“事已至此，你說說該怎麽辦吧?”

　看著面色惶然的大兒媳，李氏氣不打一處來。

　她是信任這個兒媳，才讓她管家，可現在倒好，薛家多年的積蓄都被敗光，要不是二房這邊來鬧上一場，這薛家怕是就要被長房父子倆敗光了。

　趙氏哪有什麽主意，猶豫道:“要不再等等，等攢夠了銀子，再起新宅子吧?”

　“那你去住偏院?”李氏板著臉問。

　“……”

　趙氏不說話了，住慣了大宅子，讓她去住破屋子，比打死她還難受。

　見婆媳兩都不說話，薛瑞小心翼翼道:“祖母，要不聽聽我的辦法吧?”

　“你又想出什麽餿主意?”

　趙氏頓時皺起眉來，這個侄子以前很不著調，可現在卻十分陰險歹毒，讓她本能的感覺到一種威脅。

　薛瑞歎氣道:“既然不夠起宅子，不如就按大伯母的意思，把這家分了算了，這樣也免得讓祖母為難。”

　“當真?”

　趙氏微微一愣，沒想到薛瑞竟然會同意分家，現在府中虧空了不少銀子，分家的話，二房肯定要吃虧些。

　“當真，不過咱們得事先說好，大伯和堂兄花費了府中這麽多銀子，須得適當補貼我們二房一些，再拿祖父說的分家辦法來敷衍我們，那可就有點過分了。”薛瑞事先聲明道。

　自古以來分家就容易鬧出風波，如今自家被抓住了痛腳，不給二房多點好處，恐怕他們是不會同意分家的。

　趙氏看向婆婆，試探道:“娘，既然二房這邊都同意了，您看怎麽個分法合適?”

　雖然李氏很想把二房拴住，好替薛家光宗耀祖，可府中連建宅子的銀子都拿不出來，還怎麽留住人家?

　事已至此，不分家也不行了，李氏問道:“帳上現銀還有多少?”

　“約莫二百五十六兩。”趙氏回答。

　李氏思索片刻，看向薛元皓，歎道:“你父親離世前，共買下一百二十四畝田地，這算是咱們府中唯一的進項，當時你爹跟我提過，說分家的話，給你分四十畝，並一百兩銀子，外加那個偏院，這些年，我聽你大嫂絮叨，一直拖著沒給你們兄弟倆分家，如今銀子出了虧空，田地也沒有往日值錢，再按你爹交代的分法，未免讓你吃虧，我便做主，把府裡銀子和田地均分給你們兄弟，你覺得如何?”

　眾人都盤算起來，若是均分的話，二房這邊能拿到一百二十八兩銀子，六十二畝田地，外加一座價值約五十兩銀子的偏院。

　自土木堡大敗後，京城的田地價格大跌，最近雖然價格有所回升，可也不足先前的七成，這六十多畝地算下來，大概也就值三百六七十兩銀子。

　滿打滿算，二房這邊也就分到了五百多兩銀子的家產。

　而大房那邊，虧空了那麽多銀子，分的財產不但有價值三百多兩銀子的田地，還有一座不低於千兩的三進宅邸，再加上府中一些不動產和十多個奴仆，這比二房分到的財產可多了幾倍。

　很可惜，在古代社會嫡長子才有繼承權，家中財產有大半屬於長子，幸虧薛元皓也是李氏所出，再加上他如今得了官身，在薛家地位上升了不少。

　要不然，二房這邊能得到一個偏院能安身就算不錯了，哪還敢有膽量跟長房爭家產！

　這時候，薛瑞很明智的沒有說話，把選擇權交給了父親。

　柳氏在旁邊欲言又止，似乎想出聲表示反對，可她長了好幾次嘴，也沒能說出話來，最後隻好悻悻作罷。

　雖然李氏對薛元皓不是很好，但薛元皓身為兒子，心中雖然也埋怨過，可他到底是個孝子，如今為家產的事鬧得這麽不愉快，他也不想讓母親為難，毫不猶豫點頭道:“既然母親覺得這樣合適，那兒子也沒什麽其他要求了。”

　李氏看向二兒媳，問道:“柳氏，你覺得如何?”

