“陛下召見我?”

　望著來口諭的年輕太監，薛瑞心中滿是震驚。

　自從德勝門大敗也先後，朱祁鈺就沒有再離開過皇宮，薛瑞自然也沒有機會再見到朱祁鈺。

　本以為皇帝將自己給忘了，不成想現在竟然主動找他入宮覲見。

　這次入宮是好是壞，暫時還不而知。

　為了有個心裡準備，薛瑞從懷中摸出一個五兩的銀錠，悄悄塞到年輕太監手中，熱情道:“公公舟車勞頓，甚是辛苦，還請手下這點茶水錢，算是我的一點謝意。”

　這年輕太監倒也沒嫌少，他知道欽天監是個清水衙門，尤其是薛瑞還是個剛入監沒多久的天文生，能榨出這麽點油水已經算是多的了。

　不著痕跡的將銀子收入袖中，年輕太監笑眯眯道:“薛公子，陛下還在宮裡等著，這便隨咱家入宮吧?”

　“公公請上馬車。”

　這太監是騎馬來的，大冬天寒風凜冽，自然沒有乘坐馬車舒服，薛瑞便主動相邀。

　年輕太監倒也沒有推辭，和薛瑞先後上了馬車。

　等馬車上路，薛瑞才試探道:“公公，不知陛下召見我有何事?”

　這年輕太監搖搖頭:“咱家也是替陛下傳個話，並不知其中其中內情……不過，陛下要召見你時，兵部尚書於大人也在場，或許跟兵事有關?”

　年輕太監有些不自信，陛下和大臣們商量軍國大事，哪輪得到薛瑞這個半大小子多嘴，也不知究竟是何事。

　聽說於謙在場，薛瑞暗地裡松了口氣。

　搞不好是京師防務又遇到什麽問題了，朱祁鈺拿不定注意，這才召自己入宮去問計。

　到了東華門，就只能步行入宮。

　驗看了年輕太監的腰牌，兩人才被守衛放進宮裡。

　皇宮薛瑞還是第一次來，年輕太監邊走邊跟他將入宮後的禮儀。

　快步走了兩刻鍾，兩人才堪堪到了乾清宮。

　乾清宮是皇帝起居之所，一路走來，薛瑞倒也碰了不少宮女，不過他沒敢細看，只是飛快瞥了一眼，就趕緊收回了目光。

　這后宮的女人，嚴格意義上來說，都有可能是皇帝未來的妃嬪，要是一不小心衝撞了哪位，被告到朱祁鈺那裡，他可吃罪不起。

　在宮門外等了片刻，入內稟報的太監才急步出來，對薛瑞道:“薛公子，陛下有請，快隨我進去吧。”

　“有勞公公帶路。”

　薛瑞忙整了整衣服，亦步亦趨的跟著年輕太監進入。

　乾清宮內和後世有很大差別，薛瑞沒心思細看，轉過幾個大殿後，到了一處暖閣外。

　年輕太監在門外稟報道:“陛下，薛瑞帶到。”

　“進來吧。”裡面傳出朱祁鈺的聲音。

　薛瑞清了清嗓子，挺直了身板進入暖閣中。

　“學生薛瑞，拜見陛下，陛下聖躬安否。”

　暖閣內，只有朱祁鈺一人，薛瑞對著禦案後的朱祁鈺拜道。

　“托你的福，朕好得很！”

　聽到朱祁鈺的回答，薛瑞被嚇了一跳，還以為哪裡做的不好，讓朱祁鈺龍顏大怒。

　不過，朱祁鈺說話的語氣中，帶著輕快和一絲喜意，完全聽不出來是在說反話的樣子。

　薛瑞沒有起身，疑惑道:“學生愚鈍，不知陛下指的何事?”

　“你先起來吧。”

　朱祁鈺放下手中毛筆，從禦案後站起身，走到薛瑞面前，興奮道:“朕也是剛得到於謙奏報，就在今晨，居庸關守軍大破脫脫不花和阿刺知院部，三戰三捷，居庸關守住了！”

　“真的?”

　薛瑞滿臉驚喜，隨即察覺這麽問有些失禮，忙拱手道:“恭喜陛下，賀喜陛下，居庸關由此大捷，京師守軍便可全力對付困守良鄉的虜賊，想必要不了幾日，就能將也先余部擊潰！”

　“哈哈，想必你還不知道吧，這都是你的功勞啊！”

　朱祁鈺連拍薛瑞的肩膀，臉上的讚賞根本抑製不住。

　“這，還請陛下明示，學生實在糊塗。”

　薛瑞隱隱猜到是怎麽回事，不過在皇帝面前可不能有差錯，還是確認一下比較好。

　朱祁鈺走到禦案前，拿起一份軍報，遞到薛瑞面前:“這是羅通送來的戰報，裡面有詳細經過，你看了便知道是怎麽回事了。”

