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“考官大人，這是我準備起草的紙條。”蔣重錦將手中的紙條遞給考官看。

那考官看了眼紙條，上面空空如也，不過白紙一張。

考官抬頭看了眼蔣重錦，然後朝身邊的侍衛下令，“給我好好搜搜這間號房！”

一聲令下，那群侍衛就開始搜蔣重錦的號房。

他們從考籃搜到桌椅，再到房間每個角落，還搜了蔣重錦全身。

尤其是蔣重錦的書案，被搜了好幾遍。

結果他們什麽都沒搜到，考官才皺眉帶著侍衛離開了。

這一日，蔣重錦考試還算順利。

到了黃昏時分，預試結束，他便離開貢院，回到了自個的宅院。

家中夫人替他換下朝服後，他便進了內室，將左手大拇指卸下了。

那是個假手指套，白天時，他就把紙條藏在假手指套裡。

如今，他從裡面扣出那張紙條，扔進油燈裡燒了個乾淨。

**

是夜，康王、七王爺、九王爺聚在康王府。

“什麽?這次又失敗了?！”康王得知消息後，氣得暴跳如雷。

九王爺:“我們的人明明在蔣重錦的桌椅藏了東西，那考官怎會搜查不到呢?”

康王:“從進考場到發卷子，統共沒多長時間，蔣重錦卻能在短時間內毀掉證據，肯定是有人提前給蔣重錦通風報信，讓他提前防備了。”

“那會是誰呢?”九王爺皺眉，“這次除了在蔣重錦書案裡藏紙條的考官，便隻我們三人知道。”

七王爺:“會不會就是那個考官?我聽說那考官就是禮部官員，太子不正好執掌禮部麽?”

康王:“那考官收了咱們銀子，總不可能敗露此事，這於他又有什麽好處，若是叫人知道了，害的難道不是他自個麽?”

七王爺換個角度說:“我聽說那蔣重錦頗懂玄學，難道是他考前給自個算了一卦，算出有人會在考試時害他?”

九王爺:“聽說他們這種算卦的，給別人算卦很準，給自個算就不準，就跟那醫者不能自醫一個道理。”

七王爺心虛得不行，面上故作不解，“那真是奇怪了......”

康王和九王爺則陷入了深深的沉思。

緊接著，兩兄弟對視一眼後，倒是沒再提及此事。

康王:“老七，我最近和老九都住在你的避暑莊子，你那莊子真真是涼快，連你嫂子住了都誇你好，那樣好的莊子都拿來給我們住，你自個卻不住。”

九王爺:“我媳婦也說那莊子住得舒服呢，如今夏天倒是快過去了，眼瞅著天氣要轉涼，我媳婦體寒，每年屋裡頭的炭火燒得再旺都不頂事，還是手腳冰涼......”

“那有什麽的，本王在京中有幾處避寒莊子。”七王爺聽了後，壕氣地說:“那地底下就跟宮裡頭的地火龍一樣，甭提多暖和了。”

“九弟，到時候我讓人把莊子上的鑰匙送你府上，你和弟妹盡管住進去，保管你們住得舒坦！”

“那就多謝七哥了。”九王爺面上透著笑，只是那笑中卻透著一絲不同尋常。

康王:“七弟，上回你送給我老丈人的《雪山圖》，他可喜歡了，還叫人裱起來，掛在他的書房。我跟你說，本來他上回氣得不行，見了我都沒什麽好臉色的，收到畫後，總算有點好臉色了。”

“對了，我還聽他說...古大畫家有一幅什麽《花鳥圖》，你知道的，我就粗人一個，對這些不懂，七弟，你知道那圖什麽價格嗎?”