　“我……我也沒意見。”

　柳氏點頭。

　不等祖母望過來，薛瑞主動開口道:“我聽我爹的。”

　李氏看向大兒媳，交代道:“等元柏回來，你去給他商量一下，如果沒意見，就去帳上支了銀子，盡快把這家分利索。”

　對於婆婆提出的分家方法，趙氏雖然心有不甘，可也隻得接受。

　這個分法，其實對長房來說很有利，趙氏掌家多年，雖說虧空了公中不少銀子，可她也往小金庫裡扒拉了一二百兩，算是一筆隱形收入。

　只是，以後田產減半，收入也要下降了一半，日後必須得看緊點兒子，不然府中入不敷出，這家遲早要敗！

　說服了自己，趙氏對婆婆道:“娘，琰兒爹應該快回來了，我去問問他，若是他同意了，我就把銀子取來，交給小叔子他們。”

　“去吧，就說是我要這麽分的，不要讓他埋怨自家兄弟。”李氏吩咐道。

　“兒媳省得。”

　趙氏看了薛家三口一眼，面無表情的離去。

　等人走後，李氏看向薛元皓夫婦，道:“地契都在我手裡，待會我就取來，你拿到衙門去過到自己名下，還有蘇丫頭的身契，也一並給你們。”

　“讓娘操心了。”

　薛元皓慚愧道。

　李氏搖搖頭:“也怪我管家無方，要不然，給你起一座宅子又有何難，這次分了家，日後就得靠你自己去建了，好在你有了官身，想必再升上幾級也是有可能的。”

　猶豫了一下，李氏壓低聲音道:“皓兒，娘求你件事成不?”

　薛元皓忙站起來，苦笑道:“娘，有事您就吩咐，哪裡用的著求我，這不是折兒子壽嗎?”

　李氏歎息道:“你們也知道，元柏是個死讀書的，整天被媳婦兒支使的團團轉，沒有半點自己的主見，琰兒又缺乏管教，被她娘慣出了一身毛病，日後也不知道能不能成器，現在薛家看似還算風光，以後還不知道會不會被敗光，若是真有那麽一日，你這個做弟弟的，可不能袖手旁觀，起碼得給他們一口飯吃，不然娘死都不能瞑目。”

　“娘說的哪裡話，雖說咱們兩家分開了，但畢竟是血濃於水，我不會看著薛家敗落的。”

　薛元皓保證道。

　“如此甚好。”

　李氏欣慰的笑了起來，而後對柳氏道:“現在想想，這些年我虧欠你甚多，待會你隨我去取地契，我還有話跟你說。”

　“啊……是。”

　柳氏有些慌亂，嫁進薛家這麽多年，她還從來沒聽李氏這麽說過，不由有些心慌。

　“呼——”

　等婆媳倆離去，薛元皓父子倆同時松了口氣，現在分家完畢，也算是得到了想要的結果。

　過了一盞茶的功夫，柳氏行色匆匆回來，手中還端著一隻不小的方形木盒。

　薛瑞好奇道:“娘，這地契還裝這麽大一盒子嗎?”

　“回去說。”

　柳氏朝左右看了眼，沒看見趙氏的影子，這才松了口氣。

　三人回到偏院，柳氏關上堂屋門，對父子倆道:“剛才娘叫我去，把陪嫁給她的嫁妝都給了我！”

　“娘的嫁妝?”

　薛元皓愣住了。

　當年薛瑞祖父考中秀才，被京城一名李姓商人看重，遂把女兒李氏嫁給了他。

　李氏出嫁時，娘家陪嫁了不少東西，後來為了資助丈夫，李氏拿出一部分嫁妝典賣作為本錢，這才讓薛家漸漸有了起色。

　本以為李氏的嫁妝要留給大房，不成想她卻給了柳氏。

　“娘的嫁妝你怎麽能收呢，這要是傳出去大哥豈能善罷甘休！”薛元皓生氣道。

　柳氏氣道:“我也不想要，可娘非要給我，說是怕給了大房也被他們敗光，她把嫁妝給我，說是讓咱們在大房落難時幫一把，我要是不收的話，她肯定覺得我心裡還有怨言。”

　“祖母對大伯真是太好了，相對於我爹來說，就像是從別人家抱養來的。”薛瑞聽了直搖頭。

　“混帳小子，連你爹都敢編排?”

　這槽吐的有點不合時宜，薛元皓聽的臉色一黑，要不是兒子現在長進了不少，他說什麽也得教訓一頓。

　柳氏為難道:“你們說該怎麽辦，不收吧娘不放心，收下吧，萬一大嫂他們知道來鬧怎麽辦?”

