山巒重重聳立在黑夜裡。某座矮山丘腳下，諸多荒廢民居聚集成一個村落。此間諸多村居都保存得較為完整，原來的村民們於此地生活的痕跡尚未被歲月磨滅去，仍然留在街巷之間。那些未來得及封鎖的房門、帶走的衣物、路上的車轍痕跡，無不說明這村子裡的村民因為某種變故，在短時間內匆匆離開了他們的家鄉，前往別處逃難去了。荒棄村落內，一處修築得較為寬敞的民居院內，大黑馬拉著的馬車被卸到了一邊，它埋頭嚼食著草料。夜色寂寥，只有冷風陰沉吹拂。掛著厚布門簾的屋室內，玄照撥弄著爐子裡的木柴，使火焰燃得更旺一些。爐子上蹲著一隻鐵壺，玄清揭開壺蓋，往裡面撒了一些碎茶葉末，隨後蓋上壺蓋，等這壺茶水燒開。火爐對面靠著牆的一張桌子前，玄玦將自己褡褳袋裡的法器、黃符等物什一樣樣拿出來，一一檢視過以後，他不時搖晃帝鍾，口中念念有詞，不時停下來，拿起朱筆在空白的黃表紙上勾勒雲芨符籙，畫就一道道符籙。“金光神咒、召雷咒、淨身神咒、淨天地神咒……這些都準備一些，除了這些符咒以外，你們還需要甚麽符咒，我當下也一並準備好。”玄玦畫完一張符咒，轉頭向爐旁圍坐的眾人說道。玄清盯著舔舐水壺的那些火苗，認真思忖了一會兒，搖了搖頭:“就按著你說的這些準備就是了。”玄照也點頭附和。這時，旁邊坐著的‘陽真’——蘇午出聲道:“請玄玦師伯幫我準備幾道天蓬神咒。”“天蓬神咒畫起來難啊……”玄玦搖了搖頭，卻並未拒絕這個新收入茅山巫的師侄的要求，轉身開始念咒，步罡踏鬥，勾畫天蓬神咒。“這裡距離本教祖庭已經很近了。若‘中祖’一直在四處遊蕩的話，說不定今夜我們就有可能與‘他老人家’照面。縱然今夜碰不著他，明天我們一早出發，大約在中午時，也會到茅山巫祖庭了。”玄清開口說話，將幾個師弟、師妹以及蘇午的注意力都吸引過來，他目光環視眾人，繼續道，“‘中祖’的情形，玄照師弟也講過多遍了，此下想問一問幾位同門，可曾想好，該如何解決本教當下之困?我們需要統一想法，未雨綢繆，準備萬全之下，才有可能從這般絕大逆境之中，找到一線勝機。”玄清說著話，玄照、玄玦的神色都嚴肅下來。他們都暫時停下了手中的活計。皆擰眉沉默著。茅山複興三祖之一，中祖‘常靜幀’修為極其高深，算上這次‘提前蘇醒’的話，‘他’已經經歷了‘魔身種道大法’修煉的八重輪回，完成‘八生八死’之成就，自身近乎於‘羽化’。據玄照所言，常靜幀是將第八重輪回修行圓滿了，但不知因何，未在與眾弟子約定的時間蘇醒，而是提前蘇醒，他的蘇醒亦帶來了其體內容納厲詭的全面複蘇，那個原本就分外恐怖的厲詭，加之常靜幀‘近乎羽化’的狀態，已然肆虐茅山巫良久，引致周圍地域生民紛紛逃難而去，上中下三茅數百裡之地，十室九空！與這樣一個超出了當下所有人想象的厲詭相搏，從其手底下找到一線勝機，簡直就是件不可能完成的事情！但這件事，玄清、玄玦、玄璧、玄照眾茅山道士卻是必須要去做的，哪怕是因此而死！除了他們以外，茅山巫已經沒有其他活著的弟子，其余三山法脈亦各有各的危亡困境。如此，他們這些做弟子的都不願為宗派出手，又能指望誰人來力挽狂瀾，扶大廈之將傾?！“中祖自身所容納之厲詭，乃是一道……，這道……的殺人規律，則是只要在方圓五百裡內，任何人只要心裡存有這道……的概念，就會被切斷心魂、切斷肉身、切斷目光、切斷念想而死——它能切斷一切常人以為不能切斷的、以及一切可以切斷的事物。只要有人看到其他人被‘切斷與自身相關聯的某件事物’而死，就立刻會在內心存留有這道……的概念，如此，只要自身未有從這個厲詭方圓五百裡范圍內脫離，就終究會因自身、或與自身相關聯的某物被切斷而死！”玄照緩緩言語，說出了中祖常靜幀背負厲詭的殺人規律！他的幾個師兄、師姐對於中祖背負的厲詭皆都清楚，知道他含湖過去的厲詭真名，究竟是甚麽東西，但蘇午不清楚，是以蘇午聽完話，仍然覺得毛骨悚然！