“什麽！”

　聽到彭得清的名字，薛瑞直接蹦了起來。

　上次欽天監官員集體彈劾彭得清，朝廷已將他列為王振余黨，命刑部發海捕文書緝拿。

　可自土木堡大敗以來，彭得清一直不知去向，有人傳言他已經死在土木堡，還有人說他被瓦剌人抓去做了俘虜， 還有人說逃難的路上見過他，各種版本不一而足。

　這彭家父子，對薛瑞來說，可是有深仇大恨的，聽說彭得清回了京，迫不及待問道:“二叔， 彭得清在何處， 可有報官?”

　鄭德彪焦急道:“我是托關系在京城打聽到的， 彭得清應該早就逃回京了，一直藏在城中一處別院中，估計是聽說朝廷要清算，他不敢在京中待下去，已經收拾了細軟，準備乘馬車出城，我聽到消息時，那彭家父子已經離開別院了。”

　“要出城了?”

　薛瑞一聽就急了，要是被彭家父子逃出京去，到時候他們找個地方躲起來，那就跟泥牛入海沒什麽區別。

　范岩等人聽到這個消息，擠到門口對薛瑞道:“掌事，趕緊報官吧，不能讓他們出城！”

　“來不及了。”薛瑞搖搖頭，看向鄭德彪:“現在各衙都缺人手，等報官招齊人手， 恐怕彭家父子已經逃之夭夭， 如今之計， 只有靠咱們自己了。”

　“靠咱們自己?”

　鄭德彪愣了一下。

　范岩認為不妥， 勸道:“鄭書吏和跟你既不是捕快，也不是錦衣衛緹騎，哪來的權力抓人?”

　薛瑞果斷道:“咱們也是衙門的人，彭家父子乃是朝廷通緝對象，咱們自然有權力抓人，只要將他們拿下，再交由朝廷處置，不但無過，反而有功！”

　“也不知道那彭家父子帶的有沒有隨從下人，咱們倆不一定能抓得住啊。”鄭德彪猶豫道。

　“確實，人太少的話，萬一彭家父子負隅頑抗，你們被傷著，或者讓他們逃掉，那真就再難抓回來了。”范岩也附和道。

　薛瑞沉吟片刻，對范岩等人道:“你們快些去通知各房，就說彭家父子即將逃離京城，有願意跟我去抓捕彭家父子歸案的， 立馬到檔房來集合。”

　先前隨皇帝出征，彭得清為了討好王振， 從欽天監抽調了龐大的代表團，後面土木堡一役，死亡失蹤的官生加起來三四十個，其中有不少是本監天文生們的親長好友，若是將這些人動員起來，收拾彭得清父子絕對輕而易舉。

　范岩等人自然唯命是從，很快就通知了欽天監各房。

　片刻後，就有各房天文生陸續趕到檔房。

　最先到的是夏官房的劉晉，他父親殉職已經被證實，對彭得清自然是恨之入骨，聽說彭家父子要跑，他如何還能坐得住，所以第一時間趕到檔房。

　隨後，趕來的天文生越來越多，都咬牙切齒的表示要跟薛瑞去追捕彭家父子。

　略一統計，檔房已經聚集了二十多人。

　“既然人手足夠，事不宜遲，咱們現在就走！”

　彭得清父子作惡多端，絕對不能讓其逍遙法外，薛瑞大手一揮，眾人就隨他風風火火出了欽天監。

　據鄭德彪打聽到的消息，彭家父子所藏身的別院在思誠坊的二條胡同，要出城走朝陽門最近，他們不可能舍近求遠，從其他城門出城。

　欽天監離朝陽門有點遠，想追上彭家父子十分不易。

　好在，彭家父子還不知道他們行蹤暴露，乘馬車出城的話還得排隊，再加上薛瑞等人行動迅速，還是有很大機會追上。

　眾人一路急行，累的上氣不接下氣，很快就有人掉隊，要不是憑信念堅持，薛瑞都想直接躺在街上好好歇歇。

　近些天，京城局勢逐漸穩定，城外百姓都在朝城內遷移，進城的人明顯比出城的人高出許多。

　薛瑞等人趕到朝陽門時，守衛正在放百姓出城。

　最近城中嚴查奸細，對進城的人搜檢格外嚴格，為了不耽誤通行，對出城的人搜檢就沒那麽仔細，一般都是隨便看看就揮手放行。

　“薛兄，這出城的行人車馬也不少，一個個找怕是來不及了啊?”