七王爺:“那圖我知道，好像比《雪山圖》貴個五成，

怎麽，你老丈人很喜歡嗎，那我改明兒讓人把那幅畫買下來。”最近酒樓和胭脂鋪子都掙了不少錢，一想到這些銀子是背叛二哥九弟換來的，他就愧疚不已，想要彌補他們。

“什麽?居然比《雪山圖》還要貴一半?”康王嫌貴，“這也太貴了，怕不是畫的金子吧，七弟，你的好意我心領了，但這畫太貴了，還是算了吧。”

“這有什麽的，自家兄弟嘛，千金難買我兄弟高興！”七王爺堅持要買，“到時候畫買好了，我直接讓人送你府上。”

康王:“既然七弟這般講義氣，我便替老丈人謝過七弟了。”

**

太子得知搜查蔣重錦的考官有問題後，讓人查了那官員的劣跡。

誰能保證從官生涯沒一點劣跡?

那考官是禮部一名官員，不出兩日，就查出一堆劣跡。

太子直接將那名官員革職，押入地牢，秋後問斬。

七月二十一日，預試結果出來，朝廷選了三百人，蔣重錦也在其中。

七月二十二日，“玄經陰陽科”閣試開始！

閣試在保和殿舉行，由建元帝出題。

題目是西部第二場戰役結果，需要考生們通過佔卜回答勝負。

至於答案，建元帝昨日已經收到邊關密信，只是暫時還沒公開，隻建元帝一人知曉其秘密。

其中，有真才實乾的，算出了西部這次吃了敗仗。

當然，也有濫竽充數，瞎碰對答案的。

畢竟打仗除了勝仗就是敗仗，隻兩種選擇，還是比較容易碰對答案的。

蔣重錦很快就算出西部打了敗仗，在考題上寫了個敗字。

由於隻考一個題，當場出考試結果。

在蔣重錦看來很容易的一道題，卻有兩百多人淘汰，隻九十余人進入殿試！

最後的殿試，於二十五日舉行，考的是玄術。

每個考生選一樣最擅長的玄術，進行比試！

屆時，除了建元帝，王公貴族也會參加這場盛大的玄術比試！

七月二十五日，裴玄凌一碗水端平，帶了蔣詩詩和薛良娣出席保和殿，讓他們二人與兄長見面。

薛良娣兄長雖然沒有參加製科考試，但薛有才會出席保和殿，觀看玄術比試。

到了保和殿，薛良娣兄妹相見，兩人都淚眼汪汪，有說不完的話。

見狀，蔣詩詩和太子就沒打攪人家兄妹相見，而是在殿內找了個位置入座。

約莫一炷香後，賓客和考生們陸陸續續趕到。

薛良娣也紅著眼眶在蔣詩詩身旁坐下，並衝著蔣詩詩淺淺一笑。

人都到齊了後，建元帝才出場，在上首的龍椅入座。

並且，有一名中年道士坐在皇帝身側。

王公大臣全坐在下首，殿外，則是即將施展玄術的考生們。

隨著殿外響起鳴鞭聲，考試正式開始。

首先，一名考生手握火把進來了。

“皇上，在下表演的是噴火驅魔法。”他朝上首的建元帝行禮後，就衝著火把噴火，火把瞬間被點燃。

緊接著，他斜著吹，仰著吹，俯著吹，翻身吹，口中火光不斷。

那火光，一會成蘑菇狀，一會成雲朵狀......

末了，那火苗長達數尺，竟猶如一條火龍般在殿堂上空翱翔。

嚇得在座的王公大臣生怕被他噴出來的火點著，在那左躲右閃。

關鍵近日已經兩個月沒降雨了，即便殿內放了許多冰盆，也抵不住他這般噴火。

本就炎熱的天氣，再加上他一直噴火不斷，殿內氣溫驟升，許多賓客都熱得受不了。

“快，快停下，可千萬別把大殿給點著了！”一名老臣出聲製止。

而那名考生也已經表演完，退下了大殿，下一個考生入場。

接下來的考生分別表演了“身體前傾卻不倒下”、“人體分割”、“大變活人”等等玄術......

