二樓臨街的一間雅閣，支著隔窗，可看到街上來往之人，時至傍晚，陣陣清風帶來了一絲涼意，蕭欽之與趙長吏對案而坐。

蕭欽之取出“清茗茶”禮盒，贈予趙長吏，言道:“趙長吏長居官身，見多識廣，小子孤陋寡聞，貧野鄉村之身，無甚可拿的出手的，正好今年家中有新茶產出，承蒙千冰天師賜名，故希趙長吏不嫌棄，還請收下，以全了小子一番心意。”

“哦?”趙長吏來了興趣，忙問道:“可是上回輿卿兄來時，所帶的‘清茗茶’?”

蕭欽之笑道:“正是‘清茗茶’，明前所產。”

“哈哈——倒是有口福了，上回飲了一回，過後念念不忘，唔還特意厚著臉皮去找太守討了一回，豈料太守言道:你來討，他也來討，價值萬錢之茶，早不多矣，這最後一壺茶，便分飲之。”

趙長吏又問道:“此番前來，可給太守帶了?”

蕭欽之感激道:“帶了，帶了，隨從去取了。”

“那唔就不客氣了。哈哈——”趙長吏接過清茗茶，迫不及待，招來了酒樓的侍者，欲要飲茶。

高檔酒樓，一般設有專門的茶侍，精通茶藝，其當即取來了專業的飲茶工具，木碾，茶杓，茶掃等，蕭欽之打開金絲楠木盒子，取出了青瓷茶具，以及被蠟封好的裝茶木盒。

“取一盆溫水來。”蕭欽之道。

不一會兒，茶侍端來了一盆溫水，蕭欽之將青瓷茶具，一樣一樣置於溫水中，輕輕酌洗，蹭亮泛著亮光的青瓷茶具，簡約而精致。

再打開蠟封的裝茶木盒，一股清香飄出，趙長吏伸手招來一些香氣，言道:“嗯，不錯，就是這個香。”

茶侍用茶杓取出一些茶，欲置於木碾中，茶膏一般都是用碾子碾碎，通過煎煮加料而成，卻是被蕭欽之製止了，言道:“無需碾茶，只需注入熱水即可。”

茶侍好歹也算見多識廣，卻是從未見過如此簡單的飲茶方式，憋著心裡的疑問，按照蕭欽之的指示，一步一步來。

待青瓷壺中茶泡好，蕭欽之在一一斟茶，泛著幽綠的茶水，夾帶著撲鼻的清香，一種迥然不同的飲茶方式，倒是讓茶侍開了眼界。

趙長吏興起，對著經常服侍的茶侍言道:“饒你奉茶這麽多年，怕是也沒見過，今日你運氣好，便賞你一杯茶。”

茶侍端起陶製茶杯，飲完一杯後，忙不迭問道:“趙長吏，敢問這是何茶?”

“‘清茗茶’，太守言其值錢萬余，你可知，你方才飲的這一杯，已是你一月之薪。”趙長吏哈哈笑道。

茶侍恍然大悟，驚喜道:“原是此茶啊，近日有所耳聞，今日幸得一見，果然名不虛傳。”又看了看蕭欽之，見其風儀不俗，心想這位小郎君約莫是最近傳為‘凰鳥尋夫’的蕭氏小郎君了。

躬身言道:“小人見過蕭郎君，有一問，不知可否釋惑?”

蕭欽之示意道:“何事?”

“此茶雖好，然價格昂貴，我等小民常以茶為樂，心生向往，卻是望而生畏，不知可有我等小民食用之茶?”

“‘清茗茶’，以明前最佳，雨前上佳，而雨後炒青可入尋常家。從明年開始，尋常之家便可食之。”

“如此好矣！”

有刁、顏、戴、楊、蕭等五家大規模種植茶株，想來‘清茗茶’不出三年，產量一定會上來，屆時明前，雨前的高檔茶只會專供士族高門享用，而雨後的普通茶自然會流入市場。

而一旦“清茗茶”的炒製技術流出，定會在晉陵郡引起一陣潮流，那時，普通人家獲取會極其容易。

...

...

