好在，崔老頭回來了，看不出喜，也看不出悲，蹚過綠柳草叢，踏步而來，斜著瞪了蕭欽之一眼，卻是不發一語。

“莫非，崔老頭著了老道的道，輸了?”蕭欽之心想，是肯定不能問崔老頭的，於是隨著胖老八一行人進了學堂，小聲問道:“如何了?”

胖老八瞥著門外，一臉的懵逼，悄悄回道:“我也不知誰勝誰負啊，他們論的我又聽不懂。

蕭欽之陰笑道:“聽不懂沒關系，有沒有罵人?”

胖老八齜著嘴笑道:“罵了，罵了。崔先生踢的道觀大門哢哢作響，千道人就說你個沒用的腐儒來幹嘛?崔先生堵著門，雙手叉腰，罵臭道士虛有其表。嘖嘖，一個罵臭道士，一個罵腐儒，互相嗆了好多聲，差點就打起來了，不知怎的，後來倆人又進了道觀。”

蕭欽之詭魅一笑，心想只要罵了就行，沒打架也無妨，誰讓那老道沒事就瞎咧咧，出了這口惡氣就行，余下的誰勝誰負，關我鳥事。

胖老八瞅著四面，賊兮兮的小聲道:“四哥，晚上你有沒有空?”

晚上要吃蔓菁呢，這可是大事，蕭欽之杵著眉，道:“怎麽了?”

胖老八興奮道:“去縣裡消費去，叫上二哥，我請客。”

蕭欽之眼神一亮，眉飛色舞，頓時點點頭，悄聲道:“到時候來叫我，偷摸著，聲音小一點，最好是亥時以後。”

胖老八一臉的壞笑，表示我懂。

忽然，學堂門口又大罵上了，崔老頭指著族長的鼻子就罵道:“我道你蕭氏北來，雖不似北地豪門大族，但原也是士族之列，怎就落寞了呢?原是你這個族長，無能無遠見，不堪重用，蕭氏流落寒門，你負有不可推卸之責。”

“眼光不出一縣之地，整日盯著那十頃五畝的地，閑家長，裡家短的，活該就這般出息作為，便是一幫武夫子中，好不容易出了這個混小子，那也是佔了我崔氏的光，搞不好還得在你手裡折了。”

尋常在族內橫著走的族長，面對發怒的崔老頭，竟然大聲不敢回一個，還表示連連受教，看的蕭欽之與一幫小夥伴們都懵逼了。

崔老頭繼續罵道:“若不是因為這混小子體內流著我崔氏一半的血，老夫才懶得管你蕭氏的破事，天下寒門千千萬，多你一個蕭氏不多。你要他入仕，與一幫雞鳴狗盜之徒，蠅營苟且之輩打交道，老夫絕不攔著，但你要讓這混小子寒門入仕，虧你想的出來，還一族之長，真是一大把歲數白活了。就是說破了天，他寒門入仕最高也就六品，將來最好也不過一閑職五品官位封了頂，寒門士子入仕途，如單騎過千關，他年紀尚小，不知其中凶險，你一大把年紀，還能不知道?”

“惶惶百年，寒門之子中，也唯有陶侃一人矣，可既以出了陶侃，何以再出第二個陶侃?這樣的道理，你懂，他們比你更懂，老夫奉勸你，趁早絕了這個念頭。”

崔老頭對這個世道看的門清，對世家大族的那一套了然於胸，世家大族是絕不會讓第二個陶侃出現的。

其所言，徹底打醒了懷有一絲僥幸心理的族長，是了，陶太尉有且只有一人，往後絕不允許再出第二個陶太尉了。

族長如夢初醒，連忙起身，躬身請教道:“崔先生，我蕭氏去年跌落士族，最近幾年怕是不易，然欽之定品在即，還請教授行事，蕭清感激不盡。”

崔老頭眯著眼，捋著須，定定思量，言道:“老夫本不欲過問世事，然看在老夫侄女的面上，姑且指點你一回，行之如何，全在於你。這混小子明年定品，

現隻余一年時間，距年底核算，都不足一年，不過事在人為。你即刻動身去京口刁氏，討一份名帖，此為一。再去晉陵，拜訪謝弈，說明用意，再討一份名帖，此為二。攜兩份名帖去建康，捐重金，先拜訪刁彝，由他引你入譜牒司。有刁氏做保，謝氏附言，蕭氏年底前入士族可成矣。”族長疑慮道:“去年我就找過刁氏，然還是無用，再說，我蕭氏與謝太守不過點頭之交，他怎會出手相助呢?”

話都說到這個地步，族長還是沒想明白，氣的崔老頭真想抄起棋盤，朝族長臉上掄去，直言道:“愚蠢，蠢材。妄你先前還因借著北地士族，刁、顏、戴之勢來抗衡南地士族而沾沾自喜，如今不過是故技重施，怎麽就不明白了?先前借的是晉陵北地士族的勢，如今要借的是江左所有北地士族的勢。這混小子去了一趟無錫，與華氏鬧得沸沸揚揚，轟動江左，無人不知，華氏此次必定聲望大損，然華氏為吳地二等士族，年底核算，最多落至末流，可也依然為士族之列。你蕭氏瞎貓碰見了死耗子，得了一個天大的便宜，聲望驟升，這便是千載難逢的大好機會。”

“那南地士族華氏無德，依舊為士族，原北地士族蕭氏高潔，卻跌落寒門，兩相對比，教全體北地士族如何顏面有光?北人把持朝廷，借此機會，升蕭氏為士族，不過是順水推舟的事，還損了南地士族之威， 何樂而不為呢?”

至此，族長方才恍然大悟，眼中明光驟現，抑製不住心裡的激動，當即伏身行大禮道:“蕭氏蕭清謝崔先生指點，我這就去辦。”

蕭欽之聞言豁然開朗，崔老頭使的好一招借力打力，渾然天成的陽謀，於蕭氏而言，果真是一個千載難逢的好機會，如此一來，蕭氏年底升士族，有極大的希望。

士族與寒門的地位，乃雲泥之別，有士族作起點，無形中可避免許多不必要的阻攔，蕭欽之心中大喜，對崔老頭升起感恩戴德之感的同時，不禁對其又另眼相看，心想:“這小老頭，果真有幾把刷子，被他佔了輩分的便宜就佔了吧。”

族長興衝衝不見了蹤影，坦道上的幽綠叢晃動了一陣，濕潤溫暖的湖風適時吹來，崔老頭先前去了一趟山上，現又指點了族長，說了好一會話，這會正口渴，冷不丁朝著蕭欽之罵道:

“你個混小子，還不快去給老夫沏一壺茶來，一點眼力勁都沒有，將來如何入仕?”

蕭欽之當即驅身去沏茶，舔著一張笑臉，奉茶於崔老頭面前，小心翼翼的斟茶，熱乎的說道:“崔先生，小心，燙嘴。”

崔老頭接過茶，吹了一口，美滋滋的飲下，渾身通透，酣暢淋漓，心情舒暢，指著湖對面山上的若隱若現的道觀，不屑道:“道家的那一套，小伎爾，上不得台面，也敢我儒學比，今日老夫小露一手，便是好教你知道，何以人定勝天。世間學說繁多，然唯有我儒家經學治國方才是坦坦大道，臭道士的話，你往後聽聽就行，別往心裡去。”