在一瞬間，他就理解了玄照師叔將那厲詭的名稱含湖過去的苦心所在，是以立刻約束自己的念頭，逼迫自己忘卻關於那個厲詭的具體概念，以免在心中留下痕跡，留下概念！但這種遺忘只是一時的，終究會隨著他目睹被那厲詭殺死的人，而在自心中留下對那個厲詭的、無比清晰的概念！到了那時，屠刀就已懸在自己頸上，自身何時會死，全看那個厲詭準備何時取自己性命而已！這厲詭近乎於隨機殺人的殺人規律，讓蘇午一瞬間就聯想起了懸在明州市上空的萬目詭，那也是個可以隨機的、大范圍殺人的厲詭！“我們今時早就在茅山巫周圍五百裡內了，中祖應該還在這片地域活動無疑。”玄照接著道，“我心中對於中祖所背負的那個厲詭的概念，已經無法抹去。此時應該已經進入了它的‘待宰名單’之中。幾位師兄亦然。”蘇午轉頭去看玄清、玄玦二人。二人神色肅然，皆對他們將要面臨的命運心知肚明。他見狀皺起眉頭，正要說話之際，玄照忽然咧嘴笑出了聲:“我說笑而已，幾位師兄，還有李午，還是先莫要太過緊張——中祖背負的厲詭殺人規律確系如此，不過在我離開之前，掌教已經施展大法，暫時令那道厲詭隻將注意力鎖定在他一人身上。而他則不斷削落自己的意識，以此來消除對那道厲詭的概念。假若他的意識承受不住，也會通過將死劫轉嫁到法壇供奉的諸多鬼將、鬼兵身上，以此暫時牽製住那道厲詭！我走之時，掌教師伯說過的，他一旦支撐不住，會立刻兵解自身。令自身的符籙法體不斷在諸般活物之上寄生。為此同門們聚集了無數的雞鴨到祖庭去，供掌教師伯兵解轉劫，抵消那道厲詭的殺劫。在此過程中，他還召回了中祖的一些零散意識，中祖的零碎意識強行壓製住厲詭，令之又沉寂了一段時間——如此幾番周旋下來，情形比我等預料的卻要好上一些。”玄照臉上的笑意漸漸澹化:“不過，也僅僅是好上那麽一點點而已。那厲詭雖被掌教師伯牽製著，但中祖的肉身——本教卻找不出牽製的辦法，中祖近乎羽化，肉身像一陣風一般，各處飄蕩。他與那道厲詭協同一體，飄落到一地，某地人便不可避免地在心中存留有那道厲詭的概念，進而被厲詭所殺。是以，我等如今只是暫免了主動進入茅山巫祖庭，因此而送死的劫難，真若是恰巧撞見飄落的中祖，該死還是要死的——中祖的肉身卻是最喜好追逐他門下的弟子，想來也是一片長輩愛護晚輩的慈和之心，可惜晚輩們無福消受他這般好心。”“我離開茅山巫之前，掌教師伯、其他幾位同門曾和我一起商量過。”玄照接著道，“我們皆以為，解決中祖提前蘇醒之事的關鍵，其一是要弄清中祖已然修成第八重輪回， 為何他提前蘇醒，帶來的卻是自身厲詭的複蘇，而非是他完全鎮壓住厲詭，以巔峰狀態接管茅山巫教?當時他為自身算命之時，就預言過，若他自身提前蘇醒，對整個茅山巫都是一場大禍患。但關於自身提前蘇醒為何會引發這場大禍患，他卻語焉不詳，更未留下絲毫解決這場禍患的提示——他的提前蘇醒，究竟改變了什麽東西?其二，則是我們能否令中祖再次‘沉睡’過去?沉睡到他應該蘇醒的那個時候再行蘇醒。如此，或許就能化解這場劫數。”“假若令中祖再次沉睡，他背負的厲詭依舊還是肆虐人間，又該如何?”玄玦肅聲問道。玄照從褡褳袋裡拿出了一個木盒。打開木盒上製造精巧的銅鎖，從內裡取出了一道命符。那命符被做成神牌的形製，其上寫著‘茅山巫當代掌教濟雲命位’——這是茅山巫當代掌教‘濟雲’的命符。命符上已經遍布裂痕，但終究未有真正毀碎。玄照小心翼翼地捧著那道命符，給幾個師兄、蘇午觀看。他隨後道:“掌教師伯的命符之上遍布裂痕，已然說明其身已死，但命符未曾徹底毀碎，則說明他性魂尚存——現下，他該是到了以符咒法體不斷寄生活物，牽製中祖背負的那道厲詭這個步驟裡了，等這個步驟也做完，掌教師伯就將徹底命絕。是以，我們如今，有且僅有這一次機會——是采納掌教師伯與我等商量的方法，先行令中祖沉睡過去，看看能否化解本次劫難?還是我們另尋其他辦法?選定了，不論結局如何，就都無法反悔！”