運河南北貫通無錫城，城中的這一段又名直河，因子城和縣衙都在城西，靠近太湖的一側，故最繁華的東大街和西大街皆在城西。

　　從楓林渡至縣衙需徑直穿過繁華的西大街，沿著內河南堤岸行走，總計約三裡路程。

　　陽春三月，楊柳依依，和風拂面，水鄉煥發著迷蒙的朝氣，幾許小園杏花白，颺青旗，流水橋旁，燕兒忙，蕭欽之置身於其中，仿若尋花踏青，悠然自得，哪裡像是一個被抓捕的案犯呢。

　　然而，前方開道的捕役，卻是越走越心驚，在這舒適宜人的三月裡，竟是走出了滿頭大汗，環顧四方，兩岸隨滿了人，如影隨形，便是在下方的內河上，也有幾隻烏篷小舟隨行。

　　領頭的捕役心知，這事鬧大了，無法收場了，隻盼著是替華氏做事，屆時能得華氏庇護。

　　雕漆大柱，朱紅大門，正上方懸掛一塊黑色大匾額，書寫著四個漢隸大字“無錫縣衙”，進門是一處寬闊的審案大堂，兩側衙役正襟而站，縣丞，主簿，縣尉皆循次而坐，無錫令已身披綠色官袍，嚴陣以待。

　　這件事鬧得動靜太大，一方是最近聲名鵲起的“名士”，姑且算蕭欽之是一個名士吧，另一方乃是無錫豪門華氏，他一個小小的寒門無錫令，本就是托了關系，才尋得一個混生等死的活計，夾在中間很是難辦。

　　有大隊人馬的腳步聲在縣衙門外響起，縣衙內的氣氛頓時變得凝重，吳縣令正了正衣冠，緊盯著門口望，見帶隊捕役大汗淋漓入內，神色慌張，其身後緊跟著一個一身黑衣，溫文如玉的少年，面不改色，泰若自然，縣衙門口頓時被烏泱泱的群眾給堵的個水泄不通。

　　蕭欽之既是寒門，又無官在身，依禮見官，特別是有官事在身，需行正禮，即拜禮。蕭欽之屈膝跪地，兩手相交，左手在上，右手在下觸地，頭不至地，頭與腰如衡之平，沉聲道:“寒門蕭欽之，拜見上官。”

　　從蕭欽之行的正禮，便可看出，這件事，蕭欽之是絕不會善罷甘休的，否則，即便是有禮約束，但東晉社會風氣開放，似這等事，一般行拱手禮便可。

　　吳縣令倍感壓力，莫名嗅到了一絲職業危機的氣息，尋思著蕭欽之來者不善，心想:“我與你同是寒門，寒門何苦為難寒門呢?”

　　與此同時，堂下的縣丞，主簿，縣尉也都把目光投向了蕭欽之，縣丞與主簿皆是含笑看向了座下行禮的少年，唯有縣尉則是目露凶光。

　　吳縣令摒著氣道:“無需多禮。”隨即瞪了一眼戰戰栗栗的捕役，冷聲道:“所謂何事，請蕭郎君來此?”

　　用的是“請”，不是“抓”，一字之差，吳縣令便表明了個人態度，捕役哪裡敢直說是受了華教的指示，無緣無故抓人，隻得看向了縣尉。

　　縣尉與縣丞同為縣令佐官，掌治安捕盜之事，日常節令捕役，同樣得了華教的招呼，言道:“稟縣令，華氏來報，言財物遭竊。”

　　“轟——”圍觀的人群一陣聲響，暗罵華氏卑鄙，用這等低劣之事，辱人清白。

　　吳縣令看向了蕭欽之，問道:“蕭郎君，你可有什麽話說?”

　　身正不怕影子斜。

　　蕭欽之渾然不懼，看向了縣尉，正色道:“可否言明，哪些財物遭竊?”

　　縣尉戲謔道:“自然是錢財，你與你令姐一行數十人等，離開華園時，載有滿滿兩船物品，穿城而過，目睹之人，比比皆是，鐵證無疑。”

　　蕭欽之再次問道:“可確認是錢財遭竊?”

