“哇哈哈哈，這還真是不容易啊！

果然，就算是老夫再怎麽擅長游泳。可第一次遊這麽長的距離，多多少少還是有點勉強啊。”

從東海一路靠著肉身橫渡大海來到南海，即便是傳說之中的“海軍英雄”也難免要為這種超出常識的行動而感到疲累。

就算是曾經被同伴視為“鐵人”的卡普，也還是想要找一個安穩的地方好好地歇歇腳。

而之前在島上唯一的酒館處，難得碰上了沒有其他清醒的人在場的環境。

雖然卡普並不能也不願像是自己的同期好友，阿鶴或是戰國一樣思慮的那麽周密。

但好歹還是知道自己將要做的事情是有多麽地見不得人，卡普還是在本人默許的情況下借用了酒館的後廚給自己換了一身在途徑的島嶼上置辦的一身符合南島風格的休閑打扮。

順便也把那裡所剩不多的食物全部洗劫一空，背著已經滿是褶皺汙漬的包裹，嘴裡還叼著一根下鹽下得過猛的熏腸，順著手頭生命卡的指引，徑直向著這座島嶼的最西端走去。

一路上雖然也有許多聽見酒館動靜之後，想要來看看到底什麽情況的鄰居出沒。

但是這些普通人所發出的諸多“聲音”，那在卡普的見聞色霸氣面前，當然是再為明顯不過了。

老海兵甚至都不必拿出自己能夠在瞬息萬變戰鬥之中，還能依靠對方視覺死角近乎隱身式地進行高速移動，隨時都能在目標沒有察覺到的時候發動正義偷襲的高深技巧。

只需要稍稍避讓開來往人群密集的位置，有著鶴立雞群般巨漢身形的老海兵就能夠在整座小島的居民都沒有察覺的情況下，肆意進入到任何一戶人家的家中。

既然馬上就要走到這趟旅程的最後一站，卡普倒也沒有因為即將接近目標而刻意的加快速度。

反倒是對這次為了自己的一念之差而開啟的旅程，隱隱有著些許感懷的情緒:

為了避開海軍和政府眼線的探尋，卡普一直都是在接近人類文明邊緣的島嶼和礁石帶附近遊走。

有時候在茫茫大海上實在是找不到什麽落腳點，這個匪夷所思的男人還會像是海豚一樣:

通過讓自己的左右腦交換休息的方式，以此來保持自己在運動的同時還能保持適當的休息，進而實現了“邊游泳邊睡覺”這種會讓普通人大跌眼睛的非人舉動。

可就算是做著這種避人耳目的旅程，也不代表卡普不能夠偶爾地在某個偏僻的小島登陸補給。

畢竟按照這個世界的人們對其他人寡澹的印象來說，卡普只要用一點隨手在海裡撈起來的鹿角菜粘在自己的下巴上，把黑色的絡腮胡變成和戰國款式相同的黃色辮子胡。

單單是這種程度的偽裝，就能來熟人都要懷疑一陣子自己是不是認錯人了才敢上來相見。

接下來只要稍微注意一下自己的言行，不要在這種最不應該松懈的細節上露出什麽破綻。

那麽自然也就不會有人腦洞大開，去懷疑這個偶然間和自己錯身而過的外鄉人。

畢竟大家的生活都很忙碌，又有誰會去懷疑一個渾身都濕答答地不體面走在街面上，還散發著一股子海水腥味的落魄漁夫，會不會是那個逮捕了“海賊王”的海軍英雄。

卡普也得以在這些類似於鯨魚從深海浮出海面換氣的日子之中，走到岸上去獲取一些這片大海在自己埋首於波濤和洋流之際所發生的大事件。

收集情報的重點，則是要關注是否有關於“海賊王”遺霜的消息出現。

在這種堪稱爭分奪秒的旅程之中，

當然是沒有做些其他瑣碎事宜的閑工夫。就連自己在偶爾頂替外出的戰國坐班時，最喜歡花上三、四個小時去仔細閱覽的那些報紙娛樂版的休閑時間，都被頗識大體的卡普以絕大的毅力忍痛斬掉。

