地獄之門酒吧依舊冷清，吧台後面也只有丹尼爾一個人，重複著枯燥的擦拭杯子動作。

　　菲利普朝著他打了聲招呼，丹尼爾點頭回應。越過吧台，推開隱蔽的門，走進敞亮的走廊當中。兩側是辦事處的辦公區，文職人員基本都在這裡。這裡的每一個人都是行色匆匆，偶爾有一臉稚嫩的新人帶著蓬勃的朝氣擦肩而過。

　　菲利普很欣賞這些充滿朝氣的年輕人，正是有他們的存在，獵魔人這一組織才能夠在漫長的歷史歲月裡得到不斷的傳承。

　　在會議室前站定，抬手收拾一下自己的衣領，確認著裝沒有不得體之後推門進入。

　　“人都到齊了，那就開始吧。”菲利普說著，走向主位落座。

　　到齊了?會議室裡除菲利普之外的三人也有些不解。他們疑惑地彼此對視，然後目光不約而同的落在那個空著的座位上——那裡本該坐著一個人。

　　菲利普沒有理會他們的疑惑，而是用淡漠而沉重的語氣宣告又一位同僚的死訊。

　　“經過渡鴉確認，我們已經可以確認一位老練的獵魔人離開我們——珂賽特?內斯裡先生，開爾文的白鴉，他在對抗河谷鎮的災厄中遭遇不測，長眠在那片如今看來險惡萬分的土地。”

　　珂賽特作為開爾文的傳奇，是無數獵魔人孩童時代的傳說主角，他的隕落讓本就人手不寬裕的開爾文獵魔人雪上加霜。

　　事實上，河谷鎮失聯的同時，他們就已經失去了白鴉珂賽特的訊息。他的失聯早已經是既定事實，但直到此刻才是真正確認他的死訊。

　　“根據目前已知信息，本次災厄代號暫定為灰霧。然後，兩件事。第一，我需要有人可以前往凱蘭崔，原本要調查灰霧的獵魔人小隊此時正停留在那裡，我們需要支援。第二，我要重啟對灰霧的調查。在吞噬了兩個小鎮後，我不信這場災厄會就此止步。它下一個目標，很有可能就是凱蘭崔！凱蘭崔溝通南北，大批獵魔人鎮守當地，但他們對於灰霧一無所知。我需要有人去一趟凱蘭崔，灰霧則有我帶隊調查。”

　　“不行。現在開爾文的局勢並不明朗，別忘了這裡還有魔女，開爾文斯特附近的全部驅魔人需要你來統籌。灰霧我來調查。”一個男人站出來否決了菲利普的提議，“我去。”

　　“你去調查灰霧，那誰送信?別忘了，這裡只有你有穿越開爾文森林的經驗。除非我們花費大把時間繞路。”一位裝扮時髦的女郎優雅地依靠在椅背上，看著自己那豔麗的指甲。

　　在場所有人都知道，調查灰霧的任務和送死沒有多大區別。之所以停止派遣調查隊進入灰霧區域，就是因為到目前為止，已經有多個身經百戰的獵魔人和若乾位未能完全統計出數據的正式獵魔人在灰霧裡面失去了聯系。

　　但前往凱蘭崔也不是什麽簡單的事情，河谷鎮被封鎖後，連接著河谷鎮的林中小徑自然成為了死路。而不經過河谷鎮就去往凱蘭崔的道路只剩兩條——穿越森林或者沿著東部海岸線繞過森林然後北上。

　　驚擾了森林裡的魔女，可不比面對災厄恐怖。

　　“哈克，你和帕格尼穿過森林去凱蘭崔。我和索菲亞帶隊調查灰霧。”僵持不下的狀況被菲利普打破，他的安排是當前最好的抉擇，但有人不這樣認為。

　　“那城中的魔女呢?”索菲亞盯著菲利普，指出他這個安排的最大漏洞。

　　民間的歌謠傳唱著魔女的恐怖，而作為獵魔人，他們是最清楚不過。

在充足準備一下，一位魔女便能擾亂一座城市。　　“我有別的計劃。”