　　縣尉心想:“滿滿兩船物品，

其中怎可沒有錢財呢?”隨即言之鑿鑿道:“正是，你還有何可狡辯的?”　　蕭欽之緩緩道:“那兩船物品，乃是家姐手抄的書籍，未有一櫃一箱一屜，在興寧寺碼頭裝載上船時，有許多人目睹，可譴人問之。”

　　縣尉凝面，厲聲道:“手抄書籍，裝滿兩船，狂妄小兒，你當本官沒辦過案麽?”

　　蕭欽之忍著怒氣，不卑不亢，回聲道:“是與不是，可先譴人查問目睹之人。”

　　吳縣令當即看向了圍觀的人群，問道:“你們當中，可有人目睹。”

　　“我親眼見到了，蕭郎君所言非虛。”

　　“早上從入城時，見有人從華園搬東西走，還特意看了一會兒，確實都是書籍。”

　　“我可作證明。”

　　......

　　有人證明，還不止一個，自然可證明蕭欽之所言不虛，但縣尉卻是咬著不放，繼續汙蔑道:

　　“即是滿滿兩船物品，若是其中夾雜些許財物，也不是不可能。”

　　這話屬於無理鬧三分，擺明了就是胡攪蠻纏，吳縣令頗為惱火，卻又無可奈何，縣尉的後台是華氏，可不是他一個小小的寒門縣令管得了得。

　　縣丞與主簿也覺得縣尉此舉，有傷風化，勸解道:“即是有人證目睹是書籍，便可了案，怎麽繼續?再說，蕭郎君乃讀書人，有詩才，心中有正氣，定是不會做那等蠅營狗苟之事。”

　　只是，縣尉已經得了華教的允諾，堵上了自己的前途，一口咬定:“喪喪驅逐之輩，竊拿主家財物之事，本官辦案多年，見得多了。”

　　七叔嚎罵道:“你個濁吏，竟然汙蔑我蕭氏。”

　　縣尉賊眼一瞥，當即譴人，大聲呵責道:“當庭辱罵本官，來人啊，拿下，仗責二十大板。”

　　七叔手中馬槊往地上重重一杵，砸的青石板嗡嗡作響，泛著青光的幽刃，直指縣尉，吼道:“周烈，去渡口，讓我蕭氏六十兒郎速來，掀了這汙人的縣衙。”

　　周烈寒聲道:“是！”

　　蕭欽之大急，本來十拿九穩的事，正要鬧起來，反而成了理虧的一方，連忙呵斥道:“周烈，站住。”又看向了七叔，言道:“七叔不可，我自有對策。”

　　捕役嚇得後背冷汗直流，就他們這十幾個混吃等死的，欺負欺負手無寸鐵的老百姓還行，正要對上了常年習武的部曲，怕是一個回合都撐不住。

　　吳縣令猛吸一口氣，焦急道:“蕭郎君，快快止住。”

　　縣尉賊眼一轉，凶光畢露，指著蕭欽之，扣上一頂大帽子，道:“大膽，竟敢私自攜帶六十部曲，蕭欽之，你居心何在?定是有謀逆之心。”隨即看向了吳縣令，正聲道:“下官奏請縣令，速譴人捉拿蕭氏叛逆之徒。”

　　蕭欽之一點也不慌，拱手道:“縣尉怕是聽混了，我七叔明明說的是六十兒郎，怎就你口中，便成了部曲，郎朗乾坤，眾目睽睽之下，縣令須得主持公道。”

　　吳縣令舒出一口氣，緩聲道:“縣尉，本官方才確實聽到是兒郎，非部曲，你聽錯了。”

　　縣尉擰著眼睛，望向蕭欽之，振振有詞道:“敢問誰家出門，攜六十兒郎，士族高門亦不會如此，況且你蕭氏一寒門乎?”

　　蕭欽之道:“吳地繁華，遠近有名，我蕭氏族內子弟，親朋好友眾多，聽我來吳地，便與我同行，前來見識見識，亦無不可。且說，在下熟讀《晉律》，並無發現有任何一條律法規定，不可攜六十同族赴吳地。莫非此規定，隻限於無錫縣麽?”

　　世家大族出門，規模排場龐大，千人、百人都不算什麽，何況蕭氏這屈屈幾十人，吳縣令冷聲道:“無錫並無此律法。”

　　縣尉不依不饒，指著七叔手裡的馬槊，指責道:“那這兵器怎麽回事?”