　望著正在出城的隊伍，劉晉的喊道。

　按照現在是速度，還沒出城的行人車馬很快就能全部放行。

　薛瑞見此，隻得邊朝前擠邊吼道:“彭得清，你們已經被包圍了，還不速速受死！”

　這麽一喊，周圍的人全都轉頭看來，見一隊人風風火火狂奔過來，百姓頗有些驚訝，連忙朝旁避讓。

　連續吼了幾聲，靠近城門處的一輛馬車上突然跳下兩個人，拚了命朝城門口擠去。

　薛瑞定睛一看，前面是個清瘦老者，身著長衫，戴軟腳襆頭，作商人打扮。

　落後面那人體型肥胖，奔跑起來頗為吃力，邊跑邊朝身後張望。

　薛瑞離得有點遠，但還是從體型判斷出這胖子的身份——彭英！

　見兩人已經跑到門口，薛瑞忙大叫道:“前面兩人是通緝要犯，大軍快攔住他們！”

　誰知這麽一提醒，彭家父子周圍的人就像是避瘟神一樣，齊刷刷退到了兩邊。

　這麽一來，彭家父子逃跑反而更容易了些。

　“娘的！”

　薛瑞差點吐血，本來還想借熱心群眾之手將他們父子抓住，結果聰明反被聰明誤，搬起石頭砸了自己的腳。

　“你們給我站住，再往前一步，格殺勿論！”

　眼見彭英父子要逃出城門，城門樓子前突然衝出幾個士卒，將將攔住了他們去路。

　被攔住後，喬裝成商人的彭得清朝後瞥了一眼，見薛瑞一行人離得很遠，忙從身上褡褳中取出一錠銀元寶，悄悄塞到為首的那名把總手中，低聲哀求道:“官爺，後面那群人是來找我討債的，我們父子不能讓他們抓住，不然就是死路一條，您行行好，幫我們攔上一攔吧。”

　這錠銀子足有五十兩，旁邊幾個士兵見狀，眼中都冒出了精光，這五十兩銀子，他們不知道多少年才能掙到，現在只需要幫他們攔住幾個人就能收入囊中，哪來這麽好的事。

　這把總名叫高飛，剛才在城門樓子上看到彭英兩人插隊，本意是想給他們個教訓，誰知遇到這麽好的事，也十分心動。

　“官爺，行不行您給句話呀，不行我再加錢。”

　彭得清混跡官場這麽多年，察言觀色的本事自然不弱，見高飛直朝他褡褳瞅，連忙又取出一錠二十兩的元寶，塞到高飛手中。

　“員外真是客氣了，你們速速出城吧。”

　這麽短時間就賺了七十兩銀子，高飛也覺得差不多了，要是再不放行，那隊追來的人就要抓住這對父子，便讓開道路，任由兩人出城。

　身後的彭英直冒冷汗，聽到高飛答應放他們出城，一種逃出生天的驚喜差點讓他叫出來。

　不過身後還有追兵，他也顧不得再回頭張望，跟著彭得清就埋頭往外衝。

　眼見就要追上彭家父子，那城門守衛士卒竟然輕而易舉就放兩人出城，氣的薛瑞差點破口大罵，他邊跑邊道:

　“前面的人聽著，他們倆是瓦剌細作，已經探得我京中虛實，現在正要回瓦剌交差，你們私放細作出城，將視為通敵叛國，不但自己要人頭落地，還要被誅滅九族，你們想清楚了嗎?”

　“細作?”

　高飛聞言臉色大變。

　這兩人神色慌慌張張，還出手這麽大方，看起來還真有點像細作，真私放他們離去，那可就是殺頭之罪。

　高飛覺得有必要確認一下，忙轉頭喊道:“站住，先給我看過戶貼路引再走！”

　這一喊，彭家父子跑的更快，一溜煙就出了城門洞子。

　“混帳，給老子站住！”

　見此情景，高飛臉色大變，三兩步跨到門邊，牽出一匹馬來，翻身上馬，火急火燎的朝彭家父子追去。

　跟著高飛的幾個士兵知道事情的嚴重性，也跟著狂奔出城，一路追去。

　薛瑞等人也要出城，可經過剛才一鬧，剩下城門守衛士卒也不敢再放人出去，便將人統統攔在城門口。

　“也不知道他們能不能抓住彭得清父子！”劉晉急的像是熱鍋上的螞蟻，不停來回踱步。

　“應該沒問題，那把總有馬，彭家父子跑不了多遠。”

　薛瑞倒是不怎麽擔心，那把總怕擔責任，拚了命也要將兩人追回來，否則下場會很淒慘。

　天文生們焦急等待了半響，高飛終於騎馬趕了回來。

　“他怎麽一個人回來了?”