　　——

　　很有有人知道，開爾文斯特林立著別墅群的山體後面，荒蕪的土地上佇立著一間小鎮。因為海灘上遍布藍色貝殼，故而得名藍貝鎮。

　　藍貝鎮緊挨著開爾文斯特，和這座南方都市僅有一山之隔。但她的存在卻鮮為人知，居住在這裡的人口也不多，更沒有什麽獨到的特產。

　　一支軍隊駐扎在這裡，藍貝鎮的居民也大都是這支軍隊人員的家屬。

　　馬車被崗哨的士兵攔住，車夫有些緊張地看向身後的車廂，一個三眼烏鴉的徽章從窗戶裡遞出，訴說乘客的身份。士兵看了一眼馬車裡的人，並沒有能夠看清楚容貌，但還是放行了。

　　馬車駛入冷清的小鎮，凹凸不平的道路讓馬車頗為顛簸，好在很快他們就抵達了目的地。

　　海岸邊的礁石上，簡易的圍欄圈出一塊地，裡面稀稀疏疏的林立著幾棟建築。士兵們在裡面進行訓練，射擊、跑操，五花八門。

　　菲利普從馬車上走下來，後面的路那個車夫就進不去了，只能他一個人去。

　　門房裡，面無表情的士兵看見了菲利普的徽章，然後揮手放行。獵魔人回身向車夫交代了一句:“在這等我。”

　　微鹹的海風吹拂在臉頰上，海的那頭飄來厚重的烏雲。一場大雨正在醞釀。

　　獵魔人無視周圍好奇的目光，走到一間矮小的房子前，推開因為海風而潮濕腐朽的木門，走進裡面略顯逼仄的昏暗房間。

　　取下胸前的徽章，放入門後牆壁的凹槽裡。地面隨著出現細微的顫抖，伴隨著轟隆隆的聲響。失重感包裹全身，沒多久又變成超重感，然後聲音停歇，一切歸於平靜。

　　菲利普取出徽章，並沒有再次戴上。無視那三眼齊齊亮起徽章，將其放進衣兜裡，打開門，走了出去。

　　從牆上取下一盞提燈，用一旁的火折子點亮，昏暗的通道頓時迎來些許光明。

　　不知道走了多久，前方出現了光亮，一個渾身裹得嚴嚴實實的男人提著燈等候在此。他的胸前同樣別著三眼烏鴉的徽章，不僅如此，徽章上的三隻眼睛和死靈之書都在散發光芒，

　　男人舉起槍械，對準了菲利普的腦袋。死寂的淺灰色眼眸宛如一潭死水，沒有絲毫情緒表露，沙啞的聲音從喉嚨艱難地擠出:“火之將熄。”

　　“長夜難明。”菲利普沒有絲毫猶豫地回答。

　　這個答案讓男人略微遲疑，隨後才放下了手中的槍，語氣輕松地問候:“好久不見，斯納特先生，真高興你還是一個人。”

　　“承蒙您的關心。另外，很高興迎接我的不是一個怪物，守門人先生。”

　　“打招呼就到此為止了，你要見誰?”

　　“一個魔女，半個月前送來的那個。”

　　“那走吧。”守門人轉身帶路，他的身後就是一條螺旋的樓梯，“她在地上，路還很長。”

　　菲利普快步跟上，走上樓梯的時候，不可避免地看向深淵一般的下面。無光的黑暗裡，似乎有無形的觸手將獵魔人的注意力抓住，讓他一直盯著下面。

　　一股陰寒從腳底一路上湧，巨大的動靜自深淵下傳來，仿佛一頭來自亙古的怪獸正在攀爬上來。

　　他聽見了，巨獸的喘息，穿過時間長河，撲到她的臉上，空氣中彌漫著淡淡腥臭，令人作嘔。兩側的牆壁滲透出粘稠的液體，猶如血液一般。樓梯的欄杆也活了過來，攀附在手臂上，纏繞到脖頸間，收縮，收緊。

　　呼吸越發艱難，肺部承受著前所未有的壓力，血液中的含氧量迅速下降，缺氧的大腦讓他視線不可避免的出現模糊。朦朧中，那深淵睜開了眼睛，那不屬於任何一種生物的眼睛突兀睜開，悄無聲息，遍布血絲，狹長的漆黑橫向瞳孔鎖定了卡珊德拉，驚鴻一瞥後，七竅流血。

