地獄。

  死神世界最神秘的地方，沒有之一。

  大概率是作者一時興起挖的天坑，正篇就是一話登場，後面完全拋到九霄雲外，相關的設定，居然要靠小說和新篇漫畫補充一些。

  最坑的是沒有完全填，填了三寸土又挖五寸，四舍五入和沒填一樣。

  白石已知的情報就是地獄疑似原初世界的一部分，生前有罪的人或者是虛，被殺後會引渡到地獄。

  隊長死後靈子濃度太高，也會被死神用魂葬儀式送到地獄。

  地獄蝶和地獄之間有某種密不可分的緣由。

  一護未來的兒子，小小年紀就能在神社之類的地方，打開通往地獄的通道。

  拋開這些，他對地獄的了解是一無所知，啥樣都不清楚。

  ……

  結束虛圈之行後，白石親自前往靈王宮，打算問問和尚，有關於地獄的詳情，算是填補當年追漫留下來的天坑。

  兵主部一兵衛顯然是知曉他的來意，沒有在零番殿招待，特意將會面地點選擇在靈王大內裡。

  沒有一杯茶，就是在台階之下站著。

  白石看著上方所謂的“靈王”，眉頭微微皺起，臉上的表情很複雜。

  類似於科研電影的玻璃罐豎在那裡，一左一右，彼此用非常粗的金屬管道連接，內裡浸泡著綠色液體。

  左邊是浮竹十四郎，面容瘦到皮包骨，慘白色長發飄起。

  右邊是銀城空吾的屍體，同樣變得乾扁。

  黑色的靈王之力在兩者之間往返。

  很難想象，世界就是靠這樣維持不會崩塌。

  白石看著心臟還在跳動的浮竹十四郎，問道:“當初現世和屍魂界之間是怎麽融合?”

  兵主部一兵衛如實道:“我們沒能擋住藍染，裝置被破壞。

  這是事後由浦原喜助修好，加上虛圈被神域開辟，推得很遠，導致現世和屍魂界搶先一步融合。

  若是再慢點，虛圈也會被引過來。”

  說到這裡，兵主部一兵衛銅鈴般的眼眸浮現出一抹憂慮，道:“光靠靈王的右臂維持世界平衡，差不多到極限，我們需要培育新的靈王替補。”

  “一護是個好孩子啊。”

  這句話的潛台詞就是想要讓一護充當新靈王。

  白石眉頭皺了皺，道:“友哈巴赫不是更好的人選嗎?”

  兵主部一兵衛搖了搖頭道:“考慮到世界的平衡，最好還是讓一護當靈王替補。”

  “和尚，我不會允許那樣的事情發生。”

  白石沉聲回答。

  兵主部一兵衛沒有勸說，危機還沒有到刻不容緩的時候，問道:“你剛接任山本元柳齋的總隊長職務，要忙的事情有很多，跑我這裡幹什麽?”

  “少打馬虎眼，蘿嘉和道羽根阿烏拉還在靈王宮，你為什麽要放跑她們?”

  “那是你們的工作，我的工作是保護靈王。”

  兵主部一兵衛很坦然地回答，“只要沒影響到世界的平衡，我就不會管那些事，你也不想我整天指指點點吧?”

  白石面無表情道:“她們在研究地獄的入口。”

  “是嘛。”兵主部一兵衛臉上露出若有所思的表情，看樣子，卻不怎麽擔心。

  白石眼眸微微眯起，問道:“地獄是什麽地方?
  別用那種生前有罪之人死後下地獄的說辭湖弄我，告訴我真相。

  身為護庭十三隊的總隊長，我應該有權力知曉這個世上的一切。”

  “強者總是熱衷追逐真實。”

  兵主部一兵衛都囔，粗獷的臉龐浮現出些許無奈之色，道:“行，我就告訴你這個世界的真相。”

  白石豎起耳朵。

  “我將現世、屍魂界、虛圈未開辟之前的世界，稱呼為原初世界，無生無死，直到虛出現在那個世界。”

  “等等。”白石打斷一句，“無生無死，為什麽還會有虛?已知的虛都是靈魂墮落而成。”

  “最初的虛都是沒在地獄死過又逃出來的人，他們無法忍受待在地獄的痛苦回憶，從而墮落，胸口開了一個虛洞。

  那個時候，世上沒有死神，也沒有滅卻師，沒人能擋得住虛。

  仿佛為遏製虛一樣，靈王在原初世界誕生，他天生具有強大到不可理喻的力量。

  一部分人類追隨靈王，學著靈王的戰鬥方式，他們就是後來的滅卻師。

  之後陸續有強大的人出現，比如說，五大貴族始祖、我。”

  兵主部一兵衛微微停頓了一下，接著道:“虛的攻勢被我們遏製，變得不再是問題，但新的問題又來了，消滅虛的靈王實在是太強大。

  綱彌代隆畏懼那股滅卻師之力會對準自己。

  麒麟寺聖雄認為放任地獄不管，遲早會吞噬世界，必須想辦法蓋住地獄。

  朽木金時覺得世界想要變得更牢固，必須擁有新的秩序。

  四楓院曉厭惡這個停滯的世界，想要創造更大的循環，推動世界前進。

  志波信玄認為虛亦有心，應當探索並非徹底消滅而是淨化的道路。”