　　蕭欽之啐道:“《晉律》可有規定不可攜帶鐵器出門的?”

　　縣尉怒斥道:“這是分明就是兵器，你當我沒長眼睛?”

　　蕭欽之嘲諷道:“你應該是長了眼睛，不過我建議縣尉須得出門走走，不可局限無錫一縣。這那就成了兵器呢?分明是我七叔用來捕魚的工具，遇著大魚，一叉子就能扎個通透。

　　“你家用馬槊捕魚的?當本官沒見過捕魚的叉子麽?”

　　“《晉律》可有規定，捕魚的叉子隻限於一種麽?”

　　“不止於此，我七叔用著趁手，時常用來削梨，可需要為縣尉當庭演示?”

　　縣尉噎住了，被氣的黑著臉，喘著粗氣，瞪著蕭欽之卻是語盡:“你——你——”

　　“哈哈——”圍觀的群眾一陣叫好。

　　“還有三角叉。”

　　“排叉，不止一種。”

　　......

　　吳縣令與縣丞、主簿皆不言語，心中竊笑，對慷慨陳詞的蕭欽之，目露賞識之色。

　　縣尉被蕭欽之一陣懟的叫苦不迭，覺得在這個問題上，再糾纏下去，自己怕是討不了好，暗道:“吃了不熟《晉律》的虧，此事過後，必定通讀一遍《晉律》。”

　　縣尉重整旗鼓，奏令道:“稟縣令，下官有查，華氏遭竊財物，極有可能藏於書籍中，需譴人查找，定可找到罪證。”

　　吳縣令自然明白，要是真讓縣尉派人去查，屆時，怕是沒罪證也要變成有罪證了，這點上不了台面的手段，吳縣令一清二楚，故遲遲不語。

　　蕭欽之已然明白縣尉打的什麽主意，卻是有計策應對，朗聲道:“請縣令應允，還我蕭氏清白。”

　　“謔——”此言一出，立刻贏得了一眾讚賞，有人言道:

　　“蕭郎君，好風采！”

　　“心懷浩然正氣！”

　　“真名士，蕭郎君也！”

　　...

　　...

　　就在吳縣令剛要下令時，有胥吏來報:“華小郎君來了。”華小郎君麽，自然是正主華教了，與華安的白白胖胖所不同的是，華教生的尖嘴猴腮，臉型狹長且枯黃，面色無光，多時嗑藥嗑的與食色之耗，掏空了身體。

　　然華教自知生的不白皙，於是敷上了一層厚厚的白粉，打上了妖豔的腮紅，身上穿著一件吊花粉紅長袍，腳穿黑金絲織履，懶洋洋的斜靠，一副高不可攀的模樣。

　　兩個小廝抬著一頂肩輿，狗仗人勢，傲視眾人，見稍有不讓者，動輒怒罵，所過之處，人人避讓，竟是堂而皇之，欲進公堂，不想有人暗地裡伸出一隻黑腳，絆走在前頭的小廝一下，那頂肩輿轟然向前倒去。

　　而肩輿上之人，自是一個不慎，一臉懟在了公堂的地面上，正好朝著蕭欽之的方向，“砰”的一聲，蕭欽之連忙往邊上一瞥，剛好躲過飛來橫禍。

　　“哎呀——摔死本公子了。”華教躺在地上，嗚呼道哉，被摔的衣衫不整，臉上的粉在地上留下一條白色與紅色血跡交織的印記，門牙也慘遭重創，露出了一個缺口。

　　兩個摔倒的小廝急忙來扶，卻是被華教一腳踹翻，捂著滿是血的臉，大喊道:“來人啊，杖斃這兩個劣奴。”

　　捕役應聲而出，幾人牢牢將兩個小廝按倒在地，小廝嚇得屁滾尿流，連忙哀聲求饒道:“小郎，小郎，是有人絆了我一腳，我不是故意的。”