先前族長來晉陵找謝太守之事，趙長吏作為跟隨了謝太守幾十年的心腹，自然是知道的，蕭氏重回士族之列，不出意外，就在年底。

由此，趙長吏不免聯想到，一旦蕭氏回歸士族，想以蕭欽之之才，定然會在北人團體中，得到重視，將來飛黃騰達，指日可待，如此提前結個善緣，也是極好的。

“三月太湖雅集，當時欽之生病，未能參加，唔當時多有惋惜，然現在看來，倒不失為一樁幸事。”

蕭欽之一聽就明白了，言道:“山重水複疑無路，柳暗花明又一村，這場病來的及時，卻也來的妙，是小子運氣好罷了。”

趙長吏愜意的飲著茶，心裡尋思道:“蕭欽之小小年紀，說話嚴絲合縫，分寸得當，且暗含深意，尋常士族高門子弟遠不及，不若再指點一番，結個大善緣。”

對著茶侍道:“蕭郎君遠道而來，且先上幾道拿手好菜，一壺酒。”

茶侍點頭退下。

趙長吏又道:“欽之此次而來，可謂恰到好處，再遲幾日，怕是就見不到太守了。”

蕭欽之道:“本欲去吳郡徐博士門下求學，路過晉陵，遙想太守多有照拂，三月贈手書字帖，此乃大恩大德，故先來拜見。”

“徐藻徐博士，學識淵博，倒是求學的好去處，然其門下多吳地翹楚，欽之當小心才是，清談交流即可，大可不必起爭執。”

“小子悉聽教誨，來時家中長輩，也亦如趙長吏一般囑咐過，然樹欲靜而風不止，就怕有些麻煩會找上門來，三月無錫行，小子莽撞，無意得罪了華氏與程氏，此番去吳地，不免多有擔憂。然常言道:明知山有虎，偏向虎山行，方才顯我輩之義氣，若是屆時麻煩尋上門，小子自是不懼，定不會辱了我北人顏面。”

說到此處，蕭欽之話題一轉，接著道:“趙長吏也知，小子得罪了程氏，略有擔憂，謝太守升遷，按理說，乃是程郡丞接任，想來程郡丞自是大人有大量，不屑於小輩嬉鬧，但就怕其族長子弟年幼，借勢欺人，如此真是一件麻煩事了。”

趙長吏意味深長的說道:“欽之所言不虛，唔與程郡丞共事多年，其高風亮節，自是不會在意你們小輩嬉鬧，即便是接任了太守之職，想來也會約束族中子弟，不可仗勢欺人，欽之過憂了。”

蕭欽之心裡不禁長籲一口氣，趙長吏雖未明說，卻是已經在話裡言明了，太守之職位，不是程郡丞接任。

聰明人往往點到即止，此謂之“智慧”，蕭欽之回之一笑，暗含謝意。

酒樓的菜，陸續在上，趙長吏與蕭欽之就著一壺淡酒，一邊食用晚餐，一邊談笑風聲，至半途，忽有濁吏來報，戴縣令到了郡衙。

趙長吏命濁吏人引戴縣令前來酒樓，又命酒樓撤去了小菜與酒，重新準備一桌，然蕭欽之心裡卻是明悟了，戴縣令即是胖老八的舅舅，其是武進縣令，在這個時候來晉陵，怕是在走趙長吏的門路。

趙長吏是謝太守之心腹，既然謝太守繼任謝尚之職， 水漲船高，趙長吏自然也會隨謝太守一道升遷，那麽晉陵郡的長吏一職，自然就落了空。

在等待戴縣令前來之時，趙長吏點撥道:“毗鄰縣吏蕭轄乃是你三叔，唔聽聞其任職期間，一直兢兢業業，有目共睹。近幾年，郡府本欲調任你三叔回武進，離家近些，然一直未找到接替你三叔之職位人選，故一直拖拉至今日，說來也是慚愧，唔馬上要遷往他處，更是有心無力，唉——”

蕭欽之哪裡還不明白，趙長吏這是在提示戴縣令升遷後，武進縣令職位自然就空了，在人事調動沒確定之前，蕭氏應該要走走門路，蕭轄可借此向上一步，一個蘿卜一個坑，否則被別人佔了，怕是又要等很久。

官場升遷，能力是其次，更多的是靠人際關系，趙長吏給蕭欽之生動的上了一課。

蕭欽之心裡定下了計策，躬身言道:“趙長吏，小子方才飲茶過多，須得方便方便。”

趙長吏含笑道:“去吧，順便在樓下等會，引戴縣令一道上來。”

這是給蕭欽之提前與戴縣令單獨言語的機會，否則三人當面，有些事私下裡可行之，卻是絕不能拿出來說的，蕭欽之領會了，再次躬身謝過

滿谷已在取好了禮，在樓下候著，蕭欽之急匆匆下樓，找到店家，要了紙筆，快速寫了一封信箋領著滿谷去了外面，囑咐道:“滿谷，你聽好了，回渡口另租一艘快船，即刻趕回武進，將這封信箋交予六叔，然後再回晉陵，渡口等我。”

滿谷點頭明白，將謝太守的禮放下，帶著信箋，奔向了渡口。