就算是拿到報紙，也只有大致上瞟過一眼的時間。

只要是沒看見有關“波特卡斯”或是“巴苔裡拉”的字樣，那麽現在的情況就還算安全。

幾乎就要因為自己一時心軟答應了羅傑，而罹患被害妄想症的卡普。

每次都是通過這種只有他自己知道的劇烈掙扎，並得到想要的結果之後。還得接著再三確認並沒有什麽人在關注自己的行蹤，這才能重新下海踏上前往接引羅傑遺腹子的旅途。

其實如果是早先時候的卡普，倒也沒有這種好似名人一般的煩惱。

畢竟“海軍英雄”這個稱號，那可不是那些喪良心的新聞人可以隨便起的。

顧名思義，這個稱號也就是在海軍、甚至是局限於本部海軍、以及那些有過本部進修經歷的支部海軍之中，享有普通本部中將程度以上的知名度。

還得是在服役時間超過二十年的老海兵當中，才會有著是遠超現任大將般如雷貫耳的名聲。

但是對於平民百姓來說，讓卡普一戰成名的那場“神之谷戰役”，可是世界政府的一塊傷疤。

若非是那場戰役確實具備非同一般的意義，而在海軍甚至是政府內部，又有太多一時間難以取代的人親眼見證了象征著“洛克斯時代”終結的戰鬥。

要不政府就連將勾結海賊的罪人卡普，連同那座島嶼的歷史一道熄滅的心都有了。

自然是不可能在官方層面已經完全消除那座“神之島”歷史的情況下，還去向普通民眾宣揚某位海軍在牽扯到那座島的戰鬥之中所發揮的巨大作用。

而卡普本身作為能夠拒絕晉升本部大將的人物，也不可能會在意這些於人生毫無意義的虛名。

因此若是在年前需要在避人耳目的情況下做一個長途旅行，那除了被海軍本部親自鎮壓的偉大航路前半段和東海的支部駐扎地之外，四海還真就沒什麽人認識自己。

倒也不必像是現在這樣，還得動動腦子費心偽裝一番才能走上街頭。

可是在最近一段時間裡，有關於“海賊王”的各類新聞簡直就是新聞人們新近發現的財富密碼。

在以新聞人的最終榜樣:“大新聞”摩根斯為首的諸多報刊雜志編輯們拋開事實不談的報道下。

由愈演愈烈的海賊風波作為推動力，有關於“海賊王”事跡的新聞可以說是越來越好賣。

這些捕風捉影的新聞一經刊登就引發無數人搶購的熱潮，連帶著在政府宣傳口徑之中，被統一描述為“逮捕海賊王的海軍英雄”的卡普中將，也在繼二十年前轟動世界的事件之後再度翻紅。

現在又從一介默默無聞的海軍中將，變成了一位經年捍衛正義的海軍標杆。

在為博眼球而不擇手段的新聞人幫助下，卡普本人的近期照片，也已經隨著那些暢銷大海的報刊雜志，基本上是傳播到了這片大海上所有新聞鳥能夠涉足的角落。

甚至於在那些新聞鳥無法涉足，但卻仍有智慧生命生存的地方。

例如說位於香波地群島下方萬米深海之中的人魚島上，那些大多數連海面的文字都不認識幾個的魚人們，大多也知道那位如今備受人們推崇的傳說之中的海兵:“英雄”卡普的相貌。

雖說這倒也不全是壞事，可是在海賊數量飛速增多的背景下，這片大海可以說是有不少初生的牛犢想要踩著那位已故“海賊王”的名頭登頂海賊的最頂峰。

而他們那副沒受過什麽社會教育的貧瘠的大腦，所能想到的最簡單的辦法。

莫過於是由自己來親手殺死那位曾經逮捕過“海賊王”的“海軍英雄”。

“海軍英雄”大於“海賊王”、“我”大於“海賊英雄”、因此“我”大於“海賊王”。

拜其所賜，現在可以說是生活在聚光燈下的卡普，即便是拿自己兒子的終身大事作為擋箭牌，好不容易在海軍那裡算是有了一個空出一年半載假期的借口，可到底還是不能在大海上任意暢遊。

為了躲避政府必然存在的眼線，平白無故地就在路上浪費了不少時間。

‘不過雖然老夫在路上時耽擱了太久，可是最近的南海也真是有夠不太平的。’

手裡翻閱著從酒館裡拿來的最新一期《世界經濟新聞報，習慣性地順手就是將其全部展開並置於身前遮擋臉部的卡普，也不免為這已經是習慣成自然的舉動而失聲輕笑。

但是隨著眼神在報紙上不斷遊走，一顆剛剛才稍有放松的心臟卻又被提了上去。

‘不單單是最近突然就有許多國家陷入了叛亂的威脅之中，導致海軍大規模的出動。

現在居然連百年前就因為特效藥的誕生，現在已經是被人類基本上從主要島嶼上消滅的那個傳說之中的傳染病:‘南海皇帝熱’都重現於世…

這裡還真是有夠不太平的。’

根據世界經濟新聞社所引用的，由政府旗下的權威報刊所刊載的醫學研究報告顯示:

