那是一個全身隱藏在黑暗中的人影，若不是她主動暴露，裡德肯定無法發現她。

　　“艾瑪大人，沒事的，他就是茱莉亞的那位仰慕者亞歷克斯。”兩個背影慢慢轉過身，其中一人就是裡德見過的琳達，此刻出聲為他證明。

　　黑影嗯了一聲，全身再次影入了黑暗中。

　　這是威懾我?裡德心中一動，默默感知剛才那個黑影，結果一片空白。雖然他知道她就在那裡，但無論是目光凝視還是聽覺反饋，甚至用直覺，都無法感應到一絲異常。

　　“我去，這個世界的刺客有點東西啊，這隱藏的手段的確厲害，有點防不勝防的味道。”裡德心中暗自震驚。

　　“你就是那個亞歷克斯?”此時琳達身邊那位成熟、氣質高貴的婦人轉過頭來，凝視著裡德詢問道。

　　“是，請問您是。。。”裡德帶著疑惑的反問。

　　琳達插話說道:“這位是茱莉亞的母親尼麗莎夫人。”

　　原來是大公夫人、也是茱莉亞的母親，裡德趕緊行禮。

　　尼麗莎幽幽歎了口氣，對裡德說道:“過來看看茱莉亞吧?”

　　這句話簡直像驚雷一般震了裡德一下，他再也顧不得其他，急步衝到前面，映入眼簾的是那個水晶般的木樁。茱莉亞雙目緊閉、頭髮雪白、但肚子微微隆起，死氣沉沉的躺在水晶木樁中。

　　“這，這，這是怎麽回事?”裡德驚駭的問道。

　　琳達看尼麗莎沒有回答的意思，出面解釋道:“放心吧，茱莉亞還沒死。她可是夫人最愛的女兒，雖然為了公國不得不如此，但萬一的準備早就做好了。這是水凝樹的樹樁，擁有神奇的力量。只要人還沒有死，一旦封入水凝樹樹樁，她就能保持這種狀態至少數十年。如果這麽久的時間我們還沒能找到拯救茱莉亞的辦法，那也是神的旨意。”

　　裡德明白了。換句話說，這神奇的水凝樹可以讓將死之人拖延數十年時間。

　　“可是，傳奇牧師那麽稀少麽?”裡德有點不相信。以紫羅蘭大公的人脈和實力，以及背後那兩位傳奇存在，既然已經把茱莉亞帶回了這裡，請一位傳奇牧師出手應該不是問題才對。

　　“琳達，你陪他說，我心情不好，不想再聽這些。”尼麗莎夫人臉色一暗，歎了口氣轉身離去。而那個暗影同時跟著尼麗莎離開了房間。

　　琳達等她們離去，這才苦笑著說道:“找一位傳奇牧師出手，對大公家族來說並不難。甚至就算聖靈，那也是勉強能請到的。但茱莉亞。。。茱莉亞如今的情況，就連聖靈牧師也救不活了！”

　　裡德不敢置信，大喊道:“怎麽可能?當時那個卡薩不是親口說過，他出手就能救回茱莉亞麽?”

　　聞言琳達恨恨的說道:“是的，原本的確應該如此。不過卡薩在救助茱莉亞的同時，瞞過了希萊雅大人，在殿下體內下了一種很惡毒的詛咒，並且在自己死亡前引發詛咒。這種詛咒和絕望孕育糾纏在一起，引起了一種異常複雜的變化，導致如今連聖靈牧師也無法解除。”

　　“什麽?那時候茱莉亞可沒有得罪卡薩，他為何那麽做?”裡德回想卡薩唯一接觸茱莉亞的一次，不禁心中疑惑。

　　琳達對此也異常不解，搖了搖頭沒有回答。

　　“還有其他辦法麽?”裡德不甘心的問道。

　　琳達再次搖了搖頭。

　　事已至此，裡德隔著水凝樹默默凝視茱莉亞，回想兩人從紫羅蘭公國一路向黑石公國路上發生的一切，

心中也是五味陳雜。　　雖然那時候他對茱莉亞根本沒有愛戀，只是頂替亞歷克斯而不得不表現出愛戀的樣子，但後來茱莉亞帶給了他甜蜜和快樂。

　　尤其她還是裡德此生第一個女人，裡德也是她第一個男人，那種一起偷嘗禁果的滋味足以令他銘記一生，也讓茱莉亞在裡德心中有了特殊的位置。

　　“。。。如果你要說一絲希望也沒有，倒也不能說。但那個希望和沒有也差不了多少。”此時沉默的琳達幽幽歎了口氣，突然補充了一句。

　　裡德精神一振，急切的追問道:“什麽辦法?”

　　“因為兩種負面力量糾纏交錯，複雜到了極致，除了神，估計也只有傳說中可以逆轉一切的命運果實了。可那是和神一樣存在於神話中的東西，早就不知道消失多少年了。甚至在神話故事中，命運果實出現的幾率還遠遠低於一般的神明。所以這個希望有和沒有，其實也差不多。”琳達說完搖了搖頭，明顯不抱希望。

　　裡德聽了也有點懵逼。這種東西一聽就知道虛無縹緲到了極點， 就算有人得到也早就藏的嚴嚴實實，不可能露出一點。難怪琳達之前沒說，的確有和沒有差距不大。

　　“好了，看在你是茱莉亞看中的人份上，才讓你見見她。如今見也見過了，你也該走了。”琳達有了送客的意思。

　　裡德又深深的凝視了茱莉亞一會，默默點點頭，跟著琳達離開了幽香城堡。

　　大門口，在他準備離去時，琳達問道:“你打算去哪?”

　　裡德沉思了一下，看著西南方回答:“當然是。。。戰場！”

　　琳達點了點頭，眼中露出一絲讚許，轉身回到城堡。

　　裡德長長吐了口氣，大踏步離去。

　　兩國交戰，一邊是情感複雜的茱莉亞，一邊是孽緣糾纏的凱瑟琳，他夾在中間，的確很難對那邊恨起來。之所以決定參加紫羅蘭軍隊，除了此身的立場，還因為茱莉亞和紫羅蘭利益一致，而凱薩琳只是大公夫人而已，她的家族和黑石公國的利益可未必一致。

　　無論他殺了多少黑石公國的人，那也是黑石大公的人，和凱瑟琳可沒有多大關系。

　　幾天后，裡德終於回到了安頓城。

　　他並沒有第一時間去見亞歷克斯，而是悄悄到了自己家的封地，暗中觀察此身父母和妹妹的生活。

　　幾個月不見，妹妹娜美雖然還是那麽黑，但已經擺脫了那種瘦弱的樣子，十幾歲的年紀總算有了點線條。而且她此刻表情很愉悅，一邊幫母親種甜瓜，一邊疑惑的問道:“媽媽，年節都過去那麽久了，哥哥為什麽還不回來?”