“欺人太甚，真的是欺人太甚！我該如何發泄這般屈辱！”

　　在前往光月城本丸禦殿覲見之廳的西之丸回廊下。

　　一頭斑駁白發精細地捆扎成月代頭，身披有著白舞霜月家徽月白色羽織的老者正在隨行武士詫異的目光下向著一個不停譏笑著的年輕人破口大罵。

　　這個年輕人倒是有著一頭濃密的長發，並沒有按照和之國武家的傳統剃掉前額捆扎成月代頭。

　　而是像個當不成武士的浪人一般，隻用一條細麻繩扎成高馬尾。雙眼隱藏在一副小圓墨鏡下，人卻是彎腰聳肩，面帶譏笑，看上去輕浮又浪蕩。

　　“井口先生何必這麽生氣啊，在下只不過是想接受康家大人的盛情邀約。

　　到白舞大名府擔當一段時間的筆頭家老報答康家大人對我們九裡武士昔年的恩德而已。

　　畢竟，現在的筆頭已經上了年紀，腦袋都不中用了嘛~”

　　“胡說八道！康家大人可不是你們九裡的大傻瓜！

　　絕無可能瞞著我邀請你這種人來我們白舞擔當要職。

　　更不可能是僅次於康家大人之下，統率五大老的筆頭家老。更何況……”

　　“噗噗~”

　　年輕人譏曬一笑，不屑的打斷井口，說到:

　　“更何況白舞的筆頭一向是從井口、井之頭、井上三家之中選出，不可能由外姓擔任是吧?

　　但是就是因為白舞有著像你們這群屍位素餐的老家夥一直把持著五大老的位置，能做事的年輕人才會沒有出頭天吧?

　　也難怪像是八塩折之酒這種東西會最先從白舞地區遺毒和之國全境……”

　　“你給我住口！”

　　井口一聽八塩折之名，表情瞬間失去了自我管理，就要上去同這個惡毒的年輕人廝打。

　　隨行的武士也仿佛受到了莫大的屈辱一般紛紛怒目而視，仿佛下一刻就要不講江湖道義的跟隨家老一擁而上。

　　“住手住手！這可是在將軍殿前！不得放肆！”

　　“咕呵呵呵，真是的，暮蟬先生也為免用力過猛了吧，傳次郎倒也不至於這麽沒水準。

　　……嘛，不過對著依靠家世擔任筆頭家老的井口先生來說，也只能理解這種程度的挑釁吧。”

　　“您說的是。”

　　在光月城大天守閣的最上方，光月之間內，代將軍大蛇端坐在過去只有將軍能夠禦臨的座壇上。

　　一雙昏黃的蛇眼仿佛直接透過屋簷和牆體的隔閡，直接看到了在西之丸回廊下發生的鬧劇。

　　“暮蟬先生真的是很懂得怎麽去激怒他人呢，我記得白舞霜月家下一代的繼子和井口家的長子就是過量飲用八塩折之酒才會年紀輕輕就魂歸冥府的吧?

　　真是不太好意思，畢竟我還是很期待能夠好好折磨他們一番的，這樣不就太便宜他們了嗎?”

　　“您說的是。”

　　大蛇漫不經心地瞥了他一眼，仔細地端詳著面前的茶釜。

　　直到看見茶釜之中有著一股茶水憑空湧出才滿意地點點頭。

　　“說到底，八塩折之酒也隻過是在酒裡摻入少量霸者之茶的劣化物罷了。

　　僅僅是這種程度的敬畏就欲罷不能，甚至不惜獻出生命也要維持受人敬畏的快感。

　　看來白舞霜月家的下一代也沒有什麽了不得的人物嘛。未來可真是可喜可賀，可喜可賀。”

　　“您說的是。”

　　“……福祿壽先生。”

　　“在。”

　　“要麻煩你下去一趟刺激一下場面啊，

僅僅是兩家對持的戲碼可沒有什麽意思。　　也要想辦法快點然暮蟬先生脫身才好，不然等到大名們到了覲見之廳見不到我們的將軍大人可就不好了。”

　　“您說的是，在下這就去辦。”

　　空氣突然安靜。

　　“第一流的忍者就連主公也看不見他的身影啊，倒也罷，可能這就是年輕人的堅持吧。”

