有了崔老頭的指點，族長渾身乾勁滿滿，與六叔交待完了家中之事，次日一早，輕裝簡行，著輕舟一艘，奔向京口，一來一回，至少五、六日。

六叔也不閑著，帶著築房技工，在鳳棲湖的蘆葦蕩那一片，開始除草，整理地基，建造宗祠，忙的不亦樂乎。

而蕭欽之呢，自從與胖老八，蕭書三人被捉了以後，便被迫開始了極其規律的學習生活，每日早晨上仙人台練曲，上午在道觀學“玄”，下午在崔老頭這裡學儒，晚上則是練字為主，且大姐蕭藴之伴讀至亥時。

是的，讓大姐蕭藴之伴讀，這個餿主意也是族長出的，經過蕭母同意的，故蕭欽之一天到晚被看的死死的，除了讀書就是讀書。

數日一晃而逝，明天是月半十五，又是清明，故今晚的月亮特別圓潤，皓月當空，銀輝漫散，有絲絲縷縷蟲鳴風聲，穿堂而過，清新怡人。

清爽的夜，暈黃的燭火，淡淡的蘭花香，一想到明日休沐，蕭欽之心情倍好，估摸著快到亥時了，索性擱筆，揉了揉酸酸的手腕子。

練字是個苦差事，懸腕練字更是力氣活，講究的是一個“穩”，方才能在落筆時，遊刃有余，運筆流暢，字體線條肥瘦均勻。

淡淡的蘭花香飄了一陣又一陣，蕭欽之循香望去，燈影下的簫藴之，正在聚精會神的插花，幾株盛開的文心蘭，清而不媚，麗而不嬌，是亮麗而不美豔的黃色，似是穿著鵝黃衣的美人，經過燈火一照，反倒有了一絲羞澀味。

細竹篾編制成的插花瓶，鏤刻中空，黃色的文心蘭為主角，配上紅掌、百合、飛燕草、天門冬修飾，像是一群五顏六色的女伶將羞澀的鵝黃衣美人擁簇在其中，伸出雙臂，拂動長袖，微風乍起，似彩蝶輕歌曼妙舞翩躚，刹是好看。

主黃配白，輔以綠底，點點紅色點綴，不同的色彩，集結在一隻小小的插花瓶中，呈現出了一場視覺盛宴，甚是新奇。

“寫好了?”蕭藴之側眸凝望。

“嗯。”蕭欽之很是好奇，指著插花，問道:“阿姐，你何時會的?”

“無聊之作而已。”蕭藴之隨口語，蹙眉細細打量後，修改了一二處，將完工的插花置於蕭欽之的書案右角落，放在不易夠到的地方。

“既然如此，明天我休沐，又是清明，不若出去遊玩踏青，整日悶在家裡，都要發霉了。”蕭欽之說著，忽而想起了一樁舊事，神采奕奕，道:“阿姐，我們明天去采茶吧。現在的茶，膏味太重，掩去了茶原來的清香，豈不是本末倒置。我上回見古書有古法制茶，只需采摘新鮮茶葉，攤曬晾乾，烘炒乾燥即可，飲時只需少許茶葉，注入沸水浸泡，便可聞的清新茶香，淡雅怡然。”

“順便帶上小蓉兒與韻之，閨閣書房比之親靜自然，兩者並不矛盾。”

蕭藴之盈盈一笑，道:“也好。”

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太湖一帶，飲茶歷史悠久，名茶碧螺春就產自吳郡的洞庭山，其名最早稱之為“洞庭茶”，明前采摘最是適宜，茶樹鮮葉，蒼翠欲滴，一芽一葉，形如雀舌，乃是頂級“碧螺春”的原料。

武進距離吳郡，中間隔著晉陵與無錫，不是“碧螺春”的產區，但受到吳郡影響，故本地也有飲茶的歷史，大多於各家莊園內部，小規模種植，自製自飲。

清明節又名踏青節，祭祖節，在後世，人們更多的賦予了清明節祭祖的意義，然在古代，清明節更多的是踏青春遊，親近自然的含義。

與三月三的上巳節一般，這一日的閨閣小娘子們，

會乘坐油壁車出城踏青賞景，尋得一處雅地，靜賞春日好時光，以解閨閣之悶。而隨行的男子們，則會舉行宴飲，如流觴曲水，琴瑟雅集等，也為未出閣的小娘子與未婚配的男子提供相識的機會，故這等節日，又暗含男女相親之意。

一大早，屋簷滴著晨露，外面薄霧彌漫，蕭欽之翻了個身又遁入夢中，睡得正香，不料，房門卻是被敲得“嘣嘣”響。

“舅舅，舅舅，起床啦！”門外傳來了小蓉兒奶裡奶氣的聲音，早上簫藴之一說今天要出去玩，小蓉兒歡呼雀躍，床也不賴了，立刻穿戴一新，先是叫醒了小姨，又來叫舅舅。

“來了！”蕭欽之應了一句，揉著眼睛去開門。

小蓉兒梳著雙髻，各垂一根帶子，身上穿著一件白色小儒衫，罩著一件粉色衫群，仰著腦袋望，一雙剪水眸子，彎彎的長睫毛像是墨羽，眨巴眨巴，有說不出的神韻。

蕭欽之彎腰，順手將小蓉兒抱起來，在其粉嫩的小臉上吧唧一口，往房裡走，放在了塌上，招來了蔓菁，穿衣盥洗。

小蓉兒雙手襯著臉頰，看著穿衣的舅舅，乖乖在一旁等，生怕舅舅跑了，就沒人帶她出去玩了，小孩子心思簡單， 單純，可愛。

蕭氏的茶園與果園連著一起，在金牛山的西邊，過了道觀還要往西，約莫三、四裡路，有一條上山的小徑，一人來寬，尋常由族中的幾個佃戶家的婦人打理。

往年，都是在谷雨之後采摘茶葉，因那時的茶葉片大，色澤深，又較老，且味更濃，更適合製作茶膏，但聞今日就要采茶，幾個婦人實則心中頗為惋惜，隻當主家來消遣呢。

滿谷趕著一輛油壁小車在樓下等著，蕭藴之抱著小蓉兒，與蕭韻之坐車，蕭欽之與滿谷坐在了車架上趕車，空青，淡綠則是在油壁車左右伴行，後邊跟著幾個挎著籃子的主婦，一行十余個人朝著茶園走去。

一般來說，南方氣候濕潤，不比北方，故清明左右，稻田裡的秧苗已經長成了，須得在谷雨之前，將秧苗全部載種完成，若是載種的遲了，會耽擱六月份的晚稻播種。

先秦就有兩季稻的文獻記載，漢時引種至南方，至晉時，長江以南多種植，時稱再生稻、間作稻和連作稻，有限於稻種的不同與種植時機的難把控，雖兩季稻的技術目前還不成熟，但比之種植單季稻，產量要高出不少。

像莊園的大規模種植水稻，隻限於人力的狀況下，種植時間就需要錯開，因而在育種的時候就要分先後，故清明一到，稻田裡便已經開始了忙碌的種植。

蕭欽之看著不遠處的稻田裡，忙的熱火朝天，十幾名佃戶排成一行，一趟到頭就能種下半塊田，老莊稼漢站在田埂上，吆喝著哪一塊種的疏了，歪了，後面自有人去補上，心裡不由得也跟著高興。