期間，上首的中年道士湊到皇帝身旁說話，似在點評。

殿內的王公大臣倒是被嚇得不輕，尤其是那些女眷，嚇得花容失色，卻還要保持良好的儀態和笑容。

一個個的，簡直笑得比哭還難看。

有幾個嬌氣點的小妾，直往自家爺們懷裡鑽。

“天呐這個人傾斜著站在那，居然不會倒下......”

“還有那個人體分割，那名女子的頭和腳都分開了，居然還能活著?”

“這個考生，他是如何憑空變出個大美人來的?我要是他，天天給自個變個美人兒出來......”

諸如此類的議論，在殿內紛紛響起。

裴玄凌用余光瞥了眼身邊的蔣良娣，只見女人神色淡然地看著這一切，“你不怕?”

“怕，妾身當然怕了，可殿內人多眼雜，妾身要保持良好的儀態，不能給您丟臉。”蔣詩詩故作一絲害怕神色，隨即又恢復了正常。

本以為真的能看到一場盛大的玄術比試，然而...確定這不是一場盛大的魔術比試嗎?

沒想到啊沒想到，魔術在古代就已經如此盛行了。

老實巴交的薛良娣早已嚇得花容失色，“蔣妹妹，這些玄術也太唬人了，我今晚可能要做噩夢了......”

“你被哪個魔...玄術嚇到了?”蔣詩詩及時改口。

在她看來，這些魔術都有破綻，沒什麽可怕的。

薛良娣:“就是把一名女子切成一半那個玄術，那女子上半身和下半身都分開了，臉上還帶著笑，腳還能自如活動，至今想起那女子的笑，我都覺得詭異得滲人......”

蔣詩詩聽了後，湊到薛良娣耳旁，用兩人才聽得見的聲音說:“我懷疑那名女子沒有被切開，而是兩個箱子裡分別有一個人，只是一個負責露頭，一個負責露腳。”

聽說薛良娣兄長和蔣重錦處得挺好，她就和薛良娣多說了幾句。

“是嗎?”薛良娣回想了一下，“聽你這麽一說，還真像那麽回事，我便沒那麽害怕了。”

裴玄凌見身邊兩個女人居然有說有笑，和平共處，倒是有些出乎意料。

參加這次玄術比試的，有九十余人，蔣詩詩一直等到下午，才看到蔣重錦入殿。

好在宴會上有準備糕點和酒菜，蔣詩詩才不至於餓著。

只見蔣重錦著一襲青色官袍入殿，“皇上，近日許久未降雨，京中多地乾旱，因此，微臣想要求雨。”

此話一出，在殿內掀起軒然大波！

“聽說...只有玄門裡得道高深的弟子，才能進行求雨儀式，且求不求得到雨，還是另外一回事。”

“上回皇上讓賈道士求雨，賈道士都推脫了，估計是道行低了，求不來雨，所以才推脫的。”

“如今蔣大人一上來就放大招，難道蔣大人的玄術比賈道士還高?”

“......”

聽到這些話，建元帝身邊的賈道士眸光微轉。

“朕近日正為此事發愁，沒想到你居然還會求雨，那便開始罷！”建元帝說話時，語氣中有著毫不掩藏的期待。

蔣重錦:“求雨儀式需要準備的祭祀品頗多，且需要諸多準備，所以，微臣懇請殿下讓別的考生先考，等微臣將一切準備妥當，再輪到微臣求雨。”