　薛瑞接過來，一目十行看完內容。

　軍報所寫內容的跟他猜的八九不離十。

　最近幾日，居庸關氣溫驟降，關外虜賊連日打造攻城器械，已於昨日準備就緒。

　守將羅通一直關注著敵營動靜，綜合判斷後，他預料到瓦剌人即將攻城，連夜派將士往關城外澆水，等到次日，居庸關就成了一座晶瑩剔透的冰城。

　為了攻破居庸關，瓦剌人做好了充分準備。

　次日五更天，瓦剌大營就埋鍋造飯，讓將士們海吃了一頓。

　等到天麻麻亮，脫脫不花就下達了進攻的命令。

　六萬瓦剌士兵頂盔摜甲，架著剛打造的雲梯，推著破門的攻城車，準備一舉將居庸關踏破。

　然而，等脫脫不花帶著瓦剌人到了城下，眼前的一幕把他們完全驚呆了。

　脫脫不花眨了眨眼，看向旁邊的阿刺知院，疑惑道:“這天也沒下雪啊，怎麽城上就結冰了?”

　阿刺知院臉色十分難看，沉聲道:“可汗，這是明人耍的花招，肯定是他們把水澆在城牆上，夜間天寒，才凝成了這麽厚的冰！”

　“可惡，明人竟然想用這個辦法阻止我們進攻！”

　脫脫不花表情頓時變了，他已經預料到，因這層冰的存在，攻城的難度將會大大增加。

　可是，箭在弦上，已不得不發。

　關內還有三萬瓦剌精騎，若是不能攻破居庸關，也先帶的這些人就會有被圍殲的風險，沒了這三萬人，瓦剌實力將會大打折扣，搞不好就此分裂也有可能。

　雖然對也先很不滿，但身為可汗，脫脫不花不能見死不救，就算折損一些人馬，只要能攻破居庸關，瓦剌大軍便可進退自如，屆時主動權掌握在他們手裡，明朝想擊敗他們，根本就是不可能的事情。

　隨後，脫脫不花在陣前做了一番動員，下令對居庸關發起進攻。

　事實上，脫脫不花還是低估了在冰面作戰的難度。

　早在昨夜，居庸關守軍就在城門外的平地上不停澆水，等到後半夜，地面上已經凝成了幾寸厚的堅冰。

　在發起衝鋒後，瓦剌前鋒營將士衝到城下，正要向城頭守軍射箭，不成想，還沒等他們靠近，這些士兵竟然接二連三的摔倒。

　這時，明軍趁機還擊，一輪攢射下，這些還沒來得及爬起來的瓦剌士兵就成了靶子，被活活射成了刺蝟。

　在這種環境下，瓦剌前鋒士兵哪有心思作戰，竟然一窩蜂的往回跑。

　脫脫不花氣的大怒，連斬了數人，再次逼著前鋒營士兵攻城。

　然而，接下來的幾次進攻，竟然都被明軍擊退。

　沒辦法，脫脫不花隻好讓本部中軍的三千士兵上陣，想靠手底下這些精銳將雲梯和攻城車這些器械送到城下。

　不成想，這次進攻更加失敗，這三千人隻走到一半，就被明軍一輪又一輪的箭雨給射的拚命逃竄。

　脫脫不花手持彎刀，正要下令將潰退的士兵斬殺，就聽明軍在城頭上吹響了號角。

　“明軍殺出來了！”

　阿刺知院站在高處，正在觀察形式，待聽到號角聲後，很快就發現居庸關城門竟然打開，從裡面衝出一夥殺氣騰騰的士兵。

　脫脫不花頓時大驚，現在本部三千人正處於潰退之勢，要是在被明軍這麽一追殺，這些潰退的士兵肯定跑的更快，他根本沒有重整隊伍的機會！

　眼見潰退士兵已經將前鋒營衝垮，阿刺知院焦急道:“可汗，快退吧，再不跑就來不及了，只有到足夠遠的地方，才能重新收攏士兵！”

　脫脫不花面色慘然，只能道:“快豎起大旗，讓將士們跟上！”

　而後，脫脫不花帶著尚未崩潰的後軍快速撤退。

　明軍乘勝追擊，自然不會輕易收兵，緊緊的咬在瓦剌人身後，追殺著這些喪家之犬。

　見明軍緊追不舍，脫脫不花又組織了三次反擊，結果被士氣正盛的明軍接連擊敗，一舉將瓦剌人趕出五十余裡，這才鳴金收兵。

　這一戰，明軍斬獲頗多，光是瓦剌士兵人頭就有好幾千，再加上沒來得及帶走人頭和俘虜的瓦剌潰兵，怕是一戰就殲滅了五千瓦剌賊兵！

　由此也可以看出，脫脫不花和阿刺知院這兩部人馬，在戰鬥力上和也先的那幾萬人完全不是一個等級，想靠他們攻進居庸關，根本是不可能的事情。

　看我軍報，薛瑞謙遜道:“陛下，這澆水成冰的主意雖是學生所出，但更多的是陛下運籌帷幄，朝廷全力支持，居庸關將士們又肯用命，這才取得大捷，學生這點微末功勞，不足掛齒。”