  五大貴族的始祖要達成各自想法，必須除掉擋在他們前進路上的人，那就是靈王。

  可他們都明白，靈王的強大非一個人能抵擋。

  綱彌代隆遊說其他人，提出開辟三界的想法，滿足其余四家的願望，只需要用靈王充當穩定的楔子。

  於是乎，他們在某天偷襲靈王，沒有遇到任何抵抗，很輕易得手。

  這樣的行為讓志波信玄大為震撼，甚至產生一種內疚，覺得是自己以小人之心度君子之腹。

  綱彌代隆抱有相反的態度，認為靈王不可能那麽老實，絕對有陰謀。

  在後來的歲月裡，綱彌代隆愈發畏懼，先後砍下靈王的四肢，挖出心臟，並將靈王的器官搗碎，然後灑落三界。

  沒有留下一點，自然是其余三家擔心對方借著靈王之力壓過自己。

  出於平衡，只能在幾人的見證之下，灑向三界。

  唯獨志波信玄想要贖罪，踏上尋找替代靈王穩定三界的楔子。

  這就是綱彌代家一直針對志波家，其余三家也不幫忙的主要原因。

  “他們彼此不信任，最終讓我守在靈王這裡，維持三界的平衡。”

  兵主部一兵衛說出那段歷史，滿臉唏噓道:“我險些就失職了，多虧你的幫助，才沒有讓藍染得逞。”

  白石手揉了揉太陽穴，道:“藍染會墮入地獄嗎?”

  兵主部一兵衛沒有絲毫的猶豫，重重點頭道:“他已經墮入地獄。

  凡是隊長級別的死神，死亡後，靈子都無法回歸大地。

  更不用說藍染那麽龐大的靈子，我不送入地獄，任由在外遊蕩，實在是很危險。”

  “那些靈子真的無法回歸屍魂界嗎?”

  白石發出疑問，他記得，虛圈的虛死後靈子都會化作白沙，不論是多麽強大的虛都不例外，頂多是時間的問題。

  兵主部一兵衛想了想，都說這麽多，沒必要藏著掖著，如實道:“強大的靈子具有不會輕易改變的特性。

  那樣的話，融入其靈子的屍魂界土地會逐漸改變，淪為虛圈那樣的世界。

  為避免那個情況發生，將超出屍魂界容納的靈子送到地獄，顯然更合適。”

  白石瞪眼道:“你直接送藍染到地獄，不會打破平衡嗎?”

  “不會，先前的情況是我們這邊太強大，嚴重擠壓到地獄。

  將藍染送去地獄，反而更能維持地獄和三界的平衡。”

  兵主部一兵衛笑著回答，又補充一句道:“我建議你還是不要和一護往來太密，產生太多的感情。

  他是最好的靈王替補。”

  白石翻了翻白眼道:“我的決定不會更改。”

  兵主部一兵衛笑了笑，沒繼續勸說。

  死神也好，滅卻師也罷，在他眼裡都一樣，只要世界的平衡沒有被打破，想幹什麽隨便。

  白石沒繼續那個話題，好奇道:“地獄是什麽樣的地方?”

  兵主部一兵衛笑容逐漸消失，手捋了捋胡須，道:“那是一個讓人窒息的地方。”

  ……

  好痛苦，這裡是什麽地方?那把刀貫穿我心臟嗎?

  我死了?
  薩爾阿波羅很痛苦，張大嘴巴，使勁呼吸，比在現世還要難受。

  空氣不是靈子稀薄，而是完全沒有一絲靈子存在的跡象。

  顛覆以往靈子存在萬物的定律。

  不僅如此，在這樣的情況下，面臨這種窒息的痛苦，為什麽人還能活著?

  “涅繭利！是你乾的好事嗎?這裡是哪裡?給我出來！涅繭利！”

  薩爾阿波羅仰天咆孝， 完全失去科學家應有的冷靜，或者說，沒有任何一名科學家能在窒息數天或者是一個月的情況下，保持冷靜。

  “啊啊啊啊啊！”

  薩爾阿波羅開始瘋狂用虛閃攻擊周圍，又用雙手撕扯胸口，想要將胸膛挖開，看看能不能透透氣。

  “這裡是地獄，你要是挖開胸膛的話，就會被黑色鎖鏈纏繞，永遠留在這裡。”

  溫和的聲音從上方飄來。

  聽起來是那麽熟悉，讓薩爾阿波羅流出淚水，仰起頭道:“藍染大人?！您為什麽會在這裡?”

  “我失敗了。”

  藍染立於山坡，表情依舊從容，似乎能自由呼吸，“白石讓我明白，原來失敗也是一種有意義的事情。

  我想從這裡離開，為此需要和五大貴族的始祖見一面，你要一起來嗎?”

  “嗨。”

  薩爾阿波羅重重點頭，連那股窒息感都變得減弱。