高宇陽看著孫文乘坐的火車漸漸遠去,心中不禁想道:袁世凱呀袁世凱,可別怪我。 “老五,太感謝你了,要不是你,先生可就麻煩了。”陳其美一掃前兩日的頹廢,滿臉堆滿了笑容。
“大哥,我們是兄弟,還用得著客氣嗎?”
“五弟,我始終沒有搞明白,你為何要費那麽大的周折,而不是直接派人去營救先生?”何敬之疑惑地問道。
高宇陽沒有言語,蔣志清接過話來:“我說四弟呀,你多動點兒腦筋好不好?如果我們直接去營救先生,逼急了陶成章,那不是害了先生嗎?只有租界巡捕房的人去,他才不會狗急跳牆,魚死網破。”
“可惜的是,這次便宜了陶成章。”何敬之恨恨地說道。
“不怕被賊偷,就怕被賊惦記。我覺得陶成章不會善罷甘休的。”高宇陽想起陶成章那怨毒的眼神,不禁打了個寒戰。
“二哥,你一定要上心。最近也不要管別的事兒了,和三哥四哥一起,全力負責大哥的安全,我擔心陶成章會對大哥不利。”
“老五,他難道敢……”蔣志清驚呼道。
高宇陽重重地點了點頭。
蔣志清等人的神色慢慢凝重起來。
1912年1月1日,孫文按照歷史的軌跡如期宣誓就任中華民國臨時大總統。
不過,讓孫文略感不快的是,各省代表為了議和,紛紛讓孫文致電北京向袁世凱表示,只要袁世凱擁護“民主”、“共和”,就將大總統之位讓給袁世凱。孫文最終接受了各省代表意見,給袁發電報表示自己是“暫時承乏”、“虛位以待”。
這一天,陳其美在督軍府門前隆重集會,慶祝中華民國成立,慶祝孫文當選中華民國臨時大總統。
高宇陽怕陳其美出危險,專門交待蔣志清等人對陳其美嚴加保護,就這樣,高宇陽還不放心,還專門派了正輝和笠原二人貼身保護陳其美。
“蔣兄弟!”
剛出門的蔣志清聽到有人在喊他,轉頭一看,原來是他在攻打杭州時認識的一個老熟人王筱竹。想到保護陳其美的重任,他只是向王筱竹點了點頭。
“蔣兄弟,我就說一句話”王筱竹似乎知道他在想什麽,湊上前來說道。
蔣志清猶豫了一下,還是上前一步,想聽聽王筱竹有什麽事情。
“啪”,就在此時,一聲槍響,陳其美應聲倒地。
“有刺客!”
“保護督軍!”
蔣志清回頭一看,頓時目眥欲裂,肚腸寸斷。刺客的子彈正是從他剛讓出的空位打中陳其美的。
“王筱竹!!”蔣志清轉過頭怒視著王筱竹。
王筱竹張嘴剛欲說什麽,又是一聲槍響,一顆子彈穿過王筱竹的頭顱,鮮血濺在了蔣志清的臉上。
蔣志清愣愣地站在那裡,呆若木雞。
這時,兩道身影迅速竄入人群中,正是正輝和笠原二人。
……
高宇陽、蔣志清等人靜靜地等在法租界教會醫院的手術室外。
“二哥,你就不要自責了。”高宇陽安慰著在一旁發呆的蔣志清。
醫院門外一群記者正攔著李平書,不停地問這問那,讓等待的幾人煩躁不安。
“請問李市長,陳督軍有生命危險嗎?”
“李市長,抓住凶手了嗎?”