　“怕什麽，東西又不是搶來的，到咱們手裡就是咱們的，萬一真如祖母所說，薛家被大伯他們敗了，咱們給口飯吃不至於讓他們餓死，這不就行了?”薛瑞無奈道。

　“也只能這樣了。”

　薛元皓搖搖頭，算是同意收下母親的嫁妝。

　打開木盒後，裡面的東西讓一家三口差點驚呼一聲。

　這裡面基本都是女子佩戴的飾物，其中有一副打造極其精巧的頭面，基本都是用金銀製成，按柳氏的說法，這副頭面少說要值一二百兩銀子。

　另外，還有一些諸如金步搖、玉簪、耳環、手鐲、戒指、玉佩等飾品，零零碎碎加起來，起碼也要值個二百兩。

　“祖母手裡好東西真不少啊！”

　薛瑞看的兩眼放光，本來自家窮的叮當響，結果這一分家，手頭資產直逼上千兩銀子，一下來了個***。

　柳氏看到這些首飾，忍不住拿起來往自己身上比劃，還不時問父子倆好不好看。

　屋裡兩個男人自然是一迭聲的誇讚。

　試戴了老半天后，柳氏戴耳環是動作突然僵住。

　“怎麽了?”薛元皓發現，忙問。

　柳氏轉過頭，急呼呼道:“壞了，我娘家陪嫁來的嫁妝，還有咱們自己攢的銀子，都被大嫂搜刮了去，剛才一時沒想起來，不行，我必須得要回來！”

　說完，推開門就提著裙子往東廂跑去。

　“快，咱們也一起去。”

　父子倆怕柳氏吃虧，也連忙跟了過去。

　一個多月前，薛元皓被抓緊詔獄，薛元柏夫婦怕被連累，當夜就將母子倆攆了出去。

　事發突然，還在照顧薛瑞的柳氏完全沒有準備，連鎖在箱子裡的嫁妝和薛元皓多年積蓄都沒來得及取走。

　他們這一走，偏院中的東西自然就歸了趙氏。

　在打開箱子後，發現裡面有柳氏的嫁妝和八十多兩銀子，趙氏自然毫不客氣的全部笑納了。

　先前柳氏一直惦記著分家的財產，都忘了自家的東西都落到了妯娌手中，現在想起來，自然要去拿回來。

　薛瑞父子趕到時，趙氏和柳氏已經爭吵起來。

　對於拿走二房私產的事，趙氏死活不承認，說自己根本沒看見那些東西。

　柳氏哪肯相信，挽起袖子就打算進屋去搜查。

　正巧這時，薛瑞大伯薛元柏回來，看到弟弟穿著一身官服後，他不禁心裡一驚，連忙問這是怎麽回事。

　得知薛元皓得了官身，薛元柏心裡發酸，他考了這麽多年都沒能中秀才，而弟弟平日連四書五經都不習，卻能得到正八品的官缺，這讓他對欽天監的補缺制度十分不滿。

　象征性的跟弟弟道賀後，薛元柏被趙氏拉進了屋，說了李氏已經給他們兄弟分家的事。

　薛元柏起初還有些不滿，可聽媳婦說母親已經知道他們揮霍公中銀子的事後，薛元柏也不免有些心虛，這些年來，他結交了不少狐朋狗友，他們讀書不行，吃喝玩樂倒是有一套，他又是個好面子的人，經常請客做東，所以花費了不少銀子。

　對於兒子逛窯子的事，薛元柏也是十分生氣，因為趙氏管得嚴，他都沒機會去眠花宿柳，可兒子卻做了他不敢做的事，這讓他覺得非常不公平。

　當然，他也只能在心裡想想，連抱怨都不敢。

　知道分家之事不可挽回，薛元柏又問:“剛才弟妹說你拿了她的嫁妝和私房錢，可有此事?”

　“我沒拿，誰知道被哪個手腳不乾淨的下人拿了。”趙氏眼神閃躲的回道。

　薛元柏一看就知道是怎麽回事， 正色道:“元皓做了官，咱們還是盡量不要招惹，說不定日後還能幫為夫一些忙，你可不要因小失大。”

　“他一個欽天監官，能幫上你什麽忙，又不是咱們宛平縣的父母官，還能助你考上秀才不成?”

　趙氏見識再短，也知道欽天監官獨立於文官系統外，平日裡雙方根本沒有任何交際，她實在想不通薛元皓能幫丈夫什麽忙。

　薛元柏氣道:“你想想，咱們家出了個八品官兒，跟縣太爺品級都差不多，以後在外應酬時，那些同窗好友是不是要多給我幾分面子?”

　“也罷，我待會去跟府中下人問問，幫他們找回來就是，又不是什麽值錢的東西，誰稀罕似的。”

　趙氏不懂讀書人的事，可多幾分面子總是好事，能助丈夫早點考上秀才，才能讓他繼續考舉人、中進士，乃至最後做大官，封妻蔭子。

　相對於這個遠大宏偉的目標，柳氏那點陪嫁和銀子根本算不得什麽。