“學生不敢！”

　薛瑞微微欠身，沒有繼續說下去。

　可石亨聽得很明白，這語氣分明是不服。

　不過，在於謙面前，他可不想和一個黃口小兒爭辯，所以只是深深的看了薛瑞一眼，就冷著臉轉過頭去。

　於謙若有所思的看了眼薛瑞，又盯著輿圖上紫荊關的位置斟酌片刻，才對石亨道:“伯爺，不若這樣，京營不是還有一支正在操練的新軍嗎?便命負責操練的都督僉事劉信署率軍前往紫荊關增援，你看如何?”

　石亨聞言松了口氣。

　他一直負責京師軍隊操練，劉信署就是他的部下，這支招募的新軍有三千人，操練了僅一月有余，若論戰力自然高不到哪去，不過派去支援紫荊關倒是很合適，起碼能為那裡的守軍做預備隊。

　石亨作為總兵，主要責任就是守衛京師。

　京師雖還有二十萬大軍，但分散在九門就有些捉襟見肘，若是再分兵他處，京城就可能會面臨危險。

　至於薛瑞說的，諸如紫荊關失守，瓦剌會屠戮百姓、劫掠財物，石亨覺得這是朝中文官們考慮的問題，和他關系不大。

　他現在只需做好一件事，就是在京城迎戰瓦剌大軍，並將其擊敗，成就千古功名！

　聽於謙說不會動二十萬守軍，只派三千人新軍前去增援紫荊關，石亨倒是無所謂，說道:

　“此事大司馬拿主意就是，某不多言，只是軍中糧餉兵器，還請大司馬多多費心，早日撥發下去，也好提振士氣。”

　“伯爺放心，本官已讓人去辦，最遲明日，一應糧草物資便可全部下發。”

　於謙點頭道。

　“那某這就告辭了。”

　石亨此來目的雖然沒達成，不過得到於謙會準時撥發軍需的保證後，他也不算空手而還，所以心情還是輕松了不少。

　臨走前，石亨又仔細看了薛瑞兩眼，心中暗想，這個少年郎看著不怎麽起眼，竟能影響於謙的決策，足以看出他有過人之處，日後必須要重視。

　等人走後，於謙手書一封調令，命人送往京營，著劉信署即刻領兵前往紫荊關增援。

　見此，薛瑞放心了些，紫荊關再添三千守衛力量，說不定真能將也先攔在關外，若逼他領兵退走，或許京師之圍就能解除。

　當然，這個可能性很小，畢竟瓦剌來勢洶洶，若不真的將其打疼痛，恐怕很難讓瓦剌人生出退意。

　薛瑞待在兵部無事可做，見到了下值時間，就跟於謙提出告辭。

　欽天監門口，薛元皓正坐在馬車裡，等待兒子一起回家。

　見薛瑞過來，薛元皓忙招呼其上車，並拉下車簾，神神秘秘的拿出一張紙遞給兒子。

　薛瑞接過來一看，竟是一張二百兩的銀票。

　“爹，這是哪來的，該不是您貪汙了公帑吧?”薛瑞驚訝道。

　“放你……胡說八道，為父豈是那樣的人?”

　薛元皓差點氣的爆粗口，不過想到涉及自家夫人，要是兒子告刁狀，回去少不得要被說教，就連忙改了口。

　“那是哪來的?”

　薛瑞好奇不已，暗想父親剛上任就學會了撈偏門，這可比師公預料的要早不少啊。

　早在薛元皓剛上任時，胡中就告訴了薛瑞一個秘密。

　別看五官保章正只是個正八品官，可油水也是不少的，胡家的偌大家業，便是胡中在任上置辦的。

　薛瑞虛心求教後，才知道一些秘密。

　原來每逢戰事，都會有出征將領私下派人來問胡中吉凶，以求安心。

　這其實跟算命先生做的事一樣，胡中也會看人下菜碟。

　遇到性格寬厚的，就憑著自己經驗提點幾句，給個模棱兩可的評斷，讓其在某些地方多加防范，免得有血光之災，對方有求於人，肯定不會空手來，自有好處奉上。

　遇到性格暴戾的，胡中就敷衍幾句，也不收錢，直接將人打發了，免得惹來麻煩。

　事後，若是對方平安返回的話，覺得胡中說的很準，十有八九還會有孝敬奉上。

　不準的話，對方能不能回來還是兩說，就算回來，恐怕也沒心思來找胡中算帳。

　畢竟領兵將領結交文官是大忌，接觸欽天監官更加危險，要是鬧大了對雙方都沒好處。

　因此，對方就算心有怨言，也只能吃下這個啞巴虧。

　是以，這十幾年下來，胡中光是灰色收入就有不下幾千兩銀子，比很多朝廷大員的俸祿還多。

　因薛元皓上任時間比較短，很多官場上的門道還沒摸清楚，胡中就沒傳授他這個撈偏門的法子。

　看到父親遞來的二百兩銀票，薛瑞還以為他無師自通，已經提前學會了撈外快。

　不料，薛元皓卻低聲道:“這是劉安差人送來的。”

　“劉安?”

