眾人打掃好戰場,敲鑼打鼓的回到縣城。
早已得到消息的縣民人山人海,簞食壺漿,慶祝大勝。
可是在欣喜之余,唯有吳桂發現張鐵膽眉角間那淡淡的憂慮。張大人在憂慮什麽?吳桂不解。
吳桂的疑惑還沒有結束,很快輪到吳桂憂慮了。
因為自己的父親吳老爺子去世了。
老鄉紳吳偉,在竹山縣德高望重,已經報了必死之心,在家房梁上懸掛三尺白綾,一旦劉戎兵敗便準備自殺成仁。
哪料接到不費一兵一卒全殲倭寇的喜訊,高興之余一口氣沒上來,一口痰卡在喉嚨裡,就這樣兩腿一蹬兩眼一翻去了。
這位豪情的鄉紳就這樣戲劇性的結束了自己的一生,吳偉死後,吳桂順理成章接管了吳家,成了吳家的掌門人。
而吳桂接到消息後,神情凝重,他知道今晚的慶功宴很重要,斷不能因為自己父親的喪事而破壞。因而隱匿消息,只是借口身體不舒服沒有到場。
諸事繁忙的張鐵膽自然沒有注意到這一點。
當晚張鐵膽和竹山縣有頭有臉的人物大擺筵席,張鐵膽挨桌敬酒,爛醉如泥。
而劉戎只是淺淺的喝了一杯,道:“鐵膽,我很少飲酒,今日,為你的成功,我破例了!”
第二日,張鐵膽醒來時,已然日上三竿了,笑了笑,心道自己這麽多年宵衣旰食,還沒有晚起過,居然破天荒第一次睡過了頭。
可是忽然發現不對,軟玉溫香,居然一衣不蔽體的女人躺在自己身邊,張鐵膽大驚,酒瞬間醒了一半。
輕輕扳過女子身體,女子仿佛沒有睡醒,臉上的紅潮居然還沒有散去,絕美的臉上帶著酥紅,張鐵膽緊張的掀開被子,發現自己也是赤裸裸的,暗罵自己幾十年的聖賢書白讀了。
忽然女子睜開了眼睛,驚恐的看著張鐵膽,將被子往自己身上扯,慌張道:“你對我做了什麽?”也許動作幅度有些大,扯住了傷口,女子秀眉一簇,吸著絲絲涼氣。
做了什麽,張鐵膽可真不記得了。不對,這是自己的臥室啊。張鐵膽小心翼翼的問道:“姑娘,敢問如何稱呼?”
女子輕輕搖了搖頭。忽然痛苦的敲打著自己的腦袋,道:“我不記得,我什麽都不記得!”
張鐵膽疑竇萬千,卻也理不出一絲頭緒。
好在自己也是光棍一條,看著床單上的落紅,罷了,娶她也無妨,可是自己能否挺過這一關。
張鐵膽走出屋外,但見劉戎已經在院子裡練劍。暗道:這王爺好勤奮。怪不得年紀輕輕就有這樣的作為。
接過王朗送過來的汗帕子,劉戎輕輕擦了擦臉,笑道:“張將軍,那麽今日我們就此別過了!劉戎還有要事在身!對了,我昨日已經修書一封遞給了太子爺,昨夜李萬已經連夜返京,想必這幾日燕京就會來人!張大人,不必過於憂慮!若我是你,便自請木枷,自囚牢房,等待燕京的特使!”
張鐵膽內心一陣溫熱,似乎這個王爺真不錯,自己已經兩次拒絕了他拋來的橄欖枝,居然還能為自己出謀劃策,想必那份記錄竹山縣
清剿倭寇戰鬥的奏章也是對自己極盡溢美之詞!而且,戎疆王這兩個下屬是粗人,想必乾不來舞文弄墨的事,也就是說是劉戎慶功宴會之後親自熬夜書寫的奏章。
如何送人情,自然送一個別人無法拒絕無法推脫的人情。劉戎的人情,張鐵膽推不掉。
這份情,
實在是太大了,自己不能不領情,況且,那奏章,昨夜已經連夜送走了,就是想不領情都晚了。若是此次劉戎再拋過來橄欖枝,說什麽,自己也要接住。 自己不是這麽不識抬舉之人。
張鐵膽只能道:“謝謝王爺指點。大恩。張鐵膽沒齒不忘!”
劉戎笑了笑,道:“張大人,保重,劉戎去了!若是將來有機會,我們還會見面的!”說完,便轉身離開了。
劉戎前世雖然知道劉備三顧茅廬的典故,思賢若渴,總歸要給予大才足夠的尊重。可是,真到了自己身上,卻感覺無比的不爽,我劉戎好歹一王爺,也從沒有要求你們摧眉折腰,你張鐵膽要尊嚴,難道我劉戎的尊嚴不要了?
劉戎和王朗按照張鐵膽得指示去找了那所謂的名醫,發現醫術雖然不錯,但是顯然不足以給天啟皇帝看病。
無奈兩人繼續北上。
王朗道:“王爺,既然對那張鐵膽如此感興趣,為何不再一次招攬?若是不感興趣,為何還要出手相救?”
劉戎自信的笑道:“是我的人,早晚跑不了。不是我的人,強求也沒有用!這事,就這樣了!”
張鐵膽呆呆的看著劉戎的背影,居然有些惆悵。他似乎有些後悔了。
張鐵膽步入衙門大堂。
對著師爺道:“給我拿一副木枷。”
師爺疑惑道:“大人這是要索拿誰?我派人去就好了!”
張鐵膽道:“我自己!”
師爺臉色大變, 神色驚恐道:“大人,這是何意?”
“《大華律》載有明文,私自打造兵器乃是死罪,我雖然打了勝仗,卻也因此難逃死罪。”師爺抹著淚給張鐵膽戴上了木枷,帶枷辦公,夜間便宿在牢房裡,待京城來使前來押赴京城問斬。
張鐵膽帶枷辦公的消息傳來,整個竹山縣沸騰了,每日都有成群結隊的人前來探望,還是張鐵膽親自出面製止了民眾,好言相勸回去耕種務農,到最後張鐵膽直接跪在民眾面前,民眾才徐徐散去。
民心果然不可欺。
劉戎離開竹山縣,北上,已有一日的日程,正迎面碰上太監黃錦。
在此地遇到黃錦,劉戎還是異常的吃驚,因為黃錦乃是劉興的身邊人?而且這黃錦明顯是來找自己的!難道燕京有變?
黃錦,乃是四大秉筆太監之首,大華朝四大太監四足鼎立,每個人都是權勢滔天,當然他們都受掌印太監牽製。
四大太監平日收受財物無數,這些,皇帝都是睜一隻眼閉一隻眼,他隻將這些人當成了移動金庫,每當朝廷實在周轉不開了,便殺一個,抄家,最少也有數百萬兩白銀,即堵住那幫清官之口,又解決了朝廷的燃眉之急,可謂是一舉兩得。可歎這幫太監,可悲。
這黃錦也是剛剛成為秉筆太監之首,乃是和自己的舅舅張彪一起調職。黃錦,還有一個身份,那就是,太子劉興潛邸中的奴才。
他當上了秉筆太監首席,向世人釋放的信號過於明顯。那就是,劉興可能要繼位了。