“只要你能求到雨，這些都不是問題。”建元帝很爽快地準了。

得到建元帝的同意，蔣重錦就出去安排求雨事宜了。

離開殿堂前，蔣重錦看到了殿內的蔣詩詩。

兄妹倆同時給了對方一個笑容，算是照了個面。

雖然接下來的玄術比試很精彩，但眾人心心念念著蔣重錦的求雨。

尤其是建元帝，自打蔣重錦離殿後，他就有些心不在焉。

最近京城、以及北邊這一片四處乾旱，導致老百姓的糧食顆粒無收。

若不是朝廷四處賑災，施粥，不知要餓死多少人。

有些地方，老百姓甚至連喝的水都沒有了。

要是蔣重錦真能求雨，好歹能讓百姓們早些度過難關。

另外，要是能趕上秋種，那就再好不過了。

然而一個時辰後，蔣重錦那邊還沒傳來好消息。

反而有個侍衛進殿，傳來了壞消息，“皇上，蔣大人的求雨儀式都準備好了，卻不見下雨。”

建元帝挑眉，“確定相關事宜都準備好了?”

侍衛:“蔣大人讓準備了許多貢品和工具，還找人在宮中一處懸崖上焚燒大量木材......這些...我們都按照他所說的做了，可是卻一直沒等到下雨。”

“既然求雨失敗，他怎的不親自過來稟報，該不會是沒臉見人了吧?”說這話的，是素來心直口快的康王。

“......”建元帝面露失望之色，“把蔣重錦給朕叫來！”

蔣詩詩沒想到蔣重錦的求雨儀式失敗了。

其實，求雨失敗也是很常見的。

只是瞧那建元帝的臉色，估計是不大高興。

照這個情勢，蔣重錦估計要被淘汰了。

片刻後，蔣重錦滿頭大汗的進殿，朝建元帝行了跪禮。

建元帝沒叫起，只是俯視著下首的蔣重錦，“聽聞你求雨失敗了?”

“倒也不算失敗。”蔣重錦如實說:“剛剛微臣檢查了一下，是求雨的寶劍和八卦鏡出了點問題，所以才沒求到雨，因此，懇請皇上再給微臣一次機會。”

一時間，殿內的王工大臣說什麽難聽話的都有。

“求雨失敗還不承認，居然還怪到工具上，說得就跟真的一樣。”

“虧我之前還覺得他比賈道士厲害呢，現在看來，人家賈道士起碼知道自個幾斤幾兩。”

“不像有些人，自信過度，還不肯認清事實......”

“就是，整那麽多祭品，還在懸崖放火，一看就是花裡胡哨，乾脆直接將其淘汰算了......”

“......”建元帝的視線落在蔣重錦身上，“若是朕再給你一次機會，你還是沒求到雨呢?”

“......”蔣重錦微微頓了頓，然後下定了決心，“若還是沒求到雨，微臣任由皇上處置！”

建元帝沉默了幾息，才眯緊眸子說:“好，朕就再給你一次機會！”

“謝皇上。”蔣重錦謝過皇帝，就趕緊出去了。

裴玄凌吩咐黃得昌，“你派些人幫蔣重錦把關，盯著別讓人在他的東西裡動手腳。”

“是。”黃得昌應了後，就偷偷離開了大殿。

蔣詩詩轉頭看了眼太子，眼神中有感激之色。

緊接著，又一個時辰過去了，九十多名考生已經全部表演結束，蔣重錦那邊還沒有任何消息。

因此，殿內不少人都在小聲議論。

“這都大半天過去了，那蔣重錦怎的還沒來?”

“估計是又失敗了，不知躲到哪個犄角旮旯去了吧?”

“既然第一次失敗了，第二次肯定也不會成，就算他重來多少遍，還不就那樣！”

“父皇，這都酉時了，再等下去，太陽都要下山了。”康王不耐煩的起身，“兒臣府裡還有事，就不等了吧?”

康王帶了個頭，其余王公大臣也紛紛表示不想等了。

建元帝也等得不耐煩了，便開口遣散了眾人，“既然考生都考完了，時候也不早了，爾等且散了罷！”

蔣詩詩看了眼外頭，就見天空突然出現幾片烏雲，忙提醒眾人，“大家快看，外頭有烏雲了，說不定一會就下雨了！”