　　“混帳，還敢還嘴，打爛他的嘴。”憤恨的話語從華教豁了齒的門牙溢出。

　　捕役抬起手，毫不手軟，狠狠的打在小廝的臉上，幾巴掌下去，小廝的嘴裡鮮血直流，支吾話不連句，隻用力的磕頭求饒。

　　縣尉急忙上前，伸出寬袖，給華教擦臉上的血，疾命道:“趕緊拖下去杖斃。”

　　四名捕役抬著兩名小廝，往縣衙後走去，只聽見有棍杖打在皮肉上的沉悶聲響起，剛開始小廝還能哀嚎幾句，不小一會兒，就沒了聲，捕役來報，兩名小廝已經斃命。

　　這一切都真實的發生在蕭欽之的眼皮下，不過一轉眼的功夫，兩條人命就沒了，便是連縣令，也無一句阻撓。

　　這個人如草芥的時代，下人不是人，下人的命自然就不是命的，或一件事惹得主家不順心，便可立即擊斃。

　　蕭欽之隻迷茫了一會兒，就恢復了過來，心境瞬間發生了些許變化，如果說，之前還有看在華安的面子上，或可收一些手，那麽如今來看，已然是不死不休。

　　縣尉在華教面前盡力表現，衝著門口之人，狂怒道:“是誰絆的，趕緊自己出來，莫連累的他人。”

　　門口圍觀的群眾，有些被嚇得倉皇逃竄，但總有人立刻填補上來，一些前來無錫參加定品的才俊，則是怡然不懼，幾個是被有心人遣來縣衙打聽案件進展的小廝依舊矗立，剩余則是七叔，滿谷與周烈，怒目而瞪。

　　縣尉目光凌厲，指著七叔，大聲喊叫道:“一定是你，是你們幾個蕭氏的人絆的。”

　　華教想也不想，怒道:“來人啊，捉住這幾人，杖斃。”

　　蕭欽之眼中眥出火，懟道:“飯可以亂吃，花不可以亂講，你哪隻眼睛看到了是他們絆的?堂堂官身縣尉，竟敢空口無憑，肆意汙蔑他人，我恥與你同堂。你今日若是不說個明白，這樁官事，就是打道晉陵郡謝太守面前，這個公道我也敢討。”

　　吳縣令本就不想參與，一聽這話，就知道蕭欽之也是有靠山的，心想:“謝太守，嘖嘖，那就更沒我什麽事了。”儼然成了一個旁觀者，默默無語，縣丞與主簿也是一樣，一旁看戲，當做戰場記錄員。

　　華教聞聲轉頭，一看蕭欽之竟然長得比自己還好看，心裡本來的怒火又添一層，痛與怒不斷攀升，叫囂令道:

　　“吳縣令，這人竊我華氏財物，證據確鑿，趕緊入獄。”

　　蕭欽之當即迎面反駁道:“滿口荒唐，不知所雲，有證據趕緊拿出來，不用你說，我自己入獄，懶得辱我視聽。”

　　縣尉附在華教耳朵，輕言幾句，華教一腳踹在縣尉腿上，罵道:“這點事都辦好，要你有什麽用?”

　　縣尉嚇得連連低聲道:“是，是。”隨即怨恨的瞪著大義凜然的蕭欽之，嘶吼道:“本官現在就帶人去查，定將你入獄。”

　　“且慢！”華教又道:“不止於此，那些書也是我華氏的，不告而取是為竊。”

　　縣尉腦中瞬間光明，歷詞道:“這下證據確鑿無疑，饒你口舌凌厲，也狡辯不得。”

　　蕭欽之蔑視道:“那些書，是我阿姐親手抄錄的，可不是你華氏的。”

　　華教眼看蕭欽之還能還嘴，一時氣極，脫口而出道:“都是字，誰知道是抄的，還是拿的?”

　　蕭欽之像是看傻子看著華教，譏笑道:“我倒真是在無錫開了眼界，不知者無畏，勇氣也足。”

　　華教被氣的糊塗了，張口就道:“你什麽意思?”

　　蕭欽之蔑笑了一眼，懶得搭理。

　　吳縣令充當第三人，解釋道:“可以對比字跡，一看便知是不是抄寫的。”

　　怎奈，華教又道:“管她是不是抄的，只要抄的是我華氏的書，就都是我華氏的。”

　　蕭欽之毫不留情的懟道:“對，對，如此說來，你華氏人人皆賊。”

　　“哈哈哈————”

　　一句“華氏人人皆賊”惹得哄堂大笑，大笑聲響徹縣衙，轟轟如海潮，一層一層傳向後方不能親眼觀看的群眾。

　　華教目眥欲裂，一個嬌生慣養的士族膏粱子弟，何曾受過這等嘲笑與侮辱，當即指著發笑的人，罵道:“賤民安敢?”