　劉晉一愣，還以為彭得清父子成功逃跑。

　正要上前詢問，就見遠處幾個士卒像拖死狗一樣拖著彭家父子，朝城中走來。

　見人已經被抓住，薛瑞等人是又驚又喜。

　高飛跳下馬，目光在眾人身上環視一圈，最後落在為首的薛瑞身上，皺眉道:“你剛才說這父子倆是瓦剌細作，可有真憑實據?”

　“自然有！”

　薛瑞走到城門邊上，伸手撕下其中一張海捕文書，遞給高飛。

　高飛看了一眼，不悅道:“此人是朝中犯官，跟他們長得也不像，你該不會是在故意戲弄我吧?”

　“怎麽不像?”

　薛瑞有些意外，還以為是弄錯人了，忙朝拖回來的兩人看去。

　怎一看，兩人還真長的跟海捕文書上畫的圖像不同。

　海捕文書上，是彭得清的畫像，不知是畫師水平有限還是消極怠工，畫的人模樣十分粗陋，可以用歪瓜裂棗來形容。

　但被薛瑞認為是彭得清的員外，卻長得頗有些正派，看著倒像個有些身份的儒士。

　薛瑞忙轉頭問劉晉:“這老頭是彭得清嗎長得有點不像啊，可千萬別弄錯了。”

　劉晉上前看了幾眼，前面那人確實跟彭得清長得有些不一樣。

　這老員外趁機討好道:“這位公子，小老兒不認識什麽姓彭的，您怕是認錯人了，還是放我倆一馬吧，若是有什麽誤會，我這褡褳裡有二百兩銀子，願送給各位賠罪。”

　“誰要你的臭錢！”

　仔細端詳片刻，劉晉突然伸手去扯員外胡須，微微一用力，對方臉上的長須就被扯了下來。

　再伸手摘掉他的襆頭，這麽一看，劉晉高興道:“是彭得清沒錯，只不過精心喬裝打扮過，看著跟平日裡有很大不同，現在大家肯定都能認出來！”

　其他見過彭得清的天文生紛紛上前，都確認這是前監正彭得清。

　被劉晉揭穿，彭得清頓時裝不下去了，歇斯底裡道:“老夫乃是正五品朝廷命官，一時被奸人攀誣，這才被朝廷問罪，爾等快速速放了老夫，老夫要上奏疏自辯！”

　旁邊的彭英也虛張聲勢道:“你們又不是三司衙門的公人，憑什麽拘押我父子，速速放我離去，若是朝廷問責，你們擔待不起！”

　“啪！”

　見他如此囂張，薛瑞抬手就是個耳光，直抽的彭英眼冒金星，腦子嗡嗡作響。

　也不理會兩人叫囂，薛瑞對高飛拱手道:“這位官爺，此人乃是我欽天監前監正，因攀附王振被追責，我等要押他們回去聽候發落，還請官爺行個方便。”

　在彭得清叫囂時，高飛就確認他身份確實是海捕文書上的罪官，這人是他們抓住的，若是交由刑部衙門，那可是大功一件，就算不能升官，賞銀肯定是少不了的，這可是送到手的功勞，不要白不要。

　薛瑞想要搶功， 高飛如何肯給。

　“這位公子，此人乃是朝廷通緝要犯，我等將其緝拿，自然該由我等送交刑部處置，就不勞煩諸位了。”高飛揮揮手，就要帶人離開。

　薛瑞倒也不是非要人不可，只不過剛才高飛就被彭得清收買，要是人被他們抓走，萬一再被放走，那可就前功盡棄了，於是道:

　“這位官爺，倒不是我等信不過你，只是剛才爾等私收罪官賄賂，差點讓他們逃出城去，還是經由我等提醒，你們才僥幸將人抓回來，若是不肯將人交給我，那我隻得稟明朝廷，讓朝廷治你們個收取奸黨賄賂的罪名！”

　高飛入行伍多年，經歷過不少陣仗，哪能被薛瑞嚇到，從先前的對話中，他就隱約猜到這群人的身份，便嗤笑道:“一個乳臭未乾的小娃娃，也敢如此大言不慚，不如你報上名來，讓我聽聽你究竟是哪個大人物?”

　這麽一說，眾人就忍不住了，有人上前指著薛瑞道:“好叫你曉得，這位就是強闖詔獄，殺退百十名錦衣衛，救出父親的薛瑞！”