“李市長,請問,……”
蔣志清突然站起來,幾步跑到門口,衝著記者們大喊道:“你們去告訴陶成章,
如果我大哥有事,我是絕不會放過他的!” 高宇陽回到住處,正輝和笠原早已在房間等候了。
“查出來了嗎?是誰乾的?的高宇陽陰沉著臉,目光像刀子一般刺向二人。
“沒有查出來,主人。刺客見我們追得太緊,舉槍自盡了。不過,我們敢肯定刺客是日本人!”正輝小心翼翼地說道。
“嗯?”高宇陽盯著正輝。
正輝囁囁道:“因為我們發現,刺客依然穿著兜襠布。”
日本人無論男女老幼,都有穿兜襠布的習俗。正輝等人在高宇陽的命令之下,早已不穿兜襠布了。不僅是正輝,現在所有的天伐戰士都不允許再穿兜襠布。
高宇陽點點頭,沉思不語。
第二天,上海各大報紙都刊登了陳其美遇刺的消息,其中《申報》以《上海督軍遇刺,義弟誓言報仇》為題,引用蔣志清的話暗指陶成章派人刺殺陳其美。
兩個星期後,法租界教會醫院。
“大哥,沒想到你恢復得這麽快!”高宇陽笑嘻嘻地看著陳其美。
“老五,這些天辛苦你了!”陳其美拍了拍高宇陽的腦袋,動情地說道。
“不辛苦,大哥,你大難不死,必有後福。出院後別忘了請我們兄弟幾個吃飯,一醉方休!”高宇陽笑著打趣陳其美。
“那是一定的!對了,二弟,不是我說你,你也老大不小了,怎麽能乾出這麽衝動的事情呢?”陳其美把話題又轉到了蔣志清的身上。
陳其美指的是蔣志清對記者狂吼的那件事情。
蔣志清剛欲張嘴辯駁。正在此時,李平書氣喘籲籲地推門進來:“陳督軍,大事不好了!”
“李市長,怎麽了?你別急,慢慢說!”
陳其美趕忙讓李平書坐下。
“陳督軍,市面發現假鈔了,目前謠言四起,民生銀行門前已有很多人在排隊兌換現大洋。”
眾人一聽,皆感到事態嚴重。
原來,上海軍政府成立後,面臨極度沉重的財政壓力。一方面要大力擴充軍隊,支援長江沿線諸省的光複。另一方面又要維持本埠的經濟、民生,確保社會秩序安定。名目浩繁的經費需求,潮水般地壓向軍政府。僅軍餉一項,就每日要付三萬元現洋。那時候,高宇陽與各國駐滬領事團還沒有建立關系,上海海關的日常關稅以及大清銀行滯留在滬的巨額資本銀, 均被強行截扣於英美租界,軍政府一時難以追繳征用,致使財政來源幾近匱竭,開支卻與日俱增,資金的窘迫愈益嚴峻。好在上海各界熱切擁戴共和,市民自發的捐款助餉,源源不絕。眾多工商士紳也爭相慷慨解囊,不遺余力,一定程度紓緩了軍政府的財政危機。
高宇陽知道這不是長久之計,向陳其美建議,必須設法聚合民間資金,創辦一家由軍政府擔保並委派監理的股份製華商銀行,以發行短期“軍用鈔票”的方式來周轉頭寸,應對當前之急需”。陳其美批準了高宇陽的建議,這家銀行由民生公司籌備部分資金,定名為“民生銀行”。隨即,軍政府在報端披露了籌立民生銀行的計劃,全文公布該銀行的《招募股本簡章》。
不久後,民生銀行在上海南市開業。當天,冠名為“中華民國軍用鈔票”的紙幣正式面世,進入金融流通,可以在上海的所有華商銀行間自由兌付。軍鈔共有伍角、壹元、伍元、拾元四種面額,分為海藍、赤褐、橙黃、石青四個不同幣色,以示區別。軍鈔的正面,除了印有“黃帝紀元四千六百零九年九月吉日(發行)”和“上海通用,隻認票不認人”的字樣,還蓋著“滬軍都督”與“財政總長”兩方鮮紅大印。
現在,上海市面上突然發現有偽造的“軍鈔”,這不免引起人們的驚疑和恐慌,各種流言開始不脛而走,軍鈔的信用動搖,流通頓陷阻遏。
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