長壽三年(公元694年)此為武周治世，國家昌盛，強大的帝國收復失地、開疆拓土，沿著河西走廊直至天山以西，這條自漢朝以來的商貿之路被武周更有力的統治著，西域的玉石、珍珠、寶馬，中原的茶葉、絲綢、瓷器，都通過這條商路匯集在各個城鎮中。

　　安西都護府碎葉城雖在邊陲之地，但卻是“安西四鎮”之一，更是中原與西域交流的最頻繁、密切的城鎮之一。

　　而此時碎葉城首富李客正和往常一樣，用蜀地的錦緞、茶葉來換取西域的珠寶、馬匹。

　　李客雖是碎葉城首富，年紀卻不過二十歲。李客仗義疏財，好結交朋友，城中關於他的故事，說個三天三夜也說不完，可說到他的家世，卻無人知曉，但也有妄議之人，說其祖上跟息王李建成有些許淵源。

　　突然，集市上一陣馬蹄傳來，聽見一個女孩用突厥語大聲呼救:“我不要，我不要，求你們放過我......”

　　李客定睛一看，幾個騎馬的突厥壯漢綁著一個突厥女子，肆無忌憚的從城中馳去。

　　“又是誰家的姑娘，這麽好的福氣！”李客身旁的馬商阿提納笑著說。

　　李客淡淡道:“這有什麽好的！這姑娘估計都不知道對方相貌如何，也不知對方是否孝悌、是否忠信、是否仁禮，這樣的搶婚，真是不幸。”

　　阿提納道:“哈哈哈，李客，都說你們大周人繁文縟節太多，你們的媒妁之言，不也是看門當戶對，看聘禮嗎?誰管女子喜不喜歡呢?”

　　李客一時語塞，不知如何辯駁。由於生產力的發展，自父系氏族以來，女子的地位一落千丈，哪怕是妲己、褒姒這些傾國傾城的美人都會被後人安了個紅顏禍水的帽子。強如漢代，王昭君也不得不作為政治工具與匈奴和親，更別提尋常百姓家的女子。但此時正是武周時期，女子的地位已經有了很大的提高，雖然有男跪女拜的說法，女子也可以參加考試、參政，但這並沒有實質上的改變男尊女卑的思想。

　　“算了，算了，說正事，這五百石茶葉和這兩百匹上好的蜀錦，就換你五百匹大宛馬吧”李客笑著說。

　　阿提納摸了摸上唇彎像鼻孔的胡須，仔細的打量了一番:“李客，你這蜀錦確實不錯，不過我沒帶這麽多馬啊！”

　　“你要實在沒有這麽多，你也可以拿其他的來換，就要看值不值這個價了。”李客一邊說道，一邊望著阿提納身後的兩匹棗紅色的馬。

　　“哈哈哈，怪說不得你李客能成為碎葉城首富，你們大周有句話叫做，千裡馬常有，伯樂不常有啊！實不相瞞，這兩匹馬可是萬裡挑一的汗血寶馬啊！況且，這兩匹馬我已經決定進貢給當今皇上了。”阿提納得意道。

　　李客道:“這碎葉城不過大周邊陲，況且正值大雪，一路舟車勞頓，風餐露宿，還恐有突厥士兵搶襲，一路凶險至極。就算護送至洛陽，也要半載，不如我再加兩百匹上好的錦緞如何?”

　　阿提納心想:這李客說得很有道理，要是遇見突厥士兵，別說金銀財寶，就是這條命都不一定有。

　　“好，還是李兄爽快！”阿提納看著這精致的蜀錦，兩眼又放起了光芒。

　　阿提納命仆人將茶葉和錦緞放在了駱駝上，用大周的拱手禮儀，作了個揖:“李兄，後會有期，什麽時候也該找一個賢內助了，你要是看上哪些姑娘，也可放心大膽的去搶！哈哈哈，告辭了！”

　　李客笑了笑，看著這兩匹汗血寶馬，當真是萬裡挑一。李客迫不及待的帶著寶馬買馬鞍，到城外的鐵匠鋪打馬蹄，此時已近傍晚，他想象著夕陽西下，騎著寶馬在天山下狂飆，拿著寶劍上陣殺敵，名揚立萬，刹那間那一股英雄豪氣便湧上心頭。可轉念一想到自己的身世，眼神裡那股英氣，便又黯淡了......

　　正當李客默然時，一陣陣馬蹄聲又轟隆而來。

　　一個十五六歲的少女，一馬當先的朝鐵匠鋪奔來，這個少女不是別人，正是辰時在集市被綁的突厥少女。

　　只見她縱馬狂奔，相距不遠處，幾個突厥壯漢拉弓齊射。一箭襲來射中她的手臂，其余均射在馬上，馬兒一聲長嘶，直接摔倒在地。少女趁勢一躍，翻身進入鐵匠鋪，正在打馬蹄的鐵匠老板一驚，立刻扣動機關，躲到了地下。突厥少女來不及多想，騎上院中的一匹汗血寶馬就逃。

　　李客這才緩過神來:“我的馬！”

　　“你這個女賊，還我馬來！”說罷，李客也不管另一匹馬有沒有打好馬蹄，直接翻身上馬，直追突厥少女。