象來創造,隨著演變、遷徙,才造就了許多不同的國度和人種來。”
“最貴的客人,您們西行的方向是哪裡?”
言談中,杜馬歇了會兒,喝了一口水後,問去車攆上沉默望著前方的陳鳶,陳鳶笑了笑,指去西北的方向。
“臨大海的陸地盡頭。”
“地中海嗎?那要朝正西方向。”杜馬不假思索的回道,做為商人出身,知識面要比尋常人要寬廣太多,雖然沒去過那裡,可也多少知曉那邊的情況,“如果去哪裡,您們可能會看到雄偉的建築,一個個四四方方的陵墓矗立在沙漠裡,莊嚴神聖。”
埃及金字塔?
聽到這描述,想不到改變了國度和人種後,這些建築竟然還是存在的,或許地域的風情,不管是哪個人種在那裡生活,可能都會蘊養出當初的古埃及人修建金字塔的思維吧。
這樣想著,陳鳶搖了搖頭。
“不是,是往西北。”
杜馬皺了皺眉,隨即笑起來:“那邊還算好,只是這個時節過去,會很冷,有時候我也在想,那邊的人該如何生存,是不是將自己裹在厚厚的衣服裡,天天躺在床上蓋著被褥。”
他話語頓了頓,小聲又問了一遍。
“真走西北啊?”
陳鳶笑起來,旋即點頭,一揚鞭子,催促起老牛加快速度,杜馬也趕緊打了一鞭,緊追在後,沿著這條道路拐去了方向。
陽光微斜,照過褐黃的泥壤,草屑在風裡晃動,西沉的光暈之中,甩著尾巴的老牛低頭卷過枯草,晃著頸脖銅鈴,呸出口中沙粒。
“奇怪走了半日,怎麽還沒看到喀察爾城。”杜馬望去周圍陌生的荒野,有些遲疑的翻出羊皮地圖翻看,從後面過來的牛車上,陳鳶笑著說道:“別看了,喀察爾城已經過去七十多裡了。”
其實,陳鳶施了縮地成寸的法術,只是胖乎乎的胡商不知道罷了。
“啊?”
杜馬愣愣的看著繼續前行的牛車,手中的地圖掉地上都不知道,他趕緊下馬撿起,抬頭的刹那,視野之中,陡然看到幾個身形黝黑,纏著獸皮的身影。
高目尖鼻,嘴寬下巴較長,忽地笑起來,頗為猙獰,嚇得杜馬哎喲一聲跌坐到地上。
“夜叉!”
前面行駛的牛車在‘籲’的一聲裡停下,陳鳶、鎮海、胖道人紛紛下車,車廂裡瘋老頭探出腦袋張望,就見杜馬連坐騎都不要了,屁滾尿流的朝這邊跑來。
他身後的方向,荒野間是幾個黝黑的身影,手裡拿著長矛、弓箭,看到陳鳶等人衣著也是有些疑惑,並沒有發起攻擊,其中一個年長的人向前走了兩步,張開嘰裡咕嚕說了一通,像是在詢問陳鳶等人。
“夜叉, 他們是夜叉城的居民。”
杜馬指著那邊幾人叫道,見陳鳶要過去急忙上前勸阻:“尊貴的客人,不要過去,他們說不定會吃人的。”
陳鳶點點頭,抬袖的刹那,一縷清風隨他指尖飛出,那邊黝黑的幾道身影也在片刻間做出戒備的姿態。
清風撲面,一個個頓時抖了抖。
便能聽到他們明白的一段話語傳來:“你們是何人?”
那幾人驚訝的你看看我,我看看你,還是那為首的老者壓下心裡的驚慌,將長矛放去地上,雙手交疊胸前,躬下瘦弱的腰板。
“你好,來自遠方的旅人,我們來自夜叉城的居民,不知你們來到夜叉城的地界做何事?”
幾個看起來年輕的夜叉族人,亮起石矛、弓箭。