在經過遠離人類社會的百年進化之後，古老的“南海皇帝熱”已經是煥發出全新面貌的新種傳染病，而現在這種傳染病對於新生兒、產婦及孕婦的傷害那是尤其嚴重。

在醫療條件不足的地區，一旦感染就和被判處死刑沒什麽兩樣。

甚至於在某些愚昧的城鎮，但凡是有孕婦不幸當眾咳嗽兩聲，同時還有面色漲紅、體溫上升一類有疑似感染這種會在短短數日內摧毀整個村莊疾病的症狀。

那就有很大的可能，會被自己的丈夫、自己的兄弟、那些繼承了先代傳承下來有關於“南海皇帝熱”恐懼的民眾，絲毫不顧往日情誼的推入熊熊燃燒的火坑之中。

在那裡用疾病難以抵抗的高溫，給來上一個徹底到了骨子裡的完全消毒。

羅傑那個混帳明明都快是病入膏肓，都快要死到臨頭了還是不甘寂寞。

看著這種令人不忍細想的新聞，卡普也只能期望這些身臨其境般的報道，全部是由那些恨不得就連“海賊王”臨終前都吃了什麽斷頭飯都要誇大其詞一番的無良記者所炮製出來的。

畢竟就算是早在二十年前就對“天龍人就是大海上最大的垃圾”，這種被政府掩蓋的真相有相當深入認識的卡普也不可能想到:政府其實已經相信羅傑的遺霜及遺腹子存在於這個世界上。

更不可能想到:政府會為了這個並沒有確實物證證明其存在的“罪惡血脈”，而選擇將所有在推測預產期前後出生的新生兒及可疑的孕婦全部撲滅。

甚至於就在卡普還在海上快速巡航，同那些生活在無風帶之中的巨型海王類相互廝殺的時候。

整個南海都陷入了戰亂和瘟疫所掀起的巨大動蕩之中，就連許多南海人都想不明白，明明自己的生活就在數月之前，所有的一切那都還是好好的。

怎麽就是從那個“海賊王”被海軍公開處刑之後，所有的事情就全部都亂套了。

先是地痞和海賊的數量在飛速增長，接著又是不明所以的叛亂和大批海軍的進駐，再然後就是傳說之中的傳染病再度席卷整片南海。

真的只是在轉眼之間，南海人就莫名其妙地陷入了會讓整整一代人徹底斷代的巨大危機之中。

在這種威力驚人的傳染病的威脅下，政府已經下令封鎖了所有同南海產生接觸的航線。

而雖然還沒有將其公之於眾，但是在南海以外的地區。

政府甚至已經開始篩查那些近期從南海來到世界各地的孕婦和產婦，據說這兩類人包括她們所生下的新生兒在內，就是最容易傳播不治之症“南海皇帝熱”的宿體。

‘居然是在這麽一個和火炮邊上沒兩樣的地方住了整整一年，真是可惡。

羅傑那個混蛋家夥總該不會是料到了這種情況，才選擇在最後的時間裡住在南海的吧?’

對現狀滿腹擾騷和疑問的老海兵甚至提前體會到了，被時代所拋棄到底是一種什麽樣的體驗。

感覺自己不過就是遊了一個長泳，回來之後就和整個時代脫節的卡普終於在越發迅捷的腳程下來到了生命卡所指引的地方。

就在島嶼最西端的山崖邊，就有那麽一座環繞著低矮圓石牆的可愛小屋正坐落在那裡。

莫說是“海賊王”這充滿腥風血雨的三個氣派大字，就連“海賊”這兩個滿是肮髒氣的字眼都沒有半點關系的小屋， 有著用漂亮的橙色瓦片堆疊起來的斜面屋頂。

所有的門窗框體和屋前的圍欄，用的都是紋路清楚的好橡木。

牆壁上塗抹的黏土及石灰所混成的膩子則因為材料的純度不足，因此在陽關的映襯下，有著讓人感到溫馨的米黃色色澤。

小屋的外圍並沒有那些貴族小姐們所鍾意的鮮花，只是稀稀落落的長著幾顆在南國島嶼上就和野草一樣常見的椰子樹，隱約還能看見上面有著某人攀爬所留下來的痕跡。

卡普並沒有流連於這些景色太多的時間，在頭腦反應過來之前，身體已經搶先一步繞道這座可愛小屋的後頭，輕輕敲響了這戶人家有著漂亮鐵藝花格的傭人門。

‘啊，這下子是不是動作太快了一點?’

可還沒等反應過來的卡普想要收回自己敲門的那隻手，突然打開的門扉就打了他一個措手不及。

看著身前這位站立在屋內長發女子，卡普只能是有些尷尬的憨笑兩聲。

短暫的沉默過後，從未經歷過這種場合的卡普終究還是逼著自己硬著頭皮開口說道:

“那個，雖然是有點不好意思，但是，那個，你的姘頭…不，不對，是你的丈夫…

那個，你的丈夫是羅傑沒錯吧?”

得到女人出乎意料的頷首同意之後，卡普似乎更是為這種不按套路出牌的做法打亂了思緒。

原本想要拿出來作為信物的生命卡也忘記了，情急之下腦子裡便只剩下了最後一句話脫口而出:

“你男人死了！”

“…我知道。”