曹僧奴笑道:“王參軍，在大唐做官，最要緊的便是上達天聽。這位仁壽大將軍可是兩京的風流人物，只要他隨便在哪次宴席、遊獵上替你開一開口，少則三天，多則五日，天子耳邊便能響起您的名字，您說這厲害不厲害?”

“這麽說來，這位仁壽大將軍還真是文武兼資呀！”王文佐笑道:“禮下於人必有所求，那你花費了這麽多心力錢財見他到底是為了何事呢?”

“廟宇之事！”

“廟宇之事?”

“不錯，王參軍應該知道家叔本是昭武胡商，這昭武本在祁連山北，漢時被匈奴擊走，不得不西遷，後來枝庶分王，有康、安、曹、石、米、史、何、穆等九姓，皆氏昭武，各自立國。而曹姓便為這九姓之一！”

“哦?這麽說來，你家也是王公子弟啦?”

“王參軍說笑了，鄙國舉國皆為曹姓，哪有那麽多王公子弟。再說吾家來中原已有五代，縱然祖上真是王公血脈，傳到今日也早就淡了！”

曹僧奴笑道:“只是我們昭武人多信祆教，在長安有祆廟，卻有人在背地裡出言陷害，要朝廷下令毀廟禁絕，所以才想要結好那位貴人！”

“只是為了金仁問替祆廟說一句話?你們就肯花這麽大的力氣?”

“王參軍你有所不知，我們昭武人多從事商業，每到一地，就先到當地祆廟，打聽消息，住宿、寄存財物、遇到訴訟官司，都離不開祆廟！若是把祆廟廢毀了，我們昭武人哪裡還活得下去！”

原來這曹家並非中原漢人，卻是昭武九姓胡商，即粟特人。這些粟特人原本居住在我國西北張掖至敦煌一帶，被稱為月氏人，西漢時月氏人被匈奴人擊敗，不得不西遷逃到中亞阿姆河流域。由於其地理位置正好處於絲綢之路東西、南北兩條大動脈的十字路口，粟特人多從事商賈，是著名的商業民族。

從東漢開始，大量的粟特商人通過商路遷居中原，在長安、太原、洛陽、河西諸鎮等商路周圍城市都有聚居點，由於粟特人多崇信拜火教，這些城市裡也有拜火教的廟宇。

依照唐時文獻記載，在這些祆祠中，“商胡祈福，烹豬羊，琵琶鼓笛，酣歌醉舞”，但實際上這些祆祠除了宗教祭祀之外還承擔了交流信息、郵寄信箋、寄存財物、托辦喪事、司法代理、甚至郵寄款項等社會和經濟職能，對於主要從事商業的粟特人來說，這些廟宇兼有交易所、銀行、律師、商站等的功能，一旦被毀，其賴以生存的商業網絡便會遭到毀滅性的打擊。因此一旦有廢毀祆廟的風聲，他們便四處奔走，尋找可以直通上層的渠道來衛廟就不奇怪了。

“若是這麽說倒也說的通了，敢問一句，你們為了這祆廟願意出多少財帛呢?”

“旁人不知，若是我們曹家，破家衛廟也在所不辭！”

“破家衛廟?”王文佐疑惑的看了看曹僧奴，商人最為看重錢財，這廝該不是說大話吧?


曹僧奴看出了王文佐的心思，沉聲道:“王參軍，在我看來再多的金銀綢帛總會花用乾淨，信卻是越用越多的。若是能保住祆廟，十萬貫的金珠便是一紙便能招至，又何須在意那些有形之物呢?”

“人才呀！”王文佐驚訝的看了看曹僧奴，方才那番話不就是信用貨幣的雛形嗎?既然這些祆廟有寄存財物、郵寄信箋的職能，那往前再走一步就是發行匯票了，而匯票再往前走一步，

就是紙幣了，而紙幣距離信用貨幣就是一步之隔。 難怪有人說長途貿易是金融業之母，確實在古代社會，唯有長途貿易兼有大資本、高利潤、高風險、長時間、遠距離這幾個特質，需要金融來分擔風險、籌集資金。相比起素來重農輕商的漢民族，這些粟特人的確在金融業方面有先天的優勢。

“曹兄弟這般重義輕利，王某佩服萬分！”王文佐一把抓住曹僧奴的胳膊:“你是想要面見仁壽大將軍是吧?一切都包在我身上！”

說罷他立刻取來紙筆，洋洋灑灑下筆千言，替曹僧奴說了許多好話，又誇讚祆廟扶危濟貧、崇善懲惡、滅之有百害而無一利，最後簽上自己的名字，又解下金仁問贈送給自己那柄寶刀，遞給曹僧奴:“此刀便是仁壽大將軍所贈，你帶此刀去，他一看便知！”

“是，是，多謝王參軍！”曹僧奴趕忙接過寶刀與信， 又驚又疑的看了看王文佐。他這次去求見金仁問，卻不想對方深居簡出，杜門不見客，後來從叔父口中得知王文佐這條線，就想著有一杆子沒一杆子的試一試，卻沒想到對方竟然這麽熱情，連金仁問所賜的寶刀都給自己了，讓他反倒有些害怕了。

“不用謝，我也不瞞你，這商賈之事，我也頗有興趣，今後咱們還是要多多親近親近！”王文佐笑嘻嘻的說。

“啊?”曹僧奴張大了嘴，心中暗自警惕，自漢武帝以來，中國歷代王朝都視商賈為賤業，這也是粟特商人能在中原發展的如此順利的原因，在曹僧奴看來，王文佐這等“出身士族”的官員若是對商賈之事感興趣，那多半就是如石崇這等攔路搶劫巧取豪奪之輩了。王文佐說的興起，完全沒有注意到曹僧奴的心思。

“葡萄，我是說蒲桃，你應該知道吧?”

“當然知道，只是不知王參軍為何說這個?”

“這葡萄可是好東西呀，釀出來的酒別有風味，他酒不能及，無論是唐人、百濟人、高句麗人、靺鞨人還是倭人都很喜歡，對了，曹舍兒你喜歡嗎?”

“倒也還好?”

“只是還好?”

“不，不?是喜歡，很喜歡！”曹僧奴趕忙應道，他也不知道王文佐為何突然把話題扯到葡萄酒上來了，但人家剛剛幫了自己一個大忙，自己說不得要逢迎幾句。

“曹舍兒，我且問你，這生意最要緊的是什麽?”