英國公府邸位於城西，面積十幾畝大小，幾乎佔了大半個胡同。

　　府內建築奢華氣派，鬥拱飛簷，雕梁畫棟，一看就出自於大匠之手。

　　各處景致布置的也頗有意境，造型奇特的假山、流動的碧水池塘、不知名的奇花異草，處處彰顯主人的高雅品味。

　　先前，薛瑞提出要見英國公夫人吳氏後，百戶李青雲猶豫片刻，還是選擇將他帶到英國公府。

　　路上，薛瑞跟李青雲套近乎後，也了解了一些他的情況。

　　早在永樂十三年，李青雲之父就隨張輔遠征安南，屢立戰功，後李父因病去世，留下還未長大的李青雲。

　　張輔體恤屬下，便將他養在城外莊子裡。

　　長大成人後，李青雲就做了張輔親衛，逐漸得到器重，如今更是做了張輔的親衛統領，算是心腹中的心腹。

　　在出征離京時，不知出於什麽考慮，張輔沒有帶他出征，而是將他留在京裡，護衛國公府。

　　這次明軍大敗，李青雲也因此僥幸避開，撿回了一條命。

　　如今兵荒馬亂，李青雲四處打聽來的消息，有的說張輔戰死、有的說張輔逃跑，還有人說張輔投降瓦剌，消息十分混亂。

　　當然，這些人都是道聽途說，誰也不知道究竟是真是假。

　　李青雲除了乾著急，也沒有其他辦法，只能繼續派人四處打聽。

　　後來，主母吳氏想到了一個月前來府中鬧事的薛元皓，認為他一個月就能算到朝廷出征不利，肯定是有些真本事的，便讓李青雲將他請來，問問丈夫究竟有沒有生還的希望。

　　如今薛元皓被關進詔獄，胡中又因病閉門不出，李青雲無奈之下，隻好聽從薛瑞的建議，將他引到英國公府，讓府中的丫鬟帶他去見吳氏。

　　不知道什麽原因，丫鬟將他引到正廳，奉上茶水後就不知去向，讓薛瑞一通好等。

　　過了兩盞茶的功夫，正廳外才傳來一陣腳步聲，而後有五人陸續走進屋中。

　　為首者，是個三十許的婦人。

　　這婦人相貌端莊，氣質高貴，穿著打扮高貴奢華，一看身份就不凡。

　　見對方氣度不凡，薛瑞暗想，她恐怕就是英國公的繼室吳氏，沒想到這麽年輕。

　　等對方站定，薛瑞起身行禮:“小子薛瑞，見過夫人。”

　　“免禮，小哥兒請坐吧。”

　　為首婦人倒還客氣，伸手虛扶一下，而後走到主座坐下。

　　薛瑞落座的同時，將其他幾人也掃了一眼。

　　剩下幾人中，有梳著高髻的年輕婦人，也有丫鬟打扮的年輕女子，還有個八九歲的半大男童。

　　等眾人先後坐下，吳氏才問薛瑞:“先前聽李百戶說，你父親被抓進詔獄了?”

　　薛瑞正愁怎麽提出此事，便道:“正是，先前家父勸阻國公，本是好意，誰知回欽天監後，就被錦衣衛抓入了詔獄，如今已過一月，也不知是生是死。”

　　故意把事態說的嚴重些，自然是為了博取同情，薛瑞的言下之意，就是說我爹為了勸阻國公，現在都被抓進了詔獄，你們英國公府就沒有點表示?

　　吳氏卻誤會了他的意思，柳眉微蹙，解釋道:“小哥兒，令尊被抓，可不是我英國公府所為，而是另有其人，你莫要怨錯了人。”

　　“小子自然知道和英國公府無關，可惜，我爹擔著天大乾系提醒，國公卻沒有聽信，以至於身陷險境，現在他……”

　　“你是說，老爺只是有些許危險，

還有生還的希望?”　　話還沒說完，對面一個打扮的珠光寶氣的年輕婦人就激動的問道。

　　聽這婦人的語氣，很容易猜出她是張輔的妾室。

　　如今國公府最擔心張輔安危的，就是他的幾房妾室。

　　她們沒有子嗣，一身榮華富貴都系於張輔一身。

　　若張輔戰死沙場，沒了丈夫的寵愛，她們的好日子就要到頭了，不緊張才怪。

　　薛瑞看了對方一眼，搖頭道:“非也，我爹先前勸阻國公的時候，說的很清楚，朝廷此次出征不吉，國公執意前往，恐要馬革裹屍而還，如今看來，國公已是凶多吉少。”

　　啪！

　　正廳裡響起杯盤摔碎的聲音。

　　薛瑞聞聲看去，就見現在吳氏身旁的半大男童衝出來，指著薛瑞罵道:

　　“一派胡言，我爹久經戰陣，多次身陷重圍，最終都能化險為夷，這次他一定也能平安返回，你再胡說八道，我讓人打你板子！”

　　薛瑞看向吳氏，不解道:“這位小公子是?”

　　站在一旁伺候的丫鬟出言提醒道:“這是府中二公子！”

　　薛瑞早前已經了解過，張輔有兩個兒子，嫡長子張忠是原配李氏所生，如今三十歲，次子張懋是繼室吳氏所生，今年剛八歲。

　　眼前這個半大小子正是張懋。

　　“原來是小公子。”

　　薛瑞拱拱手，說道:“世界上沒有常勝的將軍，也沒有一定能打勝的仗，這次大敗，連當今聖上都……小公子敢保證國公就一定能逃出生天?”

　　“我，我就能！”

　　張懋到底年幼，哪說得過薛瑞，一時被問的無力反駁。

　　吳氏拉過兒子，顫聲道:“小哥兒，我家老爺當真沒有半分生還可能?”

　　薛瑞主動上門，自然不是來安慰英國公家眷的，而是另有目的。

　　為了實施自己的計劃，他首先要做的就是讓英國公府當家主母吳氏放棄幻想， 讓她相信自己確實有洞察先機的本事，這樣才能獲得信任。

　　而這個洞察先機的本事，就要靠斷定張輔身死來證明，現在他越肯定，等張輔死訊傳回來，吳氏就越相信他。

　　因此，薛瑞斬釘截鐵道:“回稟夫人，國公此次危矣，遲則三日，早則明日，定有消息傳回，府中還是做好最壞的打算吧。”

　　聽他這麽肯定，本就六神無主的婦人們更加崩潰了，竟直接嚎啕大哭起來。

　　看著這場景，薛瑞不免有些愧疚，刺激死者家眷，可不是大丈夫所為。

　　可是，他也有這麽做的苦衷。

　　最後，薛瑞隻好安慰自己，這麽做也是讓他們有個心理準備，免得到時候接受不了。

　　好不容易，等幾人哭的累了，吳氏才紅著眼，對張輔另兩個妾室道:“這裡沒你們的事了，都回房去洗洗吧，免得讓人笑話。”

　　“是，夫人。”

　　得了吩咐，張輔的兩個妾室一起離開。

　　等兩人退下，吳氏就收起悲戚之色，看向薛瑞，正色問道:“先前李百戶說，你執意前來，是有要事和我說?”

　　正餐來了！

　　薛瑞陪著她們半天，不就是等吳氏問這個問題，便點頭道:“不錯，我特意前來，便是為了替夫人分憂！”

　　“除了國公安危，本夫人有何可憂之處?”

　　吳氏一反常態，板著臉問道。

　　薛瑞也不在乎她變臉，答道:“夫人若沒有憂慮之事，就該早早的把我打發出去，而不是等支走了她們，再單獨找我問話。”