　薛瑞一愣。

　上次劉安強闖薛府要見薛元皓，被拒後還打了薛元柏一巴掌。

　為防他去騷擾胡府，薛瑞隻好去左都禦史陳鎰府上告了劉安刁狀。

　這事最終被皇帝得知，命盧忠將劉安抓入詔獄，並剝奪了他廣安伯的爵位，等待日後算帳。

　太白入昴天象發生時，朱祁鈺又赦免了劉安、顧興祖等一些罪官，以合“大赦可解其患”的卜言。

　還別說，赦免沒幾天，瓦剌二次南侵被證實，因京中缺少有經驗的領兵將領，朱祁鈺再次起複劉安等人，命其領兵，算是解了朝廷燃眉之急。

　現在劉安已被授予都督一職，領兵駐守東直門外，歸石亨節製。

　當時劉安被放出詔獄，薛瑞還有點擔心，怕他知道了報復自己。

　事後登門去問了陳鎰，才知道朱祁鈺隱瞞了他去告狀之事，讓錦衣衛指揮使盧忠去抓捕劉安時，也沒向其透露消息來源。

　直到現在，劉安還以為自己行蹤暴露，是錦衣衛偵知了他的動向，完全沒想到薛瑞有這麽大能量，竟然能將自己送進詔獄。

　現在劉安送上一張銀票，薛瑞還以為是事情敗露，劉安此舉是在警告自己。

　“爹，劉安派人來，還說了什麽嗎?”

　薛瑞略有些忐忑，劉安成了領兵大將，等戰事結束，他就會被重新授予爵位，要是被他記恨，那麻煩可就大了。

　薛元皓納悶道:“對方說我料事如神，日後當多多往來，這二百兩銀子，算是先前失禮的賠罪……”

　“賠罪?”

　薛瑞呆了一下，忽然想起來，先前自己曾勸劉安盡快返回大同，免得有殺身之禍。

　當時劉安還不信，後面被關進詔獄，得知朝臣都嚷著要殺他頭，這才知道薛瑞說的話不是信口開河。

　好在薛元皓上報的太白入昴之事，讓朱祁鈺赦免了他的罪過，劉安才得以重新領兵。

　這也算間接救了劉安的命，現在他送銀子應該是想要示好，並沒有其他意思。

　聽了薛瑞的解釋，薛元皓才恍然大悟，難怪劉安出手這麽大方，敢情是把他當成了活神仙，想要交好。

　回到家裡，柳氏拿著二百兩銀票，喜得合不攏嘴。

　自從丈夫做了官後，家底是越來越豐厚，這才沒多久，她箱子底下就壓了上千兩的銀票，比以前富裕了十倍。

　小心翼翼將銀票收好，柳氏盤算道:

　“如今京城房價大跌，咱們買個二進的宅院，最多也就五六百兩，再花三四百兩銀子置六七十畝田地，剩下的銀子就給瑞兒攢著娶媳婦兒。

　我已經打聽好了，監中有三位大人家中都有待字閨中的小姐，年歲跟瑞兒一般大，等戰事平息，我就挨個登門去拜訪，順便見見哪家的小姐樣貌最周正，脾性最好，當然，女紅和廚藝也不能差了，務必給瑞兒挑個好媳婦兒。”

　薛元皓好奇道:“你打聽的是哪幾位大人?”

　“按官職大小排的話，首先是監正許大人家，據說他膝下尚有一女待字閨中，還是嫡出的，這身份配我家瑞兒倒是夠了。

　還有秋官正倪大人家，也有一女尚未婚配，就是沒打聽到是庶出還是嫡出。

　剩下一個是靈台郎卜大人家，據說他有個重孫女，和瑞兒一般大，極得寵。”

　柳氏掰著指頭道。

　薛元皓思索道:“和監正家結親，倒是有些高攀，正所謂高門嫁女，低門娶婦，萬一那許家小姐是個強勢的人，瑞兒豈不要看她臉色?”

　柳氏遲疑起來，自古以來娶媳婦都會選個門第稍低些的，以免女方家比男方強勢，這樣不利於振夫綱。

　尤其是她這做婆婆的，萬一遇到強勢兒媳，那豈不是要天天受氣?

　“這倒也是，要不娶倪大人家的小姐?”

　排除了第一個選項，柳氏又問道。

　“據我所知，倪大人原配早逝，膝下一女乃是原配所生，倪大人繼室是個善妒之人，對這位小姐極為冷落，恐怕不是結親的最佳人選。”薛元皓搖頭道。

　“竟有這麽一說?”