　　無所謂的搖搖頭，大蛇隨即拿起茶匙攪拌起茶釜裡的茶水來。

　　一股股仿佛有這生命一般的水霧在茶釜內湧動，想要竄出茶釜卻被大蛇手持茶匙攪回了茶水之中。

　　“頭尾各有八岐的龍蛇，眼如鬼燈一般的龍蛇，背生松檜腹生鐵礦的龍蛇，將要向光月復仇的龍蛇。”

　　一面誦念著古怪的歌謠，一面將茶水從茶釜之中全部舀出。

　　沒有遲疑地一飲而盡，瞬時間人們對八岐大蛇的恐慌敬畏傳遞至大蛇的周身。

　　霸者之茶帶來的快感與力量使得大蛇不禁顫抖起來，身下的影子緩緩蠕動，變形成為了近日都城童謠描繪的八首大蛇。

　　“呼，也只有這個，能讓我覺得安靜一會兒。”

　　自大蛇從一個得意忘形的木材商人手中得到了這來自地獄的茶釜之後。

　　隨即命令早已向黑炭一族宣誓效忠的禦庭番眾，在都城的寺子屋周邊散布所謂:

　　‘黑炭一族的亡靈帶來了來自地獄的龍蛇，要像光月一族報仇雪恨’一類的恐怖怪談。

　　雖然一開始都城的人們都不以為然，最多在提到黑炭一族時避忌一般的散開。

　　但恐怖血腥的怪談，還是為八岐大蛇收集來了些許人們的敬畏。

　　而這來自地獄的茶釜則能夠將人們的敬畏炮製成霸者之茶。能夠帶給飲下它的人以‘受人敬畏的快感’。

　　借由這一特質，大蛇將霸者之茶稀釋後摻入烏頭酒中暗中運輸到各地的港口。

　　作為‘據說這是來自八岐大蛇腹中流淌的鐵水釀成的八塩折之酒’出售給地方大名的旗本武士和家老老中們。

　　即使是大幅稀釋之後的霸者之茶，在這個娛樂匱乏的世界。

　　也能夠給那些追求愉悅的糜爛貴族帶來遠超煙草類的快樂享受。

　　即使是烏頭酒的毒性和霸者之茶對精神的侵蝕作用日益顯著，也絲毫不能動搖這些癮君子。

　　直到後續“鬼燈病”的發作，人們都相信這是八岐大蛇所帶來的詛咒，恐慌和畏懼發生爆發性增長，大蛇才能夠生產足夠的八塩折之酒供應各鄉。

　　‘不愧是來自有著超自然生命世界的寶物，以八岐大蛇的怪談醞釀的茶水果真有著能夠刺激蛇蛇果實·幻獸種·八岐大蛇形態的力量。

　　雖然說惡魔果實的存在也可以說是一種超自然力量，但終究還是明言地獄同天界確實存在。

　　甚至前人類能夠憑一己之力，操作天文現象的世界，在超自然力量上更勝一籌。’

　　仔細品味著霸者之茶帶給體內惡魔果實的刺激，大蛇能夠清晰地感受到自己正在同惡魔果實在更深層面上進行接觸。

　　力量、體力、生命力以及幻獸種特有的超自然能力的水平都在突飛猛進。

　　‘很好很好，只有擁有這種程度的力量才能夠抗衡大海上的金牌選手。

　　才能夠把和之國變成屬於我的地獄道，唯有把這些光月家的遺毒徹徹底底的消滅殆盡，我心中的憎惡才能停歇。’

　　自從轉生來到這個動蕩的世界，大蛇難得擁有了自己的家人和羈絆。

　　雖說家境貧苦、食不果腹且周遭所有人都滿懷著對黑炭遺族的惡意。

　　但至少那片刻安寧的溫情，是大蛇前生不曾擁有的東西。

　　閉上眼睛，直到房間內龍首八歧的影子逐漸消退，大蛇才緩緩開口:

　　“差不多也是時候了，福祿壽先生，回來的真是時候。

　　我們也到該前去覲見之廳陪同將軍大人接見從各鄉遠道而來參覲交代的大名們的時候了。

　　咕呵呵呵，總不能一直麻煩勘十郎先生為我們的排場作畫，也是要一點真家夥充充場面呀。

　　香腸就從這一回開始切起吧。”

　　“您說的是。”

　　“……”