　　縣尉揮舞著手，斥道:“都不準笑。”

　　蕭欽適時，幽幽的說道:“敢問縣尉，《晉律》可有不準人笑的規定?”

　　縣尉語塞，面紅耳赤，又被堵了一嗓子眼，惱怒不可言語。

　　縣衙外的大笑聲，依舊不止，反而愈來愈響亮，震的河水泛起波紋，響徹雲霄。

　　華教以為要教訓一個寒門子弟，不費吹灰之力，豈料，竟然接二連三折戟，更是毀了自己的容顏，如今更是被這麽多人嘲弄，胸中的怒火無處宣泄，理智此刻盡失，瞪著一雙猩紅的眸子，歷聲道:

　　“賤民，都是你作的那首詩，我父方才氣極而吐血，昏迷不醒，你一介賤民，安敢傷我父，死不足惜！”

　　“哇喔——”圍觀者不禁倒吸一口涼氣，只知道蕭欽之作了一首詩，卻是不知道，將華使君氣的吐血，昏迷不醒。

　　蕭欽之不慌不忙，反問道:“我作的詩多了，是哪一首?”

　　華教忍著臉上火辣辣的痛，當眾誦讀道:“蕭蕭落葉楓，颯颯秋風同......你敢說這不是你作的?”

　　蕭欽之凝眸，笑道:“此詩確系是我作的，但與華使君吐血有什麽關系?”

　　華教暴跳如雷，扯動臉上的傷，一陣鑽心的疼，咬牙切齒道:“你個賤民，作了首賤詩，故意氣我父，以至於我父吐血昏迷，還說不是你乾的?”

　　蕭欽之冷笑道:“你一口一個賤民，此事我先不與你計。你說我作詩故意氣華使君，我倒是不解，此詩可有指名道姓?

　　“此詩可有言你華氏姓名?”

　　“此詩可有辱罵字眼?””

　　“再問，作此詩，犯了《晉律》的哪條規定?”

　　蕭欽之步步緊逼，毫無懼意，一問聲音更比一問高，問的華教連連後退，怒吼道:“你個下作的賤民，竟然對我喧吠。

　　“來人，立即拿下此獠。”

　　捕役卻是不敢立即出動，蕭欽之可不似那兩個生殺大權全在華氏的小廝，打死也就打死。

　　華教急了，見捕役不為所動， 紅著眼道:“有什麽事，我華氏一力承擔，一賤民而已，也敢辱我士族，簡直找死，不過賠些錢。”

　　七叔作勢要上來攔住，蕭欽之揮手止住，心中憤慨，如大雪過境，一片冰涼，心裡道:“勢要華氏付出慘重的代價。”犀利的目光盯著華教，冷言道:“你華氏，可是要仗著權勢欺人?”

　　華教哪裡還管得了那麽多，以為蕭欽之心虛了，咄咄逼人道:“是又如何，你一介北傖子，賤民，又能如何?”

　　蕭欽之與七叔言語了幾句，作好了後手安排。然後衝著圍觀群眾躬身行禮道:“感謝諸位相助。”

　　又不屑的看了一眼華教，而後自縛雙手，仰天大笑，對著捕役道:“帶我下獄，生平不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，這無錫大獄，我這個北傖子，走上一遭又如何?”

　　為了要坐實蕭氏竊財的罪名，縣尉在蕭欽之下獄後，立即派人去楓林渡口，到蕭氏船上找罪證，不過，七叔丟下周烈與滿谷與蕭欽之一道入獄，自己已經先行一步，回了渡口，將蕭欽之的安排與六叔言明。

　　蕭欽之以《晉律》，舌戰無錫縣衙。

　　蕭欽之的一首詩，華使君嘔血昏迷。

　　華氏以權勢欺人，蕭欽之下了大獄。

　　...

　　...

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　　進而，全城轟動！

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