　朱祁鈺聞言，滿意的點點頭:“不驕不躁，虛懷若谷，很有名仕風范。”

　“陛下謬讚了，學生慚愧。”

　薛瑞忙躬身道。

　朱祁鈺看了他一眼，感慨道:“你年紀雖輕，卻屢立奇功，幫朝廷解決了許多麻煩，就連朕都得謝你，可惜你乃是欽天監世業子弟，又不喜讀書，朕想嘉獎與你，也不知道該如何做才好，朕打算先把功勞記下，待打退了虜賊，再宣告天下，為你酬功，可好?”

　不得不說，朱祁鈺很會做人，雖說薛瑞只是個小小的天文生，他卻將薛瑞的功勞都記得，還特意解釋現在不獎賞的原因，免得寒了有功之士的心。

　“多謝陛下隆恩！”

　薛瑞也沒推辭，過分謙虛就等於是驕傲，他忙前忙後這麽久，給點賞賜也是應該的，要再推辭的話，那就顯得有些做作。

　等他謝恩後，朱祁鈺忽然問道:“可有人為你取過字?”

　“取字?”

　薛瑞微微一愣，搖頭道:“回陛下的話，學生尚未及冠，還沒有字。”

　一般來說，古代男子在二十歲及冠後才會由師長取字，將來同輩或者師長便會以字相稱，而不會再直呼其名。

　薛瑞現在才十四歲，離取字的年紀還早得很。

　當然，古代未及冠取字的也有先例。

　比如三國時的曹衝，十三歲前就有了表字，夏侯榮取字的時候，也和曹衝差不多的年紀。

　這就說明，一些需要以正式的身份參加社會交往的人士，在還沒有及冠的時候，也會打破慣例，由師長提前取表字，方便和他人往來。

　聽說薛瑞還沒有字，朱祁鈺高興道:“既然沒有，那朕就幫你取一個如何?”

　薛瑞也不禁被朱祁鈺的想法震驚了！

　古往今來，能讓皇帝賜字的人可不多，一般都是皇親國戚，或者公侯子弟，給薛瑞這個欽天監世業子弟取字，恐怕在大明朝還是頭一遭。

　壓下心中激動，薛瑞再次拜道:“學生何德何能，竟能蒙陛下賜字，陛下天恩，學生萬死無以為報！”

　“呵呵，讓朕先想想。”

　朱祁鈺興致盎然，在暖閣內來回踱步幾圈，轉頭對薛瑞道:“《說文解字》有言，瑞，以玉為信也，朕便從中取個玉字，再者，聽於愛卿說你不喜讀書，隻喜研究天文，朕便再取個文字，以文玉為你的表字，如何?”

　“文玉，文玉……”

　念叨了兩遍，薛瑞覺得這個字還挺順口，當即拜道:“文玉謝陛下賜字！”

　“朕賜你字，可不是一時興起，而是另有深意，你可能明白?”

　朱祁鈺彎下腰，親手將薛瑞扶起來，表情凝重說道。

　“另有深意?”

　薛瑞想了片刻，遲疑道:“陛下賜字，可是為了保護我?”

　“聰明！”

　朱祁鈺讚了聲，又感慨道:“你年紀雖輕，卻在京城闖出了偌大名聲，這幾次為朝廷解難，恐怕又得罪了不少人，無論是出於嫉妒還是仇恨，你將來少不得要遇到一些麻煩，朕賜你這個字，就是在警告那些人，他們想對你做些什麽，朕就在旁邊看著，看他們誰還敢放肆！”

　“陛下隆恩，文玉銘感五內！”薛瑞躬身，再次拜謝。

　如果說他先前感恩戴德的模樣有表演的成分，現在這樣完全是發自內心，畢竟能為他考慮這麽多，就足以說明朱祁鈺並不是個薄涼之人。

　“好了，好了，再這麽拜下去，你乾脆就不要起來了。”

　朱祁鈺再次將薛瑞扶起來，對他笑道:“對了，朕還有副字要送給你，你且看看，朕這字寫的如何?”

　隨朱祁鈺走到禦案旁，薛瑞定睛朝桌面上一看，就見潔白的宣紙上，用毛筆寫著幾個龍飛鳳舞的大字。

　“一言可抵十萬兵！”

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