　　獵魔人像是被扼住了咽喉一般，臉色發青，瞳孔擴散，呼吸停滯。

　　直到一聲清脆的搖鈴響起，一切虛妄幻像破碎，虛脫的菲利普才得以喘息，狼狽的擦拭鼻血。提燈墜入深淵當中，迅速被黑暗吞食，一點動靜都沒有發生。

　　守門人攙扶起菲利普，將搖鈴系回腰間，拿起提燈，沉默不語的拾級而上。

　　“最近一直都這樣嗎?”面無血色的菲利普心有余悸，差點就要交代在這裡了。

　　“安分了好長一段時間，不知道為什麽忽然又活躍起來。”

　　簡單的交談後，沉默將二人包裹。粘稠的黑暗裡，只有提燈小小的光芒在緩慢移動，攪動著周圍靜止了無數個歲月的空氣。

　　在開爾文斯特的漁民間，一直都流傳著這樣一個傳說:在開爾文斯特周邊海域的西面，穿過海霧和暗礁後，就能抵達塞壬的國度，只有被選中之人，才能穿越不可驅散的霧氣，以及利刃般聳立的暗礁。屆時，他就能夠走上一塊海島，在海島上迎娶一位由塞壬化身的美麗女孩，帶著不可預估的財富，成為大海的女婿。

　　傳說之所以是傳說，就是因為無法被證實。但能夠誕生傳說，並且流傳廣遠，必然不會是憑空捏造。

　　回首聯邦過去的三百年歷史，史學家們無不稱讚當初的向南拓荒之舉，這項運動不僅讓文明的福音普及遺棄之地的最南端，也讓蘇威蘭的明珠得以綻放光彩，盛開繁華。

　　但鮮少有人知道，究竟是什麽原因，讓當時的首相敢於孤注一擲的派遣拓荒隊穿過大半個遺棄之地，來到這裡，建立開爾文斯特。

　　人們隻當是先人的勇氣，那時候的人類，尚未從故土覆滅的悲戚中走出，最不缺的當然也是面對挑戰的勇氣。

　　和煦的陽光刺破陰雲，慷慨的將光芒布澤大地。

　　離開螺旋樓梯的最後一刻，菲利普回首看了一眼，漆黑的黑暗裡，陰惻的譏笑如影隨形。

　　島嶼上建立了一個監獄，由獵魔人和軍隊聯合看守，關押了各種危險罪犯和有著邪神信仰的異教徒。除開地下的部分，島嶼之上還有一棟三層高的建築，一些不太危險的罪犯就關押在此。

　　在守門人的帶領下，一路上幾乎沒有遇到阻攔，菲利普終於看見了此行的目標，一個魔女。

　　隔著鐵門，只有一個小缺口可以看見裡面。透過缺口，裡面的魔女披頭散發，身帶枷鎖，嘴也被特製的器具堵住，她斜了一眼菲利普，露出瘮人的笑容，遍布血絲的眼睛明明已經混濁，失去了聚焦的能力，卻給人被注視的感覺。

　　“需要我回避嗎?”一旁的守門人問道。

　　“不用，簡單的問話而已。”

　　“我不認為她會交代什麽，你自己進去吧。”守門人伸出手，菲利普會意的將武器放到他手上，“老規矩，三分鍾時間，小心點。”

　　守門人用鑰匙打開門，開出一條縫隙，讓菲利普走進去。關門上鎖，守門人閉上眼，開始數自己的心跳。

　　他沒有刻意去聽裡面的談話，但內容還是多少聽到了一些，確實是例行問話，對方也依舊什麽都沒說，甚至還辱罵了菲利普。

　　三分鍾都還沒到，鐵門就被敲了兩下，守門人睜開眼，動作迅速的打開門，讓菲利普出來，然後將門徹底鎖死。

　　“走吧。”菲利普從守門人手中接過自己的槍，頭也不回的離開。

　　守門人跟在身後，臨走前透過鐵門的小窗看了一眼裡面，眉頭微皺——裡面的禁錮裝置松了。