　柳氏有點失望，倪忠在升官前是挈壺正，和薛元皓現在的官職差不多，也算門當戶對，可惜倪家小姐身世不幸，無緣做薛家兒媳了。

　三個選項排除了兩個，剩下的就成了唯一選擇。

　薛瑞被涼了半天，這時插嘴道:“我覺得還是選卜大人家的小姐最好。”

　柳氏聞言驚喜道:“你先前不是說不想娶媳婦兒嗎?是不是聽說卜家小姐長得花容玉貌，這才改了主意?”

　“被娘看穿了。”

　薛瑞假裝不好意思道:“據說那卜家小姐生了一雙碧藍色眸子，皮膚白的像雪一樣，尤其是那一頭銀發，比祖母的都還要純淨些，兒子可從來沒見過這樣的女子，還真有些想娶回家來。”

　聽著聽著，柳氏表情就變了，最後扯著薛瑞耳朵吼道:

　“扯你娘的臊呢，你說的哪是人，分明是羅刹鬼，卜家小姐就算再怎麽不好看，總不能長這樣吧?”

　“疼疼疼！”

　薛瑞跳著腳道:“我說的都是真的，不信您問我爹，他也是知道的。”

　柳氏神色不善的看向丈夫。

　薛元皓苦笑道:“瑞兒說的沒錯，卜大人本就是色目人，一家子人都長得一樣，家中小姐豈能例外?”

　“那這也不行。”

　柳氏還沒聽過卜刺是色目人的事，頓時失望至極，京中但凡有頭有臉的人物，寧願娶個農家女，都不會娶個色目人為妻，關乎種族的問題，可不是小事。

　三個結親對象都被排除，薛瑞松了口氣，安慰道:

　“娘，我現在還小呢，婚事不著急，說不定後面等我爹升了官，還能娶個門第更高的貴女，現在早早的娶了媳婦，可有點劃不來啊。”

　柳氏想想，點頭道:“這倒也是，以後你多督促你爹，讓他上進些，早點升官，免得耽誤你娶媳婦兒。”

　“放心吧，有我在，要不了多久我爹就能升官了。”

　薛瑞拍著胸膛道。

　一家三口說完話，蘇蘇在堂中準備好了飯菜。

　正要開飯，主宅那邊丫鬟來報，說是舅老爺來訪。

　能被稱做舅老爺的人，自然只有薛瑞的三個舅舅。

　聽說兄長上門，柳氏忙讓薛瑞去請。

　來人是柳仁，薛瑞見舅舅一臉著急，等進了屋就問道:“舅舅，可是家中出了什麽事，怎的如此惶急?”

　“今天城裡糧價又漲了兩成，你們聽說了嗎?”

　柳仁問道。

　“又漲了?”

　薛家三口人驚呼起來。

　自從瓦剌南下消息傳來，京城的糧價就開始上漲，起初只是漲了少許，後面一天一變，到昨天的時候，已經漲了五成左右。

　不成想，隻今天一天，糧價又漲了兩成，這速度也太快了點。

　柳仁苦笑道:“這次漲價，是行會裡幾個大糧商在暗中操控，聯手將糧價抬了上去，其余糧商也在陸續跟進。”

　“這不是發國難財嗎?！”

　薛元皓氣的直拍桌子。

　糧食關乎人命，在國難當前，糧商不思報國，竟然還聯手漲價，這和通敵賣國有什麽區別?

　“我也這麽覺得，可是其他糧行都漲價，咱們要是不漲，定會被同行排擠，你外公讓我來，來就是想聽聽你們的意見。”

　柳仁說道。

　薛瑞看向柳仁，問:“倉中還有多少糧食沒售出?”

　“大約有兩千七百石，你外公拿不定主意，又怕得罪同行， 所以暫時沒賣了。”

　“上次京師戒嚴，京中糧價漲了五成，那時候朝廷沒有出手乾預，後來很快解除戒嚴，糧價又跌回了以前的價格。

　這次瓦剌再次南侵，恐怕短時間不會跌回去，糧價勢必節節攀升，要是超過一定底線，朝廷不會不管，我估計這些大糧商會剛好卡著紅線，狠狠賺上一筆。”薛瑞冷靜分析。

　“那咱家是跟還是不跟?”

　“發國難財的事，咱們還是不要做了，就按漲價五成賣吧，把先前的損失補回來就行，也別怕得罪同行，做糧食生意能賺幾個錢，大不了以後不做了，想賺銀子我有的是其他辦法，讓外公寬心就是。”

　薛瑞直接拍板。

　有薛瑞這話，柳仁放心了不少，又說了幾句話，就離開了薛府。

　在大敵當前的時候，這本是一件的小事，可他們無論如何也想不到，此